白遠聞言，眸中瞬間閃過一道銳利如刀的精光，方纔溫和的笑意盡數斂去，取而代之的是徹骨的陰寒。
他身子微微前傾，目光死死鎖定張懷安，聲音壓得極低，卻字字如冰錐般砸在人心上：“張大人，你隻需依照大周律法秉公辦理即可。”
頓了頓，他語氣驟然加重，帶著斬釘截鐵的決絕：“隻不過，本王要見到的，是太子白乾再也翻不了天。從今往後，這東宮之位，這大周的儲君之選，再無他的一席之地。”
張懷安聞言，心中瞬間瞭然，臉上立刻堆起諂媚的笑意，躬身拱手，聲音裡滿是篤定：“臣明白！殿下放心，臣保證，這一次，白乾絕無可能再翻天，定給殿下、給朝野一個‘滿意’的交代！”
他口中的滿意二字咬得極重，二人對視一眼，皆從對方眼中看到了心照不宣的陰狠與得意。
白遠滿意地點點頭，揮手示意張懷安退下，又與心腹們商議了片刻後續佈局，待眾人散去，齊王府正殿才漸漸重歸寂靜，隻餘下燭火搖曳……
幾日之後，大理寺衙署內，氣氛凝重得令人窒息。
大理寺卿手持張懷安呈上來的奏摺，指尖止不住地顫抖，額頭上冷汗涔涔而下，順著蒼老的臉頰滑落，滴落在奏摺的墨跡上，暈開一片深色的水漬。
奏摺之上，張懷安以鐵麵無私的口吻寫道：太子謀逆，證據確鑿，人證物證俱在，其東宮心腹經嚴刑審訊，皆已供認不諱，罪證鏈完整，無可辯駁。
依照《大周隆宣律·謀逆篇》，太子白乾當先廢去儲君之位，貶為庶人，再即刻賜死，以正國法，以安朝野。
短短數行字，卻如千斤巨石，砸得大理寺卿喘不過氣。
他為官數十載，深知太子白乾品性仁厚，絕非謀逆作亂之人，這樁案子從一開始便疑點重重，分明是朝堂勢力傾軋下的一場陰謀。
可張懷安如今聖眷正濃，又有齊王在背後撐腰，奏摺寫得斬釘截鐵，還附上了所謂的“供詞”與“證據”，看似無懈可擊。
大理寺卿握著奏摺的手微微發抖，心中暗嘆張懷安此人做事太過狠絕大膽，竟直接要置太子於死地，絲毫沒有給帝王留半點轉圜的餘地。
可他人微言輕，既不敢得罪齊王與張懷安，更不敢擅自篡改奏摺忤逆聖意，思來想去，唯有將這道要命的奏摺原封不動地呈遞禦前，將這生死抉擇的難題，交還給帝王白洛恆。
長生殿內，白洛恆正對著禦案上堆積如山的卷宗發獃，連日來的心力交瘁讓他鬢邊的白髮又添了許多，渾濁的眼眸裡滿是疲憊與哀傷。
內侍躬身將大理寺呈上來的奏摺放在禦案上，輕聲通傳，白洛恆起初並未在意，隻以為是尋常的案情彙報，可當他目光掃過奏摺上“貶為庶人，即刻賜死”八個字時，渾身如遭雷擊，猛地僵在原地。
他顫抖著伸出手，一把抓起奏摺，一字一句地反覆看了數遍，每看一遍，心臟便像是被狠狠攥緊一次，疼得他幾乎窒息。
三十年的父子情分，三十年的悉心教養，三十年的儲君栽培，到頭來，竟要換來一紙賜死的奏摺？
他死死攥著奏摺，指節泛白，青筋暴起，蒼老的臉龐因憤怒與悲痛而扭曲，胸口劇烈起伏，一口濁氣堵在喉間，上不去也下不來。
他猛地將奏摺摔在地上，發出“哐當”一聲巨響，殿內內侍嚇得紛紛跪地，大氣不敢出。
“荒唐！簡直荒唐！”白洛恆怒聲咆哮，聲音嘶啞得不成樣子。
“白乾是朕的太子，是朕的長子！區區一份奏摺，幾句供詞，便要定他死罪？張懷安好大的膽子！誰給他的權力，敢擅自定太子的生死！”
他怒不可遏地走下丹陛，腳步踉蹌，心中那一絲僥倖與期盼，在這一刻被徹底碾得粉碎。
踉蹌著退了兩步，他重重靠在丹陛，冰冷的柱石沁入肌膚，卻壓不住胸腔裡翻湧的劇痛與絕望。
他垂眸看著地上被摔得褶皺的奏摺，那些墨字如同淬了毒的荊棘，密密麻麻纏上他的脖頸，讓他幾乎窒息。
他終究還是緩緩蹲下身，枯瘦的手指顫抖著拾起那份判詞，一字一句，再次強迫自己看下去。
甲冑、兵符、密信、東宮屬官的供詞、甚至連太子深夜召集心腹的證詞都一應俱全，環環相扣，滴水不漏。
滿朝文武都在盯著，天下臣民都在看著，他身為大周帝王，縱有九五之尊，麵對這般鐵證，竟連一句辯駁的話都說不出口。
白乾……真的反了。
這個念頭一旦落下，便如同一把重鎚，狠狠砸碎了他心中最後一絲幻想。
他養了三十年，教了三十年，盼了三十年的太子，他傾注了半生心血、將整個大周未來都託付在身上的儲君，真的走上了謀逆這條絕路。
可他怎麼狠得下心？
廢為庶人，已是剜心之痛，更何況是即刻賜死。
白乾是他的骨血，是他第一眼見到便決定立為儲君的長子，是他手把手教著批閱奏摺、領著他祭祀天地、帶著他麵見朝臣的未來天子。
一旦白乾死了，他三十年的心血便付之東流，大周的儲君之位懸空，江山社稷將立刻陷入動蕩。
可儲位空懸，又該立誰？
二皇子白誠，天生一副武人筋骨，自幼沉迷騎射武學，也曾為國出征立過功，可讓他治國理政，怕是一竅不通。
奏摺看不懂，國策辨不明，連朝堂禮儀都時常疏漏，這樣的人，如何能擔起君臨天下的重任？
三皇子白遠，也就是齊王，倒是文武兼備，溫文爾雅，深諳權謀，懂得治世，在朝中頗有聲望，辦事穩妥，心思縝密，怎麼看都是儲君的良選。
可偏偏，他排行第三，上有二皇子白誠，越過兄長立幼，於祖製不合，於禮法不通，一旦開了這個先例，宗室必亂，朝臣必爭，大周百年根基都可能因此動搖。
立長，不能治國；立賢，不合規矩。
一邊是鐵證如山的謀逆重罪，一邊是難以割捨的父子情深；一邊是搖搖欲墜的江山傳承，一邊是寸步不讓的祖宗禮法。
巨大的矛盾將白洛恆死死困住，他仰頭望著殿頂金碧輝煌的藻井，隻覺得眼前陣陣發黑。
身為帝王，他手握生殺大權，可此刻，他連自己的兒子都保不住，連一個合理的退路都找不到。
他甚至開始瘋狂地在心中盤算，有沒有一絲一毫的理由，能為白乾開脫，能讓他免去一死，能讓這件事有一個轉圜的餘地。
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