“太子殿下，何必猶豫？”
傳旨大臣似是看穿了他的心思，上前一步，聲音冷冽如冰。
“殿下以為，憑東宮這百餘名守軍，便能衝出這層層包圍？禁衛軍早已佈下天羅地網，別說側門，便是東宮的每一寸磚瓦，都在我等的掌控之中。”
他頓了頓，目光掃過白乾蒼白的麵容，繼續道：“殿下且想想，陛下派臣前來傳旨，隨行皆是禦林親衛，便是殿下有突圍之心，也絕無可能。再者，殿下須知，陛下之意，非召殿下回長陵宮‘問罪’，而是‘處置’。如今京中人心惶惶，朝野上下皆盯著東宮之事，殿下若抗旨不遵，便是坐實了謀逆之罪，屆時不僅殿下自身難保，東宮上下、殿下心腹，皆要隨殿下一同赴死，株連全族啊！”
字字誅心。
白乾猛地睜開眼，眼底的猶豫漸漸被絕望淹沒。
大臣說得沒錯，他沒有突圍的資本，更沒有退路。
抗旨是死，遵旨亦是死，可遵旨至少還能留著東宮上下百餘人的性命，留著那些追隨他的心腹一線生機。
他低頭看了看自己身上的白色裏衣，素凈得近乎淒涼，像極了此刻他的處境。
昨夜還在殿中與心腹們共圖大業，信誓旦旦要奪那江山權位，如今卻連踏出東宮的機會都沒有，隻能乖乖束手就擒，前往那早已布好死局的長陵宮。
“臣……接旨。”
白乾的聲音沙啞破碎，帶著無盡的苦澀與無力。
他緩緩抬手，接過那捲明黃色的聖旨，指尖觸到聖旨的冰涼。
傳旨大臣見他接旨，微微頷首，隨即側身，做出一個“請”的姿勢：“太子殿下請吧。長陵宮的禦駕已在宮門外等候，殿下若耽擱太久，惹了陛下怒意，臣也擔待不起。”
白乾沒有再說話，隻是轉身看向院內。
他的目光掃過那棵熟悉的老槐樹，掃過院中那方刻著“東宮”二字的青石板，掃過那些平日裏對他阿諛奉承、此刻卻滿臉惶恐的下人。
這裏是他生活了二十餘年的地方，是他的東宮，是他曾以為的未來江山的根基。可如今，卻成了困住他的牢籠，成了他人生的終點。
他的眼眶微微泛紅，一滴滾燙的淚水再次滑落，砸在冰冷的青石板上，瞬間暈開一小片濕痕。
罷了。
既然反已不能反，逃亦不能逃，便隻能赴這一場死局。
白乾深吸一口氣，壓下心底的翻湧情緒，挺直了脊背。
他不再看身後的東宮，轉身邁步，跟著傳旨大臣與禦林親衛，一步步走向院外。
每走一步，他都能感受到背後無數道目光。
有禁衛軍的冷漠，有下人的恐懼，還有自己房中的幾位妻子潛藏在暗處的不捨與悲憤。
從踏出這東宮大門的那一刻起，他便不再是大周的太子，隻是一個待赴死的逆子。
院外的禁衛軍自動分開一條通路，玄色的鎧甲分列兩側，像一道冰冷的牆壁。
白乾走在其中，甲葉的碰撞聲、腳步聲、呼吸聲，交織，顯得格外刺耳。
來到長陵宮後，朱紅宮門在白乾身後緩緩合攏，沉重的闔門聲如同喪鐘，敲碎了他心底最後一絲僥倖。
殿內香煙繚繞，鎏金蟠龍柱直插穹頂，冰冷的地磚映著他單薄的白色裏衣，顯得格外淒惶。
他垂著頭，一步步踏上白玉階，每一步都像是踩在刀尖之上。
禦座之上，大周帝王白洛恆正端坐其上，那張他看了二十餘年的麵容，此刻卻陌生得讓他心驚。
白乾屈膝跪地，額頭觸碰到冰涼的地麵，聲音乾澀得不成樣子：“臣，參見陛下。”
這一跪，跪的是君，不是父。
禦座上的白洛恆沒有立刻開口，隻是居高臨下地看著他，目光沉沉，似有千鈞重量壓得人喘不過氣。
殿內兩側的內侍、侍衛皆垂首屏息，連呼吸都放得極輕，偌大的宮殿靜得隻能聽見燭芯燃燒的劈啪聲。
許久，白洛恆才緩緩抬起手，隨意地揮了揮，語氣平淡無波：“你們都退下吧。”
殿內眾人聞言，紛紛躬身行禮，悄無聲息地退了出去。
就連隨侍在側、素來最得帝王信任的林疏月，也隻是垂眸輕應了一聲“是”，轉身時深深看了一眼跪地的白乾，眼底掠過一絲複雜，最終還是隨著眾人一同離去。
厚重的殿門被輕輕合上，長陵宮主殿內，隻剩下父子二人。
隔絕了外界的一切聲響，殿內的空氣彷彿瞬間凝固。
白洛恆原本平靜的眼神，在殿門合攏的剎那，驟然變得銳利如刀，再無半分帝王的從容。
他猛地站起身，龍袍下擺掃過禦座邊緣，發出一聲輕響。
他一步一步，緩緩走下禦階，玄色龍靴踩在白玉地磚上，每一步都帶著威壓，直直朝著白乾走去。
白乾心頭一緊，緩緩抬起頭。
四目相對的瞬間，時光彷彿倒流回多年前。
那時他還年幼，總愛賴在父皇懷中，仰頭看他溫柔的眉眼，看他指著江山地圖，說這萬裡河山日後都將由他執掌；看他被立為太子那日，父皇眼中藏不住的驕傲與期許，拍著他的肩說“乾兒，莫負朕，莫負天下”。
可如今，那雙曾經盛滿溫柔與疼惜的眼眸裡，隻剩下刺骨的猜忌、濃得化不開的失望，還有一絲被背叛後的冰冷怒意。
沒有了父子溫情，沒有了昔日寵溺，隻剩下君對臣的審視，父對子的寒心。
白乾的心，在這目光裡一寸寸涼透。
他清楚地知道，從這一刻起，他們之間再無父慈子孝，隻剩君與臣，仇與怨。
白洛恆在他麵前站定，居高臨下地盯著他跪坐的身影，喉結微微滾動，沉默了許久，久到白乾以為他會直接怒斥、會下令將他打入天牢，才終於開口，聲音帶著難以掩飾的沙啞與疲憊：“乾兒……現在就我們兩個人，拋去君臣名分，拋去朝堂綱常，今日，隻以父子相稱，說幾句心裏話。”
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