聽完尤宜孜說的話，枝意臉慘白，卻一個字都說不出來。
尤宜孜也不再說話，隻靜靜看著窗外的夜。
尤宜孜微微頷首，終於道：“起來吧。地上涼。”
“侍琴，”尤宜孜喚道，“帶枝意姑娘去西廂房安置。就說是我吩咐的，撥兩個穩妥的丫頭伺候，一應份例，先按客居的規矩來。再傳話下去，枝意姑娘初來乍到，子弱，需好生靜養，無事不必出來走。”
待枝意被侍琴帶下去安置，室重歸寂靜。
“姑娘，”侍琴低聲開口，“您信方纔所說嗎？”
“在說謊。”
尤宜孜轉過，燭火映在眼底，幽深難測：“那夜在花舫，你與我一同去的，攏翠舫的規矩，你可還記得？”
“不錯。”尤宜孜聲音平靜。
尤宜孜想到那日提前開船，隨後便遇見了沈從謙，其中必然有沈從謙的手筆在。
“枝意說是在花舫上被人強迫，拚死逃出，而後去的護國寺。”
司棋也似想起來什麼，說：“對了，姑娘，奴婢知道花舫還有一個規矩，是遊船開始後纔有那些舞樂的安排。”
司棋倒吸一口涼氣。
侍琴介麵：“除非……本就不是從花舫上‘逃’出來的。”
“還有時間。說戌時後到的護國寺。攏翠舫在城南河邊，護國寺在京郊，相隔二十餘裡。即便是騎馬，戌時出事、逃、上岸、尋車馬、趕到護國寺，最快也要亥時末、子時初。戌時左右？絕無可能。”
司棋忍不住道：“是啊，若真是為了活命，逃出來了還不跑，反而回去找那個把留在狼窩裡的人，這不是自投羅網嗎？”
侍琴回想那夜形，忽然想起一事：“姑娘，奴婢那夜按您吩咐去找船時，還見了姑爺。他也在那花舫上，似乎在追什麼人。後來您帶著爺回來，奴婢當時還險些說了……”
那夜沈硯承追的，究竟是誰？與枝意可有關係？
看向侍琴：“如何進的沈府，如何被葉驚秋找到，以及那夜護國寺究竟發生了什麼，與沈硯思之間，恐怕遠不止說的那般簡單。”
“應得那麼快，未必是真心投誠。”
“但也無妨。無論是真心還是假意，隻要在承宜軒一日，就逃不出我的眼睛。想傳什麼訊息出去，也得先過我這一關。”
“葉驚秋以為送來一顆棋子，能在我這裡安眼線。卻不知，這顆棋子本，就是一條線。順著，或許能牽出更多東西。”
燭火搖曳，映著尤宜孜沉靜的側臉。
護國寺那夜的真相，沈硯思與枝意的糾葛，葉驚秋的算計，還有那個腕纏佛珠的沈從謙……每一樁，每一件，都如麻般纏繞。
棋局才剛開始，有的是耐心，一步一步，看清所有人的底牌。
而另一邊的敬熙堂，葉驚秋正對著銅鏡卸下釵環，角噙著一誌在必得的笑意。
肖嬤嬤應聲，卻又遲疑道：“夫人，那丫頭……可靠嗎？畢竟是花舫上尋來的。”
燭火映在眼中，跳著幽暗的。