沈老太太的一句給自己“懲戒”。
老太太卻擺擺手，示意不必多說，隻微微傾，在尤宜孜耳邊低聲說了幾句。
得將臉埋進老太太膝頭，聲音細若蚊蚋，帶著嗔：“祖母……您怎麼也打趣孜娘……”
“好了，折騰了這大半日，我也乏了。你們都散了吧。孜娘，扶我進去歇歇。”
留下堂下眾人，神各異。
家法既定，沈府後宅表麵歸於沉寂，底下卻暗流未歇。
老太太將管家對牌鑰匙悉數給了尤宜孜。
“祖母厚，孫媳激不盡。隻是母親與二嬸皆是長輩，經驗富，孫媳年輕，不敢擅專。不若仍請母親主持，孫媳從旁學習？”
暫代。
心裡明鏡似的，老太太哪裡是真放心將整個沈家給，這個進門兩年無所出的孫媳手裡？
尤宜孜從善如流，行禮退下。
小佛堂外，沈硯承果然還在廊下等著。
尤宜孜正整理著袖口，聞言作未停，聲音平淡無波：
頓了頓，角勾起一極淡的弧度，“不過是把還算好用的刀。”
鬥米恩，升米仇，對底下人太過寬縱，總會人忘了沈家真正掌舵的是誰。
侍琴低眉順眼，聲音更輕：“隻是老太太大約沒料到，姑娘這把刀，本也打算揮向那些人。”
窗外日影西斜，在潔的青磚地上投下長長的窗欞影子。
進府以來接手沈府中饋的時日，二房明裡暗裡的絆子沒下。
如今這般，雖仍是“暫代”，但名正言順，對牌鑰匙在手，到底不同。
隻是……躲了這些天，終究還是得麵對沈硯承。
後來為他求，他眼中那份震與愧疚，做不得假。
更多的，許是長久忽視後的醒悟，是責任驅使下的補償。
可惜，尤宜孜，從來不是什麼需要依靠他人良心與善生存的“好人”。
思及此，尤宜孜放下茶盞，起，理了理並無褶皺的袖裾，神已然恢復慣常的溫婉平靜。
思棋與侍琴向兩側退開半步，尤宜孜邁步，走出小佛堂的蔭蔽，踏廊下漸暖的夕照裡。
……
院外傳來一陣略顯急促雜的腳步聲，還夾雜著子脆卻帶著怒意的嗓音：
尤宜孜與沈硯承對視一眼，剛走到院中，便見二房的嫡次子沈硯思與嫡沈知憶闖了進來。
葉氏膝下共有二子一，長子沈硯學年十九。
而幺沈知憶，剛及笄，被二房如珠如寶地養大，子驕傲蠻橫，偏又生得明艷。
沈知憶今日穿著一海棠紅縷金百蝶穿花雲緞襖，梳著時興的飛仙髻，簪著赤金點翠步搖，俏臉含霜，杏眼圓睜，直直瞪著尤宜孜。
尤宜孜心下明瞭。
不敢去慈安堂老太太黴頭，便來找這個“柿子”。
沈知憶目在並肩而立的兩人上打了個轉，閃過一詫異。
很快下疑，揚起下，沖著尤宜孜便道：“大嫂，我孃的事，你是不是該給個說法？好歹是你長輩，不過一時聽信讒言，你就在祖母麵前那般……”
“你今日便隨我去慈安堂，向祖母好好求，把我娘接回來，再好生賠個不是！”