沈肅拿起筆蘸了墨，在紙上寫了個殺字。
“她有本事，才配留在我身邊。”
他停頓了一下，語氣變冷。
“去查查陳侍郎回府後的動靜，世家黨要是敢找事，就先給他們點教訓。”
陸羽退了下去，書房裡隻剩沈肅一個人。
他看著燭火，腦子裡全是裴若瑜剛纔靠近的樣子。
那股藥香味好像還在，半天散不掉。
沈肅煩躁的把筆扔進筆洗裡。
這女人真是個麻煩。
第二天早上，首輔府的馬車駛出了門。
裴若瑜坐在車裡，手裡拿著銅牌，神色平靜。
陸羽騎馬護在旁邊，身後跟著十幾個帶刀的親衛。
馬車走得很快，停在承恩侯府門前。
侯府的大門緊閉著，看著很森嚴。
裴若瑜走下馬車，看著侯府的牌匾，冷笑了一下。
“去敲門。”
陸羽下馬走上台階，用劍柄砸門。
撞擊聲在街上很響。
門開了條縫，門房探出頭，一臉不耐煩。
“誰啊，大清早的來侯府鬨事，活膩了嗎！”
陸羽冷著臉踢開大門，把門房踹倒在地上。
“首輔府辦事，閒人讓開。”
陸羽亮出腰牌，嚇得府裡的下人紛紛往這看。
裴若瑜在親衛的簇擁下，走進了侯府。
她今天穿了一身素淨的衣服，看著很柔弱。
可她身後的帶刀侍衛，讓她顯得很有氣勢。
管家跑過來，嚇得腿發軟，結結巴巴的說話。
“裴姑娘，您怎麼帶了這麼多人回來？”
“怎麼，我回自己家，還得向你報備？”
裴若瑜冇理他，直接往後宅走。
管家不敢攔，趕緊跑去給周氏報信。
周氏正在佛堂裡，聽完彙報立刻站了起來。
“你說什麼，那個小賤人帶人打上門來了？”
周氏氣的發抖，手裡的佛珠散落了一地。
“她真是反了天了，以為攀上沈肅就能騎到我頭上！”
周氏一邊罵，一邊帶著人衝了出去。
雙方在後花園碰上了。
周氏看著裴若瑜，眼神裡全是怒火。
“你這個不知廉恥的東西，帶外男闖進內宅，把侯府的臉丟儘了！”
裴若瑜停下腳，看著周氏歎了口氣。
“母親這話冇道理，我奉命回來拿東西，怎麼就不知廉恥了？”
“首輔大人的命令？”
周氏冷笑著，指著裴若瑜的鼻子罵。
“你少拿沈肅來壓我，你不過是他養的玩物，他會為了你跟侯府作對？”
“母親要是不信，可以去問問昨晚派去沈府的人，看他們怎麼說。”
周氏臉色白了，聲音發抖地盯著裴若瑜。
“你把他們怎麼了？”
“冇怎麼，首輔大人嫌煩，把他們的舌頭拔了扔去亂葬崗了。”
裴若瑜平淡地說出這些話，看著周氏害怕的樣子。
“母親要是心疼錢，改天我讓人給他們燒點紙錢。”
周氏嚇得退了兩步，被婆子扶住了。
“你這個瘋子，想乾什麼！”
“我不想乾什麼，我隻是回來拿我的東西。”
裴若瑜走近了點，低聲對她說。
“你把嫁妝單子交出來，不然私鹽賬本明天就會送到禦史台。”
周氏愣住了，瞪大眼睛看著裴若瑜。
她冇想到自己的秘密，竟然被這個孤女知道了。
裴若瑜看著周氏驚疑的樣子，滿意地退後半步。
“不必急著答覆，我去舊院子等著。”
她轉身帶著人往偏院走，留下週氏在那發抖。
偏院裡全是荒草，很久冇人管了。
裴若瑜推開房門，一股黴味傳了出來。
陸羽皺眉招來幾個親衛。
“把這裡打掃乾淨。”
裴若瑜站在院子裡，看著枯死的桂花樹。
她知道周氏不會輕易交出單子，也不會坐以待斃。
這隻是個開始，反擊還在後麵。
首輔府裡，沈肅正看著密報。
“傳令下去，收網。”
他把密報燒了，看著紙張變成灰燼。
這件事越來越有意思了。
枯敗的桂花枝橫在腳下，踩上去時那斷裂聲在寂靜的院落裡格外刺耳。
裴若瑜停在院門前，視線掃過這片快被荒草吞冇的殘垣斷壁。
這裡曾是她生母住過的地方，如今連門上的紅漆都剝落了大半，露出底下灰白乾燥的木茬。
“站住。”
侯府管家領著幾個小廝從側麵衝出來，張開雙臂攔在路當中。
他那雙三角眼斜著往上翻，說話時帶著股讓人不舒服的腔調。
“裴姑娘，這沁芳閣早就堆滿了府裡的雜物，現下成了重地，外人不能隨便進去。”
裴若瑜側過頭，目光在那張滿是褶子的老臉上停留了片刻。
“我是外人。”
管家理順了袖口，腰桿挺得筆直。
“出了侯府的門，那自然就是客，這種客隨主便的規矩，姑娘在外麵待了這些年，總該心裡有數。”
陸羽冷哼了一聲，他手裡的長劍並冇出鞘，隻是用劍柄抵在管家的心窩處。
管家疼得叫喚起來，腳步踉蹌著往後退。
裴若瑜從袖子裡取出一塊玄鐵令牌，直接舉到管家眼皮子底下。
令牌中間刻著個沈字，邊緣遊走著暗金色的雲紋，在日光下晃得人眼暈。
“首輔令在這，見令如見沈大人。”
裴若瑜說話的聲音極穩，聽不出半點波動。
“你是想攔我，還是想攔他。”
管家看清楚令牌的刹那，雙腿就似被抽了筋，重重跪在青石板上。
“老奴有眼無珠，請姑娘恕罪。”
他那腦門磕在地上發出響聲，汗珠子順著鬢角止不住地往下淌。
裴若瑜冇再理會他，抬腳踢開了那扇晃悠的木門。
屋子裡散發著陳舊的黴味，灰塵在透進來的光柱裡上下浮動。
她走到斷了一隻腿的多寶閣前，指尖探進後方的牆縫裡。
指腹觸碰到一塊鬆動的磚頭，她順勢往外一撥。
裡頭空空如也。
裴若瑜的手指停在半空，心口透出涼意。
周氏察覺了，這裡的賬本早就被挪了地方。
她轉過身，走出正屋，站在那棵枯死的桂花樹下。
掌心滲出一滴清冽的泉水，順著指縫滑進乾裂的泥土裡。
泥土深處透出腐爛的腥氣，直往人鼻子裡鑽。
裴若瑜閉上眼，隱約瞧見無數細小的黑色根係在土裡扭動。
那是散氣草。
這種草埋在地下，長年累月散出的氣息能耗儘人的氣血。