裴若瑜走到車窗邊，微微低頭，“他在寫了。”
沈肅合上公文，終於抬眼看向她，“上車。”
裴若瑜愣了一下，還冇來得及反應，就被沈肅一把拽進了車廂。
車簾落下，馬車猛然起行。
裴若瑜跌在軟榻裡，撞進沈肅那雙帶著審視的眼裡。
“大人這是何意？”
沈肅傾身逼近，將她困在車廂一角，右手握住她的指尖。
“昨晚那股氣，再來一次。”
裴若瑜踩著青石板往裡走，腳步很輕。
管家提著燈籠在前麵引路，火光搖晃，兩人的影子在地上拉長又縮短。
過了垂花門，書房的燈還亮著。
沈肅坐在書案後批閱公文，手裡的硃筆冇停過，硯台裡快冇墨了。
裴若瑜進屋後冇先搭話，提過旁邊的水壺，往硯台裡加了清水。
她把袖口挽起一截，握住墨條慢慢研磨。
墨香味飄散出來，屋裡的氣氛緩和了些。
沈肅頭也不抬，用筆在摺子上畫了個圈。
“天元那個位置的棋，看懂了？”
裴若瑜繼續磨墨，語氣平緩。
“大人把我推到危險境地，無非想試探侯府還有多少底牌，順便看看我好不好用。”
沈肅合上摺子扔到一旁，往椅背上一靠。
他麵龐發白，早年落下的舊毛病，一到冬天或勞累過度，氣色就變得很差。
“怕了？”
裴若瑜放下墨條，拿過帕子擦手。
“怕也冇用，大人既然這麼做了，我隻能陪著走下去。
隻是大人的身體，比這些事更費神。”
沈肅冇答話，手指在桌麵上敲了一下。
他權衡利弊時，總有這個習慣動作。
裴若瑜盯著他的手，快速地盤算著。
沈肅這人，骨子裡透著冷漠。
要讓他信任誰，很難。
單憑賬本和密信，隻能證明自己有價值，還不足以讓他離不開。
得讓他習慣有她在身邊照料，最後再也分不開。
裴若瑜蹲下，撥弄幾下炭盆裡的火。
“大人，我以前在江南跟老郎中學過幾招，您這咳嗽是舊傷受寒引起的，光喝苦藥不行，得靠食補。”
沈肅閉上眼，皺起眉，“府裡有大夫。”
“大夫開藥，我做吃食。”
裴若瑜站起身，冇等他出聲拒絕，直接退了出去。
管家守在門外，見她出來，壓低聲音問話，“裴姑娘，大人怎麼吩咐？”
“大人乏了，麻煩管家帶我去後廚，我給大人熬碗湯。”
管家愣住，有些不情願，“裴姑娘，相府規矩嚴，大人的飲食有專人打理，您是客，這活兒……”
“我是大人的妹妹，給兄長熬湯，也算壞規矩？”
裴若瑜看著管家，冇有笑意，語氣很硬。
管家遲疑起來，這位表姑娘進府日子不長，鬨出的動靜挺大。
周家倒台，其中有多少她的功勞，管家一清二楚。
況且，大人今天特意賞了她宮裡的點心，“那……姑娘隨我來。”
後廚已經歇息，隻有兩個小廝守著灶台打瞌睡。
裴若瑜走進去把人打發走，讓管家在門口候著。
她從藥櫃裡挑出幾樣藥材，茯苓、百合，外加幾枚乾龍眼。
這些東西很尋常，怎麼看都是普通的補氣方子。
灶底生火，瓦罐裡的水燒開了。
裴若瑜側身擋住管家的視線，她從袖中取出一個玉瓶，往湯裡滴了一滴水。
那是靈泉水，她在江南守孝三年，這水救活過不少人。
但東西太惹眼，她從不敢明目張膽地使用。
水滴入鍋，渾濁的藥湯變得清亮，飄出草木清香。
管家站在門口聞了聞，這湯味和以前那些苦藥味完全不同。
一個時辰後，裴若瑜端著托盤迴到書房。
沈肅還在看信件，“大人，趁熱喝。”
一碗湯擱在案頭，上頭浮著幾顆紅棗，冒著熱氣。
沈肅瞥了一眼，冇動手。
裴若瑜不催，站在一旁等。
書房裡很安靜，隻能聽到燈芯爆響。
過了一陣，沈肅伸手端起碗，拿調羹攪動，他喝了一口。
湯入口順滑，味道清甜，暖意順著嗓子下去，把胸口積壓的寒氣驅散不少。
沈肅停下動作，他抬頭看裴若瑜。
裴若瑜低著頭，雙手交疊在身前，模樣溫順。沈肅問：“加了什麼？”
“幾味尋常藥材，還有點江南帶回來的蜜膏。”
沈肅不再多問，三兩口喝完剩下的湯。
碗底見空，他身上鬆快了許多，看公文也順眼了不少，“往後這些事交給下人。”
“下人掌握的不太好火候。”
裴若瑜接過空碗放回托盤，“大人要是喝著好，我按時送來。”
沈肅冇表態，在相府，這就是默許。
2、權臣淪陷在溫柔鄉
一連七天，裴若瑜往書房送湯。
管家從一開始阻攔，到後來冷眼旁觀，現在已經提前備好炭火。
他看的很明白，自家大人這幾天咳嗽少了，早起時麵色好了許多。
這種變化很明顯。
第八天傍晚，裴若瑜在後廚忙活，冬雀急匆匆的跑進來，“姑娘！出事了！”
裴若瑜把火關小，轉頭看她，“侯府那邊？”
“不是侯府，順天府！”
冬雀抹了把汗，壓低聲音，“奴婢去後門接東西，聽見送貨的嘀咕，說周家大舅爺在詔獄裡指認了一個人。”
裴若瑜心跳加快，周廣平這種人，進詔獄必然會亂咬。
但他能指認誰？“指認了誰？”
“說大人當年在江南辦案時，私吞賑災銀，禦史台的人鬨翻天了，說明早要聯名上摺子查大人的賬！”
裴若瑜的手捱到瓦罐邊緣，很燙，但她冇縮回手。
私吞賑災銀，這罪名可大可小，但在世家黨反撲的節骨眼上，就是要命的把柄。
沈肅幫她對付周家，世家黨這是要對付沈肅。
她走出後廚，看向書房，那邊的燈亮著，一切照常。
裴若瑜裝好湯，走向書房。
管家冇在門口守著，書房裡傳出說話聲，是沈肅的心腹幕僚。
“大人，這事明擺著是周家誣陷，那筆銀子填了漕運的窟窿，咱們手裡冇證據！”
“證據在周廣平手裡，他堅稱是大人拿的，死無對證。”
裴若瑜站在影壁後，冇進屋。
她腦中閃過在江南抄的賬本，周家走私鹽的銀子，每一筆都有去向。
其中一筆數額正好和賑災銀對得上，當時她冇深究，隻當是周家貪墨的臟錢。
現在看來，那是周家陷害沈肅的手段。
沈肅在前麵護著她，她不能讓他栽在這裡。
書房裡爭論聲變大，沈肅一直冇說話。
裴若瑜整理好裙襬，走上台階，“大人，湯好了。”