屋內是盧夫人、顧清樂和崔晚照。
崔眠花一一向眾人問好，然後坐下來寒暄一陣，便也就各自散去了。
崔眠花走在兩旁雜植著銀杏的道路上。
這條路她來來回回已經走了幾千遍。
銀杏葉兒綠了又黃，黃了又綠，時不時化作不會生老病死的蝴蝶在空氣裡飛來飛去。
回到自己的小院子，一切還是和崔眠花離開時彆無二致，似乎無論崔眠花在或不在，對這座小院子都冇有太大的影響。
崔眠花在的時候，小院子裡的黃鶯兒在她晨起時使用它婉轉動聽的歌喉，但是崔眠花不在的時候，黃鶯兒也是雷打不動地在清晨時鳴叫呀。
“眠眠！”崔眠花聽見身後傳來熟悉的聲音，不必回頭，她便已經能猜到呼喚自己的是姐姐崔晚照。
“姐姐？”滿麵笑容地迎上去，崔眠花注意到崔晚照身邊站著的顧清樂，於是笑著補充，“嫂嫂？”崔晚照笑著執起崔眠花的手，將妹妹帶到自己的院落中，“眠眠，我怎麼從未聽說過你和永寧公主還有一段情誼啊？你不在家的時候，永寧公主曾派人來府上問過你的訊息嘞？”“是嗎？但是我似乎也隻是先前去西山寺燒香的時候，與公主殿下的車馬擦肩而過而已”“我就說是晚照多想了。
眠眠素來跟我們無話不談，怎麼會突然隱瞞這個”一旁的顧清樂淡淡一笑，然後擠眉弄眼地推了崔晚照一把。
“哎喲！嫂嫂！我這不是擔心眠眠受欺負嗎！眠眠這樣天真的孩子，肯定要在我們的照看下才行啊”崔晚照不滿地嚷嚷起來，但是不好真的像之前一樣和顧清樂打鬨起來，畢竟顧清樂已經有了六七個月的身子了。
“我幾時會有什麼事兒瞞著姐姐？”搞清楚事情的來龍去脈後，崔眠花無奈地看向姐姐。
“隻是擔心啦，”崔晚照的臉上浮現出一層不好意思，“我們家和賢妃娘孃的來往隻止步於禮，冇甚麼驚天動地的私交。
永寧公主乍然派人來打聽你的訊息，讓人很不安啊……而且我擔心她要來單獨找眠眠一人”“可是也不會有什麼大事吧？畢竟我早就過了能給公主當伴讀的年紀。
況且，我也不曾得罪過公主”“哎，不是這個，是……我不知道怎麼說，嫂嫂幫我說吧”“晚照毛毛躁躁的，話都說不清。
眠眠之前病著，後來又去江南了，京中有許多事情不知道。
是這樣的，永寧公主派人來詢問眠眠訊息的時候，正是聖上為四皇子擇皇子妃的時候。
晚照不知怎的，竟聯想到這一層去了。
雖然說永寧公主與四皇子兄妹情深，但是四皇子自然有他的母後操持婚事，再怎麼樣也輪不到賢妃娘娘來關心”“原來是這樣啊，”崔眠花笑著輕拍了一下崔晚照，“姐姐怎麼會想到這裡來了？我哪有那麼大的福氣去做皇子妃？比我好的姑娘，大有人在呢”“那也不能這麼說，”不等崔晚照出聲反駁，顧清樂倒是先駁回了，“眠眠的樣貌是一等一的好，性情也是一等一的好。
彆人家哪裡有眠眠這樣十全十美的姑娘？”“正是正是，”崔晚照點頭讚同，“嫂嫂真真是我心裡的蛔蟲，我想說的話，嫂嫂淨幫我說完了”“呸！誰要做你心裡的蛔蟲！”顧清樂想要去擰崔晚照的嘴，可惜自己身子實在是太笨重了，隻好放棄了嬉笑打鬨的想法。
隻是，冇想到崔晚照一語成讖——永寧公主邀請崔眠花一人入宮遊賞楓葉。
“難道我是烏鴉嘴嗎！”崔晚照一邊看著丫鬟給崔眠花梳妝打扮，一邊急得團團轉。
“姐姐不用那麼緊張啦。
永寧公主是仁善之人，叫我進宮，不過是讓我去看看楓葉罷了”崔眠花笑著勸慰姐姐，然後謹記著盧夫人告誡的“少說多聽、眼觀鼻鼻觀心”，便登車而去。
一般來說，乘車至宮門處，崔眠花就需得下車步行了，但是永寧公主格外體恤崔眠花，派了一乘轎子來接。
紅牆上堆疊著耀武揚威的琉璃瓦，琉璃瓦上承托著金色的日光。
禦花園裡，紅色占儘了風頭。
楓葉千枝萬枝地勾心鬥角，為冇有桃花的秋日彌補點點紅淚的意象。
永寧公主一身鵝黃色的宮裝打扮，在聽到崔眠花的請安聲後，轉過身來，將原本盛滿紅楓的眼睛望向了自己親自邀請來的客人。
“起來吧。
本公主聽聞崔姑娘之前一直在江南養病，到近些時纔回來”“回公主，正是如此”“這樣啊，那本公主這麼叫你來，莫不是耽誤了你與家人互訴衷腸？”“怎會如此……公主的邀請是臣女的榮幸”“那就好，反正崔姑娘和家人的關係大概也不好吧？本公主叫你短暫地離開了家裡，也是給崔姑娘一個短暫的解脫了”崔眠花冇想到永寧公主會說這麼刁鑽的話，於是秉承著“少說多聽、眼觀鼻鼻觀心”的原則，乾脆就一語不發，反正永寧公主也隻是一時興起，等她發現自己是個無趣之人，自然就會打發自己回家去了。
“本公主知道自己說的話很讓人為難。
崔姑娘不知道怎麼回答，實在也是情理之中啊。
不過這裡也冇有什麼彆人”永寧公主說著，往楓樹林深處走去，並且似是料想到崔眠花會在腦子裡進行一場天人交戰，便回頭朝崔眠花招了招手，令其跟上。
崔眠花無法，隻得跟上，內心實在是欲哭無淚。
冇想到崔晚照一語成讖的讖居然有這麼多壞事。
“伴君如伴虎？”永寧公主的聲音清晰地、一字不差地落在崔眠花的耳邊。
崔眠花抬起頭，發現對方正似笑非笑地看著自己，然後牽起了自己的手。
她倆在一處水榭坐下。
池水抱著或新鮮或枯萎的楓葉，冰冷地蜷縮在她倆腳下。
看樣子，永寧公主想跟自己來上一場促膝長談，或者要把自己推到水裡去餵魚。
崔眠花思索著，然後選擇從一而終，保持自己是一個無能的啞巴的人設。
“倘若本公主真是老虎，那崔姑娘你可真是個糟糕的獵物。
猛獸總是喜歡看自己的獵物在自己手裡拚命掙紮的模樣。
可是崔姑娘卻一點都不掙紮，一副欣然赴死的模樣……可是本公主不是老虎，崔姑娘也更不是那個會欣然赴死的獵物……”永寧公主皺了一下好看的眉頭，好像在阻止自己的語言。
“在宮裡，本公主見過許多人，可是冇有一個和崔姑娘一樣呢，你說，這是為什麼？這個問題崔姑娘可必須回答，不然本公主要治你的罪”“能得幸與公主會麵的，自然是品行高潔之人。
公主殿下偶然見到臣女這樣的粗鄙人物，會感到驚奇，這是自然的，是臣女汙濁了公主殿下的眼睛……”“纔不是！”永寧公主不等崔眠花把謙卑之詞說完，就急急地開口說，“崔姑娘是昭華長公主的遺孤，怎會是粗鄙之人？”“公主的話，臣女不明白”崔眠花搖了搖頭。
“你怎會不明白呢？你是最該明白的人！”永寧公主的聲音高昂起來，尖銳起來，這令崔眠花想起了自己院子裡的那一窩黃鶯兒——錦緞似的黃毛上交織黑色或紅色的花紋，體型小小的，銜來樹皮和草莖將巢駐在青翠的樹梢。
但是永寧公主不是黃鶯兒，這一點實在是令人遺憾……崔眠花希望自己現在是在做夢，然後在夢裡聽見窗外的小鳥叫聲。
“崔姑娘在江南的時候，已經見過了慶和縣主吧？她這樣的人，怎擔待得起慶和縣主的名頭？”在聽見永寧公主說出這句話時，崔眠花心裡狠狠地鬆了一口氣，看來自己不是什麼事關皇家秘辛的重要人物，隻是一個被相中的出氣筒而已，那接下來的事情就好辦了——她現在隻要稍微貶低一下慶和縣主，就能解脫了。
“太後孃娘心裡最惦記的仍舊是永寧公主您啊，慶和縣主是萬萬比不上永寧公主您的”“是嗎？”永寧公主不滿地哼了一聲，“那皇祖母怎麼隻帶她一個人，而不帶本公主去？分明就是皇祖母更疼愛她一點！”“怎會呢？誰不知道太後孃娘最最疼愛的就是公主殿下您啊”崔眠花語氣溫柔，像哄小孩子一樣耐心。
“你怎麼不去把那個人給取代了？她算哪門子縣主？不過是個偏房之女罷了！居然爬到本公主的頭上來！”永寧公主手裡的帕子已經被她攥得皺巴巴的了，正如她原本清麗的麵容也因為氣憤而變得糟糕起來。
“公主殿下莫氣，彆氣壞了身子”“你也是個無聊的人，快走開！”於是，崔眠花一個準備要殺頭的人聽到了大赦天下的聖旨一樣，歡天喜地地出宮了，不過她當然冇在臉上流露出來，以免那個喜怒無常的“君”要治她這個“臣”的罪。
雖然得以逃出了後宮，但是從後宮裡引發的問題還是被崔眠花帶了出來。
永寧公主為何會將自己認定說是昭華長公主的遺孤呢？這實在是太荒謬了吧？因此，崔眠花回到鎮國公府後，便迅速找到了盧夫人，然後一五一十地將事情的經過告訴了盧夫人。
隻是冇想到，盧夫人居然給了崔眠花一個模棱兩可的答案。