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楊定軍是在北岸的測繪現場被叫回去的。
那天是個大晴天，太陽曬得人頭皮發燙。他蹲在阿勒河北岸的一處高地上，麵前攤著一張剛畫了一半的草圖。草圖上是這片河岸的地形，他正在標註幾個適合建橋墩的位置——河床的深度、河底的土質、水流的速度，都要記清楚。
身後傳來急促的腳步聲。他回頭，看見弗裡茨帶著一個人往這邊走。那人穿著件灰褐色的粗毛外套，靴子上沾滿了泥，走路一瘸一拐的，像是趕了很久的路。
“二少爺。”弗裡茨走到跟前，喘著粗氣，“林登霍夫伯爵那邊來人了，說有急事。”
楊定軍愣了一下。他放下手裡的炭筆，站起身。那來人已經走到跟前，彎著腰，雙手撐著膝蓋，大口大口喘氣。
“唐納德？”楊定軍認出了他。這是林登霍夫伯爵的貼身侍從，跟了他二十多年了。楊定軍去伯爵領地的時候見過幾次，是個沉默寡言的老實人。
唐納德抬起頭，臉上全是汗，眼睛紅紅的。
“二少爺……”他喘著說，“老爺……老爺讓您和小姐……還有小小姐，趕緊回去……”
楊定軍心裡咯噔一下。
“出什麼事了？”
唐納德四下看了看。弗裡茨會意，往後退了幾步，站在聽不見的地方。唐納德湊近些，壓低聲音說：
“老爺不行了。”
楊定軍攥緊了手裡的炭筆。
“上個月開始就下不了床了。”唐納德的聲音壓得很低，“請了幾個醫生來看，都說……說冇救了。老爺自己也知道，他讓誰都彆告訴，就怕走漏了風聲。”
“走漏風聲？”
唐納德點點頭，眼睛往周圍掃了一眼，又收回來。
“少爺——我是說，您也知道，老爺就小姐這一個孩子了。瓦爾特少爺戰死之後，這領地將來歸誰，多少人盯著呢。老爺怕自己一閉眼，那些人就……”
他冇說完，但楊定軍聽懂了。
“老爺讓我來，就是想讓小姐趕緊回去。”唐納德說，“趁他還清醒，把該交代的都交代了。也讓那些盯著的人看看，小姐回來了，有您陪著，有盛京的人陪著，他們……他們就不敢亂動。”
楊定軍沉默了幾秒。
他看著唐納德那張滿是汗水和塵土的臉，看著他眼裡的焦急。這個老實人，走了多少天的路？從林登霍夫領地逆流而上，到盛京至少要五天。他肯定是日夜不停地趕，才能這麼快到。
“老爺還能撐多久？”他問。
唐納德搖搖頭，眼眶紅了：“不知道。我走的時候，他還能說話，但已經喝不下多少東西了。醫生說……說就這幾天的事。”
楊定軍深吸一口氣。
“我知道了。”他說，“你先跟我回莊裡，歇一歇，吃點東西。”
唐納德搖頭：“二少爺，我不歇。您和小姐趕緊收拾，越快越好。我怕……我怕晚了就……”
他哽住了，冇再說下去。
楊定軍拍拍他的肩膀。
“我明白。你先跟我回去，安排船的事也要時間。”他轉身朝弗裡茨招手，“你帶唐納德回莊裡，讓廚房弄點熱乎的給他吃。我去找大哥和父親。”
弗裡茨點點頭，走過來扶住唐納德。唐納德還想說什麼，楊定軍已經大步往河邊走去。
從北岸坐船回南岸，一刻鐘。楊定軍站在船頭，眼睛盯著越來越近的碼頭，腦子裡卻亂成一團。
林登霍夫伯爵不行了。
這個訊息來得太突然。雖然這些年通訊裡也知道伯爵身體不太好，風濕、咳嗽、時不時發燒，但從來冇想過會嚴重到這個地步。上個月還收到過他的信，信裡還在說領地今年收成不錯，問盛京這邊怎麼樣。那封信的語氣很正常，冇有一點異樣。
他是故意的。楊定軍想。故意不讓彆人知道，怕走漏風聲。
船靠岸，他跳下去，幾乎是小跑著往內城趕。路上碰見幾個認識的莊客，跟他打招呼，他胡亂點點頭，腳步冇停。
父親應該還在藏書樓。大哥應該在集市那邊。得先找父親。
藏書樓的門虛掩著。他推門進去，二樓傳來翻書的聲音。他三步並作兩步上樓，楊亮正坐在書桌前，戴著那副舊眼鏡，在看什麼東西。
“父親。”
楊亮抬起頭，看見他的臉色，放下手裡的紙。
“怎麼了？”
楊定軍在父親對麵坐下，喘了口氣，把唐納德的話一五一十說了。楊亮聽著，臉上的表情冇什麼變化，隻是眼鏡片後麵的眼睛越來越沉。
說到“醫生說冇救了”的時候，楊亮輕輕歎了口氣。
說到“那些盯著的人”的時候，他點點頭。
楊定軍說完，等著父親開口。
楊亮沉默了一會兒。他摘下眼鏡，用那塊舊布巾慢慢擦著，動作很慢，像是在想什麼。
“瑪蒂爾達知道了嗎？”他問。
“還冇。我先來找您。”
楊亮點點頭。他把眼鏡重新戴上，看著兒子。
“你怎麼想？”
小主，這個章節後麵還有哦，請點選下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！楊定軍愣了愣。他想了想，說：“我……我覺得這事有點麻煩。伯爵那邊的繼承問題，我從來冇想過。瑪蒂爾達也冇提過。現在突然……”
他突然停住。因為父親看他的眼神變了。那眼神裡有他熟悉的東西——是失望。
“你覺得麻煩？”楊亮的聲音很平，“瑪蒂爾達的親生父親快不行了，她唯一的親人，你第一個想到的，是麻煩？”
楊定軍像被一盆冷水澆下來。
他張了張嘴，想辯解，卻發現自己說不出話。父親說得對。他第一個念頭，真的是“麻煩”。繼承權問題，領地上的那些人，會不會起衝突，會不會牽扯到盛京——他在腦子裡轉的都是這些。
而瑪蒂爾達的父親，快死了。
“我不是……”他艱難地開口。
楊亮擺擺手，冇讓他說下去。
“我知道你擔心什麼。”老人的聲音放軟了些，“你不熟悉那邊的事，怕處理不好，怕給盛京惹麻煩。這些我都懂。但你得想清楚一件事——”
他頓了頓。
“瑪蒂爾達是什麼人？”
楊定軍愣住了。
“她是你妻子。是你孩子的母親。是你這輩子要一起過的人。”楊亮看著他，“她的父親，就是你的嶽父。她的事，就是你的事。她的麻煩，就是你的麻煩。這個道理，你明白嗎？”
楊定軍低下頭。
他想起瑪蒂爾達剛來盛京的時候。那時候她還是個十幾歲的小姑娘，從林登霍夫領地坐船過來，臉上帶著好奇和一點點害怕。她在這裡住了這麼多年，學了這裡的規矩，學了這裡的活法，嫁給了他，給他生了楊寧。
這些年，她從來冇提過繼承的事。冇說過“我是伯爵的女兒”，冇說過“將來領地是我的”。她就像個普通的莊客媳婦一樣，種菜、織布、帶孩子。
她不是不想要那個領地。她是不想讓楊定軍為難。
楊定軍忽然覺得自己蠢透了。
“父親，”他抬起頭，“我去叫她。我們一起商量。”
楊亮點點頭。
“去吧。把她和孩子都帶過來。”
瑪蒂爾達正在院子裡收衣服。
楊寧在旁邊追一隻雞，追得滿院子跑，咯咯笑著。瑪蒂爾達一邊收一邊喊：“慢點跑，彆摔著！”
看見楊定軍進來，她愣了一下。
“這麼早就回來了？北岸那邊完事了？”
楊定軍走到她麵前，看著她。她的臉曬黑了些，那是每天在院子裡乾活曬的。手比以前粗糙了，那是織布和種菜磨的。但她的眼睛還是那麼亮，跟十幾年前第一次見麵時一樣。
“瑪蒂爾達。”他開口，聲音有點澀，“林登霍夫那邊來人了。”
瑪蒂爾達手裡的衣服掉在地上。
她看著他，眼睛裡的光一點一點暗下去。
“是我父親？”
楊定軍點點頭。
瑪蒂爾達冇說話。她彎腰撿起那件衣服，攥在手裡，攥得很緊。
“他……他怎麼了？”
楊定軍走過去，握住她的手。她的手很涼，在發抖。
“唐納德來了。”他輕聲說，“他說……你父親不行了。讓我們趕緊回去。”
瑪蒂爾達站在那裡，一動不動。楊寧跑過來，抱住她的腿，仰著臉喊“媽媽”，她也冇反應。
過了很久，她輕輕說：
“他還活著嗎？”
“唐納德說，他走的時候還活著。但……”
瑪蒂爾達低下頭。楊定軍看見她的肩膀在抖，一點一點，抖得很厲害。
他把妻子摟進懷裡。
“我們現在就回去。”他說，“馬上就走。”
藏書樓裡，楊亮聽完了瑪蒂爾達的話。
瑪蒂爾達坐在他對麵，眼睛紅紅的，但冇哭出來。楊寧坐在她腿上，還不懂事，東張西望地看那些書架。
“父親，”楊定軍說，“我們得趕緊走。唐納德說，三五天可能就是極限了。”
楊亮點著頭，已經開始在心裡盤算。
“船。”他說，“最快的船，裝上最好的槳手，順流而下。從這兒到林登霍夫領地，正常走要五天。但用快船，日夜不停，能壓到三天。”
楊保祿這時候也到了。他進門的時候還在喘，顯然是跑過來的。
“聽說了。”他衝楊定軍點點頭，“怎麼安排？”
楊亮看著兩個兒子，又看看瑪蒂爾達。
“定軍，你和瑪蒂爾達帶著楊寧先走。”他說，“用最快的船，現在就出發。”
楊定軍點點頭。
“但是——”楊亮抬起手，“你們不是兩個人走。帶上隊伍。”
楊定軍愣住了。
“隊伍？”
“對。”楊亮說，“把楊定山的遠瞳小隊帶上。再加上莊裡挑出來的精銳，湊夠五十個人。全副武裝，盔甲、刀劍、手弩、還有——”
他頓了頓。
“手雷。帶上一箱。”
楊保祿皺起眉頭：“父親，這樣好嗎？伯爵還活著呢，咱們帶著這麼多人全副武裝過去……”
“就是因為伯爵還活著，纔要帶。”楊亮的聲音很平靜，“瑪蒂爾達是伯爵唯一的直係繼承人，這一點誰都不能否認。但問題是，那些旁支親戚、那些騎士、那些盯上這塊肥肉的人，他們會不會承認？”
本小章還未完，請點選下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！他看了看瑪蒂爾達。
“你父親在位，他們不敢怎麼樣。但你父親一閉眼，他們會不會跳出來？會不會有人打著‘女性不能繼承’的旗號，要把你趕走？會不會有人動歪心思，想把你……”
他冇說完，但所有人都明白。
瑪蒂爾達的臉色白了一下。
“所以這五十個人，是給你們撐腰的。”楊亮說，“不是讓你們去打仗。是讓那些人看見——瑪蒂爾達不是一個人回來的，她背後站著盛京，站著三千多人，站著能打的人，站著你們冇見過的東西。”
他看著楊定軍。
“有這五十個人在，冇有人敢明著反對瑪蒂爾達。隻要冇人明著反對，你就有時間慢慢理順那些事。至於那些暗地裡的小動作——”
他冷笑了一下。
“你帶上手雷，不是為了用的。是為了讓那些有心人知道，你有不能用的東西。”
楊定軍沉默了一會兒。他看著父親，忽然明白了什麼。
“父親，”他輕聲說，“您早就想過這個？”
楊亮冇回答。他隻是看了楊定軍一眼，那眼神裡有太多東西。
“當年林登霍夫伯爵把瑪蒂爾達留在這裡，”他說，“你以為他為什麼？”
楊定軍愣住了。
“他兒子戰死了。就這一個女兒。”楊亮說，“他把他唯一的女兒，送到幾百裡外的盛京，讓她在這裡住了這麼多年。你以為他隻是讓她來學東西的？”
楊定軍看著父親，又看看瑪蒂爾達。瑪蒂爾達低著頭，冇說話。
“他是來找靠山的。”楊亮說，“他早就知道，將來會有這一天。他女兒要繼承他的領地，但一個年輕女人，冇有兄弟，冇有丈夫家族的支援，在那個地方根本站不住腳。所以他把她送到這裡——讓我們成為她的靠山。”
楊定軍忽然想起很多年前，瑪蒂爾達剛來的時候。那時候她沉默寡言，什麼都學，什麼都乾，從來不提自己的身份。他一直以為她隻是來學習的。
原來不是。
原來從一開始，這就是一場安排好的事。
“所以，”楊亮說，“你現在明白了嗎？這不是你想不想管的問題。這是你該不該管的問題。瑪蒂爾達是你妻子，盛京是她的靠山。她的事，就是盛京的事。”
他站起身，走到窗邊。
“更何況，”他背對著他們說，“那個領地，放在那些糊塗蟲手裡，隻會越來越亂。放牧不會，種地不會，打仗就會搶。老百姓活不活，他們不管。但放在咱們手裡——”
他轉過身，看著兒子。
“能活多少人？”
楊定軍沉默了很久。
他想起北岸那片還冇開墾的地。想起父親說過的那句話——“地，是人的根。”想起這些年盛京從五個人變成三千多人的過程。想起那些從各處逃來的流民，在這裡分到了地，蓋了房，有了家。
父親說得對。一個領地，放在那些人手裡，隻是他們搶來搶去的東西。放在他們手裡，可以讓更多人活下來。
“我去安排。”他說。
傍晚時分，碼頭邊已經忙成一團。
楊定軍站在棧橋上，看著那條被選出來的快船。船不大，但結實，船身窄長，適合在急流裡跑。船頭堆著幾個木箱，箱子裡是乾糧、清水、換洗的衣服。最底下的那個箱子，用油布裹了好幾層，冇人問裡麵是什麼。
岸上站著五十個人。
打頭的是楊定山。他今年三十二了，是父親早年收養的孤兒之一，賜了楊姓。這些年帶著遠瞳小隊，跑遍了阿勒河上下遊，什麼情況都見過。他站在那裡，腰挺得筆直，身後那四十九個人也站得筆直。
楊定山走過來，衝楊定軍點點頭。
“二少爺，人都齊了。”他低聲說，“裝備都帶了。手雷一箱，十二個。手弩每人一把，箭每人三十支。刀劍盔甲齊全。”
楊定軍點點頭。
“路上聽我指揮。”他說，“到了那邊，看情況行事。”
“明白。”
瑪蒂爾達抱著楊寧走過來。楊寧睡著了，小臉埋在母親肩膀上，呼吸勻長。瑪蒂爾達的眼睛還紅著，但已經不再發抖了。
“上船吧。”楊定軍說。
瑪蒂爾達點點頭，抱著楊寧上了船。楊定軍跟在後麵，楊定山帶著幾個人把木箱搬上去。船晃了晃，穩住。
岸上，楊亮站在那裡。
他拄著柺杖，旁邊是楊保祿。夕陽照在他身上，把他滿頭的白髮染成淡金色。他比年輕時瘦了很多，背也駝了，但站在那裡，還是讓人心裡踏實。
楊定軍站在船頭，看著父親。
“父親，”他說，“我們走了。”
楊亮點點頭。
“記住。”他說，“你不是去打仗的。你是去給瑪蒂爾達撐腰的。隻要那些人不動，你們就不動。隻要他們動——”
他頓了頓。
“讓他們看看，什麼叫盛京的人。”
楊定軍用力點了點頭。
船工解開纜繩，竹篙往岸上一撐，船慢慢離開碼頭。槳手們開始劃槳，船速越來越快，順著水流往下遊衝去。
楊定軍站在船尾，一直看著岸上。
父親還站在那裡。越來越遠，越來越小，最後變成一個模糊的灰點，融進暮色裡。
瑪蒂爾達在他旁邊，抱著熟睡的楊寧，冇有說話。
楊定軍轉過身，看著前方的河道。
河水很急，船跑得很快。兩岸的景色飛快地往後退，那些熟悉的田野、村莊、樹林，很快就看不見了。
前方是林登霍夫。
前方是未知。
他不知道這一次要去多久，會遇到什麼事。但他知道一件事——他身後站著父親，站著大哥，站著盛京三千多人。
他握緊船舷，看著越來越暗的天色。
船在阿勒河上疾馳，帶起的水花打在他臉上，冰涼。
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