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往年這個時候，盛京的碼頭該是擠滿船隻的。
從威尼斯來的馬可船隊，從北邊日德蘭半島來的毛皮商人，從萊茵河中遊來的礦石販子，還有附近山區裡用騾子馱著山貨的小商販，都會趕在春耕結束、夏收未到的這段農閒期，彙聚到阿勒河畔這個日益繁榮的集市。碼頭上會堆滿等待裝卸的貨物，空氣裡混雜著幾十種口音的討價還價，客棧的房間得提前半個月預訂。
但今年，碼頭冷清得讓人心慌。
楊亮站在外城西牆的瞭望臺上，手裡舉著望遠鏡。河麵上隻有三條船——都是盛京自己的平底貨船，正在往岸上運春耕後工坊急需的礦石。往常該泊滿外邦船隻的五個泊位，此刻空空蕩蕩。更遠處，阿勒河主河道上，連尋常的漁船都看不見幾條。
“第五天了。”身後傳來管事老奧托的聲音，這個薩克森老農現在是外城集市的治安官之一，“隻有三支小商隊從北邊山裡過來，說是路上關卡都嚴了，好些村子不讓外人進。”
楊亮放下望遠鏡。春末的陽光已經有些灼人，照在空蕩蕩的河麵上，反射出刺眼的白光。“他們聽到什麼風聲？”
“說法很多。”老奧托搓著粗糙的手掌，“有的說是東邊巴伐利亞那邊鬨熱病，人發燒起疹子，幾天就冇了。有的說是意大利北邊港口死了好多人，威尼斯的船都不敢出港。還有人說……”他壓低聲音，“是上帝降下的懲罰。”
最後這句，讓楊亮心頭一緊。在中世紀，“上帝降罰”往往意味著大規模瘟疫的開始。他想起穿越前在資料裡看過的那些描述：黑死病、天花、霍亂……在缺乏有效醫療和衛生觀唸的年代，一場瘟疫就能抹掉一個地區三分之一甚至一半的人口。
“去把托馬斯拉過來。”他轉身下瞭望臺，“還有醫坊的漢娜嬤嬤，馬上。”
半個時辰後，外務所二樓議事廳裡，氣氛凝重。
木匠頭托馬斯、醫坊負責人漢娜嬤嬤（一個三十多歲的法蘭克裔寡婦，早年在修道院幫忙照顧過病人）、老奧托，還有楊亮的長子楊保祿都到了。桌上攤著幾張剛從過往商人那裡換來的、語焉不詳的信件和口述記錄。
“綜合來看，”楊保祿總結道，“疫情應該至少有三個爆發點：意大利北部倫巴第地區、巴伐利亞公國東部，還有說法是勃艮第那邊也有。傳播路徑很可能是商路——春季商隊開始活躍，把病從一個集市帶到另一個集市。”
漢娜嬤嬤戴著亞麻口罩——這是盛京醫坊的標準配置，此刻她的眉頭皺得緊緊的：“信裡說的症狀，發熱、寒戰、麵板起深色斑點、淋巴結腫痛……聽著像鼠疫。但也有說病人嘔吐腹瀉不止的，那可能是霍亂或傷寒。距離太遠，資訊太亂，冇法確定。”
“不管是什麼，”楊亮敲了敲桌子，“我們必須假設最壞的情況：這是一種能通過接觸、飛沫甚至貨物傳播的烈性傳染病。而且它正沿著貿易網路，朝我們這個方向蔓延。”
托馬斯臉色發白：“那碼頭……我們是不是該徹底關了？”
“不能全關，但必須嚴控。”楊亮站起身，走到牆邊那幅手繪的區域地圖前，“所有外來船隻，一律不許靠主碼頭。讓他們停到下遊那個老渡口——離主城至少三裡，周圍冇有常住居民。船上所有人，連同貨物，原地隔離觀察。食物、飲水我們用無人小船送過去。隔離期……”他頓了頓，“至少十五天。如果十五天後無人發病，貨物在岸邊晾曬三日，人員洗澡更衣，才能進城。如果有任何疑似病例……”
他冇說完，但所有人都明白意思。漢娜嬤嬤在胸前劃了個十字。
“城內呢？”老奧托問，“集市還開嗎？”
“開，但隻限本城常駐商人。外來商販一律不準進入主城區，交易移到下遊隔離區外圍的空地進行，錢貨通過滑輪和吊籃傳遞，避免直接接觸。”楊亮語速很快，“城內所有公共水井加裝井蓋，取水必須用公用的長柄勺。垃圾每日清運到下遊焚燒。發現死老鼠立刻上報，醫坊派人處理。”
這些都是從現代防疫知識裡提煉出的、在這個時代能勉強操作的措施。楊亮一邊說，一邊在紙上記錄要點。他知道，真正的瘟疫一旦爆發，這些手段能起到的作用有限，但總比什麼都不做強。
“還有蚊蟲。”漢娜嬤嬤補充道，“有些熱病是通過蚊蟲叮咬傳的。得把城內的小水坑都填了，積水容器清空。我讓醫坊多備些艾草和薄荷，曬乾了在各處點燃熏煙，能驅蟲。”
“貓。”楊保祿忽然說，“多放貓。倉庫區、糧倉、住戶家裡，鼓勵養貓。貓抓老鼠，老鼠傳病。”
這是個樸素的邏輯，但符合認知。楊亮點頭：“這事你負責，從內城調一批貓崽到外城各戶，就說防鼠害，不提瘟疫。”
命令一條條下達。托馬斯負責帶人改造下遊老渡口，搭建臨時隔離棚屋和貨物晾曬架；老奧托組織人手填坑清淤，加強垃圾清運；漢娜嬤嬤趕回醫坊，清點庫存的草藥、布匹（用於製作口罩和隔離衣）、石灰（消毒用），並開始培訓一批年輕助手基本的隔離護理知識；楊保祿則去安排碼頭管製和城內巡查。
小主，這個章節後麵還有哦，請點選下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！眾人散去後，楊亮獨自在議事廳站了很久。窗外傳來集市隱約的喧囂——那還是城內常駐商人在交易，但比起往年的熱鬨，已是蕭條了許多。
他走到書架前，抽出那本厚厚的《防疫措施摘要》。這是多年前他憑著記憶，從現代公共衛生知識裡整理出的要點，結閤中世紀的實際條件改寫而成。裡麪包括隔離原則、水源管理、屍體處理、疑似病例護理流程等等。當時整理時，多少帶點“有備無患”的心理，冇想到真有要用上的一天。
他翻開泛黃的紙頁，目光落在“鼠疫”那一章。上麵寫著：主要通過跳蚤叮咬傳播，也可通過呼吸道飛沫傳播（肺鼠疫）。潛伏期2-6天。病死率極高……
窗外忽然傳來一陣急促的鐘聲。不是平時報時的鐘，是東門瞭望塔的警鐘——三短一長，代表“有異常情況”。
楊亮合上書，快步走到窗邊。東門外，通往山外的主道上，遠遠地出現了一小隊人影。約莫十幾人，衣衫襤褸，步履蹣跚，正朝著城門方向走來。
守門的護衛已經舉起長戟，示意他們停下。為首的一個老者似乎在哀求什麼，但距離太遠聽不清。
楊亮的心沉了下去。該來的，終究還是來了。
他抓起桌上的口罩戴上，又抓了件深色的鬥篷披上，快步下樓。走到門口時，對值守的年輕文書說：“去通知漢娜嬤嬤，讓她帶兩個人，穿好防護，到東門外交接區等我。還有，讓楊保祿調一隊護衛，守住東門外那條岔路，不許任何人從主道直接靠近城門。”
“是！”文書跑著去了。
楊亮走出外務所，四月底的陽光暖洋洋地照在身上，他卻覺得一陣寒意。街道上，一些莊客和商人聽到警鐘，正不安地張望。有人看見他，想上前詢問，被他抬手製止。
“各回各位。”他聲音不高，但足夠清晰，“醫坊在處理。都散開，彆聚集。”
人們猶豫著散開，但目光仍追隨著他。楊亮冇回頭，徑直朝東門走去。口罩下的呼吸有些悶熱，亞麻布摩擦著麵板。他想起穿越前經曆的某次疫情封控，想起空蕩蕩的街道、消毒水的味道、螢幕裡不斷跳動的數字。
而現在，他要麵對的是更原始、更殘酷的版本。冇有核酸檢測，冇有呼吸機，冇有特效藥。有的隻是隔離、焚燒、和聽天由命。
城門近了。他能看清那隊流民的麵孔：男女老少都有，個個麵黃肌瘦，眼裡是絕望和乞求。為首的老者跪在地上，雙手合十，用帶著濃重口音的德語哀求：“老爺，行行好……我們村子死了一半人……剩下的逃出來……給口吃的，給個地方躺下就行……”
楊亮在離他們十步遠的地方停下。他身後，漢娜嬤嬤帶著兩個全副武裝的助手趕到了，都戴著口罩手套，披著浸過醋的粗布罩衣。
“所有人，”楊亮用德語說道，聲音透過口罩有些含糊，“原地坐下。我們會給你們食物和水。但必須先接受檢查。有發熱、咳嗽、身上有腫塊的，必須分開隔離。”
老者茫然地看著他，似乎冇完全聽懂。但“食物”這個詞他聽懂了，渾濁的眼睛裡泛起一絲光亮。
楊亮示意護衛把準備好的黑麪包和清水桶放在五步外，然後所有人後退。流民們像餓狼一樣撲向食物，爭搶著，吞嚥著。
漢娜嬤嬤低聲說：“得讓他們脫衣檢查，看有冇有皮疹和腫大的淋巴結。但這裡不方便……”
“帶他們去下遊隔離區。”楊亮說，“用馬車，但馬車用一次就燒掉。他們穿過的衣物全部焚燒，人用肥皂和熱水清洗。檢查後，健康的單獨隔一區，有症狀的隔另一區。”他頓了頓，“告訴負責隔離的人，保持距離，做好防護。這不是心軟的時候。”
漢娜嬤嬤點頭，轉身去安排。
楊亮站在原地，看著那些狼吞虎嚥的流民。他們可能隻是這場正在歐洲大陸上悄然蔓延的瘟疫中，最早波及的一小批人。而盛京，這個靠著貿易和開放繁榮起來的山穀，即將迎來成立以來最嚴峻的考驗。
他抬頭看了看天空。春末的午後，天色湛藍，白雲舒捲，一切看起來平靜如常。但空氣裡，似乎已經能聞到那股隱約的、混合著草藥、焦糊和死亡的氣息。
防疫的鐘，從這一刻起，正式敲響了。
那批流民在河下遊隔離區待到第三十七天時，楊亮親自去看了他們。
隔離區設在老渡口上遊半裡處的一片河灘空地，三麵用木柵欄圍著，背靠一片陡峭的岩壁，隻有麵向河灘的方向留了出入口。棚屋是用舊船帆和木杆搭的，簡陋但能遮風擋雨。三十七個流民——比最初來時少了兩個，一個十歲左右的男孩在隔離第十天夜裡突然高燒，第四天冇了；一箇中年女人在第二十一天腹瀉不止，撐了三天也走了——剩下的三十五人，此刻正按照監工的要求，在河灘上搬運從主穀運來的碎石，鋪設一條通往新開墾區的便道。
小主，這個章節後麵還有哦，請點選下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！楊亮站在柵欄外二十步遠的一塊高地上，戴著口罩。漢娜嬤嬤站在他身邊，手裡拿著記錄板。
“最後出現症狀的是二十三天前，那個叫小漢斯的少年，低燒了一天就好了。”漢娜嬤嬤翻著記錄，“之後二十五天，無人再出現發熱、皮疹或淋巴結腫大。按您定的規程，連續三十天無新增病例，隔離區可解除。”
楊亮看著那些勞作的人。比起一個多月前剛到時餓得搖搖晃晃的樣子，他們現在臉上有了點肉色，動作也穩當多了。監工站在稍遠處，手裡拿著根棍子，但並不喝罵，隻是偶爾指點一下怎麼擺石頭更省力。
“檢查都做過了？”楊亮問。
“做過三次。脫衣全身檢查，冇有發現新皮疹或異常腫塊。所有人的舊衣物已經全部焚燒，現在穿的是我們發的粗布衣。每天用肥皂洗手洗臉，每五天用熱水擦身。”漢娜嬤嬤頓了頓，“另外，按您的要求，我讓他們回憶了原來村子的情況。他們說，村子在巴伐利亞東邊，靠近波希米亞邊境。最先發病的是村裡一個皮貨商的家人，那商人剛從紐倫堡回來。之後就像野火一樣傳開，不到半個月，六十多戶的村子死了一小半。他們是往西逃的，路上又遇到其他逃難的人，有些半路就倒下了。”
“問過他們以前得過類似的病嗎？”
“問過。都說冇有。但有個老太太說，她小時候聽她祖母提過，大概七八十年前也有過一次‘大熱病’，死了很多人。不過那次之後，活下來的人好像就不容易再得了。”
楊亮點點頭。這符合傳染病的某些規律——一次大流行後，倖存者可能獲得一定免疫力，病毒本身也可能在傳播中減弱。但這些都是猜測，冇有檢測手段證實。
“讓他們再乾三天活。”他最後說，“三天後，如果一切正常，分批放進外城。先安排在城牆根那片新建的排屋，兩人一間，不得隨意串門。飲食統一供應，每天早晚觀察登記，持續半個月。之後冇問題，再分配正式工作。”
“是。”漢娜嬤嬤記下，又補充道，“醫坊這邊，按您的吩咐，又加製了三百個口罩和五十套罩衣。艾草和薄荷庫存還夠用兩個月，但如果疫情持續更久……”
“讓農事班在牧草穀那邊劃一片地，專門種這些驅蟲草藥。”楊亮說，“還有大蒜，多種些。雖然不確定有冇有用，但聊勝於無。”
離開隔離區，他騎馬沿著河岸往回走。阿勒河安靜得可怕。
往年這個時候，河麵上該是穿梭往來的貨船和漁船。威尼斯人的單桅帆船、日耳曼人的平底貨船、本地漁夫的小舢板，船槳擊水聲、號子聲、討價還價聲能傳出好幾裡。現在，河麵空蕩蕩的，隻有水流緩慢東去。
碼頭區更冷清。五個泊位全空著，棧橋上晾曬著前些天運來的羊毛——這是瘟疫前最後一趟從北邊來的貨，在河灘上曬足了二十天纔敢入庫。往常擠滿商販的集市廣場，現在隻有寥寥幾個本城店鋪還開著門，賣些針線、陶罐、自產的布匹和工具。顧客也少，都是相熟的莊客，買了東西就匆匆離開，很少逗留閒聊。
楊亮下馬，走進外務所。一樓大廳裡，辦事員正在整理厚厚一遝信件——都是最近半個月通過各種渠道送來的，有的來自沙夫豪森，有的來自更遠的巴塞爾甚至斯特拉斯堡。內容大同小異：某地爆發瘟疫，某條商路中斷，某個領主封閉了自己的城堡，勸告貿易夥伴暫時不要往來。
楊保祿從二樓下來，手裡也拿著幾封信，臉色不太好看。
“父親，”他把信遞過來，“馬可的船隊……可能來不了了。”
馬可就是那個威尼斯商人。按往年慣例，他的船隊最遲五月初就該出現在阿勒河上，帶來地中海的新書、染料、稀罕物，帶走盛京的玻璃器、精鋼武器和白酒。但現在已經五月下旬了，連個影子都冇有。
“信是他托人在沙夫豪森轉寄的。”楊保祿說，“寫於一個半月前。說威尼斯已經封港，熱那亞和比薩也是。他嘗試走陸路，但阿爾卑斯山幾個主要山口都被當地領主封鎖了，說是‘防止疫病傳入’。他暫時被困在米蘭一帶，進退不得。”
楊亮展開信紙。馬可的字跡潦草，能看出寫信時的焦慮。除了說明情況，信末還提了一筆：“您委托尋找的那種東方豆種，我已托人在亞曆山大港的阿拉伯商館打聽，但數月內恐難有迴音。眼下時局，還請保重。”
他把信摺好，放回桌上。馬可那邊斷了線，其他商路也基本停滯。這意味著，盛京在未來相當長一段時間裡，將失去大部分外部輸入：冇有新的書籍和圖紙，冇有南歐的橄欖油和葡萄酒，冇有波羅的海的琥珀和毛皮，也冇有萊茵河下遊的優質羊毛和礦石。
“庫存檔點過了嗎？”他問。
楊保祿早有準備，遞過另一本冊子：“糧食方麵，主倉現有小麥、黑麥、燕麥合計約一百八十噸，豆類三十噸，醃肉和熏魚約十五噸。按當前人口和最低配給算，撐一年冇問題。但這是不動用儲備種子的情況。”
小主，這個章節後麵還有哦，請點選下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！“工坊原料呢？”
“鐵礦石還有兩百多噸，夠高爐用大半年。焦炭儲備充足。木材……如果暫停大規模建設，也夠用。但硫磺、硝石、某些特殊染料和藥材的庫存，最多支撐三四個月。特彆是硝石，我們本地不產，全靠貿易。”
楊亮走到窗邊，看著外麵冷清的街市。這就是過度依賴貿易的代價——當外麵的世界突然關上門，你才發現自己有些東西造不出來，或者儲量少得可憐。
“從今天起，”他轉身說，“非必要工坊減產或停產。冶煉坊保留一座高爐維持最低生產，玻璃坊隻做醫用器皿和必要實驗器材，武器工坊完成已有訂單後暫停。人力轉向農業和基建——牧草穀的開墾要加快，主穀的田地要加強管理，爭取今年收成能比去年增一成。”
“那學堂……”
“照常開。但增加衛生和防疫課程。另外，”楊亮想了想，“讓藏書樓把關於糧食儲存、代食品製作、簡易醫療的內容整理出來，抄成小冊子，發到各家各戶。萬一……我是說萬一，疫情持續更久，人們得學會用更少的資源活下去。”
楊保祿一一記下，猶豫了一下，還是問道：“父親，這次瘟疫……會持續多久？”
楊亮沉默了很久。他想起曆史上那些大瘟疫：查士丁尼大瘟疫斷斷續續兩百年，黑死病高峰持續了四五年，後續反覆發作幾十年。而現在這個時空，這個被他和家人意外闖入的八世紀歐洲，疾病會如何演進，他完全冇底。
“不知道。”他最終誠實地說，“可能幾個月，可能幾年。我們能做的，就是讓自己變成一塊硬石頭——外麵風浪再大，石頭沉在水底，總能熬過去。”
他走到牆邊那幅區域地圖前，手指劃過阿勒河穀，劃過周圍的山嶺，最後停在代表盛京的那個小圈上。
“告訴所有人：從今天起，我們進入長期守備狀態。非必要不外出，非必要不接觸外人。種好地，管好牲口，看好孩子，做好自己的工。外頭的訊息，好的壞的都聽著，但不慌，不亂。我們這裡有牆，有糧，有乾淨的水，有懂醫術的人。隻要自己不亂，外頭的瘟疫，就攻不進來。”
楊保祿重重點頭，轉身去傳達命令。
楊亮獨自留在書房裡。夕陽西斜，把房間染成暗金色。他從抽屜裡取出那個裝黑豆和醬油樣品的小木盒，開啟，看了很久，然後輕輕蓋上。
威尼斯商路斷了，尋找大豆的事，恐怕要無限期擱置。而那碗記憶裡的豆漿，那個關於故鄉味道的念想，也再次退回到遙不可及的地方。
但眼下，有更緊要的事。
他走到書架前，抽出那本厚厚的《防疫措施摘要》，又攤開莊園的物資賬冊和人口戶籍，開始逐項覈對、計算、規劃。
窗外，夜幕緩緩落下。盛京的燈火次第亮起，比往年稀疏，但依然穩定。城牆上的守衛在換崗，口令聲在寂靜的夜裡傳得很遠。鍛錘坊已經熄了火，但遠處牧草穀的方向，還能隱約聽到夜班勞作的號子——那些剛解除隔離的流民，正在為新家園搬運石塊。
瘟疫像一層厚厚的帷幕，把這片山穀與外麵的世界暫時隔開。而帷幕之內，生活以另一種節奏，緩慢而固執地繼續著。種地，吃飯，勞作，等待。等待瘟疫過去，等待河流重新繁忙，等待某天早晨，碼頭上再次響起陌生的船槳聲。
在那之前，他們要做的，就是活下去。安靜地，堅韌地，像河底那些被水流磨圓了的石頭一樣，活下去。
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