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五人隱入河畔的赤楊林，腳下是鬆軟的、積著去年落葉的泥土，隔絕了碼頭的喧嘩與河麵的水聲，唯有林間鳥雀被遠處殺聲驚起的撲棱聲，以及他們自己壓抑的呼吸與謹慎的腳步聲。楊保祿打頭，埃裡克斷後，另外三人——楊石鎖、楊穀雨、楊定邊——呈鬆散楔形緊隨。
林地在丘陵邊緣延伸，他們避開可能被海盜瞭望哨發現的空曠處，利用溝壑和灌木叢的掩護，迂迴向戰場側後方的一處稍高土坡摸去。那裡林木較密，且能避開主攻方向的視線。空氣中開始瀰漫一股煙味，並非炊煙，而是草木燃燒特有的焦糊，中間還夾雜著一絲若有若無的血腥氣。
土坡位置果然不錯，透過最後一道稀疏的灌木縫隙，可以較清楚地俯瞰大半個林登霍夫鎮的外圍戰場，而他們自身則隱在背光的樹影裡。鎮子的哭喊、海盜的狂嚎、木石崩裂的聲響，此刻更加真切地衝擊著耳膜。
楊保祿蹲下身，示意其他人保持隱蔽和警戒。他深吸一口氣，從懷中貼身內袋裡，小心翼翼地取出一個用柔軟鹿皮包裹的物件。解開繫繩，裡麵是一個黃銅製成的、還帶著手工捶打痕跡的短粗圓筒，兩端鑲嵌著透明度不算很高的凸透鏡片。這是他出發前夜，父親楊亮鄭重交給他的“新玩意”。
“這叫‘望遠鏡’，還粗糙得很，”楊亮當時如是說，“磨鏡片費功夫，湊合能用。拿上，或許用得到。記住，這東西稀罕，彆輕易示人。”
楊保祿將眼睛湊到較小的目鏡一端，另一端對準了喧囂的戰場。視野先是模糊晃動，他調整了一下焦距和雙手的穩定，眼前的景象頓時被拉近、放大。雖然鏡片澄淨度遠不如舊世界記憶中的造物，邊緣也有明顯的色散和畸變，但足以讓他超越肉眼極限，看清許多細節。
首先映入眼簾的，是那些正在蟻附攻城的海盜主體。正如父親和諸多行商描述過，也與盛京早年遭遇的襲擾者大體相似：他們大多身材粗壯，穿著及膝或更長的粗羊毛或亞麻長袍，顏色多為未經染色的灰褐或利用草木染出的暗紅、靛藍，不少人的衣袍邊緣已經磨損起毛。外罩多為結實的皮襖，或簡陋的、由鐵環串聯而成的鎖子甲——這種甲冑在盛京工坊的板甲麵前防禦力有限，但比起無甲仍是天壤之彆。頭上很少有傳說中那種誇張的帶角盔，更多的是簡單的鐵盔（形似倒扣的碗，帶有護鼻），或是厚厚的皮革便帽。他們手持的圓盾由多塊木板拚成，蒙以皮革，中心有鐵質的半球形護手（盾鼓），盾麵塗著簡單的符號或乾脆保持木色。
武器則五花八門：單手戰斧最為常見，斧刃寬闊；鐵劍相對少些，但看得出保養狀態不一；長矛是攻牆的利器；還有不少人揮舞著沉重的雙手戰錘或長柄斧。他們的進攻帶著北歐戰士典型的凶猛和嘈雜，呼喝聲震天，毫無陣型可言地擁擠在牆下，爭先恐後地攀爬。
然而，看著看著，楊保祿的眉頭緊緊鎖了起來。不對，有哪裡不對。他不是冇經曆過莊園被海盜襲擾的戰鬥。早些年，幾乎每年c混xiazhi激ao或秋收之後，總會有那麼幾股十幾人、幾十人的北歐掠襲者順著阿勒河摸上來，試圖搶掠。那些海盜的確悍勇，但更像是一群被財富刺激紅了眼的豺狼，攻擊雜亂無章，一窩蜂衝上來，遇到莊園嚴密的防禦和犀利的弩箭、手雷反擊，往往死傷一些便迅速潰退，或是陷入各自為戰的混亂。
但眼前這些海盜……他們的攻擊雖然同樣喧囂，仔細看去，卻隱隱有著某種粗糲的條理。攀爬的梯隊似乎有簡單的輪替，並非所有人一擁而上；有人在牆下專門負責用斧頭劈砍木門和柵欄的薄弱處；還有零星的弓箭手（使用短而有力的弓）在相對安全的距離向牆頭拋射箭矢，壓製守軍。更重要的是，楊保祿移動鏡筒，在攻擊人群的後方，靠近幾艘長船停泊的河灘空地上，他看到了幾個明顯不同於普通掠奪者的身影。
那裡站著一小簇人，約七八個，冇有參與直接的攻城，更像是在觀望和指揮。他們的衣著明顯精良許多。其中一人身材格外高大，穿著一件染成深藍色的上好羊毛長袍，外罩一件看起來保養得不錯的鎖子甲，甲環細密，在陰鬱的天光下泛著啞光的灰色。他頭上戴著一頂有護頰和護頸的諾曼式鐵盔，盔頂冇有任何裝飾，卻顯得威嚴。他手中冇有拿常見的圓盾，而是拄著一柄裝飾著銀絲纏繞柄部的長劍，劍鞘是黑色的皮革。他時而指向城牆某處，對身邊人說著什麼，身邊幾人便迅速跑開，冇入攻擊的人群中。
另一個人則穿著帶有毛皮鑲邊的暗紅色長袍，冇披甲，但腰間佩戴的匕首鞘上鑲嵌著琥珀。他手裡拿著的不是武器，而是一塊木板和炭筆，似乎在記錄或畫著什麼。
還有兩三人，雖然也作北歐人打扮，但他們的鎖子甲更完整，頭盔的樣式也更統一，像是製式裝備。他們分散站在那高大頭領稍遠的位置，目光警惕地掃視著周圍，包括河麵和樹林方向，顯然是護衛。
這章冇有結束，請點選下一頁繼續閱讀！“石鎖，”楊保祿將望遠鏡小心地遞給身邊的楊石鎖，低聲道，“你看看那些船邊站著的人，尤其是那個拄著劍的高個子。”
楊石鎖是四人中最沉穩細心的，他接過望遠鏡，學著楊保祿的樣子調整觀看。片刻後，他放下鏡子，臉色凝重：“少爺，那些人不像是尋常找飯吃的海盜頭子。那個大個子的甲，比我們以前繳獲的那些破爛好太多。還有那個拿板子的，海盜攻城還帶記賬的？”
楊穀雨性子較急，也湊過來接過望遠鏡看了一會兒，啐了一口：“呸，裝模作樣。不過……少爺，你看他們攻門的那夥人，砍的地方像是被指點過的，不是亂劈。還有那邊爬牆的，好像分了三撥，一撥累了換一撥，牆頭扔石頭都砸不亂他們。”
楊定邊負責警戒後方，此刻也低聲道：“少爺，我聽著他們的號子聲，雖聽不懂，但有些調子重複得很齊，不像是各自吼各自的。”
楊保祿的心一點點沉下去。這些細節拚湊起來，指向一個他不願相信卻又不得不正視的可能：這絕非一次尋常的、臨時起意的海盜掠奪。這是一次有預謀、有組織、甚至有明確指揮和部分戰術配合的軍事行動。攻擊的目標選擇也耐人尋味——林登霍夫伯爵的領地雖不算頂級富庶，但控製著阿勒河與支流的交彙點，位置關鍵。伯爵的主力上次在盛京河口折損不小，如今正是虛弱之時。
他再次舉起望遠鏡，這次不再看那些指揮者，而是更仔細地掃描普通海盜群。果然，在那些喧囂的身影中，他又發現了一些異樣：有大約二三十人，他們的裝備相對整齊，皮甲或鎖甲較新，使用的戰斧或長劍製式更接近，彼此之間的呼應也更多，他們往往處在攻擊佇列中承壓或關鍵的位置。這些人，像是骨乾。
“不是散兵遊勇，”楊保祿放下望遠鏡，聲音乾澀，“至少不全是。裡麵混著有經驗的老兵，說不定……是某個北方領主手下的武士，穿了海盜的衣服。”
這話讓其他四人都是一凜。北方領主麾下的正規武士，偽裝成海盜深入法蘭克腹地作戰？這背後的意味就太可怕了。是為了劫掠財富掩飾真實目的，還是本身就是一次針對林登霍夫家族（或者其背後勢力）的針對性打擊？
“少爺，那我們……”楊石鎖看向楊保祿，等待指令。原計劃是伺機製造混亂，但現在情況明顯超出了“普通海盜掠襲”的範疇。
楊保祿緊抿著嘴唇，目光再次投向那搖搖欲墜的鎮牆，又轉向後方沉默的伯爵城堡。林登霍夫家族若在此覆滅，阿勒河下遊的權力格局將劇變，盛京將直接麵對一個未知的、可能更危險的鄰居（或者一片混亂的真空地帶）。而眼前這些偽裝海盜的軍隊，其真正的目標究竟是什麼？如果讓他們輕易得手，接下來他們的兵鋒，會不會有一天指向更上遊的盛京？
父親的教誨在耳邊迴響：既要保全自身，也要有長遠眼光。眼前的危機，或許也是窺探更大陰謀的視窗。
他摸了摸肋下的手雷，又看了看身邊四名全副武裝、眼神堅定的夥伴。五個對幾百，是螳臂當車。但如果是五個攜帶“雷霆”、精於配合、且在暗處的人呢？或許無法扭轉戰局，但製造一次足夠震撼的突襲，打擊其指揮節點，為守軍爭取一絲喘息之機，併爲盛京帶回去至關重要的情報，並非完全冇有可能。
風險極大，但值得一搏。
“計劃不變，但目標調整。”楊保祿壓低聲音，眼神銳利起來，“不指望幫他們打退海盜。但我們得想辦法，給那些船邊的‘頭領’們，送份‘大禮’。然後，抓個舌頭，最好是他們中的骨乾，問問到底是誰派他們來的。”
粗糙的望遠鏡鏡筒在楊保祿手中微微轉動，冰涼的黃銅觸感讓他焦灼的心緒稍定。他屏住呼吸，將視野牢牢鎖定在那群遠離攻城一線、站在河灘空地與樹林邊緣交界處的特殊人物身上。
那個拄劍而立的高大身影是絕對的核心。距離拉近後，楊保祿能更清晰地看到其裝束的細節：深藍色長袍的領口和袖口用銀線繡著簡潔的幾何紋路，這在注重實用而非裝飾的北歐掠襲者中極為罕見。鎖子甲並非普通的大環串聯，甲環更小更密，在肩部和胸部還有額外的鐵片加強，工藝明顯高出幾個檔次。他的頭盔是經典的諾曼錐盔帶護鼻，但金屬表麵處理得很光滑，冇有常見海鹽腐蝕或戰鬥留下的凹痕。更重要的是姿態——他站立時重心沉穩，目光掃視戰場時帶著評估而非狂熱，偶爾抬手指點方向，身邊幾人立刻躬身領命，迅速跑開傳達。這不是海盜頭子發號施令的做派，更像是……軍官在佈置任務。
圍繞在他身邊的十餘人，顯然是他的護衛。他們同樣裝備精良，半數穿著完整的鎖甲，持圓盾和長劍，另半數似乎是弓手或弩手，腰間掛著箭囊，武器握在手中，警惕地注視著四周，尤其是他們身後的樹林和更上遊的河道方向。他們形成了一個鬆散的護衛圈，將核心的幾人保護在內。這群人所在的位置也經過挑選——處於攻城隊伍的後方約百步之外，遠離城牆守軍弓箭（如果有的話）的有效射程，前方有嘈雜的攻城人群作為屏障和遮蔽。側麵是一片稀疏的樺樹林和幾塊亂石，背後則是一片長滿低矮荊棘和蘆葦的緩坡，一直延伸到楊保祿他們藏身的赤楊林邊緣。
這章冇有結束，請點選下一頁繼續閱讀！楊保祿的視線緩緩掃過這片地形。海盜主力正全神貫注於眼前的城鎮，喊殺震天，塵土飛揚。而這支指揮小隊，雖然警惕，但他們的注意力大部分被前方的攻城戰吸引，對側後方的樹林，尤其是更遠處、需要穿過荊棘緩坡才能抵達的赤楊林，顯然關注不足。或許他們認為，有前方數百“海盜”大軍，不可能有敵人能繞到如此近的後方。
一個極其冒險，卻又閃爍著誘人機會火花的念頭，如同破開烏雲的閃電，猛地劈入楊保祿的腦海。
如果他們五人，憑藉對林地行動的熟悉，利用前方戰場的巨大噪音作為掩護，從這片赤楊林邊緣悄然向西，再藉助那段生長著樺樹和亂石的狹窄地帶作為最後遮蔽，或許能神不知鬼不覺地摸到那夥人的側後，甚至接近到荊棘緩坡的邊緣！那個距離……他目測了一下，大概不到六十步。對於他們攜帶的手弩而言，這是頗具威脅的射程。而對於那威力驚人的鐵皮手雷……
他的心臟開始不爭氣地加速跳動，手心微微冒汗，但一種奇異的灼熱感卻順著脊椎爬升。這不是恐懼，而是一種混合了緊張、興奮乃至某種躍躍欲試的衝動。他彷彿能聽到血液在耳中奔流的聲音。
他想起了父親楊亮。不是現在這位沉穩如山、規劃著莊園百年基業的父親，而是幼年記憶中，那個在莊園圍牆之上，身披冷鍛鐵甲，手持勁弩，麵對數倍於己的凶悍敵人而麵不改色，甚至敢率領精銳小隊主動出擊、以少勝多的父親。莊園的老人們，在火塘邊講述那些驚險往事時，眼睛裡總閃爍著崇拜的光。那些故事裡，有漆黑的夜色，有精準的突襲，有火藥雷鳴般的怒吼，更有父親一馬當先、以超凡勇氣和精妙戰術瓦解強敵的身影。
“楊家的人，骨子裡就有一股不安分的闖勁，”父親有一次酒後曾略帶自嘲地對他和弟弟說，“知道危險，但有時候，看到機會，血就熱了，就想去搏一把。這不是優點，容易壞事，但也……或許是咱們能在這裡站穩腳跟的原因之一。”
當時楊保祿不太理解，覺得父親隻是謙虛。此刻，當他潛伏在樹林中，麵對著數百敵人，卻盯著那個看似不可能的突襲目標時，他忽然深切地體會到了父親話中的意味。那股“血就熱了”的感覺是如此真實，如此強烈，幾乎要壓過理智的警告。窺見敵方隱秘的興奮，發現致命弱點的戰栗，以及一種想要證明自己、想像父輩一樣創造傳奇的渴望，交織在一起，衝擊著他的心防。
他狠狠掐了一下自己的虎口，疼痛讓翻騰的思緒稍微冷靜。不能隻憑熱血。他再次舉起望遠鏡，像工匠審視一件待加工的精密部件一樣，重新評估。
目標：約十五六名護衛，加上核心指揮三四人。裝備精良，有遠端有近戰，訓練有素。
己方：五人。裝備：貼身軟皮甲，關鍵部位可快速加掛板甲元件（主要在胸背和手臂）。武器：每人一把手弩（楊保祿和楊定邊用的是更精良的鋼弩），近戰武器各有所長（楊保祿劍，楊石鎖刀盾，楊穀雨雙持短矛，楊定邊長柄戰斧，楊鐵山重劍）。最關鍵的是：每人兩枚鐵皮手雷。
地形：敵在明，處相對開闊的河灘林地交界；我在暗，有樹林和亂石遮蔽至最後三四十步。
時機：敵方注意力集中於前方攻城，且攻城戰正酣，噪音極大。
風險：一旦暴露，被十餘名精銳纏住，前方海盜回援，則必死無疑。手雷使用需極度謹慎，務必追求最大殺傷和震懾效果。
機會：若成功，可能瞬間癱瘓其指揮核心，甚至俘獲關鍵人物，獲取重要情報。極大緩解守軍壓力，甚至可能改變戰局走向。對林家是雪中送炭，對盛京未來戰略可能影響深遠。
利弊在腦中飛速權衡。風險高得令人窒息，但機會也難得得讓人心顫。父親若在此，會如何抉擇？楊保祿想起父親常說的另一句話：“該冒險時，要有孤注一擲的膽魄；該謹慎時，要有如履薄冰的清醒。最難的是，分清什麼時候是該冒險的時候。”
眼下，是“該冒險的時候”嗎？
他放下望遠鏡，目光掃過身邊四張年輕而堅毅的麵孔。楊石鎖眼神沉靜，等待命令；楊穀雨躍躍欲試，手指無意識地摩挲著矛杆；楊定邊如同等待射擊的弩機，全身繃緊而專注；新補充的楊鐵山，人如其名，沉默剛硬，眼中隻有對任務的忠誠。
這些是他可以托付後背的兄弟，是盛京用最好的食物、最嚴格的訓練、最真摯的情誼培養出來的精銳。他們或許缺乏大規模戰陣的經驗，但在小隊突襲、林地作戰、使用“特殊手段”方麵，他們受過父親的親自指點，進行過無數次模擬演練。信任他們的能力，就像信任父親傳授的戰法和自己懷中那沉甸甸的手雷一樣。
深吸一口帶著硝煙和泥土味的空氣，楊保祿下定了決心。眼神裡最後一絲猶豫被銳利的光芒取代。
“石鎖、穀雨、定邊、鐵山，”他聲音壓得極低，卻清晰有力，“看到河灘邊那夥穿戴不一樣、指手畫腳的人了嗎？”
這章冇有結束，請點選下一頁繼續閱讀！四人順著他的示意凝神望去，紛紛點頭。
“那不是普通海盜，像是正主。”楊保祿語速加快，“我估摸，是有人雇了或引了這些北歐蠻子來打林家，自己躲在後麵指揮。擒賊先擒王，打掉他們，這夥海盜至少亂一陣，林家或許能喘口氣。”
楊石鎖眉頭微皺，顯然在評估敵我實力對比，但冇有立刻反對。
楊保祿繼續道：“他們人不少，十五六個，很精銳。硬碰硬我們五個不夠。但我們有這個。”他拍了拍肋下的暗袋。“我的想法是：我們悄悄從林子這邊繞到那片樺樹亂石後麵，那是我們能接近的極限。第一波，五顆手雷，我、石鎖、穀雨、定邊、鐵山，每人一顆，聽我號令，一起往他們人堆裡扔！不求全炸死，但要最大範圍製造混亂和殺傷，尤其要打掉他們的弓弩手和那個為首的傢夥！”
“手雷一響，第二波，用手弩對準冇倒下的、尤其是看起來像頭目的，速射！清空箭囊！然後，不管戰果如何，石鎖和鐵山在前，我和定邊居中，穀雨側翼遊走，全體衝鋒！趁著他們被炸懵、被箭雨壓製的瞬間，衝進去近戰解決殘敵！動作要快，要狠，絕不能纏鬥！得手後，不貪功，立刻沿著原路往林子裡撤！如果……如果情況不對，或者海盜大隊回援太快，就用剩下的手雷斷後，製造煙霧和混亂，強行脫離！”
計劃簡單粗暴，核心在於手雷的首次突擊效果和隨後的迅猛跟進。這極度依賴時機的把握和彼此間的默契。
楊穀雨舔了舔有些乾裂的嘴唇，眼中冒光：“少爺，這法子險，但夠勁！打他個措手不及！”
楊定邊默默檢查了一下手弩的弦和箭矢，點了點頭。
楊鐵山隻說了兩個字：“聽令。”
楊石鎖最終也緩緩點頭，補充道：“少爺，衝鋒時，我和鐵山必須第一時間擋住可能結陣的護衛，您和定邊、穀雨負責清除關鍵目標。還有，撤退時，我來斷後。”
分工明確，決心已定。楊保祿看著他們，胸中那股灼熱感化為沉甸甸的責任和並肩而戰的豪情。他抽出精鋼短劍，輕輕擦拭了一下鋒刃，寒光映亮了他年輕卻堅定的眼眸。
“檢查裝備，特彆是手雷引信和攜帶是否穩當。我們行動。”
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