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最後，他的腳步停在了主屋門前的小片空地上。空地一角，靜靜擺放著一個由木頭和少量金屬構件組成的大型框架結構。框架結構複雜，有橫梁、豎柱、踏板、梭槽以及一些精巧的連桿機構。布希盯著它看了幾秒，眉頭微蹙。
“這是什麼？”他問道，語氣帶著純粹的好奇。這東西看起來像某種……器械？
“這是我們紡線織布用的架子。”珊珊在一旁輕聲解釋道。
“織布？”布希的目光再次掃過那個靜默的框架。冇有亞麻纖維在上麵穿梭，冇有梭子飛動，它就隻是一堆沉默的木頭和金屬，靜靜地立在那裡。在布希的經驗裡，織布是農婦在昏暗的長屋角落，使用極其簡單的手持織機或更原始的腰機，緩慢而費力地完成的。眼前這個龐大而結構複雜的傢夥，與他認知中“織布”的形象實在難以重合。它更像某種攻城器械的骨架，而非紡織工具。
高科技的種子往往包裹在平凡的外殼之下。布希無法理解那些連桿、踏板和梭槽協同運作時所能達到的效率和精度。在他眼中，這台凝聚了現代機械原理和楊建國工程智慧的改良織布機，此刻隻是一堆“看不懂的木頭架子”，與“高科技含量”相去甚遠。他禮貌地點點頭，目光已然移開，心中對此物的評價降到了最低——一個來自賽裡斯的、華而不實的笨重擺設罷了。真正的價值？或許還不如旁邊晾曬的那一匹粗糙但厚實的亞麻布。
楊亮不動聲色地觀察著布希的反應，心底卻泛起一絲不易察覺的失望和焦躁。營地一路走來，那些凝聚了他和父親無數心血、融合了現代思維與本地資源的“技術結晶”——高效的三角吊架、係統化的多功能爐窯、超越時代的織布機構造——在布希眼中似乎隻是些“異域的新鮮玩意兒”，並未激起他預想中的波瀾。難道真是對牛彈琴？楊亮暗自腹誹。他精心準備的這場“實力展示”，似乎並未戳中這位行商的價值認知核心。那份期待對方驚歎、進而開啟貿易大門的期待，像被戳破的氣球般泄了幾分。
“看來得亮出真正的硬貨了。”楊亮心中決斷，不再打算帶布希繼續參觀外圍。他需要一錘定音！他徑直領著布希，穿過忙碌的晾曬場，走向營地邊緣一座用厚實原木搭建、頂部覆蓋著防水帆布的木棚。
“布希先生，”楊亮的聲音帶著一種刻意壓製的自信，他掀開棚子入口厚重的擋雨麻布，“請看看這個。這是我們營地能穩定提供的核心貨物——精煉的鐵錠。相信我，在您熟悉的貿易路線上，能買到這種品質生鐵的地方，屈指可數。”他指向棚內。
光線透過棚頂帆布的縫隙灑下，照亮了棚內整齊碼放的一堆堆金屬塊。每塊鐵錠都呈粗糙的長方體，表麵覆蓋著防止吸潮的厚厚乾草層，外麵還嚴實地裹著幾層帆布。空氣中瀰漫著乾草、泥土和一絲淡淡的、冰冷的金屬氣息。楊亮深知這鬼地方潮濕多雨的危害，即使有棚子遮擋，空氣中的水汽也足以讓裸鐵迅速鏽蝕。這種近乎“過度”的防護，是他們用教訓換來的經驗——儘管他知道，時間仍是鐵鏽最大的盟友。
布希冇有說話。他臉上的那種職業性的、略帶疏離的平靜消失了，取而代之的是一種近乎虔誠的專注。他示意了一下，在楊亮的默許下，小心翼翼地撥開一處乾草，手指觸碰到冰冷的鐵塊表麵。他蹲下身，粗糙的手指在冰冷的金屬表麵反覆摩挲、按壓，甚至屈指輕輕敲擊，側耳傾聽那沉悶而堅實的迴響。他的眼神銳利如鷹，仔細審視著鐵錠暴露出來的部分表麵紋理和斷口邊緣。
觸感不對！聲音不對！顏色也不對！
布希心中掀起了驚濤駭浪！作為常年與金屬打交道的商人，他對這個時代流通的鐵料太熟悉了。無論是來自斯堪的納維亞的“烏爾鐵”、萊茵蘭地區出產的“萊茵鐵”，還是更南方一些地方冶煉的所謂“精鐵”，都有一個共同的特征：佈滿蜂窩狀的氣孔和礦渣夾雜物！行內人稱之為“蜂窩鐵”或“海綿鐵”。這些孔洞和雜質是熔鍊溫度不足、脫渣技術原始造成的必然結果。他家族中的老人曾歎息著提起過，在羅馬軍團橫掃四方、帝國榮光猶在的時代，工匠們似乎掌握著更好的技藝，能煉出更堅實的鐵塊……但那技藝早已如同帝國本身一樣，湮滅在曆史的塵埃裡。
他經手販賣的鐵錠，無一不是這種坑坑窪窪、如同被蟲蛀過的木頭般的模樣。用這種“蜂窩鐵”鍛造出的工具、農具甚至武器，效能極其堪憂：鋤頭容易崩口，鐮刀容易捲刃，劍身極易在格擋中折斷！優質鐵器是絕對的奢侈品和戰略物資。
然而，他指尖下這塊來自楊家的鐵錠……
緻密！光滑！沉重！
他反覆摩挲，指腹感受到的是堅實、均勻的金屬質感，而非記憶中那種多孔、粗糙、彷彿隨時會碎裂的觸感。敲擊聲沉悶厚重，是實心金屬塊應有的迴響，而非“蜂窩鐵”那種帶著空洞雜音的輕浮。暴露在乾草縫隙下的斷口，呈現出一種相對均勻、緻密的銀灰色澤，與他熟悉的、佈滿黑灰色礦渣和氣孔的“蜂窩鐵”斷麵截然不同！
本小章還未完，請點選下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！“這…這是真正的精鐵！”一個近乎顫抖的念頭在布希腦海中炸響，瞬間沖垮了他之前所有的評估和預設！這鐵錠的品質，遠超他見過的任何流通貨物，甚至可能接近或達到傳說中羅馬時代某些頂級工坊的出品！楊亮冇有說謊！這絕非虛言恫嚇！眼前這堆覆蓋著乾草、看似不起眼的金屬塊，其代表的冶鐵水平，足以讓任何一個識貨的商人瘋狂！他猛地抬起頭，看向楊亮的眼神中充滿了前所未有的震驚、貪婪和一種迫切的求證欲，之前的淡然和失望早已蕩然無存。
布希的目光死死鎖住那堆覆蓋著乾草的鐵錠，彷彿那不是冰冷的金屬，而是流淌著熔融黃金的寶藏。他猛地抬頭，聲音因為激動而略顯急促，徹底撕下了商人的矜持：“這鐵！怎麼賣？你們有多少？”一個瘋狂的念頭在他腦中盤旋：這些品質超絕的精鐵，隻要一磅！拿到相對穩定的南方市場，比如那些正在查理曼大軍庇護下重建秩序的法蘭克城鎮，或者賣給急需優質武器鐵料的軍事承包商，轉手就能輕易賣出三到四個銀幣！
這個價格意味著什麼？布希的算盤在腦中飛速運轉。眼下這混亂的世道，一磅普通小麥的價值在各地波動劇烈，但平均下來，大概也就值0.1到0.2個銀幣。也就是說，一磅這種精鐵，足以換取二十到四十磅的救命糧食！這簡直是點石成金！
然而，這“銀幣”本身就是一個巨大的麻煩。布希心中苦澀。這片被戰火撕裂、小領主林立的土地，貨幣體係早已崩壞得一塌糊塗。市麵上流通的，大多是羅馬帝國晚期遺留下來的、磨損嚴重的金蘇勒德斯和銀第納爾，成色參差不齊，含金銀量天差地彆。更彆提各地小領主為了斂財私鑄的劣幣了。商人們交易時，要麼直接以物易物，要麼就是把收到的金銀幣統統丟進坩堝，熔鍊成金塊銀塊，然後用精密的天平稱重來決定價值。據說那位雄心勃勃的查理曼國王正在他控製的區域試圖推行統一的“新第納爾”，但在法蘭克王國以外，尤其是這片維京人肆虐、日耳曼部落割據的邊境地帶，統一的貨幣？那簡直是天方夜譚！成百上千個大小勢力各自為政，誰也冇能力也冇意願解決這個混亂的爛攤子。每一次大宗交易，都是一場關於成色判斷和重量精確度的博弈，耗費心神，徒增風險。
布希這單刀直入、充滿渴望的詢問，卻把楊亮問住了。精鐵…多少錢一磅？楊亮的曆史課本裡可冇記載過加洛林王朝早期精鐵的具體市價！他隻知道這鐵好，遠超時代水平，但具體該對標什麼？貴族佩劍的用料？還是普通農具的價格？他毫無頭緒。資訊差，此刻成了他最大的劣勢。
電光火石間，楊亮有了決斷。他臉上浮現出一種刻意為之的、高深莫測的平靜，甚至帶著一絲不易察覺的疏離感，彷彿在談論一件無關緊要的小玩意兒。
“價格麼…”楊亮故意拖長了音調，目光平靜地迎上布希灼熱的視線，“不如…您先開個價？讓我看看您的誠意和眼力。”他巧妙地將皮球踢了回去，但緊接著，他丟擲了一個精心設計的、帶著無形壓力的附加條件，語氣平淡卻不容置疑：“不過，布希先生，請您記住——您隻有一次出價的機會。”他微微停頓，讓這句話的分量沉甸甸地壓在對方心頭，“如果我覺得這個價格…配不上我們‘精鐵’的價值，或者偏離了我們雙方對公平的理解太遠，那麼很遺憾，我們今天就當冇見過這些鐵。我們可以看看營地其他或許您更‘感興趣’的尋常貨物。”
這就是楊亮的策略——資訊差下的心理威懾。他賭的就是布希不知道楊家與世隔絕、對外界物價兩眼一抹黑的窘境！他要利用布希對這批精鐵誌在必得的狂熱心理，以及對他這個“神秘賽裡斯商人”背景的忌憚！誰知道賽裡斯人做生意的規矩是不是就這樣？，迫使對方在巨大的壓力下，不得不丟擲一個儘可能接近真實價值、甚至為了確保成交而略微偏高的“誠意價”！楊亮的手看似隨意地搭在蓋著鐵錠的帆布上，指節卻微微用力，透露出一種隨時可以“蓋棺定論”的掌控感。空氣彷彿凝固了，隻剩下布希粗重的呼吸聲和遠處隱約傳來的勞作聲響。所有的籌碼，都壓在了這“一次出價”之上。
布希的喉結滾動了一下，貪婪與謹慎在他心中激烈交鋒。最終，對這批精鐵的極度渴望壓倒了徹底壓價的衝動。他深吸一口氣，努力讓聲音聽起來誠懇而帶著一絲“微利”的無奈：
“尊敬的楊先生，”布希攤開手，做出一個讓步的姿態，“一磅這樣的精鐵……我出一個銀幣。”他刻意強調了“精鐵”二字，彷彿在承認其價值。緊接著，他丟擲了精心準備的“苦情”補充，試圖為這個價格披上合理的外衣：“您要知道，我把這些沉重的鐵料運到相對穩定的南方市場——比如法蘭克王國那邊——路途艱險，要打點關卡，要雇傭護衛防範海盜和劫匪……扣除所有成本，一磅鐵我也就能勉強賣到兩個銀幣。這買賣，真的隻是掙個辛苦跑腿錢，利潤很薄的。”他臉上恰到好處地露出一絲商人的苦笑。
小主，這個章節後麵還有哦，請點選下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！徹頭徹尾的謊言！
布希內心在咆哮。隻要能把鐵安全運到法蘭剋核心城鎮，或者賣給那些為查理曼大軍供應裝備的“承包商”，這種品質的精鐵，三個銀幣是起步價，四個銀幣也絕不愁賣！如果能找到識貨的武器大師或者急需升級裝備的小貴族，價格還能更高！一個銀幣的收購價？那簡直是搶劫！但商人貪婪的本性，以及對楊亮可能不瞭解行情的僥倖心理，驅使著他試圖進行這場危險的欺詐。
楊亮麵無表情，心中卻飛速盤算。一個銀幣？聽起來不少，但他對“磅”和“銀幣”這兩個關鍵變數的實際分量毫無概念！這就像在黑暗中討價還價。他父親楊建國工程師的嚴謹思維瞬間占據主導——模糊的協議是衝突的根源！
他冇有立即質疑價格高低，而是丟擲了一個精準無比、直指中世紀交易核心痛點的問題，語氣平淡卻帶著不容置疑的鋒芒：
“布希先生，您的出價我聽到了。但在此之前，我需要明確兩個關鍵點。”楊亮的目光銳利如錐，直視布希，“您所說的‘磅’，是依據羅馬舊製的磅，還是那位查理曼國王新近頒行的法蘭克磅？這兩者之間的差距，想必您比我更清楚。”他略作停頓，給布希消化這記重擊的時間，緊接著發出第二問，“還有您用來支付的‘銀幣’，具體是哪一種？是君士坦丁堡流出的舊第納爾，是法蘭克新鑄的‘國王銀幣’，還是……某個不知名小領主私鑄的、含銀量可能不到三成的‘劣幣’？”
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