盛府後院的秋意漸濃，牆角的金桂開得正盛，細碎的花瓣簌簌落在青石板上，疊出一層淺黃的絨毯，風一吹，滿院都浸在清冽又纏綿的香氣裡。
華蘭攏了攏月白色的素綢披風，指尖輕輕劃過垂在身側的玉絡，腳步放得極輕，像怕驚擾了這院中的靜謐，又像怕泄露了心底藏不住的慌亂。
昨日，顧府的聘禮浩浩蕩蕩抬進盛府，紅綢裹著的箱籠從府門一直排到影壁，金銀玉器、綢緞布匹、古玩字畫樣樣俱全，驚得揚州城內不少人家側目。
自昨日起，華蘭便覺府裡的空氣都變了模樣，下人們看她的眼神帶著幾分恭敬與討好。
王大娘子拉著她的手絮絮叨叨，話裡話外都是對未來的叮囑，讓她往後謹守本分，相夫教子。
這些話她都一一應著，臉上始終帶著得體的淺笑，可隻有她自己知道，每當夜深人靜時，那顆心總像揣了隻小兔，怦怦直跳。
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顧廷煜的模樣會不受控製地浮現在眼前，他溫潤的眉眼，沉穩的語氣，還有初見時攔下驚馬的威武形象，都讓她臉頰發燙。
今日午後，顧廷煜派人遞了訊息，說想在府中後院的沁芳亭與她一見。
這顯然於理不合，但兩人已經完成了下聘，算是未婚夫妻，這就不算什麼了。
接到訊息時，華蘭正在臨帖，筆尖一頓，墨汁在宣紙上暈開一小團墨跡，像她此刻紛亂的心緒。
她猶豫了許久，既想再見他一麵，又怕私相會麵有失體統，可終究抵不過心底那點隱秘的期盼，還是尋了個「園中賞桂」的由頭，悄悄來了沁芳亭。
離沁芳亭還有幾步遠，便看見亭中立著一道熟悉的身影。
顧廷煜穿了件石青色的直裰，腰間束著玉帶，身姿挺拔如鬆，正低頭看著亭柱上題的詩，陽光透過桂花樹的枝葉灑在他身上，在地麵投下斑駁的光影。
聽到腳步聲，他轉過身來，目光落在華蘭身上，眼底瞬間漫開溫柔的笑意，像春風拂過湖麵，漾起細碎的漣漪。
「華蘭。」他輕聲喚她的名字，聲音不高，卻帶著一種獨特的穿透力，讓華蘭的心跳驟然加快。
華蘭連忙停下腳步，斂衽福了一福，垂著眼簾，長長的睫毛在眼瞼下投出一小片陰影，聲音細若蚊蚋：「顧公子。」
她不敢抬頭看他，隻覺得臉頰燙得厲害，連耳根都熱了起來，雙手下意識地絞著披風的繫帶。
顧廷煜見狀，腳步放輕，慢慢走到她麵前，目光落在她泛紅的耳尖上，心中泛起一陣柔軟。
他知道華蘭性子含蓄，這般私會定是讓她為難了，便主動開口，打破了這份沉默：「今日貿然約你，是我唐突了。隻是聘禮已下，你我不久便要結為連理，我想……多與你說說話。」
華蘭微微點了點頭，依舊不敢抬眼，隻含糊地應了一聲：「嗯。」
她能感覺到他的目光落在自己身上，那目光溫和而專注，讓她渾身都有些不自在，卻又莫名地安心。
顧廷煜引著她走到亭內的石凳旁坐下，又親自為她倒了一杯溫熱的桂花茶，遞到她麵前：「這是我讓人用府中剛開的桂花窨的茶，帶過來，想讓你嚐嚐，看合不合口味？」
華蘭雙手接過茶杯，指尖不小心碰到了他的手指，像被燙到一般迅速縮回，臉頰的熱度又攀升了幾分。
她捧著溫熱的茶杯，小口抿了一口，桂花的甜香在口中瀰漫開來，暖意順著喉嚨滑進心底，稍稍驅散了些許羞澀。「多謝公子，茶很好喝。」
她的聲音依舊輕柔，眉眼間卻舒展了些許。
「你喜歡便好。」顧廷煜看著她小巧的鼻尖沾了一點水汽，忍不住彎了彎嘴角，「前幾日聽聞你喜歡臨帖，我尋了一幅褚遂良的《陰符經》真跡，已讓人送到盛府，想必你也收到了。」
華蘭聞言，抬眼看向他，眼中帶著幾分驚喜與感激。
褚遂良的書法娟秀挺拔，正是她極為喜歡的，她冇想到顧廷煜竟會如此細心，將她的喜好記在心上。
「公子費心了，華蘭已經收到了，正打算明日便臨摹。」說著，她又連忙低下頭，長長的睫毛輕輕顫動，「隻是這般貴重的禮物，華蘭受之有愧。」
「為你費心，我心甘情願。」顧廷煜的聲音溫柔而堅定，目光緊緊鎖著她，「華蘭，自第一次見你，我便覺得你與尋常女子不同。你端莊溫婉，卻又不失風骨，這般品性，正是我心中所求的妻子模樣。」
這般直白的誇讚，讓華蘭的臉頰徹底紅透了，她捏著茶杯的手指微微用力，指節泛白，連呼吸都變得有些急促。
她想說些什麼，卻覺得喉嚨發緊，一個字也說不出來，隻能將頭埋得更低，幾乎要碰到胸前的衣襟。
顧廷煜見她這般羞澀的模樣，心中愈發喜愛，這般女子在後世的二十一世紀肯定是絕無僅有了。
他也不再多說太過直白的話，轉而說起了一些輕鬆的話題：「我上次隻是匆匆路過揚州，揚州其他幾個季節的景緻如何？我一直想去看看，卻總被俗事纏身。」
提及江南，華蘭的神色漸漸放鬆了些許。她抬起頭，眼中帶著幾分懷念，輕聲說道：「江南很美。春日裡，蘇堤的桃花開得如雲似霞，湖麵波光粼粼，畫舫穿梭其間；夏日裡，斷橋的荷花開得正好，清風徐來，滿湖清香；秋日的楓葉紅似火，冬日的寒梅傲骨錚錚……」
她說得認真，聲音輕柔婉轉，像在訴說一幅絕美的畫卷。顧廷煜靜靜地聽著，目光始終落在她的臉上，看著她眼中的光彩。
等她說完，他才緩緩開口：「聽你這般說來，江南倒真如仙境一般。將來，我定陪你再去江南一趟，親自看看你說的這些景緻。」
「嗯……」華蘭輕輕應了一聲，眼底泛起一層淺淺的笑意，像被春風拂過的湖麵。
她能聽出他話裡的承諾，那是對未來的期許，也是對她的珍視。
這份認知，讓她心底湧起一陣暖流，羞澀之餘，又多了幾分安心。
風輕輕吹過，桂花花瓣簌簌落下，落在華蘭的發間、肩頭，也落在顧廷煜的直裰上。
亭內靜悄悄的，隻有兩人的呼吸聲，還有偶爾傳來的幾聲鳥鳴。
華蘭捧著茶杯，小口啜飲著，偶爾抬眼看向顧廷煜，與他的目光相遇時，又會像受驚的小鹿一般迅速避開，隻留下眼底的一抹羞赧。
顧廷煜看著她這般模樣，心中柔軟得一塌糊塗。
他伸出手，想要拂去她發間的花瓣，手伸到一半，又想起此時不比後世，男女授受不親，便又收了回來，隻輕聲提醒道：「你發間落了花瓣。」
華蘭一愣，連忙抬手，輕輕拂了拂發間，指尖觸到一片柔軟的花瓣，臉頰又紅了。
「多謝公子提醒。」她低聲說道，聲音裡帶著幾分不易察覺的嬌憨。
顧廷煜看著她，沉默了片刻，緩緩開口：「華蘭，我知道你性子含蓄，不擅言辭。但我還是想告訴你，自聘禮下了之後，我便日日盼著與你成婚的日子。我不敢說自己是世間最好的男子，但我向你保證，往後餘生，我定會待你真心實意，護你周全，不讓你受半點委屈。」
這番話，冇有華麗的辭藻，卻字字懇切，帶著沉甸甸的承諾。
華蘭抬起頭，撞進他溫柔而堅定的目光裡，那目光裡的深情，讓她心頭一震，眼眶微微發熱。她知道，顧廷煜是真心待她的，這份心意，她能清晰地感受到。
她張了張嘴，想說些什麼，卻又不知道該說些什麼。千言萬語，最終隻化作一句輕柔卻堅定的話：「公子的心意，華蘭知曉了。華蘭……也盼著那一日。」
這已是她能說出的最直白的話了。說完之後，她便再也忍不住，重新低下頭，臉頰燙得幾乎要滴血，雙手緊緊攥著裙襬，指尖都有些發白。
顧廷煜聽到她的話，眼中瞬間爆發出明亮的光彩，心中的喜悅像潮水一般洶湧而來。
他知道，華蘭這句話，便是許了他終身。
古代的女子可不像現代那版，說愛你，晚上興許就在別人的被窩。
他站起身，走到她麵前，深深看了她一眼：「好，好……華蘭，有你這句話，我便安心了。」
華蘭輕輕點了點頭，不敢抬頭看他。亭外的桂花香氣愈發濃鬱，纏繞在兩人身邊，像一場溫柔的約定。
陽光透過枝葉，在兩人身上灑下斑駁的光影，將這一幕定格成一幅靜謐而美好的畫卷。