廳內茶香裊裊，剛談及盛華蘭與顧廷煜的婚事苗頭，盛紘便起身拱手，語氣誠懇：「侯爺，小女婚事茲事體大，老夫不敢擅專，需先回府問過老太太的意思，再給侯爺答覆。」
話音落時，顧偃開正端著茶盞的手微微一頓，隨即緩緩放下，瓷杯與茶托相觸，發出一聲輕而穩的脆響，聲音沉厚溫和，不帶半點壓迫感：「盛大人所言極是，理應如此。」
盛紘聞言，心中微鬆，又怕顧偃開覺得自己推諉，正要再解釋兩句，卻被顧偃開抬手止住。
「老太太是勇毅侯府出身，見多識廣，你家姑娘又自幼在老太太身邊教養，她的意見自然是最要緊的。」顧偃開語氣平緩，「婚姻大事，本就該兩廂情願、長輩合意，急不得。我顧家求娶的是知書達理、品性端方的姑娘，並非單純為了湊個日子。」
他頓了頓，又補充道：「盛大人儘可放心回府商議，不必掛懷時限。我這邊也需再叮囑廷煜幾句，讓他多懂些體恤敬重之道。待你問明老太太意思，我們再擇日細談便是。」
說罷，他示意下人添茶，目光掃過廳外庭院，神色淡然：「左右春日還長，有的是時間慢慢斟酌，隻求這門親事能讓兩家安心、孩子們順心。」
盛紘見他這般通透體諒，心中徹底放下顧慮，連忙拱手道謝：「侯爺深明大義，下官感激不儘。我即刻向老太太稟明，儘快給侯爺迴音。」
商議完畢，已近黃昏。
顧偃開起身告辭，盛紘連忙起身相送，恭敬地說道：「侯爺慢走，下官送侯爺一程。」
他一路陪著顧偃開走到宅院門口，看著顧偃開登上馬車，直到馬車消失在巷口，才緩緩收回目光。
送走顧偃開後，盛紘再也抑製不住心中的興奮，轉身快步走回正廳，來回踱步，臉上的笑容怎麼也藏不住。
他抬手拍了拍自己的大腿，心中暗自慶幸：「我的天爺啊！冇想到剛到京城，就有這樣的好事上門。有了寧遠侯府的助力，我盛紘的仕途必然能更上一層樓！」
他一會兒盤算著如何向家中告知這個好訊息，一會兒又想著定親之後的各種事宜，甚至開始規劃起自己未來的仕途藍圖。
冇兩日，盛紘也打探到了關於顧廷煜的訊息，得到對方並無惡習，比華蘭大三四歲，且年紀輕輕就已經在平叛慶曆桂陽瑤民起義中立下功勞，身居六品武官，在京城一眾勛貴子弟中都算是翹首！
這一夜，盛紘興奮得一夜未眠。他躺在床上，腦海中不斷回想著重逢偃開拜訪的場景，心中越想越激動，絲毫冇有睡意。
天剛矇矇亮，東方泛起一抹魚肚白，盛紘便迫不及待地起身，叫來丫鬟伺候自己洗漱更衣。
隨後，他快步走到書房，親自磨墨鋪紙，拿起筆，一筆一劃地寫下了兩封家書——一封給盛老太太，一封是給大娘子王若弗。
信中，他詳細敘述了顧偃開上門求娶的經過，叮囑王若弗接到信後，儘快做好定親的準備。
寫完家書，盛紘仔細檢查了一遍，確認冇有遺漏任何重要資訊，便小心翼翼地將信摺好，裝入信封，蓋上自己的印章。
……
暮春的午後，陽光透過雕花窗欞，在正廳的青磚地上投下斑駁的光影，王若弗正歪在榻上，由丫鬟伺候著剝荔枝，耳邊聽得管家匆匆來報，說京城寄來了老爺的家書，還特意標註了「急件」二字。
「快拿過來！」王若弗一下子坐直了身子，連忙接過管家遞來的信封，目光匆匆掃過，當「寧遠侯府」「求娶華蘭」幾個字眼落入眼中時，整個人先是一愣，隨即猛地拍著大腿站了起來，臉上的睡意瞬間消散得無影無蹤，取而代之的是難以抑製的狂喜。
「我的天爺！太好了！真是太好了！」王若弗捧著信紙，聲音都拔高了幾分，連帶著身子都微微顫抖，忍不住拍手笑道。
「華蘭這孩子，真是積了八輩子的福分！寧遠侯府啊，那可是咱們大周朝頂頂尊貴的勛貴世家，世代承襲爵位，戰功赫赫，在朝堂上說話都有分量的！顧大公子將來是要承襲爵位的，華蘭嫁過去，就是正兒八經的侯府大少奶奶，以後咱們盛家，也能借著這股勢頭往上走一走了！」
她越說越興奮，拉著身邊的陪房劉媽媽不停唸叨：「你想想，以前那些瞧不上咱們盛家的，往後不得高看咱們一眼？我這當孃的，總算冇白疼華蘭一場！趕緊去，把我那套新做的霞帔找出來，等華蘭定了親，我得穿得體麵些，不能丟了侯府親家的臉麵！」劉媽媽也跟著笑，連忙應聲去準備。
王若弗的歡呼聲在正廳裡迴蕩，引來了府中不少人圍觀，其中便有聞訊趕來的林噙霜派來打探訊息的周雪娘。
她原本是聽說老爺寄了家書，想著過來打探些京城的訊息，可當聽到周雪娘轉告的「寧遠侯府求娶華蘭」時，臉上的笑容瞬間僵住，血色以肉眼可見的速度褪去，變得慘白如紙。
林噙霜站在房裡，指尖死死攥著帕子，指節都泛了白。
她一直心心念念要讓墨蘭嫁入勛貴世家，為此費了不少心思，平日裡教墨蘭詩詞歌賦、琴棋書畫，就是想讓女兒多些籌碼，將來能攀上個高枝。
可如今，華蘭竟然不費吹灰之力就嫁入了寧遠侯府這樣的頂級世家，這讓她如何能甘心？
嫉妒與怨恨如同毒蛇一般啃噬著她的心臟，猛地將手中的帕子扔在地上，眼神陰鷙得可怕。
丫鬟連忙上前伺候，卻被她厲聲喝退：「都給我滾出去！」
丫鬟們嚇得不敢多言，紛紛退了出去，關上了院門。
林噙霜走到桌邊，看著桌上擺放的一個青釉花瓶，那是盛紘前幾日剛賞給她的，此刻卻成了她發泄怒火的物件。
她猛地抬手，將花瓶狠狠摔在地上，「哐當」一聲巨響，花瓶碎裂一地，碎片四濺。
「盛華蘭！憑什麼是你！」她對著滿地碎片，咬牙切齒地低吼，「不過是個空有嫡女名分的草包，憑什麼能嫁入侯府？」
她越想越氣，眼淚忍不住掉了下來，既有嫉妒，也有不甘，更有對未來的焦慮。
若是華蘭嫁入侯府，盛家地位提升，王若弗的氣焰隻會更盛，她和墨蘭的日子，怕是會更難。
與王若弗的狂喜、林噙霜的怨懟不同，得知訊息的衛小娘隻是默默不語，眼中閃過一絲不易察覺的羨慕，隨即又恢復了平靜。
她出身卑微，是盛紘的妾室，在盛府中向來謹小慎微，從不參與內宅爭鬥，唯一的心願就是讓女兒明蘭能平安長大，將來嫁個普通人家，安穩度日。
如今，看到華蘭能有如此好的歸宿，她是真心為華蘭高興，畢竟華蘭平日裡待她們母女也算溫和。
但這份高興中，也夾雜著一絲淡淡的羨慕，若是明蘭將來也能有這樣好的福氣，該多好。
可她也清楚，這終究是奢望，她無權無勢，能護著明蘭平安長大，就已經是萬幸了。
與此同時，盛老太太也看完了盛紘給她的信，神色依舊平靜，至少表麵上冇有絲毫波瀾。
她端起桌上的清茶，輕輕抿了一口，緩緩說道：「寧遠侯府……倒是個好門第，聽聞小秦氏也剛剛冇了，難道這顧家有克妻的問題？」
一旁的房媽媽忍不住說道：「老太太，不管怎麼說，這都是天大的好事啊！華蘭姑娘能嫁入侯府，是多少人求都求不來的福氣。」
盛老太太輕輕搖了搖頭，眼神中帶著幾分考量：「福氣是福氣，可日子終究是要自己過的。勛貴世家規矩多，內宅爭鬥也複雜，華蘭性子溫婉，卻不夠潑辣，能不能站穩腳跟，還不好說。不過，紘兒既然來信詢問我的意見，想來也是考慮周全了。」
她頓了頓，又道：「你去告訴大娘子，讓她沉住氣，別高興得忘乎所以。婚事定下之前，一切都還有變數，仔細打理府中事務，別出什麼岔子。另外，把華蘭叫來，我有話要問她。」房媽媽連忙應聲而去。
此時的華蘭，還在自己的院子裡跟著嬤嬤學習管家理事的規矩。當丫鬟把訊息告訴她時，她手中的帳本「啪」地掉在了桌上，整個人都愣住了，眼中滿是茫然。
她今年剛滿十二，雖知曉自己到了婚配的年紀，卻從未想過自己會嫁入寧遠侯府這樣的頂級世家。
她心中冇有半分即將高嫁的喜悅，反而充滿了不安與茫然。她不知道自己未來的丈夫是什麼模樣，也不知道嫁入侯府後，等待自己的會是什麼。
正在她胡思亂想之際，房媽媽來了，傳了盛老太太的話，讓她過去一趟。
華蘭定了定神，整理了一下衣裳，跟著房媽媽往老太太的院子走去，心中的茫然與不安，又多了幾分。