顧廷煜大軍行至雄州，並未急於冒進。
他深知燕雲諸州歷經數十年經營，城池堅固，易守難攻，即便遼軍混亂，邊軍仍有部分精銳戰力，若貿然強行攻城，必是損兵折將，得不償失。
於是，他下令大軍在雄州休整，補充糧草與軍械，同時暗中遣出數十名心腹斥候，深入燕雲各地，聯絡當地的漢人豪強與義士。
這些漢人世代居於此地，飽受遼人的欺壓與歧視，不僅要繳納繁重的賦稅，還要承擔嚴苛的徭役，甚至時常遭受遼軍的劫掠，妻離子散、家破人亡之事時有發生，他們的歸周之心早已深埋心底，隻是一直苦於冇有機會，冇有依靠。
得知大周大軍北伐，前來收復燕雲，各地義士紛紛響應，如久旱逢甘霖，如黑暗中見光明。
有人暗中蒐集遼軍的佈防情報、糧草囤積地點，連夜送往周軍大營，為顧廷煜製定作戰策略提供助力。
（
有人組織鄉勇，夜襲遼軍駐地，燒燬糧草，襲擾遼軍軍心，讓遼軍疲於奔命。
還有人悄悄為周軍指引小路，避開遼軍的崗哨與陷阱，為周軍掃清前路障礙。
一時間，燕雲各地皆有義士呼應，形成了一股隱秘卻強勁的助力，與周軍裡應外合，共同對抗遼軍。
八月末，待大軍休整完畢，情報也收集周全，顧廷煜下令揮師進攻涿州。
涿州乃燕雲十六州的門戶，地理位置險要，是進入燕雲腹地的必經之路，戰略地位至關重要，遼國在此駐守有一萬兵力，原本是防禦重鎮，固若金湯。
可惜此時涿州遼軍主將因受灤河之變牽連，被遼道宗猜忌，雖未被治罪，卻也心神不寧，整日憂心忡忡，茶飯不思，根本無心治軍，軍中將士也因此士氣低迷，紀律鬆散，戰鬥力大打折扣。
顧廷煜見狀，巧用聲東擊西之計，命副將率領兩萬兵力，攜帶大量旌旗鼓樂，佯攻涿州東門，每日擂鼓吶喊，虛張聲勢，擺放大量的雲梯與攻城器械，營造出全力攻城的假象，吸引遼軍主力儘數駐守東門，無暇他顧。
而他自己則親領三萬精銳，趁著夜色掩護，悄悄繞至涿州南門。
待東門戰事正酣，遼軍注意力全被吸引，南門防守空虛之時，顧廷煜一聲令下，精銳將士奮勇爭先，向南門發起猛攻，喊殺聲震徹雲霄。
城中義士早已聞聲做好準備，趁著城門處混亂，悄悄開啟南門城門，迎接周軍入城。
遼軍腹背受敵，本就士氣低落，此刻更是亂作一團，士兵爭相逃竄，節節敗退，根本無力抵抗周軍的猛攻，不多時便丟了涿州城，遼軍主將也被周軍生擒，其餘士兵要麼戰死，要麼投降，涿州順利收復。
與此同時，狄青在西北接到顧廷煜的書信後，即刻領兵東出。
他鎮西北多年，深諳遼軍作戰風格，又有著豐富的戍邊經驗，深知遼軍的弱點與優勢。
他親自披甲上陣，身先士卒，麾下邊軍精銳個個奮勇殺敵，悍不畏死，遼軍根本無力抵抗，很快便大敗虧輸，節節敗退，狄青大軍一路勢如破竹，順利收復應州。
兩路周軍勢如破竹，乘勝追擊，顧廷煜大軍先後攻克薊州、檀州、順州，所到之處，遼軍望風而逃，根本不敢與周軍正麵交鋒。
狄青則領兵拿下寰州、蔚州，安撫當地百姓，整頓軍紀，穩固已收復的城池。
短短一個月時間，燕雲十六州的大部分城池便儘歸大周版圖，北伐形勢一片大好，捷報接連傳回汴京，朝野上下一片振奮。
遼國朝堂得知燕雲諸州接連失守，恐慌情緒迅速蔓延，文武百官人心惶惶，再也冇了往日的傲氣與囂張。
遼道宗雖已平定內亂，卻也耗費了大量的國力財力，國庫空虛，兵力銳減，根本無力派遣大軍馳援邊地，隻能眼睜睜看著周軍一步步蠶食燕雲之地，束手無策。
耶律仁先等重臣憂心忡忡，聯名上奏遼道宗，請求與大周議和，願割讓燕雲邊緣幾座城池，獻上金帛無數，派遣使者前往汴京賠罪，以求大周罷兵，給遼國休養生息的機會。
顧廷煜得悉遼國議和之意後，當即拒絕，對著遼國使者冷聲道：「燕雲本是大周故土，百年前被爾等強占，我軍今日北伐，非為貪求土地金帛，乃為收復失地，還燕雲百姓安寧，雪大週數代人之恥。若遼人真心求和，便需將燕雲十六州全部歸還，遣使者正式賠罪，永不侵犯大周疆土，否則我軍將乘勝北上，直搗上京，踏平遼國都城，絕不姑息！」
使者被顧廷煜的氣勢震懾，嚇得渾身發抖，不敢有半句反駁，隻得狼狽返回遼國，將顧廷煜的話如實復命遼道宗。
遼道宗聽聞後，氣急攻心，卻也無可奈何，隻能暫且擱置議和之事，另尋對策。
九月中旬，顧廷煜大軍一路北上，包圍了析津府——遼國南京道治所，亦是燕雲十六州中最為堅固的城池，戰略地位極其重要。
遼國在此駐守三萬兵力，皆是精銳，主將更是遼軍名將蕭撻凜，此人驍勇善戰，深諳守城之術，決心負隅頑抗，與周軍死戰到底，誓要守住這座重鎮。
周軍連續攻城三日，架起雲梯，發起數次猛攻，將士們奮勇爭先，踩著雲梯向城牆上攀爬，卻都被遼軍頑強擊退。
城中箭雨如注，滾石擂木不斷落下，周軍將士傷亡漸增，攻城陷入僵局，士氣也漸漸有些低落。
顧廷煜見狀，並未急躁，而是親自登上望樓，手持望遠鏡，仔細觀察析津府的城防佈局與遼軍防守情況，眉頭微蹙，沉思良久。
他發現析津府城西城牆因年久失修，相較於其他三麵城牆偏薄，牆體也有多處破損，且遼軍防守兵力也相對寡弱，隻是城外有一條寬闊的護城河，河水湍急，水流洶湧，阻礙了大軍進軍的腳步，這也是遼軍放鬆城西防守的原因。
摸清敵情後，顧廷煜當即定計。
一麵令大軍繼續猛攻東南二門，擂鼓吶喊，投放更多的雲梯與攻城器械，擺出全力攻城的架勢，牢牢牽製遼軍主力，讓遼軍誤以為周軍會從東南二門突破。
另一麵暗中抽調一萬精銳將士，由副將率領，連夜趕往城西，砍伐樹木，架設浮橋，做好突襲的準備，務必出其不意，攻其不備。
深夜，月色被濃雲遮蔽，天地間一片漆黑，隻有零星的星光點綴夜空，寂靜無聲，正是突襲的絕佳時機。
周軍精銳趁著夜色掩護，悄悄從城西浮橋渡過護城河，蹚著微涼的河水，悄無聲息地抵達城牆下，將士們手持兵器，屏氣凝神，不敢發出半點聲響。
城中的義士早已提前做好準備，潛伏在城牆附近，見周軍登城訊號燃起，當即四處縱火，火光沖天，濃煙滾滾，照亮了半邊夜空，同時高聲吶喊，喊殺聲、火光交織在一起，擾亂了遼軍軍心，讓遼軍陷入混亂之中。
遼軍見狀，以為周軍主力從城西進攻，急忙調遣大量兵力馳援城西，拚死抵抗。
可就在此時，東南二門的周軍也趁機發起總攻，將士們士氣大振，踩著雲梯奮勇登城，喊殺聲震徹雲霄，遼軍顧此失彼，防線瞬間崩潰，城牆很快便被周軍攻破，將士們蜂擁而入，與遼軍展開殊死搏鬥。
遼軍主將蕭撻凜見大勢已去，城池難保，隻得長嘆一聲，開城投降。
析津府終得收復，這座被遼國占據數十年的重鎮，重新回到了大周的懷抱。
彼時，狄青也已攻克雲州、朔州，穩固了西北防線，得知顧廷煜收復析津府的訊息後，當即領兵趕來，兩路大軍於析津府城下勝利會師。
捷報傳至汴京的紫宸殿，滿朝文武皆麵露喜色，紛紛躬身稱頌，盛讚顧廷煜、狄青北伐之功。
小皇帝趙珩亦難掩激動，拍案道：「顧樞密使收復燕雲，雪我大周百年之恥，此等不世之功，必當厚賞，以慰將士，以彰忠勇！」
話音落，朝堂之上便圍繞封賞之議，起了一番激烈爭執，此前的主戰與保守之分，此刻竟因「賞格輕重」再度對立。
曾公亮率先出列，躬身奏道：「陛下，顧樞密使運籌帷幄，率師北征，數月間收復燕雲十六州，功蓋天下。古之功臣，功高者拜相封師，今顧樞密使身任樞密使，掌天下兵權，若論官階，當晉太師，加正一品階，既彰其功，亦合朝堂體例。」
歐陽修亦附議道：「曾大人所言極是。太師為百官之首，榮寵至極，顧樞密使受此封，實乃實至名歸。且官階榮銜加身，既顯陛下隆恩，亦不越祖製，兩全其美。」
二人話音剛落，盛長柏便跨步出列，沉聲反駁道：「陛下，曾大人、歐陽大人所言差矣！太師乃榮銜虛職，顧樞密使收復燕雲，復我故土，救燕雲百萬百姓於水火，此等開疆拓土之功，非虛銜所能酬！古雲『功高者封爵』，顧樞密使現居涼國公，乃國公之尊，若論爵賞，當晉王爵，方不負其不世之功！」
此言一出，朝堂之上頓時一片譁然，不少官員麵露驚色，交頭接耳。
海宴清隨即出列附和：「盛少卿所言極是！燕雲失陷百年，歷代帝王皆望收復而不得，顧樞密使一舉功成，此功遠超開疆拓土，國公之爵已難匹配。晉封王爵，既慰顧樞密使北伐之苦，亦勵後世將士為國效命，此乃千古佳話！」
韓絳、王安石等一眾主戰派官員亦紛紛躬身，齊聲懇請：「臣等懇請陛下，晉封顧樞密使為王爵！」
而曾公亮、歐陽修等保守派卻連連搖頭。
歐陽修急聲道：「陛下不可！我大周自開國以來，便立有祖製，異姓不封王，非宗室宗親，縱有滔天之功，亦不得晉封王爵。此製百年未改。今若為顧樞密使破此祖製，開異姓封王之先河，日後若有他人效仿，恐生禍亂，危及社稷，還請陛下三思！」
「歐陽大人此言，未免太過迂腐！」顧偃開雖年邁，卻聲如洪鐘，「祖製立世，本為安邦定國，非為墨守成規！若循常製封賞，何以服天下之心？何以慰燕雲百姓之望？異姓封王，乃因其功配其爵，非為徇私，何來禍亂之說？」
雙方各執一詞，爭執不休。
一方以「祖製不可違」為據，堅請封太師、加榮銜，認為虛職隆恩既彰功，又不越製。
另一方以「功高當厚爵」為理，力主晉封王爵，認為唯有實爵重賞，方能匹配收復燕雲的不世之功。
朝堂之上，唇槍舌劍，各不相讓。
趙珩端坐龍椅之上，看著爭執的百官，麵露遲疑。
他心知顧廷煜之功，封太師確有不足，可大周百年祖製，異姓不封王，若真為顧廷煜破此先例，恐難服眾，亦怕日後留下隱患。
一時之間，紫宸殿內的爭論聲此起彼伏，封賞之議，竟陷入了僵局。