時光荏苒，一歲春秋轉瞬即逝。汴京城的朱牆琉璃瓦，在歲月流轉中依舊煥著冷硬的光澤，隻是宮牆之內，早已不是去年的天地。
先帝趙禎駕崩，幼主趙珩登基，曹太後垂簾聽政，五位顧命大臣同心輔政，撐起了大周搖搖欲墜的江山。
彼時誰都以為，這朝堂雖有幼主，卻有太後與顧命大臣鎮著，總能安穩過渡，卻未料變數接踵而至。
不過兩月，曹太後隨先帝而去，朝野震動未平，又不到半年英國公張顯宗又猝然病逝，這位歷經三朝的勛貴老將，曾是朝堂的定海神針之一，他的離去，讓本就微妙的朝局更添幾分動盪。
大周朝政自此由四位大臣共掌，輔佐幼主處理朝綱。
同中書門下平章事、集賢殿大學士曾公亮拜相，總領政務。
同中書門下平章事、昭文館大學士歐陽修輔政。
參知政事王珪任副相，性情溫和，善居中調和。
而顧廷煜，則以樞密使兼兵部尚書之職，總領軍政，手握天下兵權。
誰都清楚，顧廷煜能有今日的地位，絕非僅憑寧遠侯府勛貴的底蘊。平定西夏的赫赫戰功，讓他贏得了軍中上下的敬重，也得到了勛貴和武將集團的全力擁護。
在四位顧命大臣中，他的話語權最重，即便身處文官紮堆的朝堂，也無人敢輕易置喙。
在英國公病逝之後，顧廷煜終於開始了醞釀已久的軍隊改革。
他先是整合軍中勢力，將那些老邁腐化、不聽調遣的舊部逐步替換，提拔年輕有為的將領，他的地位愈發穩固，卻也無可避免地成為了文官集團的眼中釘、肉中刺。
文官集團素來忌憚武將權重，顧廷煜的崛起，無疑打破了朝堂之上文武製衡的微妙平衡。
手握重兵，權傾朝野，顧廷煜卻從未安於現狀。
深夜的樞密院，燭火常明至破曉，案幾上攤著全國各地的軍報與軍籍冊，他指尖撫過那些密密麻麻的字跡，眉宇間滿是凝重。
他深知，大周軍製積弊已久，百年下來，冗兵冗費、將不知兵、戰力低下，早已是沉屙頑疾。
百萬大軍，看似聲勢浩大，實則半數是老弱病殘，還有諸多空額，軍費開支常年居高不下，壓得國庫喘不過氣。
更嚴重的是，推行多年的更戍法，讓將領頻繁調動，士兵與將領互不相識，臨陣之時，難以同心，這般軍隊，若遇上遼國等外敵來犯，唯有被動捱打之地。
顧廷煜心中清楚，若不推行軍改，大周的江山，遲早會毀在這腐朽的軍製之上。
推行改革，絕非易事，尤其是軍改，觸及的是無數人的利益，更會遭到守舊派的極力反對。
顧廷煜早已摸清了其餘三位顧命大臣的性情。
參知政事王珪性情溫和，不喜爭鬥，遇事多居中調和，隻要改革不太過激進，不傷根本，他大概率會支援。
曾公亮雖屬文官陣營，卻絕非迂腐之輩，重實務、顧大局，深知軍製的弊端，隻要能拿出切實可行的方案，說清改革的益處，便能爭取到他的默許。
唯有歐陽修，雖然支援革新，但對武將權重極為警惕，視軍改為洪水猛獸，必然會極力反對。
謀定而後動，顧廷煜率先出手，以「穩固邊防、安撫軍心」為名，向幼主奏請，特設「西北經略總司」，自領經略使，暫管陝西、河東、河北三路禁軍與廂軍。
理由也很充分——西夏雖平，但殘餘勢力仍在，需加以防備，以防其反撲，同時也能藉此震懾虎視眈眈的遼國。
這份奏請，合情合理，既貼合當下的邊防形勢，又未明著觸碰文官集團的利益。
顧廷煜又私下拜訪曾、歐陽、王等三人，坦誠軍製的弊端，言說改革的緊迫性，承諾改革絕不會侵吞文官的監察權，最終爭取到了曾公亮的默許與王珪的明確支援。
與此同時，顧廷煜以「論功行賞」為名，將西北戰場上戰功卓著的種家兄弟調入京城三衙，擔任要職，替換掉那些老邁腐化、無所作為的舊部。
這一步，既強化了京畿地區的兵權，讓自己的嫡係力量紮根京城，又為後續的改革築牢了根基。
為了進一步安撫文官集團，顧廷煜主動做出讓步，奏請讓禦史台派員監督軍費的使用，杜絕挪用軍費之事，勉強換取了曾公亮的中立態度。
解決了中樞兵權的問題，顧廷煜便以「裁冗兵」為突破口，著手緩解國庫的財政壓力。
大周軍隊常年維持百萬規模，其中半數是老弱、空額，這些人不僅無法上陣殺敵，還耗費著大量的軍費。
顧廷煜雷厲風行，先從廂軍下手，逐一排查，裁汰那些老弱無戰力、虛報空額者，為這些被裁汰的士兵發放足額的遣散銀，對於願意返鄉的，授予荒地耕種，編入鄉兵體係，負責地方治安，既解決了他們的生計問題，又充實了地方的安防力量。
對於那些精壯者，則改編為「輔軍」，負責糧草運輸、城防修繕與軍工製造，不再承擔野戰任務。
此舉一出，不僅減少了冗兵數量，節省了大量軍費，還惠及了百姓，贏得了朝野的廣泛支援，也為後續的禁軍改革鋪平了道路。
就連一些原本對他心存忌憚的文官，也不得不承認，這一步走得極為漂亮。
廂軍改革初見成效，顧廷煜便著手推進核心的禁軍改革。
他大膽廢除了推行多年、導致「將不知兵」的更戍法，推行「鎮戍製」，將全國劃分爲西北、河北、京畿、西南四大軍區，禁軍長期駐守本軍區，不再頻繁調動。
在兵源與訓練上，顧廷煜更是大膽革新。
他廢除了「刺字為兵」的屈辱製度，這種製度由來已久，讓士兵備受歧視，也難以吸引良家子弟參軍。
顧廷煜改用募兵製與徵兵製相結合的方式吸納兵源，給予士兵優厚的軍餉，明確士兵的權益，吸引了大批良家子弟投身軍營。
為了提升軍隊的戰力，顧廷煜更是傾囊相授，親自整理出「乞丐版」華山派基礎內功，通俗易懂，適合軍中士兵學習。
又以華山派劍法為藍本，改編出適合軍中普及的槍法與刀法，在禁軍全軍推廣訓練。
除此之外，顧廷煜還設立軍器監專署，統一製造標準化兵器，規範兵器的質量與規格，使得神臂弓、步人甲的產量與質量大幅提升，士兵的裝備得到了極大改善。
在他的提點與支援下，軍器監的工匠們潛心鑽研，竟研製出了鳥銃與大炮，雖威力不及後世，卻也遠超當下的兵器，尤其是大炮，已在軍中小規模試用，在演練中展現出了驚人的威力，為大周軍隊增添了新的戰力。
同時，他從河套平原的良馬中挑選優質馬匹，組建精銳騎兵營，配備精良的兵器與鎧甲，日夜訓練，徹底彌補了大周騎兵戰力薄弱的短板，讓大周軍隊的野戰能力得到了質的飛躍。
在軍費與製度層麵，顧廷煜同樣有著周密的安排。
他設立軍費專項帳戶，將西夏賠款、榷場稅收、鹽鐵專賣的部分收入劃入帳戶，專款專用，嚴禁挪用，確保軍費能夠足額用於軍隊建設與士兵軍餉。
推行軍區自給製，允許邊軍開墾荒地，種植糧食，輔軍參與軍工製造，所得收入補貼軍餉，減少了對國庫的依賴，緩解了財政壓力。
更重要的是，他建立了嚴格的軍功晉升製，打破了門第壁壘，規定所有軍官的晉升，均以戰功為核心標準，即便是勛貴子弟，也需到邊軍服役，立下戰功，方可升任高官，杜絕了靠門第、靠關係晉升的現象。
同時，推行軍戶製，授予精銳士兵軍戶身份，免其徭役賦稅，其子女可優先進入軍校學習，若士兵戰死，其家屬由軍區負責贍養，解決了士兵的後顧之憂，將士兵與將領、與大周的利益深度繫結，極大地提升了士兵的作戰積極性與對軍隊的忠誠度。
此外，他嚴控監軍權力，規定監軍僅負責監察軍費使用與軍紀，不得乾預戰術指揮，平衡了文武關係，提升了將領的作戰自主權，讓將領能夠放開手腳，發揮自身的軍事才能。
戶部侍郎海晏清，是盛長柏嶽父，也是顧廷煜在文官係統中最早爭取到的支援者之一。
海晏清出身世家，為官清廉，深諳財政之道，深知冗兵冗費對國庫的拖累，對顧廷煜的軍改極為認同，主動協助他梳理軍費帳目，推進軍區自給製，為軍改的順利推進提供了有力的財政支援。
除了海晏清這樣的老一輩官員，顧廷煜還大力提拔年輕有為的青壯年官員，培養自己的嫡係力量。
權知開封府、給事中韓絳，辦事乾練，剛正不阿，負責京城的治安與政務，為顧廷煜穩定後方。
太常寺少卿盛長柏，出身盛家，學識淵博，為官正直，熟悉禮製與文官體係，在文官集團中為顧廷煜周旋。
判尚書省戶部事王安石，極具才華，思想激進，主張變法革新，與顧廷煜的軍改理念不謀而合，全力協助他推進軍費改革與兵源改革。
兵部郎中顧廷燁，自家親兄弟，顧廷煜特意安排協助自己處理兵部事務，整頓軍紀。
從六品三司戶部判官文炎敬、正七品檢正中書五房公事呂惠卿，皆是年輕有為、能力出眾之輩。
四年時間，轉瞬即逝。
顧廷煜的軍隊改革，成效顯著，一支兵精將勇、指揮統一、戰力強悍的新式軍隊，徹底取代了舊有的冗兵體係，大周軍隊的戰力大幅提升，冗兵冗費問題得到了初步解決。
通過鎮戍製、軍功製、軍戶製的推行，以及內功與武藝的普及，全軍上下對顧廷煜的忠誠度，早已遠超年幼的皇帝，軍權高度集中在他的手中，他的權勢，也達到了頂峰。
樹大招風，顧廷煜的權勢日盛，加之改革的激進推進，徹底觸動了文官集團的核心利益。
山雨欲來雲暗壑，驚風先起滿層樓。