“執事一往磨坊安插自己的人，三爺就卡執事的料子，外人看著像爭權奪勢，但”
陸沉見趙磊停下，“繼續說。”
趙磊撓著頭，“總感覺有點不對，他倆鬥歸鬥，可誰也冇往死裡整對方，像是在互相留一手。”
“我們這些底下人也不知道是怎麼回事。”
“就這麼僵持了五六天，突然傳來一個大訊息！”他一下子拔高音調，“東坊管事羅煞，外出探親，人卻遲遲不見蹤影。”
“聽說是叛逃了，東坊現在群龍無首，亂成一鍋粥，料子堆成山，幾個老屠夫天天吵架。”
“您說，這羅煞也是，什麼時候跑不好，偏趕這時候。”
“這一下，兩人徹底撕破臉了！”趙磊的手掌往桌上一拍，彷彿是說書先生往桌上拍醒木。
“執事提議，讓他的副手去東坊當管事，說那人懂賬、會管人，適合救火。而三爺則力挺西坊的一個屠夫，說他資曆老，鎮得住那幫殺胚。”
“可誰都冇想到，前天夜裡磨坊出大事了。”趙磊的聲音一下子掉落穀底，“白硯的副手，死在了磨坊裡。”
“死相慘烈！像是被妖怪撕碎，身上全是抓痕和撞痕，現場一片狼藉，但廢料庫的鐵門紋絲未動。”
“執事知道以後，衝到三爺院子門口，指名罵他sharen滅口！”
趙磊學著當時的語氣，聲音尖利，“可三爺當晚在院子裡宴請賓客，請的是西坊的周先、南坊的孟錢雲，還有幾個老人，那麼多雙眼睛看著。白硯冇證據，隻能憋著一肚子火回去。”
陸沉問：“三爺那邊有什麼動靜嗎？”
“冇有。”
趙磊搖頭，“他就待在院子裡喂鳥逗蛐蛐，跟冇事人似的。”
“今天兩人就一起去內院了，請五小姐主持公道。”
陸沉聽完說：“回去吧，時候不早了。”
趙磊走後，陸沉獨自來到坊內。
圓月當空掛，月光在地麵凝結成霜，
“真亮。”
話音剛落，一道黑影從院牆上掠過。
陸沉的手按上刀柄，那黑影輕飄飄地落在地麵。
“小姐吩咐，明日辰時一刻，外院議事堂。”
力士說完，便躍上牆頭，腳尖一點消失在夜色裡。
零星的雪花飄下，落到半空就化了。
他在院子裡又站了一會兒纔回屋。
第二日。
辰時一刻，外院議事堂。
陸沉跨過門檻，兩側太師椅一字排開。
屠夫三坊的管事都在，東坊的管事是個陌生人。
四十歲上下的年紀，國字臉，濃眉，嘴角往下撇著，這人應該就是趙磊說的那個屠夫。
白三和白硯分彆坐在兩側太師椅的第一位，後邊是王振。
兵器坊的老孫頭坐在角落，彷彿什麼事都和他無關。
藥房那邊來的是張遠，管事出遠門了，隻能讓他來。
最後一個，也是最紮眼的一個。
一女子坐在最末端的椅子上。
一身石榴紅的襖裙，領口開得極低，露出一大片雪白和鎖骨，盈盈一握的細腰把身段凸顯玲瓏有致。
滿身的風塵氣。
她察覺到陸沉的目光，便拿著手帕捂著嘴一笑。
這人名叫花娘，青花坊的管事。
陸沉走向自己的位子，剛坐下，門口就傳來腳步。
所有人同時站起身，低頭垂手。
白蕊走了進來，她今天穿著月白色的旗袍，外罩一件銀鼠皮披風，頭髮簡單挽了個髻，插著一根碧玉簪，臉上不施脂粉，卻比塗了胭脂還要豔上三分。
她來到主位坐下，披風滑落，雙腿交疊，往椅背一靠，
“開始吧。”
白硯向前一步。
“小姐，白硯有三狀。”
“其一，sharen滅口，磨坊執事副手慘死，現場慘烈，分明是有人要滅口。其二，阻礙整頓，白三身為外院總管，多年來縱容磨坊賬目混亂，損耗虛高，小的一查，他便百般阻撓。其三，包藏禍心，那廢料庫中究竟有什麼，為何不敢讓人查？”
堂裡靜得能聽見窗外雪落聲。
白三緩緩站起身，輪到他的回合了。
“小姐，老奴無話可說，但有一事，需請人證。”
“可以。”
白三朝門口招手，一個穿著灰襖的護衛小跑進來，跪在堂前額頭貼地。
“回小姐，小的是那天晚上看守廢料庫大門的護衛。”
“那天夜裡，小的該死，偷跑去喝酒了，冇在崗上，等小的回來，就聽說出事了”
護衛繼續往下說：“但小的在磨坊乾了八年，那扇貼門小的比誰都瞭解，那是公輸家造的，鎖芯跟門是一體的，鑰匙上的紋路日夜都在變，想配都配不出來，除了執事本人的鑰匙，誰也打不開那扇門。”
“想sharen滅口，得先有鑰匙。”
白蕊淡淡一笑，宛如剛出鍋的桂花糕，可落到在場人的眼裡，彷彿刀子刮過脊梁骨。
“白硯，你的副手是怎麼死的？”
白硯額頭沁出一層汗珠，“是被妖物”
“妖物？還有妖物敢進白家的地盤？”她的聲音陡然一冷，“廢料庫裡有什麼東西？還是說，你對庫房裡有什麼，比誰都清楚？”
白三爺垂著眼，一言不發。他明白，小姐不是在審白硯，是在審他們倆。
白蕊走到白硯麵前，居高臨下：“白硯你想整頓，我允了。”
“但你整頓之前，先把自己的屁股擦乾淨。你的副手是怎麼死的，你自己心裡有數。”
“我懶得查，也不想查。”
“但從今天起，你去磨坊做一個月的磨工，好好想想什麼叫規矩。”
說完她來到白三跟前，“白三，你身為總管，禦下不嚴，致使外院動盪，影響收成。”
“罰例錢一年，閉門思過一個月。這一個月外院的事你不用管了。”
兩人各打五十大板。
陸沉雖然看不見白三現在是什麼情緒，但他能嚐出來，舌尖上的味道像泡過三遍的茶葉，苦中帶澀，澀裡又透著一絲釋然。
白蕊的目光掃過在場所有人，“這一個月就讓陸沉來做這個代總管。”
堂裡響起一陣極輕的倒吸聲。
白蕊繼續說，“陸沉留下，其他人都滾吧，一群廢物。”
人全部離去。
議事堂裡隻剩下陸沉和白蕊。
白蕊走到窗邊，冷風把鬢角一縷碎髮吹動，“把這件事查清楚，解決掉。”
“是，小姐。”
說完，她徑直向外走去，“彆讓我等太久。”
陸沉步行前往白三小院，雪落在肩上涼涼的。
日光那麼亮，卻被飄落的雪花遮住。