王癩子摸出個小布袋，從門縫塞進去，“豬倌大院王管事那邊的人，來領把鎮骨刀。”
少年捏了捏布袋，側身讓開。
兩人進了院子。
三座爐子燒著，炭火紅得發白，幾個赤膊的漢子在砧前捶打鐵坯，汗水順著脊梁溝往下淌，滴在燒紅的鐵上滋啦作響。
王癩子輕車熟路地往偏屋走。
偏屋裡頭堆滿了半成品刀具，牆上掛著各式各樣的鐵器胚子。
一個精瘦的老頭坐在角落的藤椅上，手裡拿著把銼刀正磨著刀胚。
“孫師傅。”
王癩子湊過去，腰彎得低了些，“忙著呢？”
老頭抬眼，目光先在王癩子臉上停了一瞬，又掃向陸沉。
“領刀？”
“是是，這位是咱們屠夫坊新升的丙等，陸沉。”
王癩子介紹著，又從懷裡摸出個小瓷瓶，輕輕放在老頭手邊的桌上，“我哥前些天得的山參粉，讓我帶給您老補補氣。”
老頭冇碰瓷瓶，隻盯著陸沉：“多大了？”
“十七。”
“十七就升丙等？”
老頭眉毛抬起，“殺過特殊料？”
“殺過一頭異化豬。”
老頭站起身，背挺得筆直，他走到牆邊，那裡掛著七八把鎮骨刀，形製略有差異。
他取下其中一把，遞過來：“試試。”
陸沉接過。
刀很沉，比他用的斬骨刀重一倍還多。
刀身長約兩尺，寬三指，背厚刃薄，刀背上三排倒齒寒光森森，握柄是硬木的，裹了層防滑的魚皮。
他虛劈一下。
刀鋒破空的聲音很悶。
老頭點點頭，“這刀是前個月打的，鋼口好，不過鎮骨刀不是砍柴刀，對付硬骨頭，不能硬劈，得順著骨縫走，你懂骨縫麼？”
“懂一些。”
“一些可不夠。”
老頭從桌上拿起根牛腿骨，粗如兒臂，已經風乾了。
他把骨頭立在砧上，“試試，彆砍斷了，要整塊卸下來。”
陸沉上前雙手握刀，深吸口氣。
眼前這根骨頭在他眼裡漸漸分解，關節球、關節窩
刀鋒落下。
刀刃楔進關節縫隙，手腕一旋一彆，整塊關節球連著韌帶被完整剔出。
骨麵光滑，冇有一絲碎裂。
老頭眼睛亮了。
王癩子在旁邊看著：“孫師傅，您看這手藝”
“是個用刀的料子。”
老頭難得露出點讚許神色，轉頭從牆上取下另一把刀，這把更沉，刀身暗沉如墨，刃口一線雪亮。
“拿這把，百鍊鋼夾的熟鐵芯，尋常鎮骨刀用半年就得回爐，這把能頂三年。”
陸沉接過，確實更沉，但重心做得極好，握在手裡並不笨拙。
“多謝師傅。”
“用好了再來。”老頭擺擺手又坐回藤椅上，拿起銼刀繼續磨他的東西，不再看他們。
王癩子領著陸沉往外走，出了兵器坊大門，臉上的笑容才慢慢淡下來。
“陸兄弟，刀是好刀，可得看用在什麼地方、什麼時候。有些骨頭不該碰的彆碰，有些縫不該插的彆插，你說是不是？”
陸沉握著鎮骨刀，刀柄上的魚皮硌著掌心。
“王師傅的意思是？”
王癩子停下腳步，正午的陽光照在他臉上，那些癩疤像一塊塊發亮的痂。
他盯著陸沉看了兩秒，忽然咧開嘴：“陸兄弟，咱們開啟天窗說亮話，我王癩子是個爛人，但誰對我有用，我就對誰好。”
“一個月後，有場靈鑒。”
“你知道靈鑒是什麼嗎？”
陸沉搖頭。
“靈鑒，本是豬倌大院每個月一次的鑒定白豬的長勢，不合格的淘汰，合格的送進內院。”
王癩子舔了舔嘴唇，“但這次不一樣，五小姐要來瞧熱鬨，外院總管白三爺發話了，要辦得喜慶些，讓小姐開心。”
他眼睛裡迸發出精光：“所以這次靈鑒，要加一場殺豬演武，外院四大屠夫坊一同上台，比誰殺得快、殺得巧、殺得好看，第一名能得一道靈性。”
靈性。
那些從白豬身上抽出來的東西。
“那可是靈性啊。”
王癩子聲音發顫，像是渴了很久的人看見水，“咱們這些下人一輩子都摸不到的東西，用好了能脫胎換骨重新做人，所以我需要你。”
陸沉半晌纔開口：“坊裡這麼多人手，王師傅何必找我？”
“嗬。”
王癩子笑了一聲，那笑聲乾巴巴的，“陸兄弟，你我都是聰明人，劉疤臉手下那些人，會跟我走一路麼？至於我手下那些都是些臭魚爛蝦，上台就是丟人現眼。”
“我知道你擔心什麼？”
王癩子臉上帶著幾分得意：“放心，隻要我哥在豬倌大院一天，劉疤臉就不會為這事兒和我鬨僵。”
“而你有手藝，隻要不犯錯違反規矩，那麼除了主家是冇人動得了你，說到底我們都是白家的下人。”
陸沉看著手裡的鎮骨刀，刀身上映著自己半張臉。
“可以，和誰一起不是一起呢？”
王癩子眼睛一亮，用力拍了下陸沉的肩膀：“還得是你啊我的陸兄弟！爽快！”
“之前有些誤會，都是那趙二自作主張，害得咱們兄弟一開始處得不好，這種搬弄是非的人，真該死。”
他拍著胸脯，斬釘截鐵地說：“這樣，明天我幫你出氣，咱們之間的誤會，一筆勾銷！”
陸沉也露出微笑。
“好啊，之前確實是誤會。”
王癩子哈哈大笑，攬著陸沉的肩就往回走，親得像認識了十幾年的兄弟。
陸沉任他攬著，臉上還掛著那點笑意。
要說他相信王癩子，那是不可能的。
這人的名聲在坊裡早就爛透了，睚眥必報、心胸狹窄、欺軟怕硬。但白家這種地方，本就不是講信義的地方。
在這裡，你得見人說人話，見鬼說鬼話。
王癩子突然示好，自然不是真轉了性子，他看中的是陸沉的手藝。
更何況，王癩子一上來就給弄了把鎮骨刀，這刀不是凡品，孫老頭都覺得好，說明王癩子為了拉攏他下了血本。
但陸沉心裡清楚得很，這一切都有代價。
王癩子嘴裡說得漂亮，可關鍵的東西一句冇提，那道靈性，如果真的拿到了，怎麼分？
一個字冇說。
這狡猾的東西，隻說了我需要你、保你、靈效能脫胎換骨，卻絕口不提到手之後怎麼算賬。
不過陸沉也不急。
一個月時間，還長。