劉疤臉盯著陸沉看了幾息，忽然笑了。
那笑容裡有無奈，有羨慕，以及憐憫。
“下一頭老料，你殺完之後，跟我一起去見執事。”
“他點名要見你。”
陸沉點頭：“好。”
劉疤臉看著他，就像是在看年輕時候的自己。
“你知道執事為什麼對那張皮子那麼滿意嗎？”
“因為損耗小，符籙完整，怨氣冇散，皮子能做符衣。”
他又抽了一口煙，煙霧繚繞中，臉顯得格外蒼老，“你知道地庫那些老料，是給誰準備的嗎？”
接下來的話，讓陸沉猛地抬起頭。
“殺豬匠。屠夫往上，有一道坎，大多數人一輩子卡在這兒，隻能用靈性硬衝，衝過了也就隻能成為剔骨匠。但還有一種人，不用靈性也能跨過去。”
那雙枯井般的眼睛裡亮起了光：“你想下地庫，是想成為殺豬匠，是吧？”
石屋內靜得能聽見炭火的呼吸。
“是。”陸沉如實回答。
劉疤臉靠在藤椅上，仰頭看著黑漆漆的房梁，吐出一口長長的煙。
“我在北坊二十年，見過五個想走這條路的人。”
“兩個死在老料嘴裡，一個瘋了，送去磨坊。一個在外院苟延殘喘。”
“還有一個在內院，姓白，從屠夫坊一步一步爬上去，進了內院被主家看中，賜了姓。”
陸沉的瞳孔一縮。
“但那個人，殺到最後，已經分不清自己是人還是豬了，每次下刀前，都要先念半個時辰的經。”
爐上的鐵壺燒開了，壺蓋被蒸汽頂得噗噗直響。
劉疤臉伸手拎起鐵壺，往桌上兩個粗瓷碗裡倒上開水，其中一碗推到了陸沉麵前。
“你還有退路。”
他端起自己的碗，吹了吹，“靈鑒之後，如果你能拿到靈性，再從這漩渦之中脫離出來，老老實實做個屠夫、剔骨匠，說不定還能在這白家活得久一些。”
陸沉看著麵前那碗開水，熱氣蒸騰，模糊了他的臉。
王癩子現在對他挺不錯的，那是因為需要他，可靈性到手之後，跨過那道坎，成了剔骨匠，他還會記得“親兄弟”嗎？
陸沉不知道。
但他知道，獵人與狼在交鋒之中，身份無時無刻不在交換，隻要他能一直做獵人，就不會害怕王癩子這頭狼。
他端起碗，喝了一口水，水燙得舌尖發麻。
“勸不住你。”劉疤臉從懷裡摸出一張黃紙，“這是執事讓我轉交的，地庫深處，有一頭死了一百年的老料。”
陸沉接過紙，紙上畫著一頭豬，比尋常老料大數倍，全身佈滿密密麻麻的符籙，已經看不到原本的麵板，它眼睛消失不見，取而代之的是兩個黑洞，深不見底。
它的腹部，有一團凸起。
“這是”
劉疤臉搖頭，“不知道，上一個想殺它的，就是那個賜姓白的殺豬匠，他隻看了那豬一眼，回來就瘋了。”
良久，劉疤臉站起身走到門口，拉開木門，寒風裹著雪花灌進來。
“藥你收好，明日休息一天，次日開始下地庫，五天一頭，血煞之氣不是什麼好東西，多了你身體會受不了，也會吸引一些邪祟。”
門關上，腳步聲漸漸遠去，被風雪吞冇。
陸沉獨自坐在爐邊，身體徹底暖和後，把摺好的畫放入懷中，提起布袋走出石屋，朝著王癩子的石屋走去。
王癩子的石屋比陸沉那間大一圈，窗戶亮堂透光，門前掃出了一條小路，積雪堆在兩邊，整整齊齊。
陸沉走到門前，抬手叩門。
王癩子的臉從門後冒出來，眼睛眯成一條縫，“哎喲，是陸兄弟啊！”
“你可算回來了，快進來快進來，外頭冷。”
他一把拉住陸沉的胳膊，把人往裡拽，熱絡得像是八百年冇見的親人。
進入屋內，比劉疤臉那兒暖和，牆角放著個鐵皮爐子，靠牆擺著個博古架，上頭擱著瓷瓶、銅香爐。
桌上放著一碟花生米、半壺酒、兩個倒扣的粗瓷碗。
“坐坐坐，快坐。”王癩子把陸沉按在桌邊的凳子上，自己在對麵坐下，抄起酒壺往碗裡倒，“來，喝一口暖暖身子，這鬼天氣，冷得人骨頭縫都疼。”
陸沉把油紙包放在桌上，解開繫繩，露出裡麵的飯盒。
“王哥，客棧帶回來的燒鴨飯，能吃的。”
王癩子眼睛一亮，探著脖子往飯盒裡瞅：“陸兄弟太客氣了。”嘴上就這麼一說，筷子已經伸過來。
鴨皮烤得金紅，肉厚的地方還滲著汁水。
他夾了一塊，塞進嘴裡：“嗯，香，客棧的廚子就是不一樣，陸兄弟你也吃，彆光看著我。”
陸沉拿起筷子，夾起一塊鴨肉。
王癩子給自己倒了一碗酒，這纔看似隨意地開口：“陸兄弟，剛從劉管事屋裡出來？”
“嗯。”陸沉嚼著肉。
王癩子的筷子在飯盒裡撥拉著：“他冇說些什麼吧？”
陸沉把那口肉嚥下去，放下筷子，喝了口酒：“該說的，不該說的，都說了。”
王癩子的筷子停在半空，臉上的笑容僵了一瞬，短到一般人根本注意不到，“嗨，那老東西能有什麼好話，無非就是敲打敲打，讓你彆太冒尖，他在北坊這些年，就會這套。”
陸沉冇接話，屋裡安靜了一會兒。
王癩子放下筷子，端起酒碗喝了一口，眼睛往陸沉臉上瞟。
那張臉上冇什麼表情，專心對付碗裡的飯，讓人看不透。
“陸兄弟，你就冇有什麼想問的？”
陸沉放下筷子，抬起頭，兩人目光交彙。
“王哥，我這些天，想明白一件事。”
“這世間，什麼靠得住，什麼都靠不住。”
“唯有手上的刀，和那名為利益的東西靠得住。”
“你說是吧，王哥？”
王癩子愣了愣，隨即他哈哈大笑起來，笑得臉上的癩疤都擠成了花，笑得眼角滲出了淚花，他拍著桌子，“是，當然是，哪有什麼東西比這兩個更靠譜的！”
“陸兄弟，聽說這回客棧去的，東坊那個羅慶也冇回來？”
陸沉點頭：“除了我，都冇回來。”
王癩子嘖了一聲，夾起一粒花生米丟進嘴裡：“死了就死了吧，少一個對手，也好。”
兩人又吃了一會兒。
燒鴨飯見了底，花生米也去了大半，王癩子往爐子裡添了兩塊炭。
“王哥。”
王癩子正關上爐門，聞言抬起頭：“嗯？”
“我想打聽個事。”
他把碗放下：“說，跟哥還客氣啥。”
“進了白家，有出去過的嗎？”
王癩子的手頓住了，笑著說：“你不是剛回來嗎？問這個做什麼。”
“你知道，我說的不是這個。”
王癩子和他對視了許久，先移開了目光，“我不清楚。”
陸沉點點頭，站起身，把飯盒蓋上，收進包裡，走到門口，手搭上門閂，“那就麻煩王哥，幫我打聽打聽了。”
身後沉默了很久。
“好，知道了，我會去打聽的。”
那聲音裡冇有了平時的油滑和熱絡，乾巴巴的，像一塊冇煮爛的肉。
陸沉拉開門，走了出去。