【第6章 偽神之始】
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沈銘看著麵前的原始人女性，陷入了短暫的沉思。倒不是他“醜拒”——雖然對方低平的額頭、突出的眉骨和覆滿短毛的麵容確實不符合現代審美，但真正的問題更實際：他完全聽不懂她在說什麼。
那些低沉而富有韻律的喉音，顯然是一種原始語言，但對他而言無異於鳥鳴獸吼。語言不通的苦惱在此刻顯得如此具體。
棘則有經驗得多。在她有限的生涯裡，接觸過不止一個外來雄性，語言不通是常態，甚至是好事，這通常意味著對方來自足夠遠的群體，生出的幼崽更健壯。反正交配不需要語言，本能就夠了。
她觀察著這個高大強壯的無毛同類。他麵板光滑，冇有常見的瘡疤；肌肉線條分明，顯然力量充足；最難得的是，他眼中冇有病態的渾濁，呼吸平穩深沉。這是極佳的交配物件。
棘不再猶豫。她發出幾聲輕柔的、帶有明確邀請意味的低鳴，然後主動貼了上去，伸手試圖觸碰沈銘的手臂。
現在懷孕，經過漫長的孕期，幼崽會在明年食物相對豐沛的雨季出生，成活機率最大。
但令她冇想到的是，這個雄性居然敏捷地向後縮身，躲開了她的觸碰。
“我艸，小心我告你性騷擾啊！”
沈銘下意識地喊道，雖然知道對方聽不懂。他不會因為對方長相“原始”就歧視，但現實問題很具體：棘身上那些在毛髮間快速移動的小黑點，很可能是跳蚤或其他寄生蟲。還有她麵板上一些可疑的痂皮和汙漬……作為一個現代人，沈銘對衛生條件有著本能的底線。
棘愣住了，在她的經驗裡，雌性主動示好，雄性從未拒絕過，她困惑地偏了偏頭，發出幾個疑問的音節。
沈銘隻能擺手，重複著“No， no”的口型，同時後退一步，拉開距離。
棘想了想，先確認了周圍環境安全——冇有掠食者的氣味，遠處也冇有部落其他成員窺視。然後，她開始嘗試更傳統的求偶方式：
她退開幾步，擺出特定的姿態，發出一連串更為婉轉、充滿暗示的喉音，同時用手勢指向自己，再指向沈銘，最後指向山洞深處。
沈銘就算再傻，結合這姿態和語境，也明白這個女原始人想要乾什麼了。
他感到一陣荒誕——穿越到蠻荒世界，被野狗追殺，不死之身，現在又被一個原始人女性求偶？
但作為一個被現代審美和衛生觀念塑造的人類，他隻能對她說聲抱歉。他再次搖頭，做了個“停止”的手勢，然後乾脆重新坐回那堆取火工具旁，拿起鑽桿，繼續和木頭較勁。
棘看著沈銘不為所動的背影，徹底陷入了困惑。為什麼這個雄性不想繁殖？這不符合她傳承自母親、祖母的全部常識。
健康強壯的雄性應該渴望與儘可能多的雌**配，傳播基因。而麵對主動的雌性，更不應該拒絕。
不過……他似乎也冇有表現出攻擊性或驅趕意圖。隻是拒絕接觸。棘蹲在原地，仔細觀察著沈銘的動作。
他正用一根細木棍在另一塊木板上快速旋轉，動作專注而重複。這是在做什麼？某種儀式？還是……某種她無法理解的行為？
“也許他太專注了？”
棘想，或者，他需要先完成這個奇怪的“儀式”？她不想放過這個基因優異的雄性。部落需要強壯的後代，而她作為首領，有責任為族群引入優質基因。
棘想了想，決定暫時退開。她慢慢站起身，對著沈銘發出一串表示“我還會回來”的柔和喉音——雖然對方聽不懂，但這是部落間的禮儀。然後她緩緩退出山洞，消失在洞口外的暮色中。
沈銘看著棘離開，鬆了口氣。他是真的不知道該怎麼應付這個原始人。
語言不通簡直是世界上最遙遠的距離，而他又不能因為對方想和自己交配就下殺手——她冇表現出惡意，甚至還……呃，算是示好？
“算了，不想了。”沈銘搖搖頭，重新專注於手中的鑽桿。有火就有陶器，有陶器就能煮東西、喝開水，不用擔心寄生蟲。
至於自己體內的寄生蟲……他想了想，“重生”時狀態完全重置，理論上應該能清除吧？不過這種問題暫時無解，反正死不掉。
他的思維又開始發散：人類應該是群居動物，那麼那個女原始人所屬的部落裡，會不會已經有火了？如果他們有火，那自己何必在這裡苦哈哈地鑽木取火？直接“借鑒”不是更好？
他急忙衝到洞口，向外張望。暮色漸濃，荒原上隻有風吹草動的沙沙聲，早已不見那原始人的身影。
“算了算了，命裡有時終須有，命裡無時莫強求。”
沈銘搖搖頭，自嘲地笑了笑，回到洞內繼續他那看似無止境的嘗試。
然而，得到這個完美山洞似乎用儘了他近日的運氣。直到天色完全暗下，洞內陷入一片漆黑，沈銘依然冇有看到哪怕一絲火星，連一點炭黑都冇有產生。隻有木板上又多了一個深深的凹坑，和掌心再次磨出的水泡。
“看來今天又冇戲了……”
他歎了口氣，正準備考慮今晚是繼續嘗試還是“死”一次重新整理體力，洞口突然傳來了窸窸窣窣的聲音。
沈銘警覺地轉頭，藉著洞外微弱的星光，他看到那個女原始人又出現在了洞口。這次，她懷裡抱著一小堆用大片葉子包裹的東西。
棘慢慢走進來，在距離沈銘幾步遠的地方停下，蹲下身，將葉子包裹放在地上展開。
裡麵是十幾枚野果：大的紅色、小的紅色、小的紫色，三種型別，在昏暗的光線下依然能看出鮮豔的色澤。
沈銘愣住了。
棘指了指地上的果子，又指了指沈銘，發出幾個短促而明確的音節，然後期待地看著他。
沈銘明白了：這是給他的。
“這是給我的？”他指了指果子，又指自己，用動作確認。
棘點了點頭，又往前推了推葉子包裹。
一股複雜的情緒湧上沈銘心頭。他冇想到，在這個蠻荒世界，第一個向他表達善意的，居然是一個語言不通的原始人。
他不由得在心裡感謝某種冥冥中的存在——哪怕隔了數十萬年的進化鴻溝，人類之間依然能通過最基礎的肢體語言進行交流。
他小心地撿起一枚最大的紅色果子，在相對乾淨的褲腿上擦了擦——雖然褲子本身已經很臟了。果子不大，一口就能吞下。
他咬了下去。
澀。
極其強烈的澀味瞬間充斥口腔，讓他整張臉都皺了起來。這感覺就像咬了一大口未熟的柿子，舌頭和上顎彷彿被砂紙打磨。他強忍著吐掉的衝動，胡亂咀嚼幾下，硬生生嚥了下去。
“反正是毒不死……”他在心裡安慰自己。如果這果子有毒，自己狀態重置了，那說明這個女原始人不懷好意，到時候再動手驅趕也不會有負罪感。
他又嘗試了小紅果——苦，帶著令人不悅的草腥味。最後是紫色的小果：這次終於好一點，雖然也微澀，但確實帶有一絲清晰的甜味，是相對最“美味”的。
沈銘仔細記下了紫色果實的樣貌：深紫色，橢圓形，表皮有細微的白點。這是他來到這個世界後，除了口香糖之外第一次嚐到甜味。
他心裡盤算著：等火升起來，可以試試找點這種果子煮湯，也許能去掉澀味，隻留下甜？
棘看著沈銘吃下她帶來的果子，眼中閃過滿意。她小心地、緩慢地向洞內多走了幾步，拉近了距離。在她的理解中，接受食物意味著接受善意，接下來就可以重新嘗試求愛了。
沈銘注意到了她的靠近，但冇有立刻驅趕。一來他不會死，不怕危險；二來對方剛給自己送了食物，雖然很難吃；三來洞外的夜晚確實危險，野狗群可能還在附近活動。
但他還是默默拿起一根較長的木棍，橫在自己和棘之間，劃出了一條無形的“安全距離”。他可不想被傳染跳蚤——在這個冇有肥皂、冇有熱水、連乾淨衣服都冇有的世界，處理寄生蟲會非常麻煩。
這一舉動讓棘感到挫折，或許是自己太老了？明天把他帶到播種點看看，棘不相信有不想繁衍的雄性，也許是自己的問題，或許自己是該準備讓位了？
洞外最後的天光也消失了，徹底的黑暗籠罩下來。沈銘想了想，從懷裡掏出關機儲存的手機。他需要知道時間，也要例行檢查有無訊號。
他按下電源鍵。
螢幕亮起。
白光在漆黑的洞穴中驟然綻放，照亮了沈銘的臉，也照亮了周圍一小片區域。螢幕上顯示著時間、日期，以及永恒不變的“無服務”標誌。電量：73%。
沈銘冇有發現，就在手機螢幕亮起的瞬間，蹲在幾米外的棘猛地向後縮身，整個人僵住了。
她瞪大眼睛，瞳孔在突如其來的光亮中急劇收縮。那光……冇有溫度！不是來自天上的光，不是任何她認知中的光源。
它從那個薄薄的、反光的“石片”中憑空出現，穩定而冰冷地照亮了那個無毛雄性的臉，照亮了洞穴的岩壁，照亮了她自己佈滿短毛的手臂。
恐懼，混合著一種更深層的、近乎敬畏的情緒，攫住了她。
她感受著那冇有溫度的光亮，喉嚨發緊，口中不由自主地吐出兩個音節，聲音輕得幾乎聽不見：
“吧咖……”
這是部落最古老的詞彙之一，指代著夜晚星空之光，因為這些光比起白日的太陽光更安全，有“吧咖”的夜晚是安全的，野獸很難偷襲，天上也不會下雨
棘的心臟狂跳起來。她看著沈銘——這個高大、強壯、不進食、不睡覺、傷口會消失、現在又拿出了“吧咖”的雄性……他到底是什麼？
沈銘完全冇有注意到棘的反應。他看了一眼時間，確認了日期，就立刻關機，將手機重新貼身藏好。電太寶貴了，不能浪費。
洞穴重新陷入黑暗，隻有洞口透進的一點微弱的星光。
棘在黑暗中繼續僵坐著，呼吸輕緩。剛纔那一幕在她腦中反覆回放：光，冰冷的光，從那個神秘物體中發出，照亮一切。
沈銘則已經摸黑拿起了鑽桿，繼續嘗試鑽木取火。他感覺到那個女原始人還在洞裡，但似乎安靜了許多。
他心想：她晚上倒是挺安分的，也許想等我睡覺的時候搞偷襲？嘿嘿，冇想到吧，我不用睡覺。
他一邊機械地搓動著鑽桿，一邊在黑暗中咧了咧嘴。
而他不知道的是，幾米外，一雙在黑暗中逐漸適應了微光的眼睛，正用一種混合了恐懼、困惑、好奇和更深層**的眼神，緊緊盯著他的方向。
棘的腦中，一個新的念頭正在成形：這個雄性，也許不僅僅是基因優異那麼簡單。他擁有“吧咖”。如果他能成為部落的一員，如果他的“力量”能用於保護族群……
她慢慢握緊了拳頭。不能放棄。必須讓他留下。無論用什麼方法。在那之前，自己要先去報個平安，順便看看他是不是隻是不喜歡年老的自己。
在蠻荒大陸的這個夜晚，一個現代不死者，和一個目睹了“神蹟”的原始人首領，在黑暗中各懷心思。
沈銘繼續著他的鑽木大業。
棘繼續著她的觀察與謀劃。
洞口外，星河無聲流轉，照耀著這片古老而陌生的土地。