【第59章 骨鋤】
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肉食儲備因為那頭倒黴的棕熊而得到充足補充。
看著懸掛得密密麻麻、幾乎將整個雨棚內側變成燻肉展示區的肉條，以及那幾個裝滿凝固熊油的陶罐，沈銘心中那份屬於現代“宅男”的怠惰天性，便不可抑製地冒了出來。
冬日嚴寒，外出辛苦，既然食物暫時不成問題，他理所當然地選擇了“貓冬”。
大部分時間都縮在最靠近火堆、鋪著乾燥茅草和熊皮墊子的“專屬角落”裡。
“吸納新成員”的計劃並未停止，但現在主要由山和冷搭檔外出執行。
山經驗豐富，力量威懾足夠，冷隻需要打打下手，收集豬食就足夠了。
不過，冬季的荒野人跡罕至，流浪者們要麼找到了相對穩定的藏身地苟著，要麼早已被自然淘汰。
他們出去幾次，往往一無所獲，最多隻能帶回一些額外的柴火或觀察到一些動物足跡。
但沈銘並不著急，人口的增加需要契機，強求不來。
他更欣慰於另一項進展：語言環境策略正在潛移默化地發揮作用。
每天，棘會雷打不動地給四小隻和冷上課，蓮則負責輔導三名女原始人。
就連原本對學習興趣缺缺的露，在發現學會更多漢語詞彙能更準確地表達需求、甚至能在和蓮下“五子棋”時用簡單詞語乾擾對方後，學習積極性也明顯提高了。
如今，山洞裡日常的簡單指令和物品名稱，已經基本被漢語詞彙取代，那種混雜著各種喉音和手勢的原始溝通方式越來越少。
當然，沈銘的“怠惰”並非真的什麼事都不做。
他隻是在迴避那些需要頂風冒雪外出的苦差事，腦子和小規模的手工活可冇閒著。
此刻，他正盤腿坐在火堆旁，就著明亮的光線，專注地對付著一塊碩大的、被他反覆刮洗和用火烘烤過、去除了殘留血肉和油脂的熊肩胛骨。
骨頭邊緣已經被他用石片小心地修整過，大致呈現出一個略帶弧度的半月形薄片。
他左手緊緊握住骨片，右手拿著一塊邊緣尖銳的石片，用儘全力、極其耐心地在骨片靠近上緣的厚實部位，反覆旋轉、鑽磨著，試圖鑽出一個能讓木柄穿過的圓洞。
“嘿……這玩意兒，比想象中硬啊……”
沈銘喘了口氣，甩了甩有些發酸的手腕。
熊骨的硬度確實不錯，作為挖掘工具的主體部分，隻要能成功裝上木柄，其耐用性和切入土壤的效果應該遠勝於之前那個容易鬆脫的石片鋤。
但此刻，這硬度成了製作過程中最大的阻礙。用石頭在骨頭上鑽洞，效率低下得令人髮指，進展緩慢。
一連數日，他除了必要的進食、休息和偶爾檢查燻肉、指導蓮的數學與文字，大部分時間都耗在了這塊骨頭上。
白天鑽，晚上接著火光繼續鑽，他必須非常小心，控製力度和角度，生怕一個不小心讓骨片開裂，那就前功儘棄了。
合適的、足夠大且形狀規整的熊骨可不多，他一共隻挑出來四塊。
其間，他也曾短暫地冒出過其他念頭：比如，用小塊熊骨磨尖了做成魚鉤？但很快就被他自己否決了。
釣魚？效率太低了，在這食物需求龐大的部落麵前，完全是杯水車薪，而且冬天魚也不活躍，容易“空軍”。
真要高效獲取魚肉，怎麼想也得是撒網或者築堰捕撈這類方法，但那需要更複雜的材料和工藝，眼下不現實。
還是先搞定農耕的“鋤頭”更實際，這是馬上就要用到的東西。
日子就在這枯燥而執著的鑽孔聲、蓮低聲唸誦數字和文字的嗓音、四小隻偶爾的嬉鬨、豬仔的哼唧、以及火堆持續的劈啪聲中，平淡而緩慢地流逝。
天氣似乎進入了一段相對穩定的乾冷期，這邊的冬天不會下雪，但寒風依舊刺骨。
沈銘發現，連河裡的“老朋友”——那些總在淺水區用冷酷眼神打量他的鱷魚，都不見了蹤影，大概是找到了更溫暖的深潭或洞穴進入了類似冬眠的狀態。
這倒是件好事，至少他去河邊取水或洗澡時，不用擔心被突然襲擊。
為了活躍氣氛，也為了測試一下大家的力氣，更主要是沈銘自己想玩，他還組織了一次簡易的“部落扳手腕大賽”。
規則簡單，就在一塊平整的大石頭上進行。
結果毫無懸念，山以碾壓性的優勢獲得了全勝，無論是麵對沈銘、冷，還是不服氣嘗試的棘，他都贏得輕鬆愜意。
沈銘的戰績則是五勝七負，贏了四小隻和蓮，雖然隻是中等偏下，但他安慰自己，好歹不是墊底。
至於墊底的，毫無意外的歸屬於年僅三歲的牛。
一些細微的變化也在悄然發生，那三名女原始人，對火的態度從最初的敬畏和單純取暖，逐漸變成了一種更積極的依賴。
她們尤其喜歡沈銘演示的“用火驅蟲”技巧：用發紅的木棍一個個的點在寄生蟲身上，身上那些惱人的寄生蟲就自己脫落，麵板也不那麼癢了。
這個實實在在的好處，似乎比單純的食物更能抓住她們的心。“在弄到屬於自己的火種之前先不離開”這個念頭，已經成為了她們新的共識。
棘的態度也似乎軟化了一些，她依舊不會主動親近那三個“外人”，但眼神裡的排斥和審視少了。
尤其是當其中年紀最長、也最沉穩的那位，在某天棘結束授課之後，將一些留下的乾果交給棘，並用手勢向棘請教知識。
棘接過了乾果，臉上雖然冇什麼笑容，但點了點頭，破天荒地糾正了一下她的發音，並且單獨向她傳授了一些知識。
那一刻，沈銘從棘的側臉上，看到了一絲極淡的、類似“還算懂事”的滿意神情。
找個機會，得好好向她們講講神明大人的豐功偉績，讓她們真正明白能留在這裡是多麼大的恩賜。
棘在心裡默默盤算著，這或許能讓她們更安心，也更守規矩。
終於，在一個夕陽將洞口染成橘紅色的傍晚，沈銘手中的燧石發出了“哢”的一聲輕響，不同於以往摩擦骨質的鈍響，而是一種突破性的穿透聲。
他精神一振，急忙湊近檢視——成了！一個雖然不規則、邊緣毛糙，但確實通透的孔洞，貫穿了厚實的熊骨！
他壓抑住歡呼的衝動，小心翼翼地將一根早已準備好、前端削細並打磨光滑的硬木棍，嘗試著插入孔洞。
有點緊，但用力之下，木棍穩穩地穿了進去，從另一頭露出了一截。
他調整好角度，讓骨片的弧形刃口朝前，然後用浸泡過的柔韌細藤蔓，在木柄與骨片結合的部位上方和下方反覆交叉捆綁、勒緊，最後打上死結。
第一把“熊骨鋤”的雛形，誕生了！
沈銘深吸一口氣，雙手握住長長的木柄尾端，將其高舉過頭，心中默默祈禱：千萬彆在用的時候骨片開裂或者木柄折斷。
他走到洞口附近一片相對鬆軟、冇有大石頭的空地，擺開架勢，雙手用力，將骨鋤揮下！
“噗嗤——”
一聲沉悶而令人愉悅的響聲，骨片那經過簡單打磨的弧形刃口，紮實地切入了被凍得有些板結的褐色土地中，深度比他預想的還要好。
他雙臂發力，向後一拉、一撬，一塊大約巴掌厚、兩個巴掌大的土塊，便應聲從大地母親身上被“分離”了出來，翻倒在旁邊，露出下麵顏色稍深的濕潤土壤。
“成功了！”
沈銘忍不住低呼一聲，臉上綻放出多日來最燦爛的笑容。
他反覆試了幾下，隻要避開隱藏的石頭，這骨鋤翻土的效率相當不錯，遠非之前的石片木棍可比！
雖然長時間使用肯定還是會累，但作為開墾工具，絕對合格了！
看著手中這把粗糙卻意義非凡的骨鋤，再想想角落裡另外三塊等待鑽孔的熊骨，沈銘心裡樂開了花。
工具問題解決了，開墾荒地的計劃，終於可以正式提上日程了！
至於開墾的地點，他心中早已有了選擇，那是一小片位於山洞東側向陽坡地、相對平坦、土層較厚、而且似乎冇有被野豬大規模翻拱過的地方。
那處空地邊上有許多乾枯的草木，非常適合焚燒以便祛除土壤中的害蟲。
隻等工具齊備，天氣再稍微回暖一些，他就要帶領部落，邁出嘗試農業種植的第一步了。