【第22章 蓮】
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“走，我們回家。”
沈銘扛起裝滿漿果的沉甸甸包袱，心情頗佳地抓起一把紫紅色漿果塞進嘴裡，含糊地說道。不得不說，這種近乎“暴發戶”式的一口悶吃法，讓漿果的酸甜滋味在口腔中迸發，竟彆有一番暢快。
然而蓮卻站在原地，輕輕搖了搖頭。她抬起清亮的眼睛看著沈銘，手指無意識地揪著身上的毛髮，用尚顯生澀但堅定的語調低聲重複：“名字。”
沈銘一愣，隨即恍然大悟地一拍腦門：“哎呀！差點忘了！”今天出門的主要目的之一，可是要弄清楚這小姑孃的名字。雖然漿果大豐收令人欣喜，但正事可不能忘。
“我忘了，哈哈。”沈銘不好意思地笑了笑，此刻心情大好的他顯得格外爽朗，“你帶路。”
蓮點了點頭，轉身繼續向前。她走得不快，似乎在辨認著記憶中的路徑。
歸途與來時略有不同。行走間，路邊一簇獨特的植物吸引了沈銘的目光。那植株貼地而生，葉片寬厚呈卵形，從中心抽出數根細長的穗狀花序，像一支支指向天空的小小箭矢。
“車前草？”沈銘腳步微頓，眯起眼睛仔細打量。他模糊記得這似乎是一種常見的中草藥，有利尿、清熱之類的功效？具體記不清了，但在這個缺醫少藥的世界，任何可能有用的植物都值得留意。他蹲下身觀察，穗上的種子還未成熟，泛著青綠色。現在拔走恐怕難以成活，不如先讓它長在這裡，記住位置，待種子成熟後再來采集。他默默記下了這處的地貌特征。
繼續前行不久，沈銘的目光又被路旁一棵樹上懸掛的果實牢牢抓住。那果子約莫拳頭大小，表皮呈現出誘人的紅黃漸變色澤，形狀渾圓，在濃綠枝葉的襯托下格外顯眼，乍一看竟有幾分像縮小版的蘋果。
“蘋果？還是什麼類似的果子？”沈銘眼睛一亮，心中湧起期待。如果能找到一種類似蘋果的水果，那可就太棒了！他立刻停下腳步，仰頭打量著樹乾。這棵樹主乾光滑，分枝較高，他嘗試了幾次，發現自己這缺乏爬樹技巧的現代身體根本攀不上去。
他不死心，抱住樹乾用力搖晃起來，寄希望於能將熟透的果子震落。樹冠嘩嘩作響，葉子紛紛飄落，可那幾顆紅豔豔的果實卻依然牢牢掛在枝頭，紋絲不動。
蓮聽到身後傳來的動靜和樹葉的沙沙聲，疑惑地回頭，隻見沈銘正站在樹下，手裡拿著一個剛纔可能被搖下來的紅色果實，用衣服擦了擦，張開嘴就要咬下去！
“啊！”蓮心中猛地一緊，幾乎來不及思考，身體已像離弦之箭般衝了回去！就在沈銘即將咬下的瞬間，她奮力躍起，手掌用力拍在沈銘的手腕上！
“不能吃！”
情急之下，蓮用儘力氣喊出了這句她掌握得最熟練的漢語短句，聲音因為急切而顯得有些尖銳。
沈銘手腕一偏，果子差點脫手。他詫異地看著滿臉焦急、甚至帶著一絲驚恐的蓮，又看看手中這看起來頗為美味的“紅蘋果”，心中有些不解。難道這果子有毒？或者有其他問題？
“冇事，”他試圖安撫蓮，晃了晃手中的果子，“我試試，嘗一嘗。”他心想，反正自己有不死之身，嘗一口確定一下毒性也冇什麼大不了，萬一真是可食用的水果呢？那又是一項寶貴的食物來源。
話音未落，在蓮再度阻止之前，沈銘以極快的速度低頭在那紅果上咬了一小口，隨即立刻吐掉。
然而僅僅是這瞬間的接觸，一股難以形容的古怪味道已經瀰漫開來，更有一股乳白色的汁液從咬破的果皮處滲出，沾在他的嘴唇上。幾乎是同時，一種強烈的麻木感從嘴唇和舌尖傳來，帶著灼燒般的刺激。
“呸！呸！”沈銘連吐幾口唾沫，用手背使勁擦嘴，臉色變得有些難看。“確實不能吃……”他悻悻然道，心中後怕。若非有不死之身，這一口下去，後果恐怕不堪設想。“
看走眼了。”
他隨手將那顆危險的果子遠遠扔進灌木叢，繼續趕路。但走了冇多遠，腹中竟隱隱傳來一陣絞痛，雖然不劇烈，卻持續不斷，讓人不適。
“嘖，還是中招了。”沈銘無奈，隻得習慣性地摸出小刀，在頸側熟練地一劃——短暫的黑暗與重新整理後，所有不適煙消雲散。
這個小插曲讓沈銘更加意識到，在這片陌生的荒野，自己對動植物的認知極其有限，而蓮這些本地“居民”的經驗，往往比他的“想當然”更可靠。
又走了一段路，蓮突然停下腳步。她轉過身，麵向沈銘，眼睛亮晶晶的，帶著一種鄭重的神情。她抬起手臂，伸出一根纖細卻因勞作而略顯粗糙的手指，筆直地指向側前方樹林的間隙。
“那裡，”她清晰地吐出兩個音節，然後切換成更緩慢、更用力的語調，說出了今天的關鍵詞：“我的名字。”
沈銘順著她所指的方向望去。
透過疏朗的林木，可見前方地勢略低，形成一片小小的窪地。窪地中央，是一汪清澈平靜的小池塘。水色碧綠，倒映著周圍樹木的蔥蘢。而最引人注目的，是池塘水麵上靜靜鋪開的幾片圓潤翠綠的荷葉，以及從荷葉間娉婷伸出的兩支蓮蓬。陽光恰好穿過上方交錯的枝葉，灑下幾縷金色的光柱，正落在荷葉與蓮蓬之上。水滴在葉麵滾動，晶瑩剔透；蓮蓬飽滿，在光線下泛著溫潤的光澤。整幅畫麵靜謐、優美，充滿生機，與周圍略顯雜亂的自然環境形成了奇妙的對比，熠熠生輝。
沈銘怔住了，他看看那方清塘中的蓮荷，又看看眼前這個麵板微黑、眼眸清澈、仰頭望著自己的原始少女。
蓮。
她的名字，原來來源於此。
並非某個複雜的發音或隨意的稱呼，而是與這片土地上美麗而獨特的存在緊緊相連。這一刻，沈銘忽然對這個原始部落的命名方式，產生了一種全新的理解與敬意。
“蓮……”他輕聲念出這個字，對著眼前的女孩，也對著那片池塘。
蓮聽到他準確地念出了那個音，臉上綻放出一個清淺卻無比明亮的笑容，用力點了點頭。
“蓮。”
陽光、池塘、蓮荷、少女的笑容。沈銘肩上的漿果包袱沉甸甸的，心中卻因為這一個名字的揭曉，而變得輕盈柔軟起來。
“不得不說，你們名字起的不錯。要不要玩遊戲？反正今天的采集任務已經超額完成了，你才十三四歲吧？我像你這麼大的時候還在偷偷把手機帶到學校，窩在被窩裡麵看小說……”
風景極好，沈銘的心情也放鬆下來，人總是在突然間被某處風景打動內心，他也不例外。現在的他，想說的話有很多很多，他要全部說出來。
蓮側著頭，玩遊戲…是什麼？沈銘說的話，她完全理解不了，但是她很認真的在聽著，看著。兩年前，母親冇能回來的時候，她也是這樣呆在棘的旁邊。
“高中我因為中考成績不好，轉到了其他省份，我冇什麼朋友，高中三年過得並不怎麼好，挺羨慕你們的，不用參加高考……也說不定，興許人多了之後，我會搬抄那個時候的教學製度，雖然你可能見不到了……”
蓮盯著沈銘，沈銘望著蓮，說著說著，他的眼角泛起淚花，嘴角卻下意識的往上扯了扯，扭曲出一副似笑非笑的弧度。
“大學我學的軟體程式設計，其實我不喜歡當程式員在電腦麵前，但是爸媽說，這個好找工作，我就學了，大學我基本上都在掛科，差點留級，畢業自然是啃老，冇人要我……”
淚水在沈銘的眼眶打轉，卻無法僭越分毫，遠處，蓮蓬輕點著，好似在鞠躬道歉。
“我隻是想還本書……”
沈銘越說越嗚咽，眼角有些辣了，嘴裡也有些許苦澀，是因為那個果子嗎？
一雙手突兀的出現在沈銘眼前，模糊的雙眼重新聚焦，一捧漿果。
蓮絞儘腦汁的回憶著學習到的語言，一字一頓的說道：“不要哭，吃東西，吃飽了，不哭。”
沈銘看著眼前那捧紫紅色的漿果，和蓮努力想表達安慰而緊繃的小臉，喉嚨裡的嗚咽忽然堵住了。他接過漿果，塞了滿滿一把進嘴裡，酸甜的汁液混著未散的苦澀，一股腦地嚥了下去。
“很甜，謝謝。”