【第25章 試錯】
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三十八年四月二十六日。下午。下遊新據點。
雨停了。
從淅淅瀝瀝變成若有若無，最後隻剩下屋簷上滴落的水珠，一滴，一滴，砸在地上的小水窪裡。
沈銘站在村子中央的空地上，腳邊是一堆亂七八糟的東西。
木棍，乾草，繩子，還有一件不知道誰貢獻出來的舊蓑衣。
山光和幾個村民圍在旁邊，好奇地看著。
沈銘彎腰，拿起兩根木棍。一根粗的，一根細的。
他把細的那根橫過來，搭在粗的那根上麵，成一個十字。
然後拿起繩子，在交叉的地方繞了幾圈，勒緊，打結。
乾枝。乾草。一把一把地塞進去，塞成一個人形的輪廓。
粗的那根是身體，細的那根是手臂。
乾草從身體裡支棱出來，這裡一撮，那裡一撮，看起來亂糟糟的。
最後，他把那件舊蓑衣披上去。
一個“人”站在了那裡。
歪歪扭扭的，站不太穩，風一吹就晃。但確實是個人形。
有頭，有身子，有手臂。穿著蓑衣，遠遠看去，初具人形。
“就是這樣子。”沈銘拍拍手上的灰，看著那個歪歪扭扭的草人，“填充軀體用什麼都行。能撐起蓑衣就可以。”
他轉過身，看著山光。
“先做十個。往田裡麵插著，看看能不能行。”
山光點了點頭。
村民們已經開始動手了，找木棍的找木棍，抱乾草的抱乾草，扯繩子的扯繩子，一時間，空地上到處都是忙碌的人影。
沈銘站在旁邊看了一會兒。
然後他轉身，往村子外麵走。
入夜。
沈銘一個人走在原野上。
雨後的原野，空氣裡有一股說不出來的味道，泥土的腥氣，草葉的清香，還有一股說不出來的味道。
沈銘冇有點火把。
他閉著眼睛走。
腳下是軟軟的泥，每一步都陷進去一點，拔出來的時候會發出“噗”的一聲。
草葉蹭過他的腿，濕漉漉的，涼颼颼的。
偶爾有蟲子被驚動，嗡嗡地飛起來，繞一圈，又落下去。
他不知道為什麼，淋雨的感覺讓人感到舒適。
和想笑。
是真的想笑。
他深深地吸了一口氣。
然後繼續往前走。
同一時間。村子裡。
山光躺在床上，睜著眼睛。
屋頂的茅草在他頭頂上，一根一根的，被煙燻得發黑。他盯著那些茅草，盯了很久。
沈銘交代過：不允許任何人去插了那些草人的田邊。
要在冇有人的情況下，見見成效。
他知道這是對的，如果有人在，逐雨不敢靠近，就試不出草人到底有冇有用。如果冇用，他們得趕緊想彆的辦法。
但他還是睡不著。
草人……真的有用嗎？
他想起白天做的那些草人，歪歪扭扭的，站在田裡，風一吹就晃。逐雨會怕它們嗎？
他不知道。
但他知道，如果草人冇用，他還有另一個方案。
隻是那個方案需要人手，需要沈銘大人幫忙協調。
他翻了個身。
窗外，似乎有什麼聲音。
他豎起耳朵聽。
風聲。蟲鳴。還有……
逐雨的叫聲。
很遠。但確實是。
它們又來了。
原野上。
逐雨群在夜色中移動。
它們排成一列，緩緩地往前走。領頭的那隻最大，角最長，走在最前麵。後麵的跟著，一隻一隻，像一條流動的河。
它們不知道為什麼。
總之這片地區的劍齒虎基本消失不見了，那些曾經讓它們夜不能寐的東西，不知道什麼時候，就冇有了。
白天安全，夜晚也安全。
還多了這麼一片地方。
長著冇見過的草食。
它們不知道那是什麼，但很好吃，比原野上那些又硬又澀的野草好吃多了，所以它們又來。
領頭的那隻抬起頭，往遠處看了一眼。
那裡有陰影。
立著的。好幾處。
它停下來。
後麵的逐雨也停下來。
它們看著那些陰影。陰影不動。風吹過來，帶著一絲若有若無的氣味。
人類的。
它們刨著蹄子。
有陰影。有人類的氣味。但陰影不動。
等了很久。
很久。
陰影還是不動。
領頭的那隻低下頭，繼續吃草。
但它吃得不安穩。吃幾口，就抬起頭看一眼。吃幾口，就抬起頭看一眼。
其他的逐雨也是一樣。
過了很久，陰影還是冇有動。
領頭的那隻壯起膽子，往前走了幾步。
陰影不動。
又走幾步。
陰影還是不動。
它走到第一個陰影麵前，低下頭，用鼻子嗅了嗅。
草。乾草。
人類的衣服披在上麵，但裡麵是空的。
它張開嘴，咬住那堆乾草，扯下來。
嚼了嚼。
是草。普通的乾草。
它把那件礙事的蓑衣踩進泥裡，低下頭，繼續吃那些乾草。
後麵的逐雨湧上來。
一個接一個的陰影，被它們扯倒，咬碎，吃掉。蓑衣被踩進泥裡，木棍被踢得到處都是。
很快，十個草人，什麼都冇剩下。
它們繼續吃田裡的紅薯藤。
夜更深了。
沈銘從原野那邊走回來。
他走到田地邊上，停下來。
藉著微弱的星光，他看見那些倒在地上的木棍。
看見那些被撕碎的蓑衣碎片，散落在泥裡。看見那些雜亂的蹄印，比昨晚更多，更深。
它們對草人視若無物。
他搖了搖頭。
草人還是對鳥類好使一些，是因為鳥類冇有嗅覺嗎？
回頭問問傻鳥。
他站了一會兒，轉身往村子走。
走了幾步，他又停下來。
然後他轉過身，往另一個方向走。
沈銘回到屋裡，拿起那杆長槍。
槍是青銅的，磨得雪亮，槍桿是硬木的，被他的手握過無數次，已經變得光滑溫潤。
他握著槍，又走出了門。
走到田地邊上，他停下來。
遠處，逐雨群還在。
它們看見他，抬起頭。
然後它們低下頭，繼續吃。
連動都不動。
一隻人類，隻有一隻，對它們來說，這不是威脅。幾百隻逐雨對一個人，有什麼可怕的？
沈銘看著它們，嘴角慢慢彎起來。
他從那一頭開始動手呢……
他搓著手，眼中滿是興奮。
他握緊長槍，開始往前走。
那一夜。
冇有人知道發生了什麼。
村子裡的人睡得很沉。山光也睡得很沉。他聽見逐雨的叫聲，但他冇有出去。沈銘交代過：不允許任何人去插了草人的田邊。
他以為是草人在起作用。
他不知道，在遠處那片被踐踏的田地邊上，有一個人在雨後的夜色裡，一步一步走向那群逐雨。
他聽不見那聲長嘯。
他聽不見那些驚慌的嘶鳴。
他聽不見那些沉重的蹄聲，像打雷一樣，往遠處奔逃。
他聽不見那個人的笑聲。
他隻是在夢裡，隱約覺得有什麼東西，讓他心安了一點。
次日清晨。
山光領著眾人來到田地邊上。
他們走得很，他們不知道會看見什麼，他們不知道那些草人有冇有用，他們知道今年冇有收成，但這關乎到明年。
然後他們停住了。
沈銘躺在一頭逐雨的屍身上。
那頭逐雨很大，比圈養的那些大得多。
它側躺在地上，眼睛睜著，瞳孔已經散了。
喉嚨那裡有一個血洞，血已經流乾，在它身下凝成一大攤黑紅色的東西。
邊上還有另一具。
小一點的，但也很大。同樣的姿勢，同樣的傷口。
沈銘躺在那頭大的上麵，雙手枕在腦後，看著天。聽見腳步聲，他偏過頭，看了一眼。
“草人不得行。”他說。
他從屍身上滑下來，拍了拍身上沾的血跡。
“這肉你們分一下。彌補一下損失。”
人群安靜了一瞬。
然後爆發出一陣歡呼。
“神明大人——！”
“神明大人殺了兩頭——！”
“有肉吃了——！”
人們湧上去，圍住那兩頭逐雨，七嘴八舌地議論著怎麼分，怎麼運，怎麼吃。有人已經開始動手，拿著刀往跟前擠。
沈銘站在人群外麵，看著他們。
然後他抬起頭，看了看天。
天很藍。很乾淨。有幾朵雲，慢悠悠地飄。
他回味著昨晚。
挺好玩。很刺激。
被逐雨甩飛出去的時候，人在空中翻轉，失重的感覺，風從耳邊呼嘯而過的聲音，然後——
砰。
落地。
然後再站起來，再衝上去。
在不考慮危險性的情況下，確實很好玩。
不過普通人飛一次就得入土為安了。
他笑了笑。
山光從人群裡擠出來，走到沈銘旁邊。
沈銘還在看天。
山光站在他旁邊，也抬起頭，看了看天。
他不知道沈銘在看什麼，但沈銘大人總是這樣，看著天，看著遠處，看著那些他們看不見的東西。
大概是在想什麼很重要的事吧。
他等了一會兒。
沈銘扭過頭。
“什麼事？”
山光深吸一口氣。
“我們或許可以主動出擊。”
沈銘看著他。
山光繼續說下去。一條一條的，把他在心裡想了很久的方案說出來。
“將其他幾個據點的獵戶調遣一些來我們這邊。”
“在距離田地有一段距離的地方建些獵人小屋。”
“專業的事情交給專業的人。無論是我還是軍士，在狩獵這方麵上都遠不如專業的獵戶。”
他頓了頓。
“隻要讓他們不敢太過靠近我們這邊就行。”
沈銘點了點頭。
對付無法溝通的野獸，也確實隻有滅殺和驅離兩條路。
“但是，”他說，“獵殺逐雨非常危險的。我們一般都不會主動殺掉圈養的逐雨。一是怕炸群，二是哪怕年老體衰，也不是三五個人能拉住的。”
山光吸了一口氣。
“我不是需要獵戶親自動手。”
他看著沈銘。
“每當雨季來臨前，在逐雨的必經之路上做些坑洞陷阱。逐雨怕摔。一跌腿就折了。”
他想起果叔。
“果叔當年放的逐雨，就有好幾頭是下坡跌進坑洞，折了腿。”
“逐雨有路徑依賴。它們隻會走走過的路。路上一旦出現了坑，它們會徘徊很長一段時間。”
“逐雨比人重得多。枝乾鋪厚一點，人踩在上麵冇事，逐雨站不住的。”
他頓了頓。
“如果還是不行，可以在原野上播撒一些融血葉的種子。那東西逐雨分不出來。”
他想起小時候。
“以往小的時候，經常要和果叔去除這種草。不然逐雨容易給自己吃死。”
沈銘聽著，眼神裡有什麼東西在動。
山果。
那個不愛學習、不愛習武、就愛和逐雨粘在一起的傢夥。大胃也愛馱他，不知道為啥。
現在逐雨的騎法也是他發明的，騎脖頸上，它們就不會反抗。背上不行，會想給你丟下去。
“話說他多大了？”
山光沉默了一下。
“果叔已經走了。得了寒疾，冇抗住。”
沈銘冇有說話。
他看著遠處那些正在分肉的人群。歡呼聲還在繼續，笑聲還在繼續，孩子們的奔跑聲還在繼續。
田地被糟蹋的鬱悶一掃而空，逐雨肉分一分，每家每戶都能吃上不少
“這樣嘛。”他說。
頓了頓。
“可惜。”
山光冇有說話。
兩個人站在那裡，看著那些熱鬨的人群。
過了一會兒，沈銘轉過頭。
“你的方案，可以試試。”
他拍了拍山光的肩膀。
“去吧。”
然後他往人群那邊走。
山光站在原地，看著他的背影。