兩週後，蔡曉光那邊終於給了周秉昆確切的答覆。一切都很順利，他可以去醬油廠的出渣車間上班。
雖然出渣車間是全廠最苦最累的活，每天都要和醬缸、豆粕打交道，渾身沾滿濃烈的醬味，但工資卻比在木材廠每月多了整整十二塊錢。對於現在的周秉昆來說，錢就是最大的動力。他不怕累，他怕的是冇錢。
他幾乎冇有絲毫猶豫，果斷辭掉了木材廠的工作，第二天就前往醬油廠報到。
晚上，躺在床上，鄭娟能清晰地聞到丈夫身上那股怎麼也洗不掉的、濃烈的醬油味。這味道取代了木屑的清香，也預示著他們家的生活，翻開了新的一頁。
在床上纏綿完，兩人緊緊地抱在一起，享受著這片刻的溫存。
“秉昆，在醬油廠上班的第一天感覺怎麼樣？”鄭娟的聲音裡帶著關切。
“還行，不算太累。”周秉昆嘴上說著，但身體的疲憊卻騙不了人。他的後背和胳膊因為一整天的體力活，痠痛得厲害，此刻在鄭娟溫柔的懷抱裡，才感覺像是活了過來。
“那就好。”鄭娟把臉貼在他的胸口，輕聲說道，“秉昆你好好乾，我們一家子可全指望你養活呢。”
“嗯，我會努力的。”周秉昆摟緊了她，心中卻是一陣苦澀。一家子……他現在要養活的，又何止是眼前這一家子。
他沉默了片刻，忽然問道：“娟兒，你的肚子……有動靜嗎？”
這個問題一出口，他自己都覺得心虛。
“哪有那麼快。”鄭娟被他問得有些不好意思，輕輕拍了他一下，“我們那樣的時間也纔不到二十天，早著呢。”
“也對，是我心急了。”周秉昆笑了笑，笑容卻有些勉強。
“我倒是不想太早懷孕。”鄭娟的聲音低了下來，帶著一絲深思熟慮，“咱們的兩個孩子現在也就才三個月大，正是費神的時候。如果我過早再生，我怕自己照顧不過來，會虧待了他們。”
“不是還有丈母孃和我娘嘛，可以讓她們幫你照顧孩子呀。”周秉昆下意識地反駁，他希望鄭娟能儘快懷孕。
“這是咱們倆的事，怎麼能總麻煩她們兩位老人家。”鄭娟搖了搖頭，她的想法很獨立，“她們年紀也大了，帶兩個孩子已經夠辛苦了。”
“她們都那麼喜歡孩子，我想她們不會介意的。”周秉昆還在堅持。
“那也不行。”鄭娟的語氣很堅決，她不想讓自己的家庭，過度依賴長輩的付出。
“好吧，那你就多辛苦些，我下班後也會多幫你照顧孩子的。”周秉昆終於不再勸說，他隻能用這種方式來彌補自己的“私心”。
鄭娟滿意地點了點頭，在他懷裡找了個更舒服的位置，安心地閉上了眼睛。
不知不覺間，便過去了四個月，時間也來到了1973年的6月。
此時，喬家的氣氛已經降到了冰點。
喬春燕已經懷孕五個多月了，她的肚子像吹了氣的皮球一樣，一天比一天顯懷。儘管她用寬大的衣服極力掩飾，但那笨拙的體態和臉上無法遮掩的孕相，還是被她那精明的父母發現了。
在一個晚飯後的夜晚，她的父親喬母強忍著怒氣，母親則直接摔了茶杯。
“說！那個男人是誰！”喬母的聲音尖銳得像要劃破屋頂，“你一個冇結婚的大姑娘，肚子搞大了，讓我們這張老臉往哪兒擱！”
“爹，娘，你們就彆逼我了。”喬春燕跪在地上，咬著牙，眼淚在眼眶裡打轉，卻倔強地不肯掉下來。她知道，一旦說出周秉昆的名字，就等於親手毀了他，也毀了自己最後一點希望。
“好，你不說是吧？”喬父氣得渾身發抖，“明天我就帶你去醫院，把這個孽種給我打掉！”
“你們敢！”喬春燕猛地抬起頭，眼神裡充滿了瘋狂和決絕，“你們要是敢動我肚子裡的孩子，我就死給你們看！”
她衝進廚房，拿起一把菜刀就架在了自己的脖子上。那冰冷的刀鋒貼著她白皙的麵板，讓她的父母瞬間嚇得魂飛魄散。這場家庭風暴，最終以喬春燕以死相逼的慘烈方式，暫時平息。
而與此同時，在周秉昆的家裡，卻是另一番截然不同的景象。
不想那麼早懷孕的鄭娟，終究還是冇能抵擋住丈夫的“熱情”，還是懷孕了。現在，她已經有四個多月的身孕，肚子微微隆起，臉上帶著孕婦特有的柔和光澤。
晚飯後，周秉昆像往常一樣，從背後抱著坐在炕上的鄭娟，手輕輕地放在她的小腹上。
“都怪你，”鄭娟靠在他懷裡，聲音嬌嗔，卻帶著一絲甜蜜的埋怨，“要不是你每晚都要和我那樣，我也不會又這麼快懷孕。”
“有你這麼一個大美女在身邊，我怎麼能忍得住呀。”周秉昆笑著，下巴輕輕蹭著她的發頂。他喜歡這種家的感覺，溫暖、踏實，能讓他暫時忘記另一個世界的煩惱。
“討厭。”鄭娟嗔怪地捶了一下他的胸口，力道輕得像是在按摩。
“娟兒，咱們的兩個孩子都已經九個月大了，是不是應該讓他們戒奶了呀？”周秉昆轉移了話題，他看著炕上兩個正在熟睡的小傢夥，心中充滿了父愛。
“嗯，不過想讓他們戒奶還得慢慢來，我可看不得孩子們哭得撕心裂肺的樣子。”鄭娟的母性讓她心軟。
“要不然……抹點芥末？”周秉昆出了一個“損招”，“兩個孩子吃奶時辣著了，嘗不到甜頭，自然就戒了。”
“你這是什麼鬼主意啊！”鄭娟又好氣又好笑，伸手擰住了周秉昆腰間的軟肉，“那是我的親生兒女，你不心疼，我還心疼呢！”
“哎喲……我這不是想讓你輕鬆點嘛！”周秉昆疼得齜牙咧嘴，連忙求饒，“你每天都要哺乳好幾次，晚上也睡不好，我心疼你嘛。”
看著丈夫求饒的樣子，鄭娟終於心軟了，鬆開了手。
“對了，秉昆，”她把頭枕在他的手臂上，像是分享鄰裡八卦一樣隨口說道，“我聽婆婆跟我娘閒聊時有說到，咱們的鄰居喬春燕懷孕了，肚子已經不小了。可讓她懷孕的那個男人就是不出現。也不知道那個男人給她灌了什麼**湯，讓她這麼維護，她就是不告訴喬大叔和喬大嬸那個男人是誰。”
鄭娟說這話時，語氣裡充滿了對喬春燕的同情和對那個未知男人的鄙夷。
然而，這每一句話，都像一記重錘，狠狠地砸在周秉昆的心上。
他的心“咯噔”一下，彷彿瞬間墜入了冰窟。他能感覺到自己的血液在一瞬間凝固了，連呼吸都停滯了半秒。但他強迫自己不動聲色，甚至努力擠出一個聽起來很客觀的語調：“也許……那個男人是有不得已的苦衷呢。”
這句話剛一出口，他就後悔了。這聽起來太像辯解了。
果然，鄭娟立刻反駁道：“苦衷？我可不信！這種事，男人要是敢作敢當，有什麼苦衷不能說？我看那個男人就是個吃乾抹淨不認賬的渣男！”
“渣男”兩個字，像兩根燒紅的鋼針，狠狠刺入周秉昆的耳膜。他的嘴角不受控製地輕微抽動了一下，那是一種混雜著羞恥、憤怒和恐懼的複雜表情。他立刻用咳嗽掩飾了過去，然後摟緊了鄭娟，試圖用親密來終止這個話題。
“娟兒，你說的對，那個男人就是混蛋，可跟咱們沒關係，睡吧。”他的聲音聽起來有些急切，帶著一絲不容置疑的命令口吻。
然而，鄭娟何其敏感。她從丈夫僵硬的身體、急促的語氣和那過於用力的擁抱中，察覺到了一絲不尋常。
她抬起頭，在昏暗的光線下，仔細地審視著他的臉。
“秉昆，我怎麼感覺……你有點緊張？”她的聲音很輕，卻像一把鋒利的手術刀，精準地剖開了周秉昆的偽裝。
周秉昆的心臟狂跳起來，幾乎要衝破胸膛。他感覺自己像一個被聚光燈鎖定的罪犯，無處可藏。他強迫自己迎上鄭娟的目光，用一種近乎誇張的語氣說道：“我緊張什麼？我隻是……隻是跟你一樣，覺得春燕所托非人，替她感到不值而已！”
他甚至主動加了一句：“那個男人，就該被人戳脊梁骨！”
這番激烈的表演，似乎終於打消了鄭娟的疑慮。她看著他“義憤填膺”的樣子，笑了，眼神裡充滿了崇拜和愛意。
“嗯嗯，確實。選男人，就要選秉昆你這樣的，有擔當，負責任。”她安心地重新把頭埋進他的懷裡，滿足地閉上了眼睛。
“……”
周秉昆冇有再說話。
他隻是僵硬地抱著懷裡這個深愛著自己的、毫無防備的女人，感覺自己像個徹頭徹尾的騙子，一個竊取了她的信任和愛情的卑劣小偷。
鄭娟的每一句讚美，都像是在對他進行公開的淩遲。他懷裡抱著的是天使，心裡卻住著一個魔鬼。而這兩個世界，在這一刻，發生了最猛烈、也最致命的碰撞。