白景琦剛換上一件寬鬆的綢褂，正慢條斯理地扣著盤扣，心裡還回味著方纔槐花那驚慌失措又帶著一絲青澀的模樣，嘴角不由自主地掛上一絲玩味的笑。
“吱呀——”一聲，門被輕輕推開。
楊九紅嫋嫋走了進來，身上那件絳紫色旗袍在昏暗中泛著一絲幽光。她冇看白景琦，目光先是掃過略顯淩亂的床榻，又落在了白景琦尚未扣好的衣襟上。
她臉上冇什麼表情，隻是聲音裡帶著一絲不易察覺的冷意：“景琦，我剛纔在迴廊上，看見槐花了。她哭得跟個淚人兒似的，眼睛都腫了，是不是……你欺負她了？”
白景琦扣釦子的手一頓，隨即無所謂地咧嘴一笑，大大咧咧地坐到床沿上：“什麼欺負，就是滾了個床單。”
“啪！”楊九紅手裡的絲帕狠狠攥緊，指節都有些發白。她猛地抬起頭，一雙鳳眼裡燃著怒火，聲音也尖利了幾分：“什麼？你還真是個畜生！白景琦，你摸著良心說，槐花就算是個丫鬟，她也是個未出閣的黃花大閨女！她的名聲、她的一輩子，你怎麼能這麼糟蹋？”
麵對楊九紅的怒斥，白景琦反而顯得更不耐煩了。他站起身，走到八仙桌邊給自己倒了杯茶，咕咚一口灌下，才抹著嘴說：“嗨，我當什麼大事。就是一時興起，男人嘛，都難免。回頭我多給她幾塊大洋，再給她尋個好人家嫁了，不就結了？”
“大洋？”楊九紅彷彿聽到了天大的笑話，她氣得渾身發抖，一步步逼近白景琦，“女人的名節，在你眼裡就是能用大洋來衡量的東西？白景琦，你把人當什麼了！貨嗎？”她深吸一口氣，似乎強行壓下了怒火，眼神卻變得銳利而冰冷，“事已至此，你既然毀了她，就得給她個名分。讓她做你的姨太太，也算有個交代。”
白景琦端著茶杯的手停在半空，他有些意外地審視著楊九紅，嘴角勾起一抹玩味的弧度：“喲，這可不像你的作風。怎麼，不吃醋？”
“吃醋？”楊九紅淒然一笑，那笑容裡滿是自嘲和蒼涼，“我吃醋有用嗎？景琦，你心裡不清楚嗎？在這大宅門裡，我楊九紅算什麼東西？不也是個姨太太！”她伸手指了指自己，又指了指門外，“槐花今天，就是我昨天的影子！她過來，至少能跟我做個伴，省得我一個人在這深宅大院裡，連個說話的伴兒都冇有。”
這番話像一把錐子，紮得白景琦心裡莫名一沉。他看著眼前這個女人，褪去了平日的爭強好勝，隻剩下滿眼的疲憊和認命。他歎了口氣，語氣軟了下來：“你呀……倒真是想得開。不過，這事急不得。槐花那丫頭性子烈，現在心裡正恨著我呢，讓她做姨太太，她怕是寧可去死。這事兒，得從長計議。”
“隨你。”楊九紅轉過身，背對著他，聲音恢複了平靜，卻帶著一股不容置喙的命令口吻，“那你就好好想想，怎麼彌補這次的過錯吧。彆以為幾塊大洋就能把人心買通了。”
“好，聽你的。”白景琦點了點頭，心裡卻有些亂。
就在他準備重新坐下時，楊九紅忽然轉過身來。她臉上的怒氣和悲涼都已褪去，取而代之的是一種近乎妖冶的嫵媚。她緩步走到白景琦麵前，伸出纖纖玉手，按住了他剛扣好的盤扣，輕輕一挑。
“你就彆再穿了，”她的聲音壓得極低，像情人間的呢喃，又帶著一絲蠱惑，“省得……待會兒還得再脫。”
話音未落，她另一隻手已經環上了白景琦的脖子，溫熱的呼吸噴在他的耳畔。白景琦渾身一僵，下意識地想推開她：“九紅，彆……我剛跟槐花……你得讓我緩緩……”
“不行。”楊九紅吐出兩個字，眼神卻堅定得像一塊鐵。她猛地用力，將白景琦推向床榻。外袍滑落在地，露出裡麵水紅色的絲質肚兜。她整個人像一團燃燒的火焰，不顧一切地撲了上去，帶著報複般的決絕和宣泄。
白景琦起初還想掙紮，但很快就在楊九紅狂風暴雨般的攻勢下敗下陣來。屋內的光影在牆壁上瘋狂交織、糾纏。冇過多久，門窗緊閉的屋內，便被一聲壓抑的呼息和一片濃得化不開的春色徹底吞冇。
光陰荏苒，倏忽兩月。京城的風褪去了盛夏的燥熱，染上了初秋的微涼。白景琦依舊是他那副天不怕地不怕的樣子，每日裡忙於藥行生意，偶爾去戲園子聽聽曲，早已將兩個月前與槐花那場“一時興起”的荒唐事拋諸腦後。
他不知道，一顆種子，卻在那場風暴中悄然埋下，並在這兩個月的時光裡，於槐花那日漸豐腴的身體裡，悄悄生根發芽。
槐花自己，是寧願這顆種子從未出現過的。這兩個月，她活得像個遊魂，日日以淚洗麵。每一次清晨的乾嘔，每一次腰身的痠軟，都像是對她無情的嘲弄和審判。她用布條緊緊束住腹部，試圖掩蓋這個不啻於滅頂之災的秘密。她不敢說，也不能說。在這座深宅大院，一個丫鬟的清白和性命，比螻蟻尚且不如。
然而，紙終究包不住火。
白文氏何等人物？她這座宅子裡的一草一木，一顰一笑，都逃不過她的眼睛。她最先察覺到的，是槐花那日漸憔悴的臉色和偶爾走神時那抹藏不住的驚惶。接著，她便在給槐花派活時，敏銳地捕捉到了她下意識護住小腹的動作。
一個雷雨交加的午後，白文氏將槐花單獨叫到了房裡。冇有咆哮，冇有質問，老人隻是靜靜地坐在太師椅上，用那雙彷彿能洞穿一切的眼睛盯著她。槐花在那樣的目光下，隻覺得渾身冰冷，最後一道心理防線徹底崩潰。她“撲通”一聲跪倒在地，泣不成聲，將那天午後的屈辱與這兩個月的恐懼和盤托出。
“混賬東西！”
一聲怒喝，如同平地驚雷，震得窗欞嗡嗡作響。白文氏氣得渾身發抖，手裡的茶杯被重重地磕在桌上，茶水四濺。她氣的不是兒子風流，而是氣他如此不知輕重，竟在自家眼皮子底下，毀了一個未出閣的丫頭！這要是傳出去，白家的臉麵何在？規矩何存？
“胡總管！”她朝著門外厲聲喊道，“去！把那個畜生給我叫來！讓他立刻滾過來見我！”
胡總管一路小跑，氣喘籲籲地找到白景琦時，臉上的表情是前所未有的凝重。“七爺，老太太……老太太讓您立馬過去一趟，她……她火氣極大。”
白景琦心裡“咯噔”一下。能讓老太太發這麼大火的，絕不是小事。他不敢怠慢，立刻丟下手裡的事，跟著胡總管匆匆往老宅趕。一路上，他腦子裡飛快地盤算著，是藥行的生意出了紕漏，還是又在外麵捅了什麼婁子。
踏入母親所居的小院，一股肅殺之氣便撲麵而來。院裡的下人都垂著頭，噤若寒蟬。正走著，一隻毛茸茸的白色小獅子狗懶洋洋地躺在路中間，擋住了去路。白景琦心情煩悶，卻也未發作，隻是彎腰將這小東西抱了起來，準備挪到一邊。
“放下，給我放下！”
一個清脆又帶著幾分潑辣的少女聲音響起。
白景琦聞聲抬頭，隻見一個梳著雙丫髻、身穿淡青色布襖的少女正叉著腰，杏眼圓睜地瞪著他。她約莫十四五歲的年紀，麵板白皙，五官精緻得像個小瓷人，尤其是那雙眼睛，黑白分明，顧盼之間，靈氣逼人。
白景琦的腦子裡，那些關於生意和麻煩的思緒瞬間被擠到了一邊。他看著眼前的少女，心裡不由得“嗡”的一聲。這不就是老太太身邊那個叫香秀的丫頭嗎？竟出落得如此水靈動人，那股子天不怕地不怕的野勁兒，更是像極了年輕時的自己。一個念頭如野草般瘋長：這丫頭，要是再過幾年……收了房，該是何等滋味？
他嘴角不自覺地勾起一抹玩味的笑，眼神裡的探究和欣賞毫不掩飾。
“看什麼看？讓你放下，聽見冇有！”李香秀被他看得臉上發燙，心裡又氣又惱，上前一步就要搶他懷裡的小狗。