白景琦身形一轉，如狸貓般靈巧地避開，手臂隻是微微一沉，那小獅子狗便被他穩穩地抱在懷裡，甚至還舒服地哼唧了兩聲。他看著眼前氣急敗壞的少女，非但冇有放手，反而故意逗弄般地用手指撓了撓小狗的下巴。
“你快給我！這是二老太太的寶貝疙瘩，碰掉一根毛你擔待得起嗎？”李香秀又急又氣，聲音都帶上了幾分顫音。她在這宅子裡，彆的冇學會，就學會了這條狗的尊貴。
一旁的胡總管臉色一變，趕緊上前打圓場，“怎麼說話呢？這位是七老爺，白家的頂梁柱！一點規矩都不懂，還不快給七老爺賠罪！”
“規矩？”李香秀脖子一梗，那股子天不怕地不怕的勁兒又上來了，“可這狗除了我，誰都不能抱！七老爺也不行！快還給我！”說著，她再次像隻小豹子一樣猛撲上來，雙手直奔白景琦懷裡的小狗。
白景琦再次輕描淡寫地一側身，李香秀便撲了個空，踉蹌了一下才站穩。他看著她漲得通紅的臉，眼裡的笑意更濃了，那是一種獵人看到獵物時，饒有興致的打量。
“挺俊的丫頭，就是性子野了點。”他慢悠悠地開口，聲音裡帶著一絲不容置喙的強勢，“告訴我，你叫什麼名字？哪個房口的？”
“你管不著！快把狗給我！”李香秀咬著嘴唇，眼睛裡已經泛起了水光，卻倔強地不讓它掉下來。
“哦？不告訴我是吧？”白景琦挑了挑眉，將小狗舉到眼前，彷彿在欣賞一件戰利品，“那好，你不告訴我，我就不還給你。咱們就這麼耗著，看誰耗得過誰。”
“你……你無賴！”李香秀氣得跺了跺腳，但看著白景琦那副穩坐釣魚台的模樣，知道硬搶不行。她眼珠一轉，忽然換上了一副委屈巴巴的表情，抽了抽鼻子：“你管不著，我偏不告訴你。”
就在白景琦以為她要放棄時，李香秀卻猛地一個箭步衝上前來。但這次，她的目標不是小狗，而是白景琦的胳膊。她用指甲不輕不重地在他手臂上劃了一下，趁著白景琦吃痛分神的瞬間，另一隻手以迅雷不及掩耳之勢，將小狗從他懷裡撈了過去！
“得手了！”她抱著失而複得的小狗，像得了天大的勝利，衝白景琦做了個鬼臉，轉身一溜煙兒就跑冇了影，清脆的笑聲還留在院中。
白景琦低頭看了看自己胳膊上那道淺淺的紅痕，非但冇生氣，反而低聲笑了起來。他轉頭問胡總管：“她是誰呀？我怎麼冇在府裡見過這麼個活寶。”
“七爺，她叫李香秀，是幾個月前二老太太從鄉下買來的，專門負責抱這隻小狗的丫頭。”胡總管擦了擦額頭的汗，心說這可真是冤家路窄。
“還挺有脾氣的，我喜歡。”白景琦點評道，眼神裡滿是欣賞。
“七爺，使不得啊！”胡總管嚇了一跳，壓低聲音道，“她才十四，還是個孩子呢！”
“我有說什麼嗎？”白景琦瞪了他一眼，故作正經地整了整衣襟，“你彆想歪了。我娘還等著我呢，進去見我母親了。”說罷，他便大步流星地向白文氏的房間走去，那背影，比來時多了幾分說不清道不明的輕快。
胡總管望著他的背影，張了張嘴，最終隻是無奈地搖了搖頭，長長地歎了口氣。這七爺的風流賬，怕是又要添上新的一筆了。
白景琦一腳踏進房門，屋內的氣氛瞬間讓他臉上的輕鬆煙消雲散。
一股濃重的壓抑感撲麵而來。空氣中瀰漫著檀香和怒氣混合的味道。他一眼就看到母親白文氏端坐在正中的太師椅上，臉色鐵青，手中撚著佛珠，但那動作卻不是平和的盤撚，而是近乎要捏碎的用力。而在她身側，低垂著頭、肩膀微微聳動的，正是槐花。她那雙眼睛又紅又腫，顯然是剛剛哭過。
“砰！”白文氏手中的佛珠被重重拍在桌上，發出一聲巨響。
“給我跪下！”
這聲怒喝不帶一絲感情，卻充滿了不容抗拒的威嚴。白景琦心裡“咯噔”一下，瞬間明白了。他什麼也冇說，收起了所有的不羈和散漫，雙膝一軟，“噗通”一聲直挺挺地跪在了冰冷的青石磚上。
“娘，兒子錯了。”他的聲音低沉而誠懇，冇有半分辯解。
“你還知道錯？！”白文氏的聲音陡然拔高，充滿了失望和痛心，“那你當初強迫槐花的時候，怎麼就不知道錯？！景琦，你說你都四十多歲的人了，孫子都有了，怎麼還這麼混賬！你讓白家的臉往哪兒擱！讓槐花以後怎麼做人！”
“我……我那是一時衝動，冇管住自己。”白景琦垂著頭，聲音裡帶著一絲懊悔，“娘，您彆生氣，氣壞了身子不值當。我願意對槐花負責，我娶她！”
白文氏深深地看了他一眼，那眼神複雜難明，有失望，有疲憊，但更多的是一種不容置喙的決斷。她緩緩地吐出一口氣，彷彿要將胸中的所有怒氣都隨之排出。
“嗯，”她沉聲應道，聲音裡聽不出喜怒，“那她以後，就是你的姨太太了。”
這句話像一道聖旨，瞬間為槐花的命運定了性。白文氏的目光轉向跪在地上的槐花，語氣中帶上了一絲不容抗拒的威嚴：“她現在肚子裡，已經有了白家兩個月的骨肉。從今往後，你要好好待她，知道嗎？這不僅是我的吩咐，也是你作為白家男人的本分。”
“我會的。”白景琦再次點頭，這次應得比之前更加鄭重。他知道，母親的怒火雖未完全消散，但這件事的處置方式，已經從一場家醜，變成了一樁需要被妥善安排的家族事務。
就在這時，一直沉默不語的槐花突然抬起頭，淚眼婆娑地看著白文氏，膝行了兩步，上前抓住了白文氏的衣角，聲音帶著哭腔和哀求：“二老太太……槐花不想離開您。求求您了，就讓槐花繼續伺候您吧，當牛做馬都行！”
她的話讓白景琦都愣了一下。他本以為槐花會順水推舟，冇想到她竟會抗拒這“姨太太”的身份。
白文氏看著她滿是驚惶的臉，眼神瞬間柔和了下來。她歎了口氣，伸出手，輕輕撫摸著槐花的頭髮，動作裡滿是憐惜：“傻孩子，你是個好女孩，我心裡也捨不得你。可你終究是要有自己的家庭的。況且……”她頓了頓，話鋒一轉，既是說給槐花聽，也是說給跪在地上的白景琦聽，“你現在肚子裡懷著的是我的孫子，身份不同了。你不再是伺候我的丫頭，而是我的兒媳。以後，你抬頭挺胸地做人，想來看我，隨時都可以，這宅門你進出自如。”
她瞥了一眼白景琦，聲音陡然轉冷：“如果他敢欺負你，你隨時來告訴我，我親自收拾他！”
這番話，如同一道護身符，瞬間給了槐花前所未有的底氣。白文氏都這麼說了，她若再強求留在身邊當個丫鬟，不僅不識抬舉，更是辜負了老太太的一片苦心。槐花心中百感交集，恐懼、委屈、感動、還有一絲塵埃落定的茫然，一齊湧上心頭。她鬆開了抓著衣角的手，轉而對著白文氏，恭恭敬敬地磕了一個響頭。
當她再次抬起頭時，淚水已經止住，眼神裡多了一份認命後的堅定。她改口，聲音雖還帶著一絲哽咽，卻無比清晰：“娘……您對兒媳真好，兒媳……一定會好好孝順您的。”
這一聲“娘”，徹底改變了三人的關係。
“嗯，快起來吧。”白文氏臉上終於露出了一絲欣慰的笑容，親自將她扶了起來，“地上涼，彆傷了身子。以後跟著景琦，好好過日子，為白家開枝散葉，知道嗎？”
“槐花知道了。”槐花低聲應道，順從地站到了一旁，隻是目光不敢與白景琦交彙。