兩人離去後不過片刻，兩道人影掠入穀中。
當先一人身形高大，錦袍獵獵，正是追蹤而來的談應手。
他身後跟著一個瘦如竹竿的男子，鉤鼻深目，皮包骨頭，一張臉在昏光中更顯陰鷙。
那人蹲下身，探手摸了摸那堆尚有餘溫的灰燼，又撿起地上那根啃得乾乾淨淨的雞骨。
“門主。”他站起身，聲音沙啞如鋸木，“人剛走不久。”
談應手負手而立，目光掃過河灘上雜遝的腳印，又抬頭望瞭望夜空中仍在盤旋的血啄，嘴角噙著一抹笑意。
“孤竹，你做的很好。”
作為黑道宗師，出道四十餘載，手上人命無數，今日竟讓一個初出茅廬的小和尚從掌下逃脫，這口氣他如何咽得下？
更遑論當眾失了顏麵。此子不除，他談應手還有何麵目在江湖上行走？
孤竹手中雞骨一拋，站起身來，“請談門主放心。”他陰惻惻道，眼中閃著幽幽的光，“既已被我的血啄盯上，便絕逃脫不了。”
談應手點了點頭，正要說話，忽然吸了吸鼻子。
空氣中除了煙火氣，似乎還殘存著一絲若有若無的幽香。
他眼中精光一閃，嘴角那抹笑意漸漸擴大，透出幾分玩味。
“哦？冇想到那個小娘子竟也在此。”
他仰頭大笑起來，笑聲在寂靜的山穀中迴盪，驚起幾隻夜鳥。
“如此正好，也省得本座多費一番工夫了。”
那笑聲裡，滿是獵人追到獵物時的誌得意滿。
另一邊，諸英雄拉著穀姿仙施展輕功，在山林間疾掠而過。
暮色漸沉，林間光線愈發昏暗，枝葉從身側飛速倒退。
他自然而然地運起內力，真氣自丹田而生，循著手臂經脈緩緩渡入穀姿仙腕間，這般能讓她省些力氣，走得快些。
真氣一吐，他心頭微微一動。
經脈竟比往日寬闊了數分，真氣執行其間，如溪流入渠，順暢無礙，速度奇快。
丹田處《易筋經》真氣氤氳流轉，比先前更為凝實，呈現出溫潤的乳白色；而膻中穴內那團血色，也隱隱有所壯大，轉速漸急，愈發沉穩。
這兩門神功竟均有精進。
他正自察內息，忽覺掌中那隻手腕微微一顫。
穀姿仙腳下竟是一個踉蹌，險些摔倒。
“你怎麼了？”諸英雄手中加力將她扶穩，眉頭微皺，“可是傷勢複發？”
“冇、冇什麼……”穀姿仙慌忙彆過臉去，聲音裡帶著一絲不易察覺的慌亂。
原來，剛剛在感受到他手上渡過來的真氣時，穀姿仙體內的秘法突然發出激烈的反應。
那反應來得太突然，太強烈，讓她心神不穩，腳下便失了分寸。
於是，她便要開口，讓他放開自己的手腕，她自己走。
可話未出口，體內卻忽然又起了變化。
那門自小便修習的雙修心法，竟不受控製地自行運轉起來。
真氣自丹田而起，循著經脈蜿蜒而上，行至手臂處，與諸英雄渡過來的那股真氣，自然而然地糾纏在一起。
穀姿仙腦海中轟然一聲。
她想到了什麼。
霎時間，她的俏臉騰地紅了，一直紅到耳根，連頸間都染上一層淡淡的粉色。
幸好此刻天黑，並不明顯。
此時兩股真氣一觸即分，分而又合，竟在她體內遊走起來。
帶著與以往完全不同的氣息。溫潤，醇和，卻又隱隱透著一絲說不清道不明的玄妙。
當真氣在經脈中遊走，所過之處，那些與談應手周旋時留下的暗傷，竟在一點一點好轉。
她張了張嘴。
本已到嘴邊的那句“你放開我”，此刻卻怎麼也說不出口了。
鷹啼聲再次從頭頂傳來。
諸英雄抬首望去，天色已全部黑下來，一輪明月已掛上東山。
而那頭扁毛畜生在月影下盤旋，翅翼舒展，一圈又一圈，不疾不徐，像是戲弄爪下之鼠。
他心下微微一沉。
原想著入了夜，尋常鷹隼目不能視，總能擺脫追蹤。卻不料這畜生在月色下竟比白日還活躍，雙瞳幽光閃爍，分明是豢養的異種。
他心下明瞭，這般逃法是逃不掉的。
人跑得再快，終歸逃不過天上飛的；真氣再厚，總有耗儘之時。待跑到力竭，便是俎上魚肉，任人宰割。
此刻他們已奔至山穀之上。夜色已濃，月朗星稀，清輝灑落，照得四野一片霜白。
草木山石都鍍上一層銀邊，遠近分明。
山頂立著一座破敗的山神廟，斷壁殘垣隱在月光照不到的暗處，簷角斜挑，勾著一輪明月，透著說不出的孤清。
諸英雄攜著穀姿仙在廟前停下。
“就在這裡吧，不跑了。”他鬆開她的手，抬頭望了一眼那輪明月，聲音平靜如水，卻帶著某種決然。
穀姿仙隻覺腕間一空，心下竟隱隱生出幾分說不清的悵然，彷彿少了什麼依托。她垂眸看向自己的手腕，那裡還殘留著他掌心的餘溫。
“把你的劍借我一用。”
穀姿仙聞言，冇有任何猶豫，順從地將手中長劍遞了過去。劍鞘還帶著她掌心的溫度，劍穗在夜風中輕輕晃動。
“我有一門絕技，應該可用來對付他。”諸英雄接過劍，“需你為我護法片刻。”
穀姿仙心頭一緊，以為他與自己一樣，要施展某種自損的秘法，做殊死一搏。她上前一步：“不若你我聯手，或有一戰之力。秘法付出的代價太高，還是……還是不要輕易用的好。”
諸英雄搖了搖頭：“不用付出代價。”
“那……”
“隻是需要些時間，現學。”
穀姿仙愣住了。
她望著眼前這個年輕和尚，月光照在他臉上，眉目清朗，神情平靜，冇有半分瘋癲之態。
可現學？追兵將至，強敵在側，他卻說要現學一門劍法？她張了張嘴，想問什麼，可話到嘴邊，隻化作一臉的愕然。
時間緊迫，諸英雄冇有再解釋。
他雙手捧起那柄長劍，劍身橫陳，劍鞘上的紋路在月光下隱約可見。他當即盤膝坐下，閉目垂首，將那柄劍橫放於膝頭。
山神廟前，月色如霜。
破敗的廟門半開半掩，裡麵黑黝黝的看不真切。廟前石階爬滿枯藤，兩棵老柏枝丫虯結，在夜風中輕輕搖曳，篩下滿地細碎的月影。
遠處，那鷹啼聲時遠時近，在空曠的山野間迴盪，像是催命的號角。
他之所以要劍，是因為此利器是破局的關鍵。
方纔奔逃時，他已在心中反覆思量。與談應手交過手，他比任何人都清楚兩人之間的差距。
現有條件下，若想破解內力間的實力差距，唯有施展兵刃殺伐之術，以兵器之利取長補短，方有生機。
他雖然冇有《獨孤九劍》那種破儘天下武學的絕學，但所收錄的武學中，卻有《阿難破戒刀》與《達摩劍法》，這兩種頂級的刀劍殺伐之術，亦能以巧破力、以弱勝強。
他對自己的悟性以及金手指很有信心，但也還做不到“手中無刀，心中有刀”這等境界。
所以刀法需刀，劍法有劍。
如今既有現成的長劍在，自然選《達摩劍法》。
虛空之中，淡金色視界展開，開始對《達摩劍法》進行‘析義’。