方顯沉默一息。
“你也不是侵略者。”他說，用的是同樣的簡短語式，一字一頓，“你是……守墓人。”
騎將的幽藍眼焰劇烈跳動了一下。
他手中的彎刀緩緩垂下，刀鋒不再指向方顯，而是指向地麵。
遠處，藍甲騎兵們的攻擊動作也漸漸停滯。他們麵甲上的光焰，從純粹的敵意，變成了混雜著困惑、疲憊，以及一絲極淡極淡的……希冀。
晶原上，風忽然停了。
無數熒光從天穹那片流動的光海中飄落，如同這個陌生世界為這場突如其來的遭遇戰，獻上的沉默見證。
方顯沒有收刀。
但他刀鋒所指的方向，已經從騎將的咽喉，緩緩移開。
他身後，八百陷陣營，三千白馬義從，依舊嚴陣以待。
但也沒有人，再揮出下一刀。
藍河星域的第一個夜晚，在沉默與對峙中，悄然降臨。
而在那遙遠得看不見盡頭的噬靈柱深處，更多的幽藍光焰，正在黑暗中，陸續睜開。
晶原上的寂靜，比任何廝殺聲都更沉重。
方顯的刀鋒雖已移開，但他的手依然穩穩握在刀柄上，指節因用力而微微發白。他盯著騎將那團跳動的幽藍眼焰，試圖從那沒有五官的麵甲上讀出更多東西。
“守墓人。”他重複著這個詞，聲音在死寂的晶原上顯得格外清晰，“守誰的墓？”
騎將沒有立即回答。他手中的彎刀已經完全垂落，刀尖點在晶原地麵上，那裏立刻漾開一圈極淡的藍色漣漪，如同石子投入深潭。他或者說它抬起頭，麵甲朝向遙遠天際盡頭那些沉默矗立的噬靈柱。
“你不知道。”騎將說，這次他的語氣不再是疑問，而是一種陳述，帶著某種悲涼的篤定，“你們什麽都不知道。”
遠處，藍甲騎兵群中傳來一陣輕微的騷動。有一個騎兵向前踏出半步，動作中似乎帶著某種急切的想要辯解的意味，但被身旁的同伴按住了。那些麵甲下的光焰，此刻已經沒有了絲毫敵意，隻剩下一種近乎灼人的期待就像溺水者終於看見遠方的帆影。
方顯身後，何漢隸策馬緩緩上前，與他並肩。這位白馬義從的統領臉上，那種慣常的冷峭已經消失，取而代之的是極深的凝重。
“將軍，”他用隻有兩人能聽見的聲音說，“這些東西……不太對勁。”
方顯沒有回應。他的目光一直鎖在騎將身上。
“墓主是誰？”
騎將的幽藍眼焰跳動了一下，這一次，那跳動裏似乎帶著某種痛苦的痙攣。
“你不該問。”他說，“你們所有人，都不該出現在這裏。這裏不是戰場，不是疆域，不是任何值得征服的土地。”他的彎刀在地上劃出一道淺淺的弧線，“這裏隻是一座墳。一座……關不住了的墳。”
話音落下的瞬間，遠方噬靈柱的方向，忽然傳來一聲低沉的長鳴。
那聲音極遠，極悶，像是從地底深處湧上來的歎息，又像是什麽巨大的東西在沉睡中翻了個身。晶原的地麵隨之輕輕震顫，那些星星點點的熒光草劇烈搖晃起來，無數光點升騰而起，在半空中匯聚成一片流動的光霧。
騎將猛然轉身，麵朝那個方向。他身後的藍甲騎兵們齊刷刷地做出了同樣的動作，彎刀齊齊出鞘，但這一次，刀鋒對準的不是方顯他們，而是那片遙遠的黑暗。
“來了。”騎將說，聲音裏第一次帶上了某種方顯能夠清晰辨認的情緒，那是恐懼。
“什麽來了？”方顯沉聲問。
騎將沒有回答。他背對著方顯，那具幽藍鎧甲下的身軀似乎在微微顫抖。過了很久，他才用一種低得幾乎聽不見的聲音說：
“你們想知道的那些事……你們以為我們是敵人，是怪物，是這個世界的土著守軍，不是。我們和你們一樣。”
他轉過身，麵甲下的光焰直直盯著方顯。
“我們也是人。”
方顯瞳孔驟縮。
他身後，陷陣營的陣列中傳來一陣壓抑的騷動。何漢隸握著韁繩的手猛地收緊，戰馬不安地打了個響鼻。
“兩千年前，”騎將說，他的聲音變得沙啞而破碎，像是很久很久沒有說過這麽多話，“藍河星域還不是這個樣子。這裏有城邦，有農田，有河流，有孩子……有活著的人。然後，他們來了。”
“他們？”
“你們叫它們什麽？”騎將歪了歪頭，那動作裏竟透出一絲詭異的譏諷，“噬靈獸？噬靈獸隻是野狗，是吃殘羹剩飯的。真正的主人……”他抬手，指向天邊那些沉默的噬靈柱，“在那裏睡著。”
方顯順著他的手指望去。那些噬靈柱依舊靜靜矗立，幽藍的光暈緩緩流轉，看起來幾乎有種莊嚴的美感。
“那裏埋著的，是什麽？”
騎將沉默了很久。
“一顆心髒。”他說，“或者說，一個核心。一具……屍體。我不知道該怎麽稱呼它。我們曾經叫它神明，後來叫它災禍，現在，我們什麽都不叫它。我們隻是守著它，不讓任何人靠近，不讓任何人驚醒它。”
他低下頭，看著自己握著彎刀的手那是一隻覆蓋著幽藍甲片的手，已經完全看不出人類的模樣。
“守了兩千年。”他說，“一代又一代。我們不再需要吃飯，不再需要喝水，不再需要生育，也不再需要死亡。我們隻是……存在著。等待著。”
遠方，又是一聲低沉的長鳴傳來，比剛才更近，更清晰。晶原上的熒光草大片大片地熄滅，又在片刻後重新亮起，但光芒已經黯淡了許多。
騎將的幽藍眼焰劇烈跳動起來。
“它要醒了。”他說，聲音裏那絲恐懼終於變得清晰可聞，“這一次……真的要醒了。”
他猛然轉身，麵對方顯。那具幽藍鎧甲下的身軀站得筆直，彎刀被他重新舉起，但這一次，刀鋒沒有指向任何人，而是豎在自己胸前，刀尖朝天，如同某種古老的禮節。
“外來者，”他說，“我不知道你們來自哪裏，不知道你們為何而來。但既然你們能走到這裏，能在我刀下活到現在，能聽見我說這些話那也許，這就是命運。”
他向前一步。
“聽著。那東西一旦完全蘇醒，整個藍河星域，包括你們來時的路，包括你們身後的世界，都會變成它的食糧。兩千年前，它隻睜開了半隻眼，就吞噬了二十七座城邦。這一次……”