朝堂之上一片寂靜。
所有人都明白，陛下這是要藉此機會，掀起一場巨大的風浪，徹底清洗朝堂內外的不穩因素。
而漢王周景昭，經此一事，不僅安然無恙，其形象反而更加沉穩、顧全大局。
一場突如其來的危機，竟成了他立威朝堂的契機。
大朝會結束，文武百官各自散去，神色各異，顯然都被今日朝堂上的驚濤駭浪所震撼。
周景昭隨著人流走出宮門，正準備登上馬車，卻見一人並未立即離去，反而像是在等人，正是刑部尚書趙明淵。
趙明淵見到周景昭，臉上露出恰到好處的笑容，上前幾步，拱手道：“王爺留步。”
周景昭心中微動，停下腳步，回禮道：“趙尚書可是有事？”他猜到趙明淵身為即將主導三司會審的刑部主官，必然對案件細節極為關注。
趙明淵左右看了看，壓低了些聲音，苦笑道：“不瞞王爺，陛下命三司會審，此案千頭萬緒，牽扯甚廣，下官肩上的擔子重如山啊。王爺是此案關鍵當事人，不知…不知可否提點一二，也好讓下官心裏有個底，辦案時能更快抓住要害，不負聖恩？”他話說得十分客氣，姿態也放得低，純粹是一副請教公事的模樣。
周景昭瞭然，趙明淵這是想從他這裏獲取一些未公開的線索或判斷，以便在接下來的三司會審中佔據主動，至少不至於被動。
他略一沉吟，道：“趙尚書言重了。此案父皇既已交由三司，本王自當避嫌。不過，本王可告知尚書，萬年縣衙屍檢疑點頗多，絕非煤毒所致；昨夜擒獲之賊人，成分複雜，口供之中，於糧價、工坊、乃至本王行程諸事，多有勾連。尚書與大理寺、禦史台同僚，隻需緊扣證物口供，順藤摸瓜，想必不難查清真相。”
他透露了一些方向性的資訊，但並未涉及具體細節，既給了趙明淵麵子，也守住了分寸。
趙明淵聞言，眼中閃過一絲精光，連忙拱手：“多謝王爺指點迷津！下官定當仔細覈查，秉公辦理！”
他頓了頓，臉上露出一絲不易察覺的尷尬，聲音壓得更低，“呃…王爺，下官還有個不情之請，實在是…實在是拗不過小女鹿溪那丫頭…她聽聞王爺‘風鐸書君’之名，仰慕殿下書法已久，日日纏著下官，想求王爺一幅墨寶…不知王爺可否賞光…”
他說著，老臉都有些微紅，顯然覺得為女兒求字有些難以啟齒，但又架不住愛女軟磨硬泡。
周景昭微微一怔，隨即失笑。趙鹿溪那明艷活潑、甚至有些潑辣的形象浮現在眼前，沒想到她還有這般心思。他當下便爽快答應：“原來是鹿溪小姐喜歡。此乃小事，何須尚書親自開口。待本王回府後，便寫一幅字，差人送至府上。”
趙明淵大喜過望，連連道謝：“多謝王爺！多謝王爺！下官代小女謝過王爺恩賞！”心中一塊石頭落地，總算能向女兒交差了。
兩人又寒暄幾句，趙明淵這才心滿意足地告辭離去。
周景昭登上馬車，發現青崖子不知何時已坐在車內等候。
“師父您怎麼來了？”
青崖子撫須笑道：“聽聞你昨夜遇刺，雖說有驚無險，但老道總有些不放心。正好你要去工坊，便陪你走一趟，看看那些孩子（指工人們）可還安穩。”（實則也有暗中護衛，以防途中再遇埋伏的用意）
周景昭心中溫暖，知道師父是擔心自己，點頭道：“有勞師父掛心。”
馬車並未直接回府，而是駛向了城外黑石坡工坊。昨夜經歷一場大戰，雖已清掃戰場，但訊息定然瞞不住，工坊和礦區的工人們必定人心惶惶，需要他這位主心骨親自前去安撫。
抵達工坊時，果然見到工人們雖然仍在勞作，但神色間都帶著不安和恐懼，竊竊私語，不時望向昨夜發生過戰鬥的區域。
周景昭讓管事將工人們暫時召集起來。他站在一處稍高的土台上，目光掃過下麵一張張惶惑的臉。
“各位鄉親父老！”他的聲音清朗，以真氣送出，確保每個人都能聽清，“讓大家擔驚受怕，是景昭之過。在場景昭向大家賠禮了。”說完便對著大家一禮”
眾人大驚，齊齊躬身行禮，皆曰:“王爺，萬莫如此。”
又聽周景昭朗聲道:“昨夜，確有一些宵小之輩，企圖破壞我等辛勤勞作之成果，斷大家活路！”
人群一陣騷動。
“但！”周景昭語氣一轉，變得鏗鏘有力，“朝廷天威浩蕩，陛下聖明，早已佈下天羅地網！所有來犯之敵，已被盡數殲滅或擒拿！本王可以向大家保證，工坊、礦區，乃至大家的安全，皆有朝廷精銳暗中保護，絕不會再讓此類事件發生！”
他頓了頓，語氣緩和下來：“年關將至，元正休沐之期，工錢會提前足額發放！本王已另備一份年禮，雖不豐厚，也是本王一番心意，讓大家能過個安穩年！開年之後，工坊礦場還需仰仗各位！隻要大家安心做工，本王在此承諾，絕不會讓任何人斷了大家的生計，絕不讓任何人奪走大家憑力氣掙來的安穩日子！”
他的話語真誠而有力，既說明瞭情況（隱去血腥細節），又給予了強大的安全保障承諾，更提到了實在的工錢和年禮，瞬間安定了人心。工人們臉上的恐懼漸漸消散，取而代之的是感激和安心。
“王爺仁義！”
“謝謝王爺！”
“我們一定好好乾！”
歡呼聲和感激聲此起彼伏。
周景昭又帶著青崖子、司玄等人巡視了工坊和礦區，仔細檢視了防禦佈置，慰問了受傷的護衛，一切安排妥當後，方纔打道回府。
馬車駛離工坊，周景昭望著窗外恢復秩序的景象，心中稍安。然而，他清楚，朝堂上的三司會審才剛剛開始，暗處的敵人也並未完全清除。這個年關，註定不會平靜。而趙鹿溪求字之事，倒像是一段緊張旋律中意外插入的輕鬆插曲。
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