隆裕二十八年,九月初十。
一封由寧王妃陸望秋親筆所書、加蓋寧王印信的奏疏,經六百裡加急送往長安。奏疏一式兩份,一份直送宣勤殿隆裕帝禦案,一份送至宗正寺備案。
奏疏內容很快在朝野間流傳開來,引發不小波瀾。
第一件事,是寧王妃為一位名叫司玄的女子請封縣主爵位。奏疏中詳述了司玄自隆裕二十六年以來,多次救寧王、王妃於危難,尤其在大婚之夜的護持之功。
“其人身懷絕藝,品行高潔,雖出身江湖,然忠義之心不遜鬚眉。臣妾感念其恩,懇請陛下恩典,賜予封號,以彰其德,亦顯朝廷不拘一格、褒獎義士之胸襟。”
第二件事,則更加引人注目——寧王妃以“寧王子嗣單薄,為皇家血脈計”為由,懇請陛下賜婚,允寧王納司玄為平妃。“司玄姑娘才德兼備,與王爺患難相知。若蒙聖恩,賜其名分,既全王爺知遇之恩,亦為宗室開枝散葉。臣妾願與司玄妹妹共侍王爺,同心輔佐,安定南中。”
此疏一出,朝野嘩然。
自古以來,哪有正妃主動為丈夫納妾,還直接請求賜婚,且一上來就是平妃之位?平妃雖次於正妃,卻也是上了玉牒、有正式封號的側室,地位遠高於尋常妾室。更罕見的是,這位司玄並非名門閨秀,而是江湖女子,雖有功,但直接封縣主、賜婚平妃,未免太過破格。
長安,宣勤殿。
隆裕帝將奏疏看了三遍,放下時,臉上看不出喜怒。他看向侍立一旁的高順:“這事,你怎麼看?”
高順躬身:“老奴不敢妄議天家之事。不過……寧王妃此舉,倒是頗有幾分顧全大局的胸懷。南中偏遠,寧王身邊確實需要得力之人輔佐。那位司玄姑娘,老奴在昆明時見過一麵,確非尋常女子。”
“哦?”隆裕帝挑眉,“比之陸望秋如何?”
“各有千秋。”高順斟酌用詞,“陸王妃是大家閨秀,知書達理,擅政務;司玄姑娘是江湖兒女,武功高強,通機變。二人若真能同心輔佐寧王,確是南中之福。”
隆裕帝沉默片刻,忽然笑了:“朕這個兒媳,不簡單啊。你看她這奏疏,表麵上是為司玄請封、請婚,實則句句都在為周景昭、為南中考慮。請封縣主,是告訴天下人,隻要忠於朝廷、有功於社稷,無論出身,皆可得賞;請求賜婚,是以退為進,既彰顯她作為正妃的‘賢德’,又為寧王籠絡了一位得力臂助。更重要的是——”
他敲了敲奏疏:“她把這事攤到明麵上,讓朕來裁斷。朕若準了,便是認可南中不拘一格用人才,認可寧王納江湖女子為平妃,將來其他藩王效仿,朝廷也無話可說;朕若不準,便是寒了功臣之心,顯得朝廷刻薄寡恩。好一招陽謀。”
高順垂首:“陛下聖明。那……此事該如何處置?”
隆裕帝站起身,踱到窗前,望著秋日宮苑的落葉,良久才道:“準了。”
高順微訝:“陛下?”
“準她所請。”隆裕帝緩緩道,“封司玄為‘靖安縣主’,食邑三百戶,賜金百兩、帛五十匹。另,賜婚寧王周景昭,納為平妃,婚儀由禮部擬製,年內完婚。”
他轉身,眼中閃過深意:“朕倒要看看,這個司玄入了寧王府,是會成為周景昭的助力,還是……變數。再者,陸望秋既然敢開這個口,想必有把握拿捏。若真能如她所言,二人同心輔佐,南中或可更穩;若將來起了齟齬……那也是周景昭的家事,與朝廷無關。”
高順心領神會:“老奴這就去擬旨。”
“慢著。”隆裕帝叫住他,“旨意中加一句:寧王妃陸氏,賢良淑德,顧全大局,賜南海明珠一斛、蜀錦二十匹,以彰其德。”
“是。”
旨意傳出,朝中反應不一。
保守派老臣覺得有違禮製,但見皇帝都準了,也不好再多言。年輕官員則多讚歎寧王妃胸襟,認為這是佳話。而幾位皇子府中,則是另一番景象。
四皇子府書房。
周朗曄將抄錄的奏疏摔在桌上,臉色陰沉:“好一個陸望秋!好一個周景昭!這是要做給天下人看,他們南中君臣一心、夫妻和睦嗎?”
蘇治撚須道:“殿下息怒。寧王妃此舉,看似賢德,實則藏鋒。她以正妃之尊,主動為丈夫納平妃,既得了賢名,又將那位司玄姑娘牢牢拴在寧王府——有了陛下賜婚,司玄便是上了玉牒的平妃,從此與寧王府一榮俱榮、一損俱損,再想離開就難了。這是極高明的籠絡手段。”
“本王豈會不知?”周朗曄冷笑,“可恨的是,父皇居然準了!還加封縣主!如此一來,周景昭在南中的聲望更隆,那些江湖草莽、寒門士子,還不都往南中跑?”
“殿下也不必過於憂慮。”蘇治勸道,“那位司玄畢竟是江湖女子,驟然得封縣主、平妃,能否適應王府生活還未可知。再者,一山難容二虎,陸望秋與司玄,一個是名門閨秀,一個是江湖俠女,性子天差地別,如今表麵和睦,時日一長,難免生出嫌隙。到時候,寧王府內院起火,纔是我們的機會。”
周朗曄臉色稍霽:“但願如此。”
太子東宮。
病榻上的周載得知此事,咳嗽了幾聲,對身邊詹事嘆道:“五弟……倒是好福氣。陸氏賢惠,司氏忠勇,二人若能真心輔佐,南中可期。傳話給我們在南中的人,備一份厚禮,賀寧王納妃之喜。”
詹事遲疑:“殿下,這……是否太過抬舉?”
周載搖頭:“老五遠離中樞,本就艱難。如今既有賢內助,我們做兄長的,該替他高興。況且……”他頓了頓,聲音低了下去,“我這身子,也不知能撐多久。將來若真有變,老五在南中站穩腳跟,或可……保全一二血脈。”
詹事神色一凜,不敢再多言。
三皇子周墨珩的反應最為平淡,隻按例備了賀禮,並無特別表示。倒是王妃私下對心腹嬤嬤感慨:“陸家妹妹這般胸襟,我自問是做不到的。難怪五弟在南中能成事,有這樣的賢內助,何愁家宅不寧?”
聖旨抵達昆明。
澄暉苑承運殿前,香案高設。周景昭率王府文武跪接聖旨,陸望秋、司玄分列左右。
宣旨太監高聲誦讀:“奉天承運皇帝,詔曰:寧王妃陸氏奏請,為司玄請封、請婚,朕心嘉許。司玄忠勇可嘉,屢立殊功,特封為靖安縣主,食邑三百戶,賜金帛。
另,賜婚寧王周景昭,納為平妃,擇吉日完婚。寧王妃陸氏,賢良淑德,顧全大局,賜南海明珠、蜀錦,以彰其德。欽此。”
“臣領旨,謝陛下隆恩!”周景昭雙手接過聖旨。
儀式畢,眾人散去。
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