風鐸樓頂層，雅室靜謐。窗外長安城景遼闊，卻隱隱透著一股山雨欲來的壓抑。檀香嫋嫋，隔絕了樓下的喧囂。
周景昭一身素色常服，臨窗而立，指尖無意識地摩挲著腰間溫潤的龍形玉佩。陸望秋（女扮男裝）端坐茶案旁，青衫磊落，麵容清俊，眼神沉靜如深潭，目光落在周景昭挺拔的背影上，帶著一絲不易察覺的柔和。
“公子，”陸望秋放下茶盞，聲音清越，自然地換上了更親近的稱呼，“高句麗使團不日將至，其來意，公子可有思量？”
周景昭轉身，走到茶案旁坐下，親自為陸望秋續上熱茶，嘴角帶著溫和的笑意：“陸兄有何高見？景昭洗耳恭聽。”
他亦自然地改換了稱呼，言語間透著親近與信任。
陸望秋目光微凝，條理分明地分析道：
“高句麗與我大夏，素有遼東舊恨。百年前晉末之亂，其趁火打劫，強占遼東千裡沃土。此恨未雪，其心難安。此番遣使，名為朝貢修好，實為窺探虛實。若見大夏內憂（如儲位之爭加劇），其必蠢蠢欲動，伺機再圖遼東更多土地。”
“目前雖不知其國書具體，然觀其近年厲兵秣馬，野心昭然。其使團來意，不外乎三者：
一曰互市：
所求必涉鹽鐵糧布等國之命脈！名為互通有無，實為資敵養寇，充實其軍需，圖謀不軌！
二曰和親：
名為結秦晉之好，實為試探大夏態度，更欲借公主身份，探聽宮廷秘辛，甚至離間皇室！
三曰派遣留學生：
名為仰慕文化，實為偷師百工技藝！尤其冶煉、軍械、農工之技，乃立國根本！若任其竊取，後患無窮！”說到這裡，她頓了頓又接著道
“副使之職，必成皇子爭奪焦點。二皇子周昱，性情急躁，野心勃勃，若由其接待，恐以威壓示人，反激化矛盾。三皇子周墨珩，心思深沉，隱忍善謀，若由其主持，或能周旋，但亦可能暗中佈局，為己謀利。無論誰得此位，都將捲入漩渦，成為各方博弈的棋子，此位實乃燙手山芋！”
周景昭微微頷首，眼中滿是讚賞：“陸兄洞察秋毫，鞭辟入裡！景昭深以為然。高句麗所求，看似謙恭，實則步步殺機！尤其互市鹽鐵糧布，無異於飲鴆止渴！至於副使之爭……”他嘴角勾起一抹冷冽弧度，“二哥鋒芒畢露，三哥深藏不露，四哥以賢德示人……無論誰得此位，都難逃被架在火上烤的命運！”
他話鋒一轉，看向陸望秋，目光帶著詢問與倚重：“依陸兄之見，景昭當如何應對？”
陸望秋沉吟片刻，目光堅定：“公子當置身事外，靜觀其變！此局凶險異常，貿然捲入易引火燒身！然亦需暗中佈局：
其一：
嚴密監控使團動向，尤其其接觸人員。
其二：
利用說書人，引導輿論，揭露其互市之害，喚醒朝野警惕。