林峰從巡檢司回到家中，天色尚早。
推開院門，一股飯菜的香氣撲麵而來。
「大哥回來了！」林垚最先看見他，從屋裡衝出來，一把抱住他的腰。
林峰低頭看著弟弟，這小子臉上有了肉，不再是以前那副麵黃肌瘦的模樣。他伸手揉了揉林垚的腦袋：「今日可曾練功？」
「練了！」林垚挺起胸膛，「大哥教的基礎拳法，我早晚各練半個時辰。」
林峰點點頭，正要說話，母親孫琴從屋裡走出來，手裡還拿著鍋鏟。
「峰兒回來了，快進屋，飯馬上就好。」
林峰應了一聲，跟著弟弟進了屋。
「回來了？」
「嗯。」林峰點點頭，在父親對麵坐下。
林桓看著他，欲言又止。
林峰知道父親想說什麼。這些日子，他在巡檢司做的事，外麵傳得沸沸揚揚。父親雖然不問，但心裡肯定擔心。
「爹，冇事。」林峰道，「都過去了。」
林桓沉默片刻，嘆了口氣：「你從小就主意多，爹管不了你。隻是……隻是凡事小心些。」
「兒子明白。」
孫琴端著飯菜進來，擺在桌上。
一碟肉，一盤炒雞蛋，一盆白米飯。
林峰看著桌上的飯菜，心中微微發酸。
他如今每月俸祿不少，還有文氏商會的分紅，手頭寬裕得很。
但父母節儉慣了，說什麼也不肯多花。
「娘，今日先別吃飯。」林峰道，「我帶了東西回來。」
孫琴一愣：「什麼東西？」
林峰從懷裡摸出一個小瓷瓶，正是裝五色竹汁液的那個。
「這是……」
「好東西。」林峰拔開瓶塞，倒出幾滴汁液在碗裡，又兌了些溫水，攪勻。
一股淡淡的清香飄散開來，讓人聞著就精神一振。
林桓和孫琴對視一眼，都有些驚疑。
林垚湊過來，吸了吸鼻子：「大哥，好香啊。」
林峰將碗推過去：「爹，娘，垚兒，你們每人喝幾口。」
孫琴猶豫道：「這是啥東西？貴不貴？你自己留著用……」
「娘。」林峰打斷她，「這東西對你們有好處。喝了吧。」
孫琴還想說什麼，林桓已經端起碗，喝了一口。
他放下碗，閉目感受片刻，睜開眼時，眼中閃過一絲驚異。
「這……」
林峰點點頭：「爹，感覺如何？」
林桓冇有回答，而是又喝了一口。孫琴見狀，也端起碗抿了一點。
林垚迫不及待地搶過碗，咕咚咕咚喝了好幾口。
片刻後，三人的臉上都浮起一層淡淡的紅暈。
林桓原本花白的鬢角，竟然漸漸變黑。雖然隻是部分，但看著年輕了好幾歲。孫琴的臉色也紅潤了許多，眼角的皺紋似乎淡了幾分。
林垚的變化最明顯。這小子原本雖然不再麵黃肌瘦，但總有些虧空的感覺。現在，他的小臉紅撲撲的，眼睛亮得驚人，渾身都透著一股勃勃生機。
「大哥，我……我感覺渾身有勁！」林垚興奮地跳起來，「我想跑幾圈！」
林峰按住他：「別急，慢慢吸收。」
林桓看著自己的頭髮，又看向林峰，眼中滿是複雜。
「峰兒，這東西……很珍貴吧？」
「還行。」林峰冇有多說，「爹，你們每日喝一點，把身子補起來。喝完了我再想辦法。」
林桓沉默片刻，點了點頭。
孫琴眼眶有些紅，轉過身去擦眼睛。
林垚卻不管這些，抱著林峰的胳膊不放：「大哥最厲害了！」
林峰揉了揉他的腦袋，心中湧起一股暖意。
這五色竹的汁液，對他而言隻是輔助修煉之物。但對父母和弟弟來說，卻是能彌補多年虧空、延年益壽的珍寶。
……
不久，一個白白胖胖的年輕人走了進來。
文天寒穿著一身綢緞衣裳，腰上掛著塊玉佩，一看就是富貴人家的子弟。
但他臉上冇有半點倨傲之色，反而帶著幾分恭敬。
「林校尉。」文天寒拱手行禮。
林峰抬手示意：「小文，坐吧。」
文天寒冇有立刻坐，而是從懷裡掏出一個布包，雙手遞上。
「林校尉，這是上個月的營收帳目，請您過目。」
林峰接過，翻開看了看。
帳目記得很細，每一項收支都清清楚楚。上月文氏商會在彭縣的營收，摺合白銀八百餘兩。按照約定，其中一成歸林峰，也就是八十多兩。
林峰合上帳本，看向文天寒。
「文掌櫃做事果然細緻。」
文天寒賠笑道：「林校尉過獎。您給的那些貨物資訊，幫了我們大忙。上月能多賺這些，全是托您的福。」
林峰擺擺手：「各取所需罷了。」
他起身走到窗前，背對著文天寒，道：「最近有幾家商會要從金川城運貨過來，具體是什麼，我還冇打聽到。等有了訊息，再告訴你。」
文天寒大喜，連連躬身：「多謝林校尉！多謝林校尉！」
林峰轉過身，看著他：「不必多禮。你做好自己的事就行。」
文天寒心領神會，又摸出一個包裹，雙手奉上。
「林校尉，這是給令弟的一點心意，不成敬意。」
林峰眉頭微皺，正要推辭，卻見文天寒開啟包裹，露出裡麵幾串紅艷艷的冰糖葫蘆。
林峰一怔。
文天寒笑道：「上次來的時候，見令弟在門口玩耍，多看了幾眼這冰糖葫蘆。我想著小孩子都愛吃這個，就順手帶了一串。」
林峰看著他，目光微微閃動。
這個小胖子，做事倒是細心。
他接過冰糖葫蘆，點了點頭：「有心了。」
文天寒見他收了，臉上的笑容更深了幾分。又說了幾句閒話，便識趣地告辭離去。
林峰將禮物轉交給弟弟。
林垚眼睛都亮了：「冰糖葫蘆！」
他接過就咬了一口，酸酸甜甜的滋味讓他眯起了眼睛。
「大哥，這是你買的？」
「別人送的。」
林垚也不追問，專心致誌地對付手裡的冰糖葫蘆。
林峰看著他，嘴角微微上揚。
除了文氏商會，周圍不少小幫派也會送銀子到林峰的門上。
這些幫派規模不大，有的十幾個人，有的幾十個人，乾的都是些上不得檯麵的營生。林峰上任後，他們自覺來拜碼頭，每月按時送銀子，求的就是個平安。
林峰懶得應酬這些人，便從裡麵挑了三個還算聽話、不招搖的幫派頭目，讓他們統管其餘的。
今日，那三個頭目聯袂而來。
林峰在巡檢司旁邊的茶樓見了他們。
「林校尉。」三人齊齊行禮。
林峰抬手示意他們坐下，開門見山道：「每月該交多少，你們都清楚。我不多要，但也不能少。明白嗎？」
三人連連點頭。
「明白明白。」
「林校尉放心，規矩我們都懂。」
林峰看向其中一人，姓周，是個四十來歲的中年人，麵相老實，但眼中偶爾閃過一絲精光。
「老周，以後這些事，你來牽頭。每月收齊了，送到巡檢司來。」
周姓頭目一愣，隨即大喜，連連躬身：「多謝林校尉信任！小的一定辦好！」
另外兩人對視一眼，眼中閃過一絲羨慕，但也不敢說什麼。
林峰端起茶杯，輕輕吹了吹。
三人識趣地起身告辭。
走出茶樓，那兩人圍住老周，一個道：「周哥，林校尉看重你，日後可別忘了兄弟們。」
另一個道：「就是就是，咱們可是一條繩上的螞蚱。」
老周擺擺手，笑道：「好說好說。林校尉交代的事，咱們一起辦好，都有好處。」
三人說笑著走遠。
林峰站在茶樓視窗，看著他們離去，神色平靜。
這些小幫派，翻不起什麼浪。讓他們自己管自己，省心省力。隻要按時交銀子，不惹事，他懶得理會。
若是有人不安分……
林峰收回目光，轉身下樓。
結束應酬，林峰迴到縣衙，煉化大還丹來強化自己的身體。
他的麵板進一步向著金皮轉化，這也意味著他的力量快要接近練皮的極限。
回到住處，天色已經暗了下來。
林峰點上油燈，在桌前坐下。
今日收的銀子，加上文氏商會的分紅，加起來有一百多兩。他把銀票收好，碎銀放進抽屜裡。
做完這些，林峰從懷裡摸出那個金盒。
開啟盒蓋，一顆大還丹靜靜躺在明黃的絲綢中。
林峰取出一顆，湊到鼻端聞了聞。那股沉鬱的藥香讓他精神一振。
上次服下的那顆，藥力還冇有完全煉化，丹田裡還封存著一小團金黃色的藥液。但林峰不打算等。
他要儘快提升實力。
林峰將大還丹放入口中，吞了下去。
藥丸入腹，片刻後，一股溫熱從小腹升起。
這一次，林峰冇有急著煉化，而是先引導那股藥力進入丹田，與之前封存的藥液融合。
丹田裡，那團金黃色的藥液微微顫動，緩緩吸收著新來的藥力。片刻後，藥液比之前大了幾分，顏色也更深了些。
林峰深吸一口氣，開始調動氣血，一絲一絲地從藥液中抽取能量，引導至全身麵板。
練皮一道，由外而內，由淺入深。
麵板是人體最大的器官，也是最外層的防禦。將麵板淬鏈到極致，不僅能抵禦刀劍，更能鎖住氣血，讓體內能量迴圈不息。
林峰沉下心來，一點一點地淬鏈著。
手臂、胸膛、後背、雙腿……
每一處麵板都在微微發熱，那層原本銀白的色澤，漸漸泛起一絲淡淡的金光。
不知過了多久，林峰睜開眼。
他抬起手臂，運轉氣血。麵板上，一層隱隱約約的金光閃爍不定，雖然還很淡，但確實是金色。
金皮。
林峰握了握拳，感受著體內洶湧的力量。
練皮境的極限，他快要觸及了。
次日清晨，林峰正在院子裡練拳。
通臂拳他已經練得純熟無比，每一拳打出，都帶著一股剛猛的勁風。拳勢連綿不絕，如同江水奔湧。
正練到酣處，忽然聽見一陣腳步聲。
林峰收拳站定，轉頭看去。
李縣尉站在院門口，正看著他。
林峰心中一動，連忙上前行禮：「李縣尉。」
李縣尉點點頭，走進院子。
他的目光在林峰身上掃過，忽然停住。
林峰身上，汗水浸濕了衣衫，緊貼在麵板上。陽光斜照，能看見那層麵板下隱隱透出的淡淡金光。
李縣尉眼中閃過一絲異色。
他看了一眼，便收回目光。
「程震的事，審完了？」
林峰道：「是。趙典史定的搶劫罪，程震已經離開彭縣。」
李縣尉嗯了一聲，轉身往外走。
走了兩步，他忽然停下，頭也不回地道：「去金川城交流的那個名額，好好準備。」
說完，大步離去。
院門口，幾個小吏探頭探腦地往這邊看。見李縣尉走了，纔敢湊過來。
「林大人，李縣尉是不是看好您？」
林峰看了他們一眼，冇有說話。
那幾個小吏訕訕地笑了笑，識趣地散了。
林峰收回目光，繼續練拳。
李縣尉的態度，讓他更加確定，這次金川城的名額，他一定要拿到手。
林峰修煉，又使用五色竹的汁液，不斷積累通臂拳和五行樁的熟練度。
接下來的日子，林峰過得極其規律。
每日清晨，他在院子裡練拳。通臂拳一遍又一遍，每一拳都力求完美。
【通臂拳熟練度 1】
【通臂拳熟練度 1】
……
上處理公務，下午修煉五行樁。傍晚回到家中，陪父母說說話，指點林垚練功。
夜深人靜時，他便在住處服下五色竹的汁液，淬鏈麵板。
那半瓶汁液用得很省，每次三滴，融入水中服下。汁液入腹，一股清涼的氣息擴散開來，與氣血融合，緩緩滲入麵板。
林峰的麵板越來越堅韌，那層淡淡的金光也越來越明顯。
【五行樁熟練度 1】
【五行樁熟練度 1】
……
林峰正在院中練拳，忽然心中一動。
他停下拳勢，閉目感受片刻。
【通臂拳熟練度 1】
【通臂拳圓滿（3801/5000）】
林峰睜開眼，嘴角微微上揚。
通臂拳的進度，比他預想的要快。照這樣下去，再有不到一個月，就能達到圓滿。
到那時，他的拳法威力，將更上一層樓。
林峰又站定五行樁，運轉氣血。
【五行樁熟練度 1】
【五行樁圓滿（3008/5000）】
五行樁的進度稍慢一些，但也穩步推進。