八月廿九，秋分。
秋分有三候：一候曰雷始收聲，二候曰蟄蟲坯戶，三候曰水始涸。
這一日，是武館確定參加金川大比最終名額的日子。
練功場上早早聚滿了人。
晨曦透過院牆外的老槐樹灑下斑駁光影，照在人臉上，光影交錯，神色莫辨。
高台上，館主蔣霄漢端坐正中，身旁是幾位師兄。
他們麵前擺著一隻紫檀木匣，匣中盛著一枚銅製令牌，這是參加金川大比的資格憑證。 超好用，.隨時享
前麵九枚令牌早早歸屬了通臂拳館的九名練筋武者。
隻剩最後一枚。
易塵立在人群最前方，負手而立，白色勁裝在晨光中分外惹眼。
他神態從容，目光平靜，周身氣血隱而不發，卻自有一股壓人的氣勢。
他本來就認定十拿九穩，而林峰押鏢失敗，就更加不足為慮了。
易塵餘光看向林峰，原本我還打算讓林峰當副手，現在想來，林峰已經失去了給他當下手的資格了。
眾人望著他，有羨艷，有敬畏，也有幾分心照不宣的預設。
沒人上前。
蔣霄漢輕咳一聲，目光掃過台下：「金川大比最後一枚名額，可有弟子願與易塵相爭？」
場中一片寂靜。
易塵唇角微微揚起。
「我來。」
聲音不高，卻像一塊石頭投入平靜的湖麵。
眾人循聲望去，隻見人群後方站起一人。
高陽。
他身穿雲錦紫袍，襟口繡著雲紋，外罩天水碧羅紗氅衣，腰間係羊脂玉佩，皂靴各嵌明珠。
易塵的笑容微微一滯，隨即恢復如常。
他轉過身，語氣平和：「高師兄有意賜教？」
高陽沒有說話。
他隻是向前踏出一步。
這一步落下的瞬間，他周身筋骨發出一陣極低沉的嗡鳴，如老牛引頸，如古鐘餘韻。
那是筋絡震動的聲音。
練筋境。
場中驟然一靜。
易塵的麵色，在這一刻終於變了。
「高師兄突破了……」有人喃喃，聲音發澀。
「練筋……什麼時候的事？」
「前幾日。」高陽開口，聲音沉穩，「僥倖。」
僥倖二字說得平淡，但在場之人都知道，從練骨到練筋，從來不是僥倖二字能跨過的。
易塵垂下眼，片刻後，他抬起頭，麵上已恢復平靜。
「恭喜高師兄。」
他頓了頓。
「師弟不才，想領教師兄新晉的練筋修為。」
場中又是一陣低呼。蔣霄漢微微眯眼，抬手示意二人入場。
沒有多餘的言語。
兩人在擂台中站定，相距三丈。
易塵率先動了。
他身形一晃，竟是主動搶攻。雙臂舒張如猿猴展臂，五指微曲，指尖破空帶起尖嘯。
這一式又快又刁，直取高陽咽喉。
高陽側身避過，拳風擦著他耳際掠過，將他鬢髮帶起。
易塵一擊不中，第二式已至。
他身形驟矮，拳勢由探轉為劈，自上而下，如開山裂石。
台下有人失聲：「小成！」
「通臂拳小成！易師兄什麼時候練到小成的！」
「銅皮鐵骨加通臂拳小成……他竟藏了這麼深！」
拳勢如山壓頂。
高陽沒有退。
他抬手，五指張開，穩穩接住這一劈。
拳掌相交，發出一聲沉悶的震響。
勁風自兩人之間盪開，吹得三丈外的弟子衣袍獵獵。
易塵麵色漲紅，虎口隱隱發麻。
他的銅皮鐵骨擋得住兵刃，卻擋不住練筋武者以筋脈傳導而來的震盪勁力。
高陽的手臂穩如磐石。
他反手一握，將易塵的拳頭攥住，順勢一帶、一送，擋住易塵的攻勢以後，反手一掌，擊中易塵胸口。
易塵連退七步，每一步都在青磚地麵上踩出淺淺的印痕。
他沒能穩住身形，倒在地板上，口中咳出一口淤血，麵色如紙，沉默良久。
「……我輸了。」
聲音很輕，卻清清楚楚傳入每個人耳中。
場中寂靜。
過了一會兒，眾人將高陽團團圍住，祝賀聲不絕於耳。
「高師兄，不愧是出身望族，果然實力不凡。」
「高師兄是龍鳳之資，其實這次大比我早就看好高師兄了。」
易塵攥緊拳頭，麵色陰沉，本來這些讚美應該是屬於他的。
今天之前哪怕是他皺一下眉頭，都會有一群人對他噓寒問暖，現如今倒在地上，卻都沒人來關心，就連向來在意他的師傅此刻都麵帶微笑的看著高陽，而沒有看他。
回想到之前，高陽在集會上讓他分潤一些小的資源給底下的人，來招攬人才，現在想來，那個時候高陽就有衝刺名額的想法了。他是怕自己集中資源突破煉筋，才故意這麼說的。
隻是如今自己不管說什麼，也沒人相信了。
蔣霄漢正要開口宣佈名額歸屬。
「蔣館主。」
人群後方，一道聲音響起。
眾人回頭。
林峰從廊柱的陰影中走出。
他穿著那身洗得發白的舊衣，與一個月前離開金川時別無二致。
蔣霄漢握著茶盞的手微微一頓。
「林峰，你要挑戰高陽？」
「是。」
簡簡單單一個字。
場中轟然炸開。
「他瘋了？」
「林師兄，別衝動！」陳驍從人群裡擠出來，臉漲得通紅，聲音都變了調，「高師兄已經突破了練筋，你隻不過一個小小的練骨，這一戰萬一受傷，日子還過不過了？」
劉貴也站起身，眉頭緊皺：「林峰，這不是意氣用事的時候。你現在身上還背著債，再受傷，醫藥費怎麼辦？」
他頓了頓，壓低聲音：「名額今年爭不到，還有下一次。命可隻有一條。」
林峰看了他一眼。
高陽望著走近的林峰，沒有輕視，也沒有倨傲。
他沉默片刻，開口：「你救陳家鏢隊的事，我從家中的長輩聽說了。」
林峰沒說話。
「能在馬三刀刀下活命，還反殺了他，」高陽頓了頓，「你比一個月前強很多。」
他話鋒一轉。
「但練筋和練骨，是兩重天地。」
林峰終於開口。
「我知道。」
他站定，抬手，擺出一個起手式。
高陽的目光微微一凝。
台下，易塵抬起頭。
場邊，柳茵指節泛白。
周倩站在她身旁，張了張嘴，終究沒說出話來。
林峰望著高陽。
周身氣血緩緩流轉，如江河入海，匯於一處。
他踏出一步。
在通臂拳館的擂台上留下一道極淺的、卻清晰可辨的印痕。
劉貴驚呼：「是練筋，通臂拳館的擂台是特別加固過的。能這麼輕鬆的在擂台上留下腳印，林師兄踏入練筋了。」