秋風帶著料峭寒意，吹過金川城外的官道，捲起些許黃沙。
林峰站在陳氏貨行的後院裡，身上穿著黑色鏢師服，手裡拎著一個藍布包袱。
三日前跟隨商隊一路顛簸，終於在晌午時分回到了金川。 （由於快取原因，請使用者直接瀏覽器訪問 ->.網站，觀看最快的章節更新）
趙鐵山從帳房裡出來，臉上帶著幾分劫後餘生的慶幸，又有幾分物是人非的悵然。
他拍了拍林峰的肩膀：「掌櫃派去的人已經往陳家報信了，家主的賞銀下午就送到。」
林峰點頭，沒多說什麼。
他回到武館旁那條巷子裡的賃屋，推開門，一股積了幾日的潮氣撲麵而來。
林峰將包袱放在床上，沒有急著收拾，而是坐下，靜靜感受著體內那股越發充盈的氣血。
押鏢這一趟，他殺了不少人。
不是切磋，不是演練，是真正的生死搏殺。
馬三刀那柄刀劈下來時的風聲，至今還留在耳畔。
他閉上眼，深吸一口氣，將那一絲雜念壓下去。
午後，陳氏商會的人果然來了。
來的是個四十來歲的中年管事，麵容嚴肅，行事利落。
他也沒多寒暄，直接從袖中取出一隻錦袋，放在桌上。
「林鏢師，家主說，此番押鏢能保全性命、保全貨物，全仗您力挽狂瀾。這是謝儀，請您收下。」
錦袋入手沉甸甸的。林峰開啟看了一眼，是一枚十兩的成色極好的銀餅，還有一隻白瓷小瓶。
他拔開瓶塞，一股清苦的藥香飄出。
管事眼中閃過一絲讚許：「家主知道，林鏢師正需要練武所需的丹藥，就按市價將銀子兌換成丹藥了，家主還說了，林鏢師若有意入府效力，陳氏商會虛位以待。
這是正經的招攬了。
林峰將錦袋收起，拱手道：「謝家主抬愛。林某尚需專心備考金川大比，暫時無意入府。」
管事也不意外，點了點頭，又說了幾句客套話，便起身告辭。
那瓶培元丹共有十五枚丹藥，陳家的手筆不算小。
林峰將瓷瓶放在桌上，取出一枚培元丹含入口中，盤膝坐於床榻。
藥力化開，如一線溫熱自喉間流入腹中，再緩緩散入四肢百骸。
他閉上眼，五行樁緩緩運轉。
接下來一個月，他就在通臂拳館的練功室中埋頭苦練。
每日黎明即起，五行樁兩個時辰，午時過後服一枚培元丹，再行功至子夜。
到了夜裡，就借著月光練習易筋經的前兩個動作。
他沉浸在那股不斷壯大的氣血之中，一遍遍地搬運、錘鍊、打磨。
武館裡漸漸有了些閒言碎語。
起初隻是師兄弟們茶餘飯後的談資。
「陳氏商會押鏢的鏢隊回來了，死傷慘重，聽說險些全軍覆沒。」
「可不是。聽說是周彪那隊人，周彪都死了，林峰倒活著回來了。」
「活著有什麼用？聽說陳家那批貨值不少銀子，押鏢失敗要賠錢的吧？」
「那真是也夠嗆。他本來就不富裕，這一趟怕是白跑了，還搭進去不少。」
又有人說，林峰拒絕了陳家的招攬，一個人躲在賃屋裡，門都不出。
「怕是在養傷。」
「養什麼傷，我聽說他全須全尾回來的，連皮都沒破。多半是閉關修煉。」
這話引來幾聲意味不明的笑。
「臨陣磨槍也不是這麼個磨法。金川大比還有不到月餘，他要是能在這點時間裡突破練筋，我把這桌子吃了。」
說話的是個圓臉青年，名叫劉貴，也是武館的弟子，家境尋常，習武多年仍在練肉境打轉。
他旁邊坐著個瘦高個，姓周，單名一個勇字，是劉貴同鄉。
周勇嘆了口氣，把玩著手裡的茶杯，語氣裡帶著幾分過來人的頹喪。
「所以說啊，咱們這種出身，就是註定難出頭。」
他頓了頓，像是憋了很久的話終於找到出口。
「當初我就勸林峰，趁早別練了，跟著柴冬他們去做生意。他不聽，非要走這條路。現在倒好，押鏢沒賺到錢，還險些把命搭進去。圖什麼？」
旁邊幾人沉默了一瞬。
劉貴低聲說：「可他功夫確實不錯……」
「不錯有什麼用？」周勇放下茶杯，聲音不大，卻透著股認命的苦澀，「咱們這種平民，沒有家傳功法，沒有名師指點，練到頂也就是個練骨。練骨在金川城裡能幹什麼？當護院一個月十兩銀子，拚死拚活乾十年，買不起內城一間房。」
他搖了搖頭。
「我認了。不是那塊料，趁早轉行，別把自己耗死在這條路上。」
劉貴沒有反駁他，而是嘆了口氣，其實他很佩服這位每天練功練到最晚的林師兄，同樣作為在山裡刨食的採藥人，他比誰都希望林峰能夠有一番成就，來證明採藥人也有機會出頭。
但是他也知道，這一切隻不過是自己不切實際的奢望
不遠處，幾個年輕弟子湊在一處，壓低聲音交頭接耳，時不時抬眼朝練功場東側瞥去。
那邊，一個身著月白勁裝的少年正收勢調息，動作從容，氣息綿長。
是易塵。
「易師兄這幾天狀態真好，聽說他的通臂拳已經摸到小成門檻了。」
「銅皮鐵骨加通臂拳小成……這回金川大比的最後一個名額，怕是板上釘釘了。」
有人嚥了口唾沫，壓低聲音：「你們說，咱們要不要……」
他沒說完，但幾人都心照不宣。
片刻後，一個生得機靈的年輕弟子率先邁步，朝易塵走去，臉上堆起笑：「易師兄，方纔那幾式打得真好，不知可否指點師弟一二？」
易塵抬眼看他，嘴角噙著淡淡的笑，語氣溫和：「指點不敢當，切磋可以。」
那弟子受寵若驚，連連道謝。
其餘幾人見狀，也紛紛圍了上去。
武館另一側的廊下，柳茵抱著幾本帳冊，垂著眼快步走過。
周倩從後麵跟上來，挽住她的胳膊，語氣裡帶著幾分「我早說過」的瞭然。
「怎麼樣？我當初怎麼勸你的？你不聽，非要把錢借給他。」
柳茵腳步頓了頓，沒說話。
周倩嘆了口氣，語重心長：「你呀，就是心太軟。」
「五十兩！」周倩倒吸一口氣，「他拿什麼還？押鏢沒賺到錢，還差點送命，金川大比的名額又爭不過易塵，這錢你怕是……」
她沒說完，但意思已經很明顯了。
柳茵抿了抿唇，，加快腳步走開了。
周倩看著她的背影，搖了搖頭，沒再追。