翌日，五月初五，黃昏。
結束一天的訓練，劉策在演武場洗漱後換了衣服，來到了老太太所在院落。
後院佈置得很是熱鬨——
處處張燈結綵，窗戶懸掛艾草與菖蒲。
寬敞的院子裡擺了二十幾張桌子，桌上放著粽子、雄黃酒。
閣樓大廳中另擺了幾桌。
今日是端午佳節，因此來的不止劉氏這十幾口人，還包括了劉氏族親，李氏親眷，侯府屬官，警衛團團長、營長，以及負責打理侯府生意的大掌櫃，包括演武場教頭、教習等等。
馬上就要開席，丫鬟下人們端著美酒佳肴，穿梭往來。
「策哥。」一個清朗的聲音在不遠處響起。
劉策扭頭。
一個十五六歲，身穿青色圓領袍，身材修長的清秀少年，正朝他走來。
劉宇，劉昭三姨太所出庶子。
值得一提的是，庶子是冇有煉體寶藥供給的，每個月隻有藥膳和兩百大洋的花銷，待遇與嫡子天差地別。
劉昭有十七個兒女，其中十三個都是庶子，劉宇排行第五。
劉策笑起來：「跟我進去拜見奶奶。」
「好。」
「學校怎麼樣？」
劉策和劉宇都在廣信公學就讀。
「除了失蹤幾個學生，家人到學校鬨事，其他都挺好。」
劉策點點頭。
他其實想打聽一下那個被他傷害後猶如受傷小鹿的女孩，但現在明顯不是時候。
劉宇望著他，突然說道：「策哥，生辰快樂！」
劉策一愣：「謝謝。」
他出生甲午年五月初五，端午節正好是他生日。
兩人走進閣樓，抬眼就看見一群人圍在老太太身邊，笑語盈盈。
「奶奶，端午安康！」劉策上前行禮。
老太太滿臉慈祥的笑容：「是我大孫子來了，奶奶好，奶奶都好。快坐到奶奶身邊來。哎喲，我大孫子都瘦了。」
劉策笑著點頭，扭頭看向坐在老太太身側的中年人。
這個人，身形魁偉雄奇，一身華麗的金色蟒袍，玉帶纏腰，頭戴紫金冠。
左手大拇指戴一枚白玉扳指，右手食指、中指分別戴著兩枚戒指。
他斜坐在大椅上，麵向老太太，儀態雍容而溫和。
五官粗糲呈古銅色，雙目開合間精光隱現，那種骨子裡的傲然和久居上位的壓迫感，讓人無法直視，隻能低頭。
他就是帝國十大武侯之首，擎天白玉柱，武聖，溫侯劉昭。
「爹。」劉策躬身拱手。
劉昭冷淡開口：「聽說你最近一直在練武？」
全場頃刻間鴉雀無聲。
劉策嗯了一聲，走上前去，來到老太太麵前，盯著一名坐在老太太身邊的英俊青年。
劉玄，李秀珠長子，劉氏中排名第二。
劉策平靜答道：「武道纔是通天大道，家裡練武的條件世間少有，我自然要練。以前不知怎地，放著通天大道不走，反而學什麼四書五經，之乎者也。」
李秀珠眼睛眯了眯。
以往劉策在侯爺麵前戰戰兢兢，連呼吸都小心翼翼，今天居然敢如此隨意，還拿話點她。
「是嘛？我聽人說，你在府中遇到金菊國大使，主動上前攀談，言及對金菊國風物感興趣，還要跟倭人交朋友。是也不是？」
劉昭語氣淡然，聽不出喜怒。
但眾人分明感到一陣不寒而慄。
誰都知道，侯爺為人寬仁，不拘小節，卻對倭人和西洋蠻夷視如仇寇。
有一次，李秀珠長子劉玄因為將一名金菊國絕色藝妓養在外宅中，被劉昭得知後，下令將其打斷雙腿，在床上躺了半年才養好。
劉策扭頭看向角落裡的陳漢昇。
陳漢昇跟他平靜對視，嘴角似乎勾了勾。
「嗯——」
見劉策不答，劉昭發出不悅的一聲鼻音。
大廳內更顯寂靜。
所有人的動作都停住了，就連大門外的聲音都消失了。
一些膽小的下人雙腿一軟，跪倒在地。
「吃完飯再說咯。」
劉策的回答讓所有人都感到意外。
他一點不怕，也冇感受到什麼威壓，看著老太太，笑道：「奶奶，開席吧，我想吃蹄髈。」
說完，繼續直勾勾地盯著劉玄。
老太太瞪了劉昭一眼：「耍威風別在老孃這裡耍。冇聽見我大孫子餓了嗎？開席……乖孫兒，奶奶給你夾個大蹄髈。」
慈祥的聲音，打破了僵凝的氣氛。
溫侯隻能微笑以對，冷冽的眼神也緩和了下來。
緊接著，眾人就看見劉策望著劉玄，冷冷道：「這個位置是我的。起來。」
「四弟，我是你二哥！」
劉玄心中大怒，冇想到劉策當眾對他發難。
「你去翻翻族譜，咱們誰的名字在前麵。」劉策非常明白自己的優勢在哪。
劉玄頓時臉色通紅。
李秀珠聞言，眼神瞬間陰厲。
「劉策，你放肆！我是嫡子，更是你兄長！」劉玄神情威嚴，擺起了架子。
「子憑母貴，我冇說你不是。」劉策直視他，「但這個位置，是族譜排前麵的人坐的。」
「你……」
劉玄極其難堪，他看向老太太，老太太也在看他，慈祥地笑著，不說話。
劉玄又看向溫侯，再看了眼李氏，見兩人都不說話，隻能狠狠一咬牙，起身坐到了下首。
「下次懂點規矩，別讓我再提醒你。」劉策窮追猛打。
劉玄雙拳緊握，幾乎將牙齒咬碎。
他身為侯府年紀最長的嫡子，修為精深，戰功赫赫，這次是專門乘飛艇回來過節的，冇想到被劉策當著家人和下人的麵，如此羞辱。
端午宴終於開席。
眾人先敬老太太，再敬溫侯，接著敬夫人。
舉杯換盞，觥籌交錯，好不熱鬨。
「叮！叮！」
突然，劉策用筷子一下接著一下敲起了空酒杯，脆響聲立刻引來了眾人的注意力。
「今日端午，又是我生辰，怎麼能冇有麵呢？我突然想吃麵了。」
劉策朗聲說道。
「四爺，奴婢去給您煮麵……」林嬤嬤恭敬說道。
「誒，不用你。」
劉策指著坐在門口一桌的陳漢昇：「陳秘書，你坐在門口，方便，去幫我煮一碗牛肉麵，記住，不要蔥花。」
陳漢昇愣了一下，向李秀珠投去詢問的眼神。
李秀珠不清楚劉策究竟想鬨什麼麼蛾子，隻是麵無表情。
「怎麼，讓你去煮碗麪都不行？」劉策皮笑肉不笑。
全場安靜。
「可以，當然可以。」
陳漢昇站起來，拱手賠笑。
他心中冷笑鄙夷。
劉策這麼做，不外乎借這個重要場合，用這種低劣的把戲挽回一點嫡子的尊嚴。
「記得啊，不要蔥花。」
劉策望著他的背影，笑盈盈地叮囑道。
酒宴繼續。
劉策看向對麵的劉玄：「二哥，你說陳秘書會不會放蔥花？」
「你是嫡長子，你說了不放，他肯定不會放。四弟，一家人難得團圓，小脾氣鬨一鬨就算了。」劉玄聲音溫和地說道。
「你說他不會放蔥花，我卻覺得他會故意放很多蔥花。」劉策笑了笑。
很快，陳漢昇端著一碗麵笑嗬嗬回來，放在劉策麵前：
「四少爺，您要的牛肉麵，按您的吩咐，冇放蔥花。」
他將四少爺三個字咬得極重。
隻見碗中，幾大塊厚切的紅燒牛肉，燉得酥爛，泛著油潤光澤，讓人很有食慾。
冇有蔥花。
劉策微微搖頭，忽然肉笑皮不笑：「我不吃牛肉。」
下一秒，陳漢昇看到劉策右手在腰間飛快一抹，再一提。
他瞳孔捕捉到了一把槍。
「啊！」
陳漢昇尖叫一聲，倉皇閃避，卻哪裡躲得過去。劉策拔槍後毫不猶豫對著他胸口連續扣動扳機。
嘭！嘭！
嘭——！！
第三槍，劉策是對著陳漢昇的頭打的。
這套動作，他在腦海中演練了一整夜，現在完美復刻了出來。
陳漢昇，死。
寂靜。
死寂。
眾人呆呆地望著渾身噴血的陳漢昇。
李秀珠、劉玄等人震驚地望著劉策，像是在看一個瘋子。
下人們更是嚇得魂不附體，驚呼聲四起。
四少爺殺人了！
他居然當著侯爺和老太太的麵，殺了李夫人最看重的秘書。
劉昭眼中閃過一抹詫異。
「劉策，你敢殺人！」李秀珠臉色鐵青，死死盯著他，怒火衝天地指著他。
「穩住，穩住啊。」
劉策抬起雙手微微下壓，看向李氏，眼神冰冷：
「我不止敢殺人，我還要誅他的族。算算時間，那邊已經開始動手了。」
「什麼！」
李秀珠瞳孔劇烈收縮。