確認底下有灰尺以後，林晚照反而更沒急著下。
她先把繩子係在後屋承重梁上，又讓老韓拿鋼管橫在口邊，自己則趴在檢修口旁，用燈往更深處壓。手電光打下去，三道灰線後頭果然還有東西。
不是人影。
是一點極淡的豆火。
火不亮，幾乎快滅了，縮在磚道右側一隻破了半邊的舊燈盞裏，像是誰下去以後，沒有把燈全吹滅，隻留了一口將斷不斷的尾火照路。那燈火顏色也怪，不是正常的黃，反而偏青，像燈油裏混過別的東西。
“還沒走遠。”周見川臉色都白了，“燈油味還是新的。”
老韓鋼管一橫：“我下。”
“不行。”林晚照直接否了，“你塊頭太大，這種道一旦卡住，底下真有東西頂一下，連退都退不回來。”
老韓本能要罵，可話到嘴邊又壓了回去。
因為她說的是實話。
這種窄道不是拚蠻勁的地方。
“那我下。”周見川咬了咬牙，“路我多少還能認一點。”
林晚照看了他一眼：“你隻認水路，不認家宅口。”
周見川被這句堵得一窒。
最後還是林晚照自己把繩子往腰上一係，手電咬在肩側，半身先探了下去。她下得很慢，每一步都先照，再踩。第一腳落在鐵蹬子上時，腳底甚至能感覺到上頭那層舊鏽裏還有些發軟，說明這條道這些年不是完全沒人走，隻是走得不勤。
她到第三道灰尺前停住了。
近了以後纔看清，那三道灰不是隨手抹的。每一道灰裏都摻了不同的東西。最上頭那道發白，像香灰；中間那道發黑，像灶底陳灰；最下麵那道卻夾著一點細細的紅，像燒過的硃砂灰。
三道灰，從上到下，把本來就不寬的磚道切成了幾段。
而那隻舊燈盞，就擺在第三道灰尺之後。
林晚照沒先碰燈。
她先看燈旁邊的地麵。
那兒果然有腳印。
還是那種軟底鞋，印子不深，卻比十四號屋裏那半枚更完整。前腳掌重，後跟輕，說明下去的人不是慢慢挪的，而是熟門熟路，腳下快卻不亂。更麻煩的是，燈邊除了鞋印，還有一小截新掉下來的棉線。
灰藍色。
和周見川先前說的，顧老師那件灰藍長衫，一個色路。
他在上頭看見那截線，臉都僵了：“不可能吧……”
“不是她。”林晚照頭也不抬，“線新，人不新。”
這句話周見川一時沒聽懂，老韓卻先懂了。
不是顧老師本人還活著。
是下去的人，有意在學她。
要麽穿的是她留下的舊衣，要麽故意把自己往她那套路數上貼。
林晚照繼續把燈往近處照，這回終於看見舊燈盞下頭還壓著一張折了角的小紙片。紙不大，邊已經被潮氣吃毛，像是臨走時匆匆塞下的。她拿起子尖輕輕把紙挑出來，展開一看，上頭隻有一行小字：
`路已通半。`
落款沒有名，隻有一個像“顧”又像“古”的偏旁，被水汽暈得發開。
老韓在上頭看見，眼神一下就沉了：“留給誰看的？”
“不是留給我們。”林晚照說，“是給後頭的人看。”
也就是說，那個先下去的人，很可能不是來獨吞這口總煙道的。
他隻是來打前站。
他下去，把三道灰尺重新量過，把燈點上，把路通半，再給真正要來的“坐家”留一個能看懂的記號。
想到這裏，林晚照心裏那點寒意反倒更清了。
最怕的不是有人先下。
是底下這條路，壓根就不是一次性的。
它是在等後麵那個人。
她把紙片遞給老韓，自己則用起子尖，輕輕碰了碰第三道灰尺。剛一碰，灰裏那點夾著硃砂的紅便散了一絲，磚道深處立刻傳來一聲很輕的回響。
像有誰在更裏頭，拿指甲輕輕颳了一下磚。
不是風聲。
是實打實的第二下。