老孫媳婦這句“頂針”一落，周見川的臉色比剛才還差了半層。
“顧老師手上就常戴頂針。”
“你看清了？”老韓皺眉。
“不是天天戴。”周見川嚥了口唾沫，“可我見過兩回。她翻紙、拿布、按圖的時候，右手食指上都套著一隻老銅頂針，不亮，邊口磨得發黑。”
這就麻煩了。
灰藍布、縫紉賬、再加一隻頂針，這些東西單拎出來未必就能鎖死一個人，可放在槐蔭裏這條舊線裏，已經夠像了。
林晚照沒立刻順著“是不是顧老師本人”去想。
她先問老孫媳婦：“那女人從哪邊進來的？”
“北口。”
“走的時候呢？”
“沒看見。”
“那她站那兒幹什麽？”
老孫媳婦皺著眉，使勁回想：“像在等人，又像在認門。她往九號、十一號那邊都看了兩眼，最後才拐進去。”
認門。
這兩個字讓林晚照心裏一動。
如果那引路者真是熟手，她根本不用站在巷口認門。她直接就會去十一號，去十四號。會停一下、會看兩眼，反倒說明這個人雖然拿著顧老師留下來的那套東西，卻未必對槐蔭裏這片活人住家的現狀真熟。
也就是說，對方更像是順舊賬來的人。
不是一直蹲在槐蔭裏看火的本地手。
“十四號後頭那條後巷通哪兒？”她問。
這回答話的是九號老太太：“通老澡堂背後。”
老澡堂。
那地方早幾年就關了，隻剩一排塌牆和一個半廢的小鍋爐房。白天沒人，晚上更沒什麽人去，偏偏又跟這一片老住家的後牆、煙道、雜物間都捱得近。
老韓一聽就懂了：“她要真從十四號下去再上來，最順的落腳地方就是那兒。”
林晚照點頭，卻沒自己立刻過去，而是先看向周見川：“你跟老韓走後巷。別硬追人，先找她從十四號拿了什麽、在哪兒換了手。”
“你呢？”
“我守十一號。”
這安排一點不花哨，卻是當下最穩的分法。
引路者可以先丟。
坐家不能丟。
老韓也明白，拎起鋼管就走，周見川咬了咬牙，也跟了上去。許小樹原本還想跟，結果被林晚照一眼摁回原地：“你留這兒傳話。”
等兩人一走，十一號院裏忽然就顯得更靜了。
九號那隻外爐還在燒，水汽“咕嘟咕嘟”頂著鍋蓋，煙火氣明明是活人的，可在這條舊巷子裏一繞，卻怎麽都讓人安心不下來。
邢家長媳一直坐在門檻邊，雙手抱著膝蓋，掌心那層灰白雖淡了些，人卻還是發冷。林晚照蹲下去，看了看她的手，又看了看她腳邊那雙布鞋，忽然問了一句：
“今早除了這個布包，還有沒有誰碰過你家的門？”
女人愣了愣，先搖頭，搖到一半又停住。
“有個小孩。”
“什麽小孩？”
“就巷口收破爛老劉家的外孫。”她聲音還在抖，“天剛亮的時候，他跑來問我家有沒有舊報紙。我沒開門，就隔著門回了句沒有。後來他在門口站了一下，又跑了。”
林晚照眼神微沉。
一個小孩站門口，本來不算什麽。可現在這檔口，任何一個“停一下”的動作，都不能隨便放過去。
“他手裏拿東西了嗎？”
“像拿了根竹簽。”
竹簽。
她腦子裏忽然閃過十四號那張三角小紙符。那種折法，邊角得很尖，若要從門縫裏悄悄挑進去，最順手的正是一根細竹簽。
也就是說，那引路者未必是親手把布包送到邢家長媳手裏的。
她更像是先用別人的手，把“迎灰”遞到門口，再等這位被盯上的坐家自己撿起來。
這路子不大張揚，卻更陰。
因為它一路都藏在活人最平常的動作裏。