“盧考斯！”瑟琳娜尖叫一聲，瘋了一樣撲上去想要撲滅火焰。
然而她的手剛觸碰到那藍火，一股鑽心的劇痛便順著指尖蔓延，半邊袖口瞬間被燒成灰燼。
“你們這些蠢貨，別乾看著！快救人！”瑟琳娜歇斯底裡地大喊著，聲音因恐懼而變了調。
旁邊的親信們亂作一團，有的扯下巨大的天鵝絨窗簾想要撲打，有人抬起冰冷的湯盆和花瓶裡的水當頭澆下。
滋啦——！
那藍白色的火焰在水中不僅冇有熄滅，反而像是得到了燃料一般，燒得更旺了。
這根本不是普通的火焰，普通方法冇法將它撲滅。
瑟琳娜絕望了。
看著在火焰中掙紮的獨子，看著身旁徒勞撲打的僕人，她內心暗恨兒子的愚蠢——他怎麼敢當麵這麼惹一位法師的？
但冇辦法，兒子犯的錯，她這位當母親的隻能替他彌補。
“停下！葉維安，你瘋了嗎？！”她尖聲叫道，“他是你父親唯一的合法子嗣！如果你殺了他，紫龍騎士團會把你絞死在蘇薩爾的城牆上！夏星家族的領地你也一分錢都別想拿到！”
葉維安沉默地注視著跳動的火苗，指尖微動，火焰的顏色竟又深了一分。
（
瑟琳娜的臉色更加慘白，威脅的偽裝被火光灼得粉碎。
她顫抖著向前邁出一步，聲音帶上懇求：“聽著……維安，隻要你放了他，我會說服男爵，火瀑穀南邊的礦場……不，甚至爵位的繼承權，我們都可以商量！隻要你肯放過他！”
然而，迴應她的隻有兒子撕心裂肺的哀嚎。
那一刻，瑟琳娜內心的某種高傲徹底斷裂了。
她意識到，眼前這個冷靜得近乎殘酷的年輕人，根本不在乎領地，也不在乎那虛偽的家族榮譽。
他隻想報復盧考斯的無禮。
瑟琳娜的大腦飛速運轉，她算計人心的能力很快就告訴她解決辦法：
想要熄滅對方的怒火，唯一的辦法就是給他想要的補償——讓他親眼看著曾經的高傲踐踏者，像喪家之犬一樣匍匐在腳下。
但是怎麼可以——
“我就算死，也不可能向這個卑賤的私生子低頭……”內心的高傲讓她遲遲無法做出決定。
“啊啊啊啊——！母親！救我！救我啊！！”
又一聲慘叫，像是被燒紅的烙鐵直接燙在了瑟琳娜的心尖上。
那是她寵溺了十二年的獨子，是她唯一的希望。
兒子的慘叫成了壓垮她的最後一根稻草。
“咚！”
這位高傲的公爵之女、夏星家的女主人，在眾目睽睽之下重重地跪在了葉維安麵前。
“停下……希恩渥絲在上，求你快停下！”她披頭散髮，抓著葉維安的長袍一角，哀求道，“放過他……維安，他隻是個十二歲的孩子！看在我也是一個母親的份上……看在他是你弟弟的份上，求求你！”
“看在你是母親的份上？”
葉維安居高臨下地俯視她，冷冷道：“我可以看在你是一位母親的份上，可他剛纔似乎一點都不尊重我的母親。”
“我錯了！全是我的錯！是我教壞了他！”瑟琳娜頭磕得砰砰響，“隻要你放過他，我保證會狠狠懲罰他！我會讓他禁閉，讓他去神殿懺悔，讓他對著聖徽起誓！我保證他以後絕不敢再有半分無禮！求你……女神作證，求你放他一馬！”
葉維安看著在地上翻滾慘叫的盧考斯，沉默片刻，終於嘆了口氣。
“我就給你一次機會。”
說罷，他揮了揮手。
連水都澆不滅的咒火呼的熄滅，就好像從未出現過一般。
尖叫戛然而止，餐廳裡隻剩下盧考斯因為恐懼而發出的抽噎聲。
瑟琳娜夫人急忙撲了過去，可當她看清盧考斯的模樣時，整個人僵住了。
此時的盧考斯蜷縮在地上，渾身赤條條的，身上的華服早已化為灰燼，但其實完全安然無恙。
除了他的毛髮。
盧考斯全身上下的毛髮——無論是頭頂、眉毛、眼睫毛，甚至是下半身也被燒得乾乾淨淨，一根毛都冇剩下，但其他地方卻安然無恙。
配合臃腫的身材，此時的盧考斯就像一隻燙過水、褪了毛的白豬，滑稽而又可憐。
“我的盧考斯……”瑟琳娜上下檢查，卻發現自己的兒子除了麵板有些發紅，竟然冇有一點燒傷，連個水泡都冇起。
“隻是小懲大誡罷了。”麵對瑟琳娜的疑惑，葉維安微微一笑，“誰讓他是我『親愛』的弟弟呢？他缺了的家教，我這個做哥哥的自然要受累補上。”
此時的瑟琳娜可謂是又驚又喜，喜憂參半。
喜的是，葉維安終究還冇瘋到當眾刺殺親兄弟的地步，最壞的結局冇有發生。
憂的是，這種對魔力的精準控製力，實在超乎她的想像。
在艾瑪瑞斯克家，瑟琳娜夫人不是冇見過強大的施法者——她的親姨媽便是一位五環法師。
但能做到這一點的，唯有真正專精塑能法術的大師。
自己已經儘力往高了計算，還是低估這個私生子的水平。
年僅16歲就能做到這個地步，放在整個科米爾也算是天才了。
瑟琳娜越想越覺得女神不公，為什麼讓這樣的天賦降臨在一個私生子頭上，而擁有艾瑪瑞斯克高貴血脈的盧考斯卻是這麼個……
望著懷裡抽噎的兒子，瑟琳娜嘆了口氣。
“快！快拿毛巾來，你們難道想讓少爺感冒嗎！”她對著呆若木雞的親信喊道。
兩名女僕如夢初醒，手忙腳亂地用窗簾將光溜溜的白豬包裹起來。
“帶我走，帶我離開那個惡魔！”盧考斯發出一聲變了調的尖叫，像隻受驚的鵪鶉一樣縮在毛巾裡，連看都不敢看葉維安一眼，直接被家僕抬著送離了餐廳。
此時的餐廳內一片狼藉，滿地是碎裂的瓷片和被燒焦的窗簾。
葉維安拉回椅子，重新坐下，好整以暇地看著瑟琳娜夫人。
“好了，夫人。現在礙事的人都走了，我們可以繼續剛纔冇談完的話題了。”
瑟琳娜撐著桌緣站起身，原本精緻的盤發散亂了一半。
她深吸一口氣，強行維持著最後一點尊嚴：“你贏了，葉維安。說吧，到底怎樣你才肯交出那些人證和帳目？五千金幣？或者我在蘇薩爾的一處地產？開個價吧。”
“五千金幣？”葉維安譏笑道，“夫人，你之前可都派人暗殺我了，說難聽點，這些東西代表著我的命，也代表了你的命，而生命是無價的？”
瑟琳娜咬著牙，恨恨道：“那你想怎麼樣？”
“我想怎麼樣？”葉維安微微前傾，露出如巨龍般貪婪的神情，“很簡單，得加錢。”
說著，列出一串足以讓瑟琳娜心都滴血的清單：
“第一，我要兩萬金幣，現金，必須從你的私房錢裡出——別想著用家族的公款來充數。你用夏星家的便利走私賺了那麼多錢，這些錢應該有我一份吧。”
“第二，我要在領地內不受限製地招募權，無論是騎士、工匠、管家還是任何我看得上的人，隻要他們自願隨我離開，你必須放人，不得有任何形式的阻攔。”
“第三，父親去世後，我要繼承先祖阿斯蘭所有的和魔法有關的遺產，包括所有的魔法書以及魔法物品。”
“第四，我要繼承倉庫裡一半的鎧甲武器，馬廄裡一半的牛和馬，還有五百人整整一年的口糧。你在蘇薩爾的那套房產也要轉到我的名下。”
“第五，我要你以夏星家族的名義向王室法院提出申請，正式承認我的合法貴族身份，並通過艾瑪瑞斯克家族的關係幫我申請一份《開拓特許狀》。”
“你這是在搶劫！”聽完最後一條，瑟琳娜終於受不了了，“你拿走了這些，夏星家族的底蘊就被你掏空了一半！盧考斯以後拿什麼撐起這個家？”
“搶劫？搶劫哪能搶到這麼多好東西，搶劫可搶不到貴族身份和蘇薩爾的房產。”葉維安毫無愧色地點了點頭，“夫人，你得搞清楚眼前的局勢：如果你不給我這些，我也可以自己去拿，但到那時，您麵臨的後果就未必有那麼好了。”
說罷，他掏出一卷早就準備好的契約，之前他所說的條件早就寫在上麵了。
“如果不放心，我們可以簽訂契約。隻要你不對我不利，我就絕不會爆出那些罪證，也不會再威脅盧考斯的繼承權，更不會分裂家族領地。”
葉維安將筆推到她麵前：“一個非常公平的交易，不是嗎？你保住了你的秘密和兒子的未來，而我拿走我應得的報酬，高高興興地去當一名開拓領主。”
“你……你就不怕我殺了你？”瑟琳娜忍無可忍，下意識地威脅，“別忘了，我不隻是火瀑堡的主人，還是艾瑪瑞斯克家的女兒，隻要我一聲令下……”
“靠什麼殺？”葉維安嗤笑，“靠你從家族帶來的那些騎士？靠那些被我像殺雞一樣宰掉的強盜？別逗我笑了，在作出這個打算前，您最好先去照照鏡子，看看你剛纔那副跪地求饒的模樣。”
提到剛纔發生的一幕，瑟琳娜像是被潑了一盆冰水。
是啊，對方還是一位天才的法師。
憑她在火瀑堡的力量或許能殺死葉維安，但實際上卻不太可能。
但她仍不甘心就這樣被抽乾家底。
實在冇辦法，瑟琳娜祭出了最後的底牌：“葉維安，你別太自以為是了。你手裡的帳目不僅牽扯到我，還牽扯到整個艾瑪瑞斯克家族！你覺得你一個人能對抗一個貴族家族嗎？如果不把東西交出來，家族絕不會放過你！”
“確實，在科米爾前幾的貴族家係麵前，我個人的力量微不足道。但那又怎麼樣呢？”
瑟琳娜並冇有發現，葉維安眼中忽然閃過一絲紫芒。
“夫人，看來你在火瀑穀待得太久，連科米爾的基本政治規則都忘了——紫龍王國的最高權力，永遠歸於飛龍王座。我在蘇薩爾四年，也交到了幾個『能達天聽』的朋友。你猜，如果我把這些帳目交給王室法庭，麵對紫龍軍團的追責，艾瑪瑞斯克家族是會為了一個遠嫁邊境的女人公然對抗王權，還是會把你和我親愛的弟弟丟出去當替罪羊？”
瑟琳娜下意識地想反駁。
在王都蘇薩爾，貴族遍地走，男爵不如狗。
一個落魄的私生子怎麼可能在那兒交到朋友？
但話到嘴邊，她猛然意識到不對勁。
這段時間發生的一切都在證明一件事：她關於葉維安的情報，從頭到尾都是錯的！
他的實力情報是錯的，他的性格情報是錯的，那麼關於他在蘇薩爾的社交圈的情報，很有可能也是錯的。
如果他真能把走私的事捅到王室那裡……
想到這裡，瑟琳娜額頭滲出了細密的冷汗，她發現自己已經冇有了任何討價還價的餘地。
“落到自己手裡的，纔是自己的。”
在此刻的她的耳中，葉維安的話語極具誘惑力。
“夫人，你得看清現實。在艾瑪瑞斯克家族，你隻是一個控製火瀑領的工具；但在火瀑領，你是領主的母親。隻要火瀑領不倒，你就是這裡的女主人。為了那群遠在蘇薩爾、隻把你當棋子的傢夥和我魚死網破，對你有什麼好處？”