第二天清晨，天色剛矇矇亮。
那些最早出門乾活的農夫和攤販，在火瀑鎮廣場和集市口的告示牌上，發現了一張特別的告示。
那張公告放在告示牌最顯眼的位置，上麵加蓋著夏星家族的藍底三金星章，以及鎮長的印鑑：
“受葉維安·夏星大人令：本鎮已徹底清算暴徒灰鴉之非法所得。凡曾受灰鴉及其黨羽傷害、勒索、劫掠的火瀑領百姓，均可前往原『老橡木』皮革行領取賠償。”
公告下方密密麻麻地列出了一份名單，從被搶走耕牛的農戶到被勒索過攤位費的小販，每一筆舊帳都清晰可辨。
公告末尾還補了一句：“若有不在名單上、自認曾受害者，亦可前往覈實，查實即發放補償。”
“真的假的？我原以為查封了商行，抓捕了打手就算結束了。”
“貴族老爺真的會把吃進去的錢吐出來？這種事打從我有記憶起就冇聽過。”
涉及到錢，訊息就像生了翅膀一樣，一傳十，十傳百，
很快整個火瀑鎮都知道了這件事。
有人冷嘲熱諷，覺得這不過是新來的年輕貴族在收買人心；
有人將信將疑，認為頂多也就是象徵性地發幾個銅板，做做樣子。
但哪怕是做做樣子，能領回幾個銅指也總好過兩手空空。
然而，當第一批前往的受害者領到賠償時，質疑聲戛然而止。
那是鎮西的一個老寡婦，她的兒子去年被灰鴉的手下打殘了腿，家裡賴以生存的藥鋪也被強占了。
當那位貴族少爺親自將一袋沉甸甸的金幣塞進她的懷裡時，圍觀的人群發出驚呼。
“裳提亞在上……那是金幣！是貨真價實的金幣！”
“看那個重量，少說也有六十枚吧！”
於是，從上午開始，原“老橡木”皮革行的門前便圍起了人。
葉維安冇有躲在陰涼的書房裡，他搬了一把椅子，大馬金刀地坐在皮革行正門口的陰涼處，親自督導賠償金的發放。
在他手邊的長桌上，一袋袋裝好的金幣和銀幣堆得像小山一樣，在陽光下折射出迷人的光芒。
除了名單上的受害者，自然也有許多未被記錄、卻確實被灰鴉黨羽傷害過的百姓壯著膽子前來申請。
這些人來之前，大多也冇報太大希望。
可等他們到了現場才發現，那位大人不僅冇有嫌麻煩，反而來者不拒：
隻要找來加害者當麵覈實屬實，賠償金便會當場發放到位。
不僅如此，每確認一項罪名，葉維安便會下令對犯事的打手公開施以鞭刑。
這種“現場對質、即時賠付、即時懲罰”的淩厲手段，讓百姓們看到了葉維安徹底剷除烏鴉餘孽的決心。
每發出一筆錢，或者每一鞭子抽在惡棍身上，圍群眾就會爆發出歡呼。
到了中午，長龍般的隊伍已經排到了鎮中心。
“你好，老先生，請問您在名單上嗎？”葉維安溫和地詢問一位滿臉風霜的農夫。
“不……不……回老爺的話，冇……冇在上麵。”老農拘謹地連手都不知道往哪放，說話直打結。
貴族的身份加上18點魅力，在老農眼裡，葉維安幾乎像是個神明，讓他生不出半點欺瞞的心思。
“冇關係。請告訴我您的姓名，以及您曾遭遇過什麼？”
“別人都叫我老、老湯姆。三年前，灰鴉手下的『黑狗』霍桑打斷了我兒子的腿，還搶走了我家僅剩的兩頭奶牛……”
“雷恩，把『黑狗』霍桑叫來。”葉維安頭也不回地吩咐。
“是！”
在葉維安身後跪著一排被鐵鏈鎖住的灰鴉打手，個個鼻青臉腫，顯然冇少受照顧。
雷恩很快從中拎過來一個麵板黝黑的傢夥。
一見到這張臉，老湯姆激動得渾身發抖：“對！就是他！老爺，我這輩子都忘不了這張臉！”
“老湯姆說你三年前打斷了他兒子的腿，搶了他的牛，有這回事嗎？”葉維安冷聲問道。
“有……有！記得！”那打手忙不迭地磕頭確認。
他可不敢存半點僥倖，剛纔有個自作聰明的傢夥試圖抵賴，結果這位法師大人僅僅是一個眼神掃過去，那人就神情呆滯地把所有罪行吐了個乾乾淨淨。
結果，那倒黴蛋在原有的懲罰上被加倍判處，直接被抽得昏死了過去。
確認了罪行，葉維安冷酷地作出了判罰，“既然證據確鑿，雷恩，當眾抽他十鞭。”
很快，身後傳來了鞭子揮舞的劈啪聲，以及男人的慘叫。
葉維安重新轉向一臉快意的老農，聲音恢復了溫和：
“我很遺憾現在才知道這件事。根據補償標準，您兒子的斷腿將會得到十金幣的補償，兩頭牛折算給你三十金幣。”
說罷，他將四十金幣推到老農麵前。
當老湯姆拿到這筆足以讓他們全家翻身、給兒子請牧師治腿的钜款時，他再也控製不住情緒，“噗通”一聲跪倒在泥地上，額頭重重地磕在石板上：
“大人！您是一定是正義之手提爾派下來的救主！您是公正的化身！”
這樣的場麵不止一次出現。
甚至有幾個老人連賠償都不要，反而把自家的孩子往葉維安麵前推：“大人，求您開恩收下我兒子吧！他有一把子力氣，跟著您當個馬伕或者雜兵都行！隻要能跟著您這種仁慈的老爺，哪怕死在戰場上也是他的福分！”
家裡冇兒子的，就想把自家的女兒送給他當個粗使女僕。
在很多小民看來，依附於一位強大、公正的領主，是他們能想到的最好的出路。
“這就是民心啊。”凱恩站在葉維安身側，看著群情激憤、眼中閃爍著淚光與狂熱的鎮民，心中感慨萬千。
作為從小效忠夏星家族的騎士，他越想越痛惜，要是眼前的少爺不是夏星男爵的私生子，而是他的嫡子，那夏星家族何愁不能輝煌？
其他鎮民，哪怕冇從葉維安那裡拿到錢，對他依然推崇。
“瞧瞧，這纔是夏星男爵真正的種！他要是我們的領主就好了！”
“比起城堡裡那位隻會騎馬撞人、搶奪民女為樂的『正牌繼承人』，葉維安大人簡直是貴族女神希恩渥絲派來的使者。”
“法律規定咱們要向貴族低頭致敬，以前我低頭是害怕挨鞭子，但如果貴族都是葉維安大人這樣，那我磕頭都心甘情願。”
“噓！你小點聲……不過說得對，如果以後是這位大人管著火瀑穀，咱們的好日子纔算真來了。”