摺疊桌全部支開，排成一排，每張桌子後麵都貼了標籤：登記，引導，諮詢，投訴。
表格摞得整整齊齊，水晶記錄儀的指示燈已經亮了，綠色的，說明係統啟動完畢。
格蕾絲已經站在那裏了。
她穿著和昨天一樣的製服，袖口還是捲到小臂中段，手裏端著一杯什麼東西，正在看牆上釘著的一份排班表。
“來了。”
她沒有回頭，聲音從前方傳過來，平平的。
“今天上午是傳送區開放測試，第一批來的是帝國本土的商戶代表團，大概四十個人，主要是來勘察商業區攤位的，你的工作是在B區入口負責資訊登記和路線引導。”
她轉過身，看了他一眼。
“緊張嗎？”
“有一點。”
“正常，緊張說明你還沒麻木，麻木了才該擔心。”
她把杯子放到最近的桌麵上，從口袋裏掏出一張摺疊好的紙遞給他。
“這是今天的商戶名單和對應的攤位編號，背下來，別到時候人家問你往哪兒走你還得翻本子。”
艾瑞克接過來，展開，四十二個名字，每個名字後麵跟著一串編號和位置描述。
他開始默記。
七點半，精靈到了。
她今天負責A區傳送登記，和艾瑞克不在同一個區域，進來之後看了一眼排班表，點了個頭，拿上自己的工具包就走了。
全程沒有說一句多餘的話。
八點，庫恩到了。
準確來說是八點零三分，他是被格蕾絲的目光從樓梯口瞪下來的。
“遲到三分鐘。”
“三分鐘而已，組長大人。”
“扣半天的休息飲品補貼。”
庫恩臉上的表情僵了一瞬，嘴裏叼著的乾肉差點掉了。
“…知道了。”
艾瑞克默默把這一幕記在心裏，提醒自己以後絕對不能遲到。
八點三十分，傳送區開放。
艾瑞克站在B區入口的登記台後麵，桌上擺著表格、記錄儀、一支筆、一杯格蕾絲不知道什麼時候放上來的茶。
第一道藍色光芒在傳送陣中亮起來的時候，他下意識握緊了手裏的筆。
光芒消散。
十幾個身影出現在傳送落點上。
打頭的是一個人類商人，身材微胖，穿著一件裁剪考究的深色外套，胸口別著帝國商會的徽章，他踏出傳送陣的第一步就停住了。
和艾瑞克昨天一樣，他停住了。
商人仰起頭，目光從腳下的石磚一路掃到頭頂的燈柱，再從燈柱掃到遠處的浮空島鏈，嘴張著，半天沒合上。
他身後的同伴們也都停了下來，有的在看法師塔，有的在看防禦外壁，有的純粹是被這個空間的尺度給鎮住了，站在原地轉著腦袋，像一群第一次進城的鄉下人。
艾瑞克能理解。
因為他昨天就是這副德行。
“各位好，歡迎來到永夜中轉站。”
他開口了，聲音比預想的穩。
“我是資訊整合員艾瑞克，負責今天的入站登記和路線引導，請各位按順序到登記台前辦理手續。”
領頭的商人回過神來，收起下巴，快步走到登記台前。
“你好你好，我是帝國商會鐵堡分會的佩恩，這是我的商會證明和攤位申請書。”
他一邊說一邊往桌上放檔案，動作很快，顯然是做過準備的。
艾瑞克接過檔案，開啟第一份，核對姓名，核對編號，核對申請內容，在登記表上逐項填寫。
“佩恩先生，您申請的攤位在商業區C-14號，位置在主通道右側第三間，麵積十二平方步，月租金已在申請書上標註，請確認。”
“確認確認，都確認。”
佩恩的眼睛還在往四處看，嘴上答著話，腦袋已經轉了九十度，盯著遠處正在裝修的商鋪。
“那邊是C區？”
“是的，沿這條路直走，第一個路口右轉就是。”
“好好好，太好了，這地方比我想像中大太多了。”
佩恩拿回自己的檔案，朝艾瑞克點了個頭，大步往商業區走去，走了兩步又折回來。
“小兄弟。”
“嗯？”
“這個中轉站，以後真的會對外位麵開放？”
艾瑞克想了一下怎麼回答，決定用工作手冊上的標準用語。
“根據目前的計劃，中轉站將在試運營結束後逐步開放跨位麵通行，具體時間以國務軍正式公告為準。”
佩恩的眼睛亮了。
不是那種客套的亮法，是從裏到外的，帶著算計和期待的光。
“好，好，好啊。”
他說了三個好，每一個比前一個重。
然後轉身，這次沒有再折回來，大步流星地朝商業區去了。
後麵的商戶一個接一個上來，艾瑞克重複著登記，核對，引導的流程，手速越來越快，到第十五個人的時候，他已經不需要翻名單了，每個人對應的攤位編號和位置，直接從腦子裏調出來。
背下來了。
四十二個名字，一個沒漏。
中間出了一個小插曲。
一個獸人商戶遞上來的申請書上，攤位編號寫錯了，把C-22寫成了C-32，C-32是別人的位置。
艾瑞克發現的時候，獸人已經簽完了登記表，正要往裏走。
“等一下。”
他叫住了對方，把兩份檔案並排放在桌上，指出了編號的差異。
獸人低頭看了一眼，臉上的表情從困惑變成尷尬。
“啊…我寫錯了？”
“沒關係，我幫您更正，麻煩在這裏重新簽一下。”
艾瑞克把更正後的表格遞過去，獸人簽了字，拍了拍他的肩膀。
“好小子，眼神挺利的。”
然後走了。
艾瑞克把更正記錄寫進工作日誌，繼續下一個。
茶涼了，他沒有喝。
上午十一點四十分，最後一個商戶登記完畢。
艾瑞克放下筆，活動了一下手指，右手的中指和食指之間有一道淺淺的筆痕，握了三個多小時的筆留下的。
他拿起那杯涼茶，喝了一口。
涼的，但不難喝。
格蕾絲的聲音從通訊水晶裡傳過來。
“B區登記情況。”
“四十二人全部完成登記，其中一人申請書編號填寫有誤，已現場更正，更正記錄已寫入工作日誌。”
通訊水晶裡安靜了兩秒。
“知道了。”
然後斷了。
沒有表揚，沒有點評。
艾瑞克把水晶塞回口袋，站起身，走到登記台前麵，往商業區的方向看過去。
寬路上，那些剛才從他手裏領走登記表的商戶們，正三三兩兩地站在各自的攤位前，有的在量尺寸，有的在和施工人員比劃著什麼，有的蹲在地上摸石磚的質地，臉上的表情各不相同，但都有一個共同點。
認真。
他們是認真的。
這些人從帝國本土穿過傳送陣來到這裏，不是為了觀光，是為了在這裏落下一個腳跟，把生意鋪出去，鋪到其他位麵去。
而他，是這些人到達中轉站之後見到的第一個人。
是他替他們開啟的那扇門。
這個念頭從腦子裏冒出來的時候，艾瑞克愣了一下。
然後他把涼掉的茶一口喝完，把杯子放回桌上，拿起筆，翻開工作日誌的下一頁。
他在頁首上寫了一行字。
第一天，四十二人，零事故，一更正。
字不算好看，但每一筆都落得很實。
窗外，永夜之光照在那條比任何人預想得都寬一些的路上。
路上的人，比昨天多了。