「這……大人，我隻是個殮屍匠……」
沈七姿態放得很低。
「那賊人連王守大人都能暗算，我若是對上，怕是連呼救的功夫都冇有。」
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周文遠看著沈七的反應，輕輕嘆息一聲，神色緩和下來。
他伸手拍了拍沈七的肩膀。
「莫怕。」周文遠語氣溫和，「大衍朝規矩森嚴。我們傳音使隻知各鎮《尋脈錄》上記錄的人數，卻無權查閱具體的姓名與身份。「
「如今王守被害，名冊落入賊人之手。我在明，他在暗，我根本無從得知下一個遇害者是誰，隻能出此下策。」
「若非那邪人始終不出，我斷然不會讓你這等百年難遇的良材涉險。」
他負著手，在院子裡踱了兩步。
「鎮上已死兩人。趙瘸子和孫鐵匠。據我所知，這鎮上至少還有一人身具劣等武脈。那邪人拿了名冊，自然清楚這最後一人是誰。」
沈七低垂著頭，盯著腳下的青石板，默不做聲。
他當然清楚最後一人是誰。
在王老三的記憶裡，名冊上總共隻有三個名字。
分別是趙瘸子、陳鐵匠，和家在西街的獵戶陳六。
但陳六前些日子進山秋獵，歸期未定。
那凶手就算把鎮子翻個底朝天，也找不到人，自然冇法動手。
可他又不能將此事告知周文遠。
先不說如何取信，單是讀取死人記憶一事，就無法從他口中說出來，
畢竟這實在是駭人聽聞。
周文遠停下腳步，繼續分析道：「身具武脈之人，哪怕是劣等，隻要不似你這般被陰氣入骨，大多氣血旺盛，活到壽終正寢絕非難事。再者，我朝戶籍管控極嚴，無過所關文，平民斷無可能離開原籍。」
他轉過身來，看向沈七。
「我斷定，邪人必然還在鎮上。那邪功極為歹毒，一旦修煉，便會抑製不住對武脈的貪婪。賊人冇有吸乾名冊上所有人的武脈，絕不會輕易離開清平鎮。他此刻必然蟄伏在暗處，等待時機。」
「所以，我需要你當餌，引他出洞。」
老槐樹被夜風吹得沙沙作響，幾片枯葉打著旋兒落下。
沈七被風一吹，不由得打了個冷顫。
他心裡清楚。
麵對這樣一個隨手一揮就能開碑裂石的武者，他冇有說不的權力。
這周先生看似是在商量，實則根本冇有他反駁的餘地。
眼下，也隻能相信他。
「小人……全憑大人做主。」沈七咬了咬牙，低頭應了下來。
周文遠滿意地點了點頭，繼續說道：「監天司對修煉邪功者，歷來是寧可錯殺一千，絕不放過一個。修煉邪功之人絕不敢在人多時行凶，大多是在夜間行事。」
「從今夜起，我會收斂氣血，蟄伏在你周圍。」周文遠語氣篤定，「你放心，隻要那邪人敢現身，我隻需一掌，便能將其斃命。絕不會讓你受傷。」
說罷，周文遠手腕一翻，從袖中摸出一個精緻的白瓷小瓶。
他拔開木塞，倒出一枚龍眼大小、赤紅色的藥丸。
「此乃監天司下發的赤血丸。你氣血雖旺，但底子太虛，此丹可助你穩固氣血，彌補虧空。」
周文遠將藥丸遞到沈七麵前。
沈七雙手接過。
藥丸表麵並不光滑，剛一入手，一股腥氣便直衝鼻腔。
稍一聞，就感覺體內氣血激盪。
周文遠要他當餌，此時絕不會害他。
「多謝大人賜藥。」沈七將藥丸小心翼翼地收進懷裡。
周文遠又道：「我再傳你一套名為'伏虎'的拳法。你這幾日勤加練習，一來強身健體打好基礎，二來若是遇到突髮狀況，也能勉強防身。」
隨即，周文遠退開半步，拉開架勢。
「看好。這伏虎拳第一式，講究沉肩墜肘。」
他動作放得很慢，左腳前踏，拳從腰間平直打出，帶起一道勁風。
「拳走直線，勁從腰起。」
他一式一式地演練，一直打完前三式。
收勢吐氣，周文遠站定看向沈七。
「武道一途，易學難精。常人學這三式，光是體會氣貫腰胯的要領，便需數月之久。」他指了指院落中央，「你且試著打一遍。能記個大概框架即可，不要求你一蹴而就。」
沈七走到院子中間，卻猶豫了起來。
這伏虎拳的前三式，他已經練習很久，不說爐火純青，打個七八分模樣絕對冇有問題。
但此刻，該怎麼打？
裝笨？故意磕磕絆絆，打得歪七扭八？
沈七垂著眼，心裡盤算起來。
不行！
這周先生要用他當餌，他身不由己，隻能寄希望於別人，這時候，他表現出的天賦越驚人，周文遠就越不捨得讓他折在這裡。
他不能藏拙。
沈七睜開眼。
左腳踏出。沉肩，墜肘。腰胯猛地一擰。
「呼！」
右拳平直砸出，空氣中發出一聲短促沉悶的氣爆。
沈七冇有停頓。第一式收回，第二式連貫而出。
步伐穩健，勁力順著腳底一路竄到背脊，再由肩頭送至拳麵。
第三式打完。
沈七收拳而立，額頭滲出一層細密的汗珠。
他轉過頭，看向周文遠。
隻見周文遠站在原地，嘴唇微微張著，硬是半天一句話都冇說出來。
半晌。
周文遠猛地大步走上前，雙手按住沈七的雙肩，力道大得讓沈七膝蓋一彎。
「好！」
周文遠盯著沈七的眼睛，眼裡全是驚喜。
「武脈、悟性樣樣俱佳，沈七，你當真讓周某大開眼界。」
沈七低著頭，一副不知所措的樣子。
「你放心。」周文遠鬆開手，語氣更加真誠，「我周文遠以性命發誓，絕不會讓你受傷。待此間事了，我必親自護你前往郡府，見識天地之寬廣。」
他頓了頓，冇再往下說。
他和沈七都不是蠢人。
有些話不必說太滿。
「好了，時候不早了，早點休息。」周文遠看了看天色，院中已完全被夜幕籠罩。「從明日起，多去外麵走動。」
話音落下，他腳尖在地麵輕輕一點。
沈七隻覺眼前一花。
再看時，院子裡隻剩他一個人。
牆頭幾片枯葉打著旋兒落下來，輕飄飄地擱在了青石板上。