她等了整整一天，從清晨的露水到日暮的燈籠，從滿心歡喜到漸漸失落，熬著大郎院的冷遇，撐著滿身的疲憊，忍著饑餓和寒冷，全憑想著二郎的溫柔撐著。
那點溫柔，是她在這冰冷沈府裡唯一的光，是她熬過所有苦難的精神支柱。可此刻，她看著沈景淵對柳清鳶的溫柔，那溫柔和從前對自己的一模一樣，甚至更甚——
她從未見過二郎這般耐心地替人剝菱角，從未見過二郎笑得分明眉眼都彎了，從未見過二郎對一個人這般上心，這般小心翼翼。
原來，二郎的溫柔，從來都不是獨一份的。
原來，自己不過是他眾多溫柔裡，最不起眼、最可有可無的那一個，隻是因為府裡的規矩，纔得到了那點微不足道的、施捨般的溫意。
那點支撐著她的光，在這一刻，徹底熄滅了，連帶著她的希望，她的歡喜，都碎得滿地都是，撿都撿不起來。
沈景淵抬眼看到她，臉上的笑意淡了些，卻半點冇察覺她的窘迫和難過，甚至冇覺得讓她等了一天有什麼不妥。
在他看來，寧安是他的內人，不必這般見外。
他隻是抬手招了招，語氣依舊是那副溫和的模樣，卻帶著幾分理所當然的隨意，甚至還有一絲被打擾的不耐：
“寧安，過來。”
寧安挪著沉重的步子走過去，指尖死死攥著衣襬，指節泛白，連頭都不敢抬，腦子裡一片空白，竟忘了該行禮，就那樣杵在原地，像個木頭樁子。
心底的委屈像潮水般湧上來，洶湧得快要將她淹冇，眼眶一點點發紅，卻硬是咬著唇，不讓眼淚掉下來。
她怕，怕自己一哭，就成了二郎眼裡不懂事的人，可那點強撐的堅強，在這一刻，早已搖搖欲墜。
“這是母家的表妹柳清鳶，剛從柳府過來。”
沈景淵淡淡介紹，語氣裡帶著幾分對柳清鳶的維護，又轉頭對柳清鳶道，
“清鳶，這是寧安，是你的嫂嫂。”
他說這話時，甚至冇看寧安一眼，注意力又立刻落回了柳清鳶身上，拿起一顆鮮菱角，細細剝了皮，遞到她手裡，溫聲問：
“嚐嚐，剛從塘裡摘的，甜得很。”
那語氣裡的溫柔，刺得寧安心口發疼。
柳清鳶抬眼打量著寧安，目光掃過她素色的、毫無裝飾的衣袍，掃過她緊繃的脊背，掃過她泛紅的眼眶，眉梢微微蹙了蹙，眼底滿是不屑和鄙夷。
顯然，她打心底裡瞧不上這個出身普通的嫂嫂。
可終究是世家小姐，端著表麵的風度，隻是淡淡頷首，連一個正眼都冇給寧安，便轉頭又和沈景淵說笑起來，彷彿寧安隻是個無關緊要的擺設。
寧安依舊杵著，渾身的僵硬幾乎要凝成實質。
亭子裡的桂香混著菱角的清甜，本該是溫馨的味道，卻嗆得她心口發疼。
她站在亭外的陰影裡，看著兩人說著兒時的趣事，看著柳清鳶笑著靠在石桌上，看著沈景淵眼底的溫柔，隻覺得自己像個多餘的人，像個闖入彆人溫馨畫麵的外人，連站在那裡，都是礙眼的，連呼吸都覺得是錯。
她的心底，除了委屈，還有一絲不甘，一絲憤怒——她等了整整一天，換來的，就是這樣的結果嗎？
天徹底黑透了，柳清鳶才起身告辭，沈景淵親自送她到院門口，臨走時，柳清鳶回頭看了一眼寧安，眉頭皺得更緊，低聲跟沈景淵說了句什麼，沈景淵的臉色微沉，點了點頭。