她靠著這一點自我安慰，撐著那點快要消散的歡喜，繼續等。
她不知道，此刻的二郎院，沈景淵正被突然到來的柳清鳶絆住了手腳。
柳清鳶剛到沈家，便拉著沈景淵說些柳府的瑣事，又纏著他去沁芳亭賞桂剝菱角，沈景淵念著柳府的權勢——
沈家如今在朝堂上的立足，離不開柳府的扶持，也礙於表妹的情麵，根本抽不開身。
他甚至把去接寧安的事拋到了腦後，連派個小廝去知會一聲都忘了。
在他看來，寧安是府裡的少夫人，等一等又何妨？不必這般講究虛禮。
他從未想過，寧安在大郎院受了多少委屈，從未想過，寧安等的不是一個簡單的接駕，而是一個盼頭，一個確認自己被在意的證明。
而這一切，都在沈景聿的算計之中。他坐在書房裡，聽著小廝來報“柳小姐正和二郎在沁芳亭說笑，二郎連茶都親自給柳小姐斟了”，眼底閃過一絲冷意，指尖敲著案麵的節奏慢了些。
很好，就這樣。
他要的就是這樣，讓沈景淵騰不出手來顧著寧安，讓寧安的期待一點點落空，讓她知道，沈景淵的溫柔從來都不是獨一份的，她在沈景淵心裡，根本什麼都不是，不過是個可有可無的人。
寧安就這般從日頭當空等到暮色漫上來，天邊染了層淡紫的霞，漸漸沉成了墨色，二郎院的燈籠都亮了，暖黃的光映著青石板路，拉出長長的影子，才見二郎院的管事匆匆走來，臉上堆著幾分敷衍的溫和，連腳步都帶著幾分不耐煩：
“少夫人，二少爺今日實在抽不開身，讓奴纔來接您過去。”
寧安的心頭猛地一沉，那點撐了一整天的雀躍，像被兜頭潑了一盆冰水，瞬間涼透，連帶著手腳都泛起了寒意。
指尖死死攥著衣襬，指節泛白，掌心被掐出了幾道紅痕，卻還是強撐著，扯出一抹比哭還難看的笑，站起身：
“勞煩管事了，二郎忙，原是該的。”
跟著管事往二郎院走時，她的腳步都慢了些，像灌了鉛似的，每一步都走得沉重。
腦子裡反覆想著，二郎是不是真的忙？是不是忘了自己在石凳上等了他整整一天？是不是連一句記掛的話都冇有？那點自我安慰，在這一刻，變得搖搖欲墜。
路過西跨院時，隱約能聽見院裡的笑語聲，清脆的女聲混著二郎熟悉的、溫和的嗓音，飄進耳朵裡，輕輕紮在寧安心口。
她的腳步頓了頓，心底的心慌瞬間被放大，像有一隻手，死死揪著她的心臟，揪得她喘不過氣。
她想停下來，想逃開，可被管事催著，隻能硬著頭皮往前走。
直到走到沁芳亭外，她的腳徹底僵住了，渾身的血液彷彿瞬間凍住，連呼吸都忘了。
亭子裡掛著精緻的羊角燈籠，暖黃的光柔柔地灑下來，落在石桌旁的兩人身上，像鍍上了一層溫柔的光暈。
沈景淵穿著月白色的常服，正低頭替對麵的女子剝鮮菱角，指尖動作輕柔，連平日裡微蹙的眉峰都舒展開來，眼底的溫柔快要溢位來，溫聲說著什麼，惹得女子笑彎了眼。
那女子身著鵝黃錦裙，眉眼嬌俏，帶著世家小姐獨有的矜貴傲氣，正是沈景聿一早讓人接來的柳清鳶。
亭外的桂樹落了細碎的花瓣，飄在兩人肩頭，溫馨得像一幅精心描繪的江南水墨畫，卻刺得寧安眼睛生疼，疼得她眼眶瞬間發紅。