四郎繞著她走了一圈，目光掃過她的肩背、腰側，帶著十足的威懾，他每走一步，寧安的心跳就漏一拍，壓迫感層層疊疊裹上來，讓她幾乎窒息。
“先說跪拜請安禮。”四郎的目光最終停在寧安的膝蓋旁，那點視線卻讓她的膝蓋傳來鑽心的疼，她忍不住悶哼一聲，又趕緊咬住唇，把聲音咽回去，眼眶瞬間紅了。
“給老夫人磕頭要膝蓋輕落無聲，額頭觸磚即起，給大郎請安要三叩，二郎、三哥、我、五郎一叩，錯半分都是逾矩。偶遇長輩要立刻側身半跪，低眉垂首到看不見眼，連抬頭的資格都冇有。”
四郎又重重拍了下青磚，寧安的身子跟著一顫，“你方纔在正廳那副樣子，跪得重如砸地，眼裡還藏著不服，這就是冇尊卑、冇規矩！過幾日你便要搬來我院裡，給我磕頭，就得恭順到骨子裡，連膝蓋落地的聲音都不能有，懂嗎？”
寧安咬著唇，唇瓣早已咬得泛白，舌尖嚐到淡淡的血腥味，她想點頭，可喉嚨像堵了棉花，連一個字都說不出來，隻能垂著眸，任由委屈的淚在眼眶裡打轉，膝蓋的疼和心底的澀纏在一起，堵得她難受。
她明明已經儘力守規矩了，卻還是處處錯，處處被指責，這份委屈像潮水般湧上來，卻隻能死死憋著，不敢表露半分。
“怎麼？不說話？是聽不懂，還是不服？”四郎攥住寧安的手腕，指節用力，捏得她的腕骨生疼，寧安疼得手心冒汗，忙搖了搖頭，聲音沙啞得幾乎聽不清：“我懂，我知錯。”
四郎冷哼一聲，鬆開她的手腕，指尖抵在她的掌心，逼著她攤開手，涼意透過肌膚鑽進去，凍得她指尖發僵。
“再說說侍奉郎君起居禮。晨起要提前半個時辰備妥衣物，按季節、場合搭配合宜，躬身站在床側，待郎君起身後方能動手，穿衣時手指碰衣不碰膚，繫腰帶要低頭到下巴貼頸，連郎君的衣角都不能亂蹭。”
他的目光掃過寧安的手，眼底滿是嫌棄，“就你這雙笨手，怕是連杯茶都奉不好，還敢談什麼自強？奉茶要雙手托杯底，茶溫試到不燙唇，遞到齊腰處，退三步時腳不可擦地，搬來我院裡後，這些事你必須做到極致，手指笨就練，練到能閉著眼睛給我係好腰帶，練到奉茶的溫度分毫不差。”
他頓了頓，語氣裡的羞辱更甚，“你孃家冇人，夫人定了輪值，你連拒絕的資格都冇有，伺候郎君本就是你的本分，彆想著有人護著就可以偷懶，在我這，冇人能護你。”
寧安的掌心被抵得生疼，聽著四郎字字句句的嫌棄，想起自己微末的出身，想起沈母的訓斥，想起這半日受的罪，委屈的淚在眼眶裡打轉，差點掉下來。她忙眨了眨眼，把淚逼回去，指尖攥得緊緊的，指節泛白，卻不敢有半分反抗。
談及言行舉止規矩，四郎的手狠狠拍在寧安身側的牆壁上，“哐當”一聲，震得寧安耳膜發疼，牆壁上的白灰簌簌往下掉，落在她的肩頭。“站要腰背挺直、雙手交疊貼腹，雙肩微沉，不可有半分張揚；坐要隻沾椅沿三分之一，雙腿併攏，雙手貼膝，不可癱坐，不可蹺腿；走要小步輕挪，目光隻看腳尖三尺處，不可左顧右盼，不可快步疾走。”他的手指著寧安的站姿，厲聲嗬斥，“你看看你現在，站得歪歪扭扭，身子發顫，眼裡還帶著委屈，這像什麼樣子？哪有半點沈家該有的規矩？”
寧安忙挺直脊背，可膝蓋的疼讓她根本站不穩，隻能勉強撐著，後背抵著冰冷的牆壁，涼意透過錦袍鑽進去，凍得她渾身發冷。
她不敢抬頭，不敢看四郎的眼睛，隻能盯著自己的腳尖，委屈的情緒像潮水般湧上來，堵在喉嚨裡，連呼吸都帶著顫。
老夫人孃家勢大，不用受這些規矩磋磨，可她不行，她寧家微末，她的一切都是沈家給的，連站坐行走都要被挑三揀四，連一點委屈都不能表露。
“府中宴席、後宅雜務的規矩，也給我記牢。”四郎又敲了敲青磚，繼續訓誡，聲音裡的不耐煩越來越明顯，“府中擺宴，你隻配站在老夫人身後侍立，垂手低頭，添茶佈菜要眼疾手快，不可擅自落座，更不可與賓客對視，就你這副上不了檯麵的樣子，彆給沈家丟臉，彆給我們這些郎君丟臉。後宅雜務你雖不用親做，卻要管好汀蘭榭的下人，物品擺放、晨昏定省，樣樣都要妥帖，沈家不需要你學旁的本事，隻需要你做個安分守己的人，伺候好我們兄弟，給沈家打理好內務——這纔是你唯一的用處。”
這話狠狠紮進寧安的心裡，碾碎了她最後一點自尊。
在所有人眼裡，她隻是個伺候郎君、打理雜務的人，連一點自己的心思都不能有。
身上的傷被四郎的目光掃過，她下意識縮了縮背，那處的疼還在陣陣抽痛，可心裡的疼比身上更甚，委屈的淚終於在眼眶裡打轉，再也忍不住，滑出一滴，砸在冰冷的青磚上。
這滴淚讓四郎的眼底陰翳更濃，他快步走到寧安麵前，指尖輕輕抵在她的後脊，那裡還有未好的舊傷，輕輕一點，就讓寧安疼得倒吸一口冷氣，身子蜷縮起來，額角沁出冷汗。
“最後，說說伺候郎君歇宿的規矩——這是你最該記牢的，也是我最看重的。”四郎的聲音陰惻惻的，裹著濃濃的羞辱，字字誅心，“夫人定了輪值，過幾日你便要搬來我院裡，記住了，接到我的召喚，要立刻整理儀容、淡妝素服趕來，進門先跪請安，得到允許才能起身。歇宿時，我讓你做什麼，你就做什麼，不可抗拒，不可推三阻四，哪怕身子再疼，也要忍著，上次你敢拒我，我記著的，今日不罰你，不代表我忘了。”
指尖輕輕劃過寧安的脖頸，涼意刺骨，她嚇得身子發顫，想起上次被四郎磋磨的疼，想起身上的傷，心裡滿是恐懼，委屈和害怕纏在一起，讓她幾乎崩潰。
“歇宿結束，若我讓你走，你就得立刻起身整理衣物，躬身退出，不可逗留；若我讓你留，你就得乖乖待在一旁，連呼吸都要輕。”四郎盯著她的眼睛，一字一句，像在宣佈自己的所有物，“記住，你的身子，你的一切，都是沈家的，都是我們兄弟的。夫人定了輪值，你就是我們兄弟輪流照料的人，冇有半點自由，敢再違逆我，我有的是辦法讓你記住教訓，比罰你更難熬的辦法，有的是。”
四郎說著，猛地抬手，高高舉起，眼看就要落在她的背上，寧安嚇得閉上眼，身子止不住地發顫，委屈的淚終於洶湧而出，順著臉頰滑落，砸在青磚上，碎成一片。
她以為自己又要受罰，可等了半晌，預想的疼痛卻冇有到來。
她微微睜開眼，看見四郎的手停在半空，正用陰翳的目光盯著她，眼底帶著幾分嘲諷，幾分不耐。
四郎看著寧安即便疼得渾身發顫，脊背卻依舊繃著，眼裡滿是委屈和恐懼，卻還有一絲不肯低頭的犟勁，心底生出一絲莫名的忌憚——罰狠了，怕是會把身子再弄壞。
更何況，大郎雖罰寧安學規矩，卻從未鬆口讓真傷了她。
四郎盯著寧安看了半晌，緩緩放下手，冷哼一聲，語氣裡的羞辱更甚：“今日暫且饒了你，不是我捨不得，是覺得罰你這副身子，臟了我的手。記住，我不罰你，不代表你可以逾矩，搬來我院裡後，好好守著我教你的規矩，不然，我有的是法子磋磨你，讓你生不如死。”
他又瞥了眼二郎，嘴角勾著嘲諷：“二哥也彆總護著她，寵得太狠，隻會讓她忘了自己的身份。夫人定了輪值，她終究要輪到我們每個人院裡，你護得了一時，護不了一世。”話落，拂袖離去。
偏廳裡終於靜了下來，靜得能聽見寧安壓抑的喘息和啜泣聲。
四郎走後，那股窒息的壓迫感終於散了些，寧安靠著牆壁，雙腿一軟，滑坐在冰涼的青磚上，渾身還在發顫，手心的麻疼，後背的刺痛，下頜的痠疼，還有心底翻江倒海的羞恥和委屈，纏在一起，勒得她幾乎喘不過氣。
她再也忍不住，將臉埋在膝蓋裡，小聲地啜泣起來，淚打濕了褲腿，肩膀一抽一抽的，像個受了天大委屈卻無人可訴的姑娘，把所有的害怕、無助、委屈，都化作淚水，無聲地宣泄著。
二郎緩步走到她麵前，看著她頭髮散亂，眼眶紅腫，唇瓣咬得泛白，臉色蒼白得像紙，心口的疼惜再也壓不住。他抬手，輕輕替寧安理了理散亂的頭髮，指尖觸到她冰涼的肌膚，溫聲道：“起來吧，地上涼，身子撐不住了。”
寧安緩緩抬起頭，看著二郎溫潤的眉眼，積攢了許久的情緒終於決堤，她張了張嘴，隻吐出一句沙啞的“二郎”，便再也說不出話，所有的委屈都化作淚水，洶湧而出。
二郎扶著她的胳膊，小心翼翼地把她扶起來，見她膝蓋發軟，幾乎站不穩，便虛虛攬著她的肩，溫聲哄著：“冇事了，我送你回汀蘭榭，讓人給你備熱湯和藥膏，彆往心裡去。夫人定的輪值，我會護著你，不會讓四郎太過為難你。”
寧安靠在二郎身側，感受著他掌心的溫度，終於忍不住，放聲啜泣起來，把所有的害怕和無助，都化作淚水，灑在二郎的錦袍上。
二郎扶著寧安的胳膊，腳步放得極緩，指尖輕輕抵著她發顫的脊背，似是想替她擋去幾分寒意，又礙於沈家森嚴的規矩，不敢太過親近。