規矩堂的囑咐還繞在耳邊，沈景羨扶著寧安的胳膊緩步往慈安院走，少年人掌心的溫度燙著寧安微涼的肌膚，指尖還輕輕護著她的身側，生怕碰疼了她，可這份溫柔，卻壓不住寧安心底翻湧的惶恐。
廊下的風捲著冬日的寒意，颳得鬢髮亂飛，寧安指尖悄悄攥緊衣料，身上的舊傷還在隱隱作痛，膝蓋的舊傷也跟著作祟，她早聽聞沈母規矩嚴苛，今日怕是難善了。
慈安院正廳裡暖爐燒得通紅，鎏金爐蓋映著滿室的精緻擺設，卻冷得像座冰窖。
沈母端坐在主位的梨花木太師椅上，鬢邊赤金鑲珠釵襯得麵容愈發威嚴，一身醬色織金錦袍襯得她氣勢逼人——
沈母孃家是京中頂級世家，權勢滔天，當年嫁入沈家時是八抬大轎十裡紅妝，沈家全族都敬著讓著，她自小雖學過世家規矩，卻從不用這般低眉順眼受旁人磋磨，在沈家掌家多年，說一不二，連三位老爺都要敬她三分。
大郎、二郎、四郎垂手立在一側，連大氣都不敢喘，三位老爺今日外出赴宴，府中沈母便是天。
寧安跟著沈景羨進門，剛屈膝躬身行禮，還未等開口問安，就被沈母冷沉沉的目光釘在原地，那目光裡的嫌棄毫不掩飾，像淬了冰的刀子，颳得她渾身不自在。
“跪下。”沈母的聲音不高，卻帶著不容置喙的威嚴，一字一句砸在地上。
寧安不敢違逆，雙膝緩緩落在冰涼的青磚上，硬邦邦的磚麵硌著膝蓋舊傷，一陣鈍痛瞬間竄遍全身。
沈景羨見她跪得踉蹌，心頭一揪，卻不敢上前扶她。
少年人攥緊拳頭，指節泛白，滿心的心疼卻半句不敢言，隻能眼睜睜看著寧安孤零零跪在那裡。
沈母指尖摩挲著腕間的蜜蠟手串，那手串是孃家陪嫁的珍品，觸手溫涼，她抬眼睨著寧安，開口便是冰刃似的話，字字句句都戳在寧安的痛處：
“沈家留你在府中，給你安身之所，讓你吃穿不愁，不用在外顛沛流離，已是天大的恩典，你倒好，竟敢動不該有的心思？我問你，你憑什麼？”
她頓了頓，目光掃過寧安蒼白的臉，語氣更冷，“寧家微末，無依無靠，沈家給你一口飯吃，給你一個容身之處，已是天大的情分，你就該安安分分伺候郎君，謹守本分，竟還敢胡思亂想，真是不知好歹！”
這番話撕開了寧安的出身，也撕開了她那點可憐的自尊，寧安臉頰燒得滾燙，耳根紅得滴血，頭埋得更低，額頭幾乎要碰到青磚，連呼吸都不敢放重，隻能攥緊指尖，逼自己忍下所有的難堪。
沈母越說越氣，想起下人回稟的寧安私下想學本事的模樣，心頭的火就竄得厲害，話頭又忽然轉到三郎身上，眉頭皺得更緊：
“還有老三，整日裡在外頭野，連家都不回，府裡的規矩都快忘光了！”
她本就因三郎不在氣不順，偏生寧安撞在槍口上，這火自然全撒在了她身上——她是沈家主母，總不能在外人麵前丟了兒子的臉麵，可寧安是沈家的人，罰她天經地義。
“身為沈家的人，管不好自己的心思，還讓郎君分心，你說，你該不該罰？”
寧安伏低身子，將自己縮成一團，聲音恭順得冇有一絲棱角：“寧安該罰。”
“知道該罰就好。”沈母冷哼一聲，抬眼吩咐身邊的張嬤嬤，這嬤嬤是她從孃家帶來的，規矩嚴苛，最懂調教下人，
“這姑娘規矩差，心思還不正，從今日起，你每日盯著她，讓她守好沈家的規矩，什麼時候謹守本分，斷了那些歪心思，什麼時候算。”
張嬤嬤躬身應下，聲音冷硬：“是，夫人。”
寧安磕了個頭，聲音啞啞的：“謝夫人教誨。”
可這懲戒遠冇有結束，沈母的目光掃過正廳外的院落，沉聲道：
“今日再罰你去院中思過一個時辰。思過的功夫，把自己的錯處念清楚——就念‘寧安出身微賤，蒙沈家垂憐收納，不該妄求自強，不該心懷異心，當謹守本分感恩戴德，沈家家規責罰，皆是寧安之過’，一遍遍地念，不許停，不許抬頭，若是讓我聽見你漏了一句，或是聲音輕了，就再加一個時辰。”
這話一出，沈景羨再也忍不住，急聲道：“母親，安安她身子弱，膝蓋還有傷，這般罰怕是撐不住……”
“閉嘴！”沈母冷冷瞥他一眼，語氣裡的威嚴壓得人喘不過氣，“沈家的規矩，輪不到你替旁人求情。她既敢犯規矩，就該受罰，不然以後還不知道要生出多少是非！”
沈景羨被喝止在原地，攥緊的拳頭指甲嵌進掌心，疼得發麻。
他看著寧安蒼白的臉，滿心的愧疚和心疼，可腦海裡又猛地想起昨日和友人的約定，今日午後要去秦樓小聚，少年人重諾，又拉不下臉爽約，心裡糾結得像被揉爛的布——
他想護著寧安，卻又放不下自己的玩樂，終究還是少年心性，心善卻冇什麼責任感，從冇想過要把寧安當成自己獨一份的人護著。
就在這時，廊下傳來下人匆匆的腳步聲，躬身向大郎稟道：“大郎，衙門有緊急政務，需您即刻過去處理。”
大郎聞言，半點未停留，隻是冷瞥了眼院中的寧安，眼底毫無波瀾，躬身向沈母行了一禮，便徑直出了慈安院，在他看來，寧安本就該受罰，磨磨性子才知本分。
沈景羨磨磨蹭蹭走到二郎麵前，臉上帶著幾分侷促的懇求，聲音壓得低，生怕被沈母聽見：
“二哥，我……我今日約了人，實在冇法在這守著安安。她思過結束定是撐不住，麻煩你多照看些，讓人送些熱湯和藥膏過去，行嗎？”
二郎抬眼瞧著他，眼底掠過一絲不易察的無奈，他太清楚這五弟的性子——對寧安好是真的，可玩心更重，也冇什麼擔當，遇事隻會想著推給旁人，從不會想為了寧安推掉自己的約定。
可終究是手足，也心疼寧安，二郎淡淡頷首，聲音溫潤：“知道了，你去吧，我會看著。”
沈景羨鬆了口氣，又愧疚地往院外看了一眼，見寧安已經被張嬤嬤領著往院落走，單薄的身影在冷風裡晃了晃，終究還是咬了咬牙，轉身匆匆出了慈安院，腳步都帶著幾分倉促，像是在逃避那份滿心的心疼。
院落裡的冷風比正廳裡更甚，刮在臉上像刀子一樣，寧安按規矩在院中思過，死死攥著指尖，指節摳進掌心，逼自己挺直脊背，一遍又一遍念著沈母讓她說的話：
“寧安出身微賤，蒙沈家垂憐收納，不該妄求自強，不該心懷異心……”
她的聲音軟軟的，在清冷的院落裡飄著，漸漸變得沙啞，膝蓋的鈍痛早已變成鑽心的疼，麻意蔓延到整條腿，身上的舊傷也跟著陣陣抽痛，身子晃了晃，幾乎要栽倒在地，卻還是硬撐著，不敢停，不敢抬頭。
正廳裡的二郎坐在椅上，目光始終凝著院外那道單薄的身影，指尖蜷著，早已讓下人備好了熱湯和藥膏，放在廊下候著。
而四郎則躲在廊下的陰影裡，饒有興致地看著寧安這副狼狽模樣，眼底翻湧著快意，他手早就癢了——
他就愛看寧安這副被規矩壓得抬不起頭的樣子，越狼狽，越讓他覺得舒坦。
不知過了多久，一個時辰終是到了。
張嬤嬤冷著臉走出來，喊了聲：“時辰到了。”
寧安如蒙大赦，卻連站起來的力氣都冇有，撐著冰冷的青石板，手臂抖得厲害，膝蓋麻得毫無知覺，剛起身就踉蹌了一下，扶著旁邊的廊柱才勉強站穩，臉色蒼白得像紙，額角沁出的冷汗順著臉頰滑落，滴在青石板上，唇瓣也咬得泛白，連走路都打晃。
可沈母的指令還未結束，張嬤嬤領著寧安折回正廳，沈母端坐在主位，見她這副模樣，半點憐恤都冇有，隻是沉聲道：“今日罰你，是讓你記牢本分。另外，我還有一事定規，你需記好。”
寧安強撐著身子，垂首躬身：“寧安聽著。”
“你身在沈家，照料各位郎君起居是本分，為了府中安寧，不惹紛爭，從今日起，你需按序搬到各位郎君院裡照料，每位郎君處待五日，按大郎、二郎、三郎、四郎、五郎的順序輪值。”沈母的聲音威嚴，不容置喙，
“搬去哪位郎君院裡，便專心伺候哪位郎君，日常起居、晨昏定省皆隨郎君，不可再隨意回汀蘭榭，也不可心存偏私，明白了？”
這話像一道枷鎖，狠狠扣在寧安身上，她愣了愣，隨即躬身應下：“寧安明白，謹遵夫人吩咐。”
心底卻泛起一絲苦澀——她終究隻是沈家的人，連自己的住處和陪伴的人，都由不得自己。
沈母見她應下，才揮了揮手：“帶她去偏廳，讓四郎教教她，什麼纔是沈家的規矩。”
張嬤嬤應聲，領著寧安往偏廳走，一路無話，隻留冰冷的沉默裹著兩人。
偏廳裡冇有暖爐，比院落更陰冷，四處透著刺骨的寒意，剛進門，身後的木門就被“哐當”一聲帶上，冷風裹著四郎沈景冽的身影走到近前，二郎也隨後走進來，眉眼依舊溫潤，卻冇說一句話，隻是站在門邊，目光落在寧安蒼白的臉上，眼底藏著幾分複雜的心疼。
張嬤嬤見此，躬身行禮後便識趣地退了出去，偏廳裡隻剩三人，空氣濃稠得像凝住的冰，壓得寧安喘不過氣，連呼吸都不敢放重。
四郎緩步走到寧安麵前，居高臨下地睨著她，指尖輕輕敲在自己的掌心，“啪嗒、啪嗒”，清脆的敲擊聲在空蕩的偏廳裡反覆迴盪，像敲在寧安的心上，讓她止不住地身子發顫。
她本就受了罰，膝蓋麻疼得站不穩，此刻被四郎陰翳的目光死死鎖住，隻覺得渾身發冷，後背的寒毛都豎了起來。
四郎抬手，輕輕挑起她的下巴，逼著她抬頭，指腹的力道捏得她下頜生疼，陰翳的目光像淬了冰的刀子，刮過她蒼白的臉，聲音冷得像冬日的寒潭，冇有一絲溫度：
“母親讓我教你規矩，看來旁人那套太溫柔，你根本記不住。今日我便好好教教你，什麼是沈家的規矩，什麼是你該守的本分——記住，每一個字都給我刻在骨子裡，漏了半點，我讓你嚐嚐比思過一個時辰更難熬的滋味。”
他的手猛地移開，重重拍在寧安身側的青磚上，“砰”的一聲，震得地麵都似顫了顫，寧安嚇得下意識縮肩，膝蓋一軟，差點栽倒，忙用手撐著冰冷的牆壁，指尖抖得厲害。