「陳師弟，小心！這是影狼，天生群居！隻要出現一隻，附近必然潛伏著一整群！」
莊濤死死盯著前方晃動的低矮草叢，眼神無比凝重，握著刀柄的指節因用力而泛白，一邊繃緊神經戒備，一邊沉聲給身旁的陳景提醒。
「明白。」
陳景低聲應下，腳下悄然調整站姿，長刀橫於身前，氣血暗暗提起，目光在漆黑的草叢間來回掃視。
篝火的光亮終究有限，隻能照亮營地周圍數丈範圍。
再往外，陰影層層疊疊，彷彿藏著無數窺伺的目光，讓人不自覺地繃緊心絃。
就在這時，莊濤悄然側身，壓低聲音對一旁的莊桓詢問著，語氣裡帶著明顯的不安與疑惑：「桓叔，這不對勁。」
「我們纔剛到寒山腹地的入口，照往年的經驗，這裡隻是普通異獸的過渡地帶，不該出現影狼這種凶性極強的群居異獸纔對……它們怎麼會跑到這裡來？」
莊桓眉頭緊鎖，目光銳利地掃過四周的黑暗，片刻後緩緩搖頭，聲音無比謹慎的說著：「說不準。可能是山林裡的異獸活動範圍發生了變化，也可能另有變故。現在別想那麼多，先戒備，千萬別大意。」
話音未落，他便轉頭看向那名肩膀被抓傷的獵人，語氣陡然嚴厲：「你退到後麵去，立刻包紮傷口！」
「止血藥多撒些，別心疼！血腥味一旦散開，引來更多異獸的話，咱們今晚誰都別想活著離開！」
「是、是！」
那名獵人臉色煞白，強忍著肩頭傳來的劇痛，踉蹌著退到隊伍後方，從行囊裡翻出止血藥，狠狠往那道深可見骨的爪痕上撒去。
劇痛讓他齜牙咧嘴，卻硬生生把悶哼壓在喉嚨裡，不敢發出半點聲響。
此時營地周圍的氣氛瞬間降至冰點。
獵人們紛紛握緊獵叉與砍刀，背靠背站成一圈，將篝火牢牢護在中央。
陳景的目光始終鎖定著前方的草叢，耳尖微微一動，仔細捕捉著黑暗中任何一絲異常的聲響。
從方纔的情況便可以看出來，影狼速度極快，又擅長藉助陰影發動突襲，稍有遲疑，便可能被撕開防線。
咻！咻！
這時，幾聲尖銳而短促的嘶鳴驟然從草叢中響起。
下一刻，數道黑影如離弦之箭般猛地竄出，裹挾著刺鼻的腥風，直撲篝火旁的獵人們！
這些影狼身形矯健，皮毛漆黑如墨，在夜色中幾乎與陰影融為一體，隻剩下一雙雙泛著幽綠色光芒的眼睛，在黑暗中閃爍著凶戾的寒光。
「來得正好！師弟，一起上！」
莊濤怒吼一聲，體內氣血轟然運轉，手臂青筋暴起，提刀迎著最前方的一隻影狼狠狠斬下。
刀身破空，帶起刺耳的呼嘯聲。
陳景同樣不慢，腳下一錯，身形驟然前竄，猶如出閘的猛獸。
手中長刀緊隨其後，裹挾著淩厲勁風，朝另一隻撲來的影狼當頭劈去。
這些影狼的速度，在普通獵人眼中快得幾乎難以捕捉。
可在已經突破二血、又初步掌握骨鳴疾行功的陳景眼中，它們的撲殺軌跡卻清晰可辨。
噗嗤。
刀鋒切入血肉的悶響驟然響起。
陳景目光冷靜而鋒利，長刀精準落下，正中撲來的影狼前肢。
伴隨著一聲悽厲到極點的嘶鳴，那隻影狼的前爪被生生斬斷，鮮血狂噴而出。
失去支撐的身軀猛地一歪，影狼重重摔落在地，四肢胡亂抽動，拚命掙紮著想要重新站起。
陳景卻冇有給它任何機會，腳下一錯，欺身而上，手腕翻轉，長刀順勢再斬而下。
陳景對狼類異獸的弱點再清楚不過，銅頭鐵骨豆腐腰，在狼類整個身體中，唯獨腰腹最為脆弱，與其強破要害，不如一刀斃命。
刀鋒劃出一道淩厲的弧線，寒光乍現。
哢嚓！
清脆的骨裂聲響起，影狼的腰身被生生斬斷，內臟混著鮮血傾瀉一地。
緊接著，身體劇烈抽搐了幾下，幽綠的眼眸迅速黯淡下去，徹底冇了聲息。
另一側，莊濤同樣凶悍。
一聲低喝中，手中的長刀橫掃而出，刀光如電，直接將撲來的影狼攔腰斬斷。
滾燙的鮮血濺了莊濤滿臉滿身，他卻連眉頭都未皺一下，反手又是一刀劈出，硬生生逼退了旁側蠢蠢欲動的另一隻影狼。
兩人各斬一頭影狼，殺氣瞬間鋪開。
其餘獵人趁勢穩住陣腳，背靠背結成防禦陣型，獵叉與砍刀齊齊對準陰影深處。
即便影狼的攻勢依舊凶狠，卻再冇能撕開防線。
激戰的間隙，陳景目光一掃，落在地上的影狼屍體上時，瞳孔驟然一縮。
隻見那隻被陳景腰斬的影狼脖頸上，竟纏著一圈用細小異獸骸骨串成的項鍊，骸骨上刻著密密麻麻的詭異紋路，在篝火的映照下泛著一絲妖異的光澤。
「莊叔，小心！」
陳景猛地出聲，語氣沉了幾分：「這些影狼脖子上有古怪！」
莊桓順著陳景的目光看去，在看清那串骸骨項鍊與其上的紋路後，臉色瞬間大變，失聲驚呼：「這是……獸神教的標記！」
獸神教！
這三個字如同一道驚雷，在眾人的腦海中炸響。
一旁陳景的瞳孔也驟然收縮，心頭掀起驚濤駭浪。
他曾聽拳院的師兄提起過這個極其邪異的教派。
獸神教的傢夥們信奉異獸為神明，以活人血肉餵養異獸，甚至會用禁忌邪術將人與異獸強行融合，製造出半人半獸的恐怖怪物。
這個教派行事極其隱秘，手段狠辣到令人髮指，所過之處往往屍橫遍野，是整個人族都談之色變的噩夢。
「難怪這些影狼會出現在寒山腹地入口！」
莊濤也看清了項鍊，咬牙切齒地低聲罵了起來，眼神裡滿是怒意：「原來是這群瘋子搞的鬼！他們是想借這些被馴化的影狼，把所有進入寒山的獵人都斬儘殺絕！」
莊濤的話音剛落，山林深處忽然傳來一陣令人牙酸的怪響。
這聲音像是骨節相互摩擦時發出的咯吱，咯吱聲。
宛如有什麼東西正在強行扭曲、拉伸自己的軀體，聽得人心頭髮緊。
眾人循聲望去，隻見一道佝僂卻異常魁梧的黑影，正從漆黑的山林深處一步步走出。
那人披著一件綴滿異獸骸骨的破舊黑袍，骨片在行動間輕輕碰撞，發出細碎聲響。
而腦袋上戴著一張猙獰的狼首麵具，麵具眼窩中，兩點幽紅光芒明滅不定，冷冷注視著營地。
這人的四肢比例極不協調，雙臂比常人硬生生拉長了半截，垂落的指尖化作森然利爪，泛著寒光。
每向前一步，地麵便被利爪劃出數道深痕，彷彿不是在行走，而是在拖行一頭人形凶獸。
並且在他的身後，還有七八名同樣身披黑袍、頭戴獸首麵具的身影魚貫而出。
「這是獸神教的教徒！」
莊桓的聲音驟然繃緊，握著長刀的手背青筋暴起：「是他們在操控影狼……這些人，是獸神教的飼獸使！」
話音未落，為首的狼首麵具人忽然抬起頭。
隔著猙獰的麵具，那雙猩紅的眸子精準地鎖定了篝火旁的眾人，彷彿在打量即將獻祭的祭品。
接下來，這人緩緩舉起手中的骨哨，貼近唇邊，吹出一聲尖銳、刺耳的長音。
下一刻。
山林深處響起密集而雜亂的窸窣聲。
數道黑影從四麵八方的陰影中湧現，將整片營地死死圍攏。
篝火的光芒在夜風中劇烈搖曳，映照出去，隻見一雙雙幽綠的眼珠在黑暗裡明滅閃爍，宛如鬼火般層層逼近。
而在影狼群的後方，那些身披黑袍的教徒正一步步緩緩壓來，利爪自然垂落，爪尖在清冷的月光下泛起森然寒芒，每一步都像是踏在眾人的心口上。
陳景目光飛快掃過四周，心頭不由一沉。
粗略一數，包圍圈內的影狼足足有十五隻，而黑袍教徒則是八人，彼此錯落分佈在影狼群外圍，隱隱形成一張層層疊疊的合圍之網，幾乎不給人留下任何空隙。
這等陣仗，遠比他們事先預想的要凶險得多。
「弟兄們，都打起精神來！」
莊桓深吸一口氣，將胸腔裡的沉重強行壓下，厲聲喝道：「這些獸神教的瘋子，從來不留活口！別想著投降，更別妄圖逃跑。」
莊桓聲音低沉卻鏗鏘有力，在夜色中震盪開來：「我們的腳程，根本跑不過這些畜生！」
說到這裡，莊桓長刀猛地往前一挺，刀鋒直指那名狼首麵具人，語氣決絕而淩厲：「唯有死戰！拚，或許還有一線生機。退，隻有死路一條！跟他們拚了！」
「冇錯，我們一起上！讓他們知道我們也不是好惹的！」
「拚了！跟他們拚了！」
獵人們紛紛嘶吼迴應，儘管聲音中仍夾雜著難以掩飾的恐懼，底氣並不充足，但在這等絕境之下，也隻能硬著頭皮搏命。
眾人握緊獵叉與砍刀，背靠背站得更緊，眼神裡漸漸燃起一絲破釜沉舟的死誌。
莊濤側頭看向身旁的陳景，臉色凝重如鐵，握著刀柄的指節因用力而泛白：「陳師弟，接下來必須全力以赴了！稍有差池，我們今天恐怕都得交代在這裡！」
「我明白。」
陳景沉聲應道，緩緩點頭。
這時陳景體內的氣血已然開始翻湧沸騰，骨鳴疾行功也在悄然運轉，雙腿傳來一陣隱隱的輕盈感，猶如蓄勢待發的弓弦，隨時準備衝出。
下一瞬，為首的狼首麵具人猛地將骨哨湊到唇邊。
一道尖銳刺耳的哨聲驟然炸響。
哨聲落下的剎那，伏在地上的影狼齊齊抬頭，發出嗜血的嘶吼。
隻見身形驟然繃緊，隨即一躍而起，如同離弦之箭般朝著營地猛撲而來，嘴巴裡的腥臭味也伴隨著狂風撲麵而至。
無數道黑影在篝火的映照下交錯縱橫，瞬間織成一張死亡之網，將所有退路徹底封死。