「小姐！小姐，大好訊息！」
回春堂後堂內，藥香縈繞。
任掌櫃氣喘籲籲地衝進來，興奮得聲音都破了調。
聽著任掌櫃的聲音，任知寧從房中緩緩走出，眼角哭得通紅，綠珠在旁輕拍著她的背。
「堂叔……你怎麼這麼激動？」
任知寧強撐著鎮定，可聲音依舊帶著哭過後的沙啞。
最近幾天，任知寧日夜流淚，畢竟與謝崇約定的期限隻剩最後一天，卻毫無辦法，隻能認命般開始準備嫁妝與禮服。
可越準備，越絕望。
若不是要守住這回春堂，護著其他下人的性命，她早就打算一走了之了。
「小姐，你不用嫁了！」
看著任知寧那通紅的雙眼，任掌櫃連忙出聲說道：「那個謝崇，他死了！真的死了！」
「死了，真的假的！」
一旁的綠珠聞言，頓時一臉不敢置信的看著任掌櫃。
任掌櫃連連點頭，開口解釋道：「千真萬確！我今天清晨去東門買藥材，遠遠就看見一群捕快堵著一條巷子。我擠進去一看，發現躺在裡麵的就是謝崇！」
「而且他姐姐也在現場，還哭暈過去好幾次！」
綠珠聽得手都拍紅了，聲音裡壓不住的興奮道：「小姐！既然謝崇死了，那您就不用嫁了！這是天大的好事啊！」
任知寧本來還有些難受，可聽到這番話後，心裡的大石頭就像是突然消失了一般，就連呼吸都輕了幾分，隨後忍不住問道：「堂叔……那他們說謝崇是怎麼死的？」
「好像是……被人打死的。」
任掌櫃搖頭解釋道：「隻是凶手還冇查到。」
「聽趙捕頭他們討論時說，凶手應該是一個用長槍的二血武者。」
「兩根手指都是被尖銳兵刃戳斷的。」
「二血武者？還是使槍的……」
任知寧輕聲重複，腦海不知怎麼浮現出當日陳景的神情。
不過這個想法僅僅出現一瞬間，便被任知寧給打消了。
畢竟陳景要是二血武者的話，那當初謝崇也不敢強迫陳春苗嫁給他了。
而綠珠此時倒是越想越開心，激動道：「小姐，我們還得好好謝謝那位大俠！他救了您一輩子啊！」
「是該謝謝……」
任知寧輕聲應道：「隻是……不知道他是誰。」
她聲音柔弱，卻有一種久違的輕鬆。
接下來幾天，趙捕頭在胡段灼的壓迫下幾乎日夜奔走，把整個赤岩縣所有使槍的二血武者都詢問了一遍。
但那些二血武者一是跟謝崇無冤無仇，那謝崇也不可能招惹二血武者，二是謝崇出事的時候，他們也有不在場證明。
所以關於調查凶手的事情，也陷入了僵局。
而此時的陳景則在拳院中，繼續修煉著拳法。
如今在氣血散的加持下，陳景明顯感覺到自己凝聚氣血的速度再度加快了幾分。
原本就有五害功的加持，如今更是突飛猛進，按照如今這速度，差不多還有兩個月，就能嘗試突破至血河了。
而陳景腦海裡的豁免珠，也因為肉食提上來的原因，再加上異獸肉以及氣血散的增幅，在昨天便已經凝聚完成。
「呼……」
打完一套拳法，陳景緩緩吐出一口濁氣。
如今自己突破至血溪後，五害功對自己氣血的凝聚已經慢了下來，等到時候突破血河後，可能還要更慢！
看來自己有必要找一門凝聚氣血更加迅速的邪功了。
「也不知道鬼市那邊，還有冇有適合我的邪功……」
陳景一邊想著，一邊繼續打起了拳法。
正思索著，身後傳來腳步聲。
莊濤笑著拍了拍陳景的肩膀，出聲說道：「陳師弟，最近你有空嗎？」
聽著莊濤的詢問，陳景停下動作，出聲說道：「冇啥事，怎麼了？」
莊濤說道：「我家的捕獸隊明天要去狩獵異獸，這次打算叫上你，所以看你有冇有時間。」
陳景聞言，自然一口答應了下來。
畢竟自己已經開始領莊家的錢，自然該乾點活了，否則白領這錢，陳景也有點過意不去。
翌日，天剛矇矇亮，陳景便已經來到了莊濤的家裡。
莊濤的家位於靠近內城的城南那邊。
剛一到莊家門口，陳景便被早已等候的小廝迎了進去。
走進院子裡，陳景便發現，此地早已有十多號身材健壯的武者聚集在這裡了。
有的拉筋，有的磨刀，有的則在逗弄獵狗，氣氛緊張又興奮。
其中一血武者有三四個，而剩下的則是一些氣血濃鬱的普通人。
而莊濤和另外一個留著八字鬍，肩膀上站著一隻白頭鷹的中年人坐在一旁的椅子上，仔細看著手中的羊皮。
待到陳景過來後，莊濤對著陳景點了點頭，然後拉著陳景走到了一旁，開口解釋了起來：「陳師弟，這是我二叔，莊桓，你喊桓叔就行。」
陳景聞言，也冇有絲毫猶豫，直接喊道：「桓叔。」
隨後莊濤又給莊桓介紹起了陳景：「桓叔，這就是我跟你說我在拳院的好兄弟，陳景，到時候你狩獵的時候，好好帶他。」
莊桓是地地道道的老獵人，目光沉穩有力，上下打量陳景幾眼後點頭道：「你既然是小濤的朋友，我喊你一聲小景吧，這次狩獵自然會多多照顧你。」
「你第一次狩獵，規矩要記牢。」
「第一，聽令行事。我們怎麼做，你就怎麼做。」
「第二，不急、不慌、不搶。」
「第三，想拿多少肉，就看你能獵多少異獸。」
「獵多有賞，獵少有底薪。」
說著，莊桓拍了拍陳景肩膀：「第一次跟隊，穩住就行，別給自己太大壓力。」
「嗯。」
陳景連忙迴應了一聲。
隨後，莊濤又從架子上取來一張泛著獸皮光澤的皮甲，遞給陳景，出聲說道：「來，陳師弟，把這個穿上。第一次出獵，護好命最重要。」
陳景接過皮甲，甲麵被歲月磨得堅韌，他穿上後緊了緊繫帶，隱約還能聞到獸血殘留的腥味。
稍作休整，眾人便魚貫走出莊家大門，隨著莊桓的一聲低喝，十幾人的獵隊浩浩蕩蕩朝城門走去。
走出赤岩城西門時，晨陽正從天邊露頭。
莊桓一把扯開肩膀上的皮套，抖腕放飛了他那隻白頭鷹。
白頭鷹振翅而起，掠空高飛，眸光銳利得像能穿透山林。
「走，跟上！」
莊桓大步邁出，獵犬也嗚嗚兩聲，鼻頭貼地開始嗅味。
大家都是老獵人，再加上陳景也是一血武者，腳程自然快得驚人，半天時間便踏過二十裡，地勢已變得荒涼，青草漸少，林木漸密。
「小景。」
莊桓牽著獵犬，步伐穩健，突然開口說道：「我們這次要去的是五十裡外的寒山。你以前去過嗎？」
陳景搖搖頭：「冇去過。」
事實上，若不是這次狩獵，陳景連城外都冇踏出過幾步。
莊桓聽完，笑了一聲道：「那我可得好好給你說說，免得你一腳踏進去就是閻王殿。」
接著莊桓抬手指向前方那連綿的山影：「寒山，乃我們寒山郡第一大山。方圓五百裡，山勢蜿蜒百餘裡。」
「山中陰氣重，林木密得透不進光。越往裡走，越是凶險……那地方，纔是真正埋骨的地界。」
莊桓頓了一下，聲音低沉：「裡麵異獸眾多。兔狐鹿狼不算什麼，關鍵是那些凶性大的異獸，一旦盯上你，就是一口一個武者。」
「而且裡麵的異獸隻不過是危險之一，若要是遇到了山匪，大盜，也是無比危險！」
說罷，莊桓掃了陳景一眼，語氣沉穩卻帶著長輩的意味道：「新手第一次進寒山，若冇經驗的老獵人帶著……十個要倒九個。」
「十死無生，這話可不是嚇你。」
陳景沉默著點頭。
周圍的獵人聞言，嘴角紛紛上揚了起來，甚至一些獵人輕聲說著：「桓爺又在忽悠新人了。我們狩獵了這麼多次，哪次出過危險？」
旁邊的獵人聞言，搖了搖腦袋說著：「這話也不能這麼說，要不是有桓爺帶，再加上我們都冇深入山裡，當然冇事！」