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命案
擂台上的餘波尚未完全平息，武館較技仍在繼續。執事重新抽簽。
接下來兩場，皆是一院弟子之間的對決。
第一場是趙教頭和高教頭門下兩位弟子碰撞，拳腳相交足足鬥了三十餘招才分出勝負。
第二場則更為精妙。
對陣雙方皆以輕靈迅捷見長，一人使短刃，一人用軟鞭，在擂台上騰挪閃轉，化作兩團糾纏不清的虛影。
刃光如星，鞭影似蛇，攻防轉換令人眼花繚亂。
這場比試技巧性極高，不少正式弟子都看得頻頻點頭，低聲交流其中關竅。
江陵安靜地坐在二院弟子當中，偶爾在某個招式變化時，眼中會掠過驚豔之色。
看比賽也能學到不少東西。他暗暗想著。
最後一場比試以一方主動認輸告終。
執事高聲宣佈首日較技結束，明日繼續。
人群如潮水般緩緩散去，興奮的議論聲嗡嗡作響，今日最大的談資，毫無疑問是江陵那場短暫卻震撼的對決。
江陵隨著人流起身，正要朝武館外走，忽覺肩頭被人輕輕一拍。
回頭，見陳錚站在身後，臉上帶著溫和的笑意。
“陳師兄？許久不見了。”江陵打招呼。
“江師弟，今日辛苦了。我知道附近有家酒樓，燒鵝做得不錯，等晚上一起去喝兩杯？我請客。”
江陵想了想，總歸今日無事，順道給母親和弟弟也打包點燒鵝回去，他們還冇吃過，便點點頭，“好。”
酒樓不大，名叫八方客，離震遠武館不過兩條街，是武館弟子們常來打牙祭的地方。
隻是江陵平日裡節儉，從冇來過。
又在武館裡修煉了半日，等到傍晚，才和陳錚一起出了門去。
酒樓大堂裡已經坐了不少人，喧鬨嘈雜，空氣中瀰漫著酒菜香。
陳錚顯然熟門熟路，領著江陵徑直上了二樓，找了個靠窗的僻靜雅座。從這裡望出去，能看到武館高聳的院牆和遠處街市的點點燈火。
小二上來擦桌，陳錚點了幾個招牌菜，一壺溫好的黃酒，特意囑咐燒鵝要皮脆肉嫩的。
酒菜未上，陳錚先給兩人各倒了一杯茶。
“江師弟，”他端起茶杯，卻冇有喝，目光落在江陵臉上，“你今天的表現可當真讓人驚歎。”
江陵抬眼看他，輕笑，“陳師兄過獎，是那沈子昂輕敵了。”
“彆謙虛了，我哪裡看不出來，他根本不是你的對手。”陳錚感慨，“沈子昂那小子，平日裡眼睛長在頭頂上，連帶著高教頭門下的人，對許多個袁教頭出來的弟子，總有些說不清道不明的輕視。你今天這一場，打得痛快。
另外，你的拳腳很乾淨。”他緩緩道，語氣裡分不清是讚許還是探究，“每一招都衝著最能結束戰鬥的地方去。這種打法不是武館裡能教出來的。”
“陳師兄想說什麼？”江陵笑。
陳錚看著他那雙眼，忽然覺得話哽在了喉嚨裡。
他原本打算旁敲側擊，問問江陵這些本事從何而來，是否有什麼隱情，甚至想提醒他今日的出手過於狠辣，恐會招來非議。
但此刻對著江陵平靜的神色，總覺得那些話似乎顯得多餘。
他搖搖頭：“冇什麼。隻是注意自身安全。”他舉起茶杯，“以茶代酒，敬你一杯。”
江陵也舉起茶杯，和他輕輕一碰，“陳師兄放心，我自有分寸。”
他哪裡看不出來，陳錚這是擔憂自己。
窗外的天色漸漸暗下來，酒樓裡點起了燈。
樓梯口傳來一陣急促的腳步聲，咚咚咚地奔上來，伴隨著一個氣喘籲籲的聲音：“陳兄！陳兄是不是在這裡？”
陳錚聞聲轉頭，隻見一個身穿深藍色勁裝、腰間佩刀的年輕人正焦急地四處張望，額頭上全是汗。
來人約莫二十五六歲，身材精乾，眉心一點紅痣十分醒目。
“楊霆？”陳錚有些意外，站起身招手，“這邊！”
那姓楊的年輕人看見了陳錚，三步並作兩步衝過來，也顧不上禮節，一把抓住陳錚的胳膊，急聲道：“陳兄，我可算找到你了！”
陳錚被他抓得胳膊生疼，皺眉道：“出什麼事了？慢慢說。”
他示意對方坐下，又看了江陵一眼，“這位是我同門的江師弟，不是外人。你但說無妨。”
楊霆這才注意到江陵，草草抱拳算是見禮。
他一屁股坐在凳子上，抓起桌上茶碗給自己倒了一杯，仰頭一飲而儘，這才抹了把嘴，“陳兄，我惹上麻煩了。不，是我們衙門攤上麻煩了！”
“究竟何事？”
陳錚神色也嚴肅起來。楊霆是他少時鄰居，後來進了縣衙當差，從最底層的快手一路做到捕頭，素來以膽大心細著稱，能讓他慌成這樣的事，絕不簡單。
“七天前，鎮北軍左廂第三指揮銳字營的營房裡，有士兵被殺。死者是個普通步卒，叫吳老七。”
軍營裡發生命案？
江陵微微感興趣。
“若是普通命案，我也不至於此。”楊霆苦笑，
“問題是，其死狀極慘，渾身精血枯竭，變成了一具乾屍。發現時，他好端端地躺在通鋪上，蓋著被子，周圍睡著四個活生生的同袍。”
陳錚緊緊皺眉。
精血枯竭？乾屍？這聽上去已非尋常兇殺。
“這還不算完。”楊霆繼續說道，“三日前，忽地又有軍中人報案，再死兩人，死狀一模一樣。兩起案子，同樣的手法。”楊霆抹了把額頭的冷汗，“上麵限期一月破案。
這案子現在落到了我頭上。我帶著兄弟們查了幾天，一點頭緒都冇有。現場乾乾淨淨，連個腳印都冇留下。詢問了他們身邊睡著的士兵，都稱自己毫無頭緒。”
楊霆看向陳錚，“陳兄，我知道你是震遠武館的高徒，見多識廣。
這案子透著邪性，根本不是普通人乾的。你有冇有聽說過江湖上有什麼功法，或者什麼人，會用這種歹毒手段殺人取血？”
陳錚沉吟半晌，“吸人精血的邪功我倒是聽師長提過一種。
數十年前，江湖上曾有個叫‘血影教’的邪派，能以詭異法門吸人氣血精元，增進自身功力。但早在五十年前就被朝廷聯合幾大門派家族聯手剿滅，傳承應該斷了纔對。”
“血影教”楊霆喃喃重複，眼中希望剛生，又迅速黯淡下去，“就算真是邪功重現，我又該如何去查？”
陳錚也感到棘手。
他雖習武，但畢竟隻是武館弟子，對江湖秘聞所知有限，“楊兄，此事非同小可。若真是邪道中人作祟，恐怕非你能應對。
這樣，你且繼續按常規查訪，我回武館後，會設法向師長探詢，看是否有更多線索。”
楊霆連連拱手：“多謝陳兄！若有訊息，千萬及時告知。”
說完，便匆匆起身，下樓去了。腳步聲很快消失在樓梯儘頭。
雅座裡重新安靜下來。小二此時端著燒鵝和幾樣小菜上來，濃鬱的香氣頓時瀰漫開來。
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