然而，就在利托斯與卡魯伊打算動身回崗時，一道耀眼的光束突然從頭頂劃過，快得讓人來不及反應。
兩人驚愕的目光下意識追過去，落在了遠處冰川的儘頭。
光束落地的刹那，天際瞬間被照亮，亮得像憑空墜下一顆太陽。
利托斯和卡魯伊還沒從這刺眼的光亮裡緩過神，遠處的冰川與地麵就開始劇烈起伏，腳下的土地也跟著震顫起來。
下一秒，那堅硬如鐵的冰川，竟在頃刻間化作了流水。
緊接著，利托斯和卡魯伊的眼裡隻剩下恐懼。
遠處的山脈與地麵像浪濤般劇烈起伏，正朝著他們的方向滾滾壓來。
兩人還沒來得及弄明白究竟發生了什麼，頭頂又劃過數十道耀眼的光束。
其中一道直直砸向他們麵前的基地，隻一瞬間，基地便在數百萬度的高溫中化作飛灰，消散無蹤。
利托斯與卡魯伊來不及發出任何聲音，就被那股灼熱的氣浪瞬間波及，汽化在了原地。
與此同時，在距離格拉西亞利斯星球數萬公裡外的太空中，神霄艦隊分四路進發的其中一支正冷漠地懸停著，靜靜注視著星球上的劇變。
剛才的攻擊正是他們的手筆。
遵照艦隊司令官的命令，艦隊直接啟用了麒麟級護衛艦的長程粒子束加農炮，精準摧毀了格拉西亞利斯星球上所有維蘭文明的開采基地。
起初，司令官本打算用更徹底的方式，發射幾顆恒星級氫彈，將這顆毫無防禦的星球地表炸成焦土；甚至一度考慮過動用反物質湮滅炮，直接讓整顆星球化為塵埃。
但在對格拉西亞利斯完成全方位掃描後，他們發現這顆冰巨行星的地殼中蘊藏著大量稀有金屬與戰略礦產。
思量再三，司令官最終放棄了毀滅星球的計劃，轉而下令實施精準打擊。
隻清除維蘭文明的設施，留下這顆星球本身的資源。
除了格拉西亞利斯星球上的劇變，維蘭文明在克羅斯星係內的其他據點也正遭遇滅頂之災。
派羅斯星的殖民區、安達裡昂星的采礦場、柏勒豐-3b衛星的能源站、澤菲利亞星的前哨基地，還有澤雅絲星係的12a、9c、4e三顆衛星空間站……
神霄艦隊正以絕對優勢，從星係外圍向內穩步清剿，所過之處，維蘭文明的設施儘數被毀。
儘管艦隊在行動之初就切斷了各據點對外的通訊鏈路，但一個接一個殖民地、基地接連斷聯的異常。
終究還是沒能瞞過維蘭星本土的高層，引起了他們的警覺。
奎茲爾的宮殿內，空氣像凝住了一般沉重。
王位上的奎茲爾臉色陰沉得能滴出水來。
聽著親信逐條稟報克羅斯星係內各據點接連失聯的訊息，他的臉色隨著每一個地名的報出愈發難看，指節攥得發白，隻差當場爆粗口。
“有沒有派偵察艦隊去查？！”他終於按捺不住，開口問道，聲音裡帶著壓抑的怒火。
“王上，實不相瞞，”親信的語氣有些發顫。
“自從多個殖民地斷聯後，我們已經前前後後派出了數支偵察艦隊，可無一例外，它們剛駛入星係外圍的特定區域，就徹底失去了聯係。”
“我們用遠距離觀測裝置掃過……”親信頓了頓，眼神躲閃，支支吾吾地說不下去。
“看見什麼了？！彆磨磨蹭蹭的！”奎茲爾猛地一拍扶手，咬牙切齒地嗬斥。
親信嚇得一縮，連忙低頭回話：“我們……我們發現了大量戰艦殘骸，經初步比對檢測，全都是我方偵察艦隊的。”
此言一出，奎茲爾的瞳孔猛地一縮，臉色瞬間又沉了幾分。
“那失聯的殖民地、前哨基地和空間站呢？它們的情況查到了嗎？”
他追問，聲音裡的急切壓過了原本的怒火。
“王上，”親信的聲音越發戰戰兢兢，“您說的這些區域，我們用遠距離觀測裝置掃過，可它們全都被一層未知的黑障籠罩著，我們根本看不清裡麵的具體情況。”
“什麼？！”奎茲爾猛地拔高了聲音，滿臉都是難以置信的錯愕。
他“唰”地一下就想從王座上站起身，卻忘了自己早已年邁體衰。
久坐後驟然發力，眼前頓時一黑，身體不受控製地向後倒去，重重癱回了王座裡。
“王上！！”
親信以及一旁的侍女皆是被嚇得魂飛魄散，連忙上前一步驚呼，隨即轉頭朝著殿外厲聲喊道：“快！快傳禦醫！”
宮殿裡正因為奎茲爾暈倒亂作一團時，普羅托斯也火急火燎地趕了過來。
他同樣也通過自己的情報渠道得知了各據點失聯的訊息。
剛踏入殿門，就聽見親信們焦急呼喊“傳醫生”，隨即弄清是奎茲爾暈了過去。
但他臉上沒有半分幸災樂禍。
換作平時，沒有外敵侵擾，他巴不得奎茲爾就此咽氣。
可眼下，維蘭文明正被一個來路不明的敵人纏上，局勢不明。
奎茲爾作為文明的王，此刻還不能倒下。
於是，他立刻衝入殿內。見王座上的奎茲爾歪著腦袋、雙眼緊閉，普羅托斯連忙上前，一邊伸手給他順著胸口、捶著後背，一邊急聲呼喊：“父王！父王！”
不知是這呼喊起了作用，還是奎茲爾本就緩過了那陣暈厥，禦醫還沒趕到，他便悠悠轉醒了。
看到奎茲爾睜開眼睛，殿內眾人都鬆了口氣，臉上露出些喜色。
普羅托斯也往前湊了湊，語氣裡滿是真切的激動，不知是在維持自己一貫的姿態，還是真的為奎茲爾醒來而安心：“父王，您終於醒了！”
“發……發生什麼了？”剛醒的奎茲爾聲音虛弱，劇烈的刺激讓他暫時忘了剛才的變故。
眼神裡帶著幾分茫然。
普羅托斯連忙伸手將他扶穩，讓他在王座上坐得端正些。
坐直身體後，奎茲爾的呼吸漸漸平穩，剛才的混亂與驚愕也重新湧回腦海。
他猛地攥住普羅托斯的胳膊，聲音裡滿是焦灼：“快！立刻傳令，讓所有艦隊進入一級作戰狀態！這絕不是巧合，我們碰上大麻煩了！”
他自己也沒料到，偏偏在這個時候會遭遇外敵入侵。
對方是誰、實力如何，他們一無所知。
可克羅斯星係外圍的殖民地與基地，已經被人家像清掃塵埃般摧毀殆儘了。
.......