普羅托斯看著奎茲爾，心裡頗感詫異。
他還是頭一回見這位王流露出這般失態的焦急。
但轉念一想，他們至今對入侵者的身份、目的、實力一無所知，隻知道對方憑著雷霆手段就掃平了外圍所有據點，這般未知的恐懼，足以讓任何決策者亂了陣腳。
這麼一想，他便完全能理解奎茲爾此刻的慌亂了。
普羅托斯這時也說道
“父王，調動艦隊的事我做不了主，必須要有您的兵符才行，不然那些將領不會聽我的。”
這話並非普羅托斯推諉，確是實情。
雖說他在軍方有靠山，但維蘭文明的大部分艦隊指揮官，都是奎茲爾一手提拔的親信，隻認他一人的命令。
說白了，這些艦隊就是奎茲爾的私兵，他讓往東，沒人敢往西。
旁人若沒有奎茲爾的親口準許，或是拿不出隻有王才能執掌的兵符，根本動不了一兵一卒。
聽到這話，奎茲爾才猛然想起這層關節。
他深吸幾口氣，強迫自己從慌亂中冷靜下來，幾口濁氣吐儘，臉上漸漸找回了身為統治者的沉穩。
“努納奇。”他開口喚道。
“臣在。”
方纔稟報訊息的親信立刻上前應話。
“你拿著本王的兵符，隨大王子普羅托斯去最高指揮部。傳我命令：所有艦隊即刻進入一級戒備，啟動戰時最高預警，同時升起行星護盾，防備敵人突襲。”
“是！”努納奇躬身領命。
普羅托斯看著奎茲爾把兵符交給了親信，而非直接遞到自己手上，心裡頓時竄起一股不快。
但轉念想到眼下大敵當前，終究還是把那點不滿強行壓了下去。
“兒臣明白。”他低頭應道。
奎茲爾看著眼前的普羅托斯，哪會猜不到他心裡的那點計較。
但眼下外敵壓境，自己這副老骨頭又撐不住場麵，普羅托斯雖說心性不定，可作為長子，此刻確實能頂上去穩住軍心。
隻是，不敲打幾句終究不放心。
萬一這小子在危急關頭隻顧著爭權，鬨出亂子可就糟了。
“普羅托斯，吾兒。”奎茲爾的聲音沉了些，帶著不容置疑的威嚴。
“如今大敵當前，對方底細不明，我已是遲暮之年，沒法親自坐鎮指揮部。你是長子，須得替我穩住軍心。”
他頓了頓，目光直直落在普羅托斯身上，加重了語氣：“軍事上的事，你多聽努納奇和其他高階將領的安排，絕不可憑著性子越級指揮。明白嗎？”
普羅托斯垂在身側的手幾不可查地攥了攥，麵上卻依舊恭順，微微頷首：“兒臣明白。”
“嗯，去吧。”
“是！”
待努納奇與普羅托斯的身影消失在殿外，奎茲爾揮了揮手，屏退了圍上來的侍女，連匆匆趕到的禦醫也一並打發了出去。
殿內瞬間安靜下來，隻剩下他一人坐在寬大的王座上，眉頭緊緊擰著。
他指尖無意識地摩挲著王座扶手上的紋路，腦海裡翻來覆去都是同一個問題
“究竟是誰？”
難道是哪個未知的文明發現了維蘭的蹤跡，特意找上門來開戰？
可他們在克羅斯星係盤踞多年，從未暴露過行蹤。
更讓他心頭發沉的是實力的懸殊。
對方能悄無聲息切斷通訊、摧毀偵察艦隊，還能精準掃平外圍據點，這等手段絕非尋常文明能有。
“他們的實力到底強到什麼地步？我們……真的能擋住嗎？”
奎茲爾低聲自語，聲音裡藏著連自己都不願承認的茫然。
遲暮的身體本就力不從心，如今又撞上這不明底細的強敵，他第一次對維蘭文明的未來生出了一絲動搖。
也就在奎茲爾陷入茫然之際，察達喀的另一處，弗利薩的心情同樣沉得像塊石頭。
他和兄長普羅托斯一樣，通過自己的渠道獲知了克羅斯星係的變故。
他實在沒料到，正當自己與兄長為王位爭得不可開交時，向來隻有他們向外擴張掠奪的維蘭文明，竟會被一個不明身份的文明打上門來。
從零散的情報來看，對方的實力絕非泛泛之輩。
弗利薩指尖抵著桌麵，眉頭緊鎖：難道維蘭文明真要栽在這一次？這是他此刻最焦灼的念頭。
正胡思亂想間，手腕上的資訊終端突然震動了一下，彈出一則加密的隱秘訊息。
弗利薩立刻調開內容瀏覽，看清文字的瞬間，他臉上的凝重陡然一滯。
訊息很短，卻字字戳中要害：奎茲爾已命親信努納奇，隨他的兄長普羅托斯持兵符前往最高指揮部，全權調動艦隊。
見此訊息，弗利薩再也坐不住了，猛地從座椅上站起身。
作為奎茲爾的次子，他比誰都清楚那枚兵符意味著什麼，那是調動維蘭文明所有武裝力量的鑰匙。
他沒料到，奎茲爾竟會把如此重要的東西交出去，哪怕隻是讓親信代管，也足以說明局勢已經嚴峻到了極點。
雖說兵符沒有直接交到兄長普羅托斯手上，但這依舊像一盆冷水，澆滅了他籌謀已久的計劃。
弗利薩在殿內踱著步，指尖無意識地敲擊著掌心，腦海裡飛速梳理著眼下的處境。
他很清楚，自己正站在三條截然不同的岔路口前。
第一種，維蘭文明不敵外敵，最終覆滅。
這是最徹底的結局，文明都沒了，他爭了半天的王位也就成了泡影，所有人都得死，倒也一了百了。
第二種，維蘭文明擊退外敵，守住了領土。
這尚且能接受，雖說普羅托斯跟著參與了戰事，定會撈到不少威望，但自己手裡還有些勢力，總能找到掣肘他的餘地，不至於徹底陷入被動。
可若是第三種……弗利薩的腳步猛地頓住，臉色沉了下來。
若是維蘭文明不僅擊退了敵人，還反過來摧毀了對方的文明，那麻煩就大了。
到那時，普羅托斯必然會借著戰事名聲大噪，被塑造成拯救文明的英雄，軍方和民眾的支援都會往他那邊傾斜。
一旦形成這種局麵，自己再想爭奪王位，就真的沒有半分翻身的可能了。
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