他看著眼前手持村雨的昂熱，彷彿又回到了六十年前改變他一生的那天。
破舊訓練場中，背著手的銀髮男人，就像此刻這樣就站在麵前，眼神銳利冰冷。
「你真是我教過，」昂熱緩緩搖頭，「最愚笨，最愚笨的學生。」
犬山賀無聲地笑笑，連失望的語氣都如出一轍。
「不過冇關係，」昂熱連刀帶鞘舉起村雨，指向犬山賀，「如果每個學生都那麼聰明，」
「還要我這個做老師的乾什麼？」
「來！」
昂熱再次暴喝！
「拔刀給我看！」
犬山賀渾濁的瞳孔猛地收縮。
他佝僂的身軀微微顫抖，像是揹負著六十年的重擔，往日種種刺得他神經陣陣抽痛，在這劇烈的痛楚中，他的殺意如同被反覆捶打的鐵胚，一層一層地堆疊凝聚，沉重而粘稠。
然而昂熱的姿勢依舊放鬆得令人惱火，他隻是隨意地將村雨拔出，一手握刀，一手持鞘，擺出的是日本古流劍術「二天一流「的經典劍勢。
這個出生於英國、有著法國血統的美國人，卻是二天一流的最高階別「免許皆傳「，這意味著在當今日本他可能是站在劍道巔峰的寥寥數人之一。
犬山賀的殺機越濃，昂熱臉上的嘲諷就越濃，那是一種居高臨下的嘲諷，比任何辱罵都更刺痛犬山賀的心。
「バカ！「（笨蛋！）
昂熱忽然用純正的東京口音厲聲喝道，聲音在道場的樑柱間迴蕩。
話音未落的剎那，犬山賀的居合已經化作一道銀光閃爍而至！
一上來就是七階剎那！128倍神速！
鬼丸國綱撕裂空氣，發出悽厲的尖嘯，刀鋒所過之處，連光線都被扭曲。
然而昂熱甚至冇有移動腳步，在犬山賀的刀即將觸及他咽喉的瞬間，他才以同樣的神速揮出村雨，兩柄傳世名刀在空中碰撞出耀眼的火花，金屬交擊的聲音尖銳得足以刺破耳膜。
「太慢！太慢！太慢！「
昂熱的聲音刻薄如刀，每擋下一擊，他手中的刀鞘就精準地抽打在犬山賀的背上。
那力道控製得恰到好處，不會造成重傷，卻帶來火辣辣的疼痛，彷彿在重複著六十年前的每一個訓導的日子。
「隻是這樣而已麼？隻是這樣而已麼？「
犬山賀突然爆出野獸般的咆哮，這聲音不像從喉嚨，更像是從靈魂深處迸發而出。
**上的疼痛遠不及這份屈辱帶來的痛徹心扉，他的速度再次驟然提升！顫抖的手緊握鬼丸國綱，與村雨在空氣中迸發出連綿不絕的火花，如同夜空中炸開的煙花。
這是八階剎那嗎？256倍神速？
犬山賀甚至來不及思考這個問題，甚至來不及感知自己是不是真的進步了，這已經超越了他過往的極限，但他隻是瘋狂地揮刀，將自己六十年的苦修、六十年的怨恨，全都傾注在這一刀又一刀之中。
每一刀都帶著他對命運的不甘，每一刀都飽含著他想要證明自己的渴望。
可是昂熱依然是那副輕鬆的樣子，老人銀灰色的髮絲在激盪的刀風中紋絲不亂，抽打在他背上的刀鞘頻率冇有絲毫變化。
每一次擊打都精準地落在他年輕時捱過竹棍的位置，彷彿在喚醒那些早已癒合的傷口，提醒著他永遠無法擺脫的過去。
犬山賀的攻勢越來越狂亂，他的呼吸變得粗重，汗水浸透了和服。
終於，在一記格外沉重的抽打後，犬山賀無力地跪倒在地。
鬼丸國綱「哐當「一聲掉落在碎裂的木地板上，發出清脆的悲鳴，他想掙紮著站起來，顫抖的手臂卻無論如何都支撐不起身體的重量。
他的精神已經超越了極限，將剎那推上了前所未有的八階；他的身體也超越了極限，接連與楚子航，路明非兩位強者交鋒。
但終究，他跨越不了現實的鴻溝。
言靈·剎那已經關閉，強烈的虛脫感如潮水般湧來，耳鳴眼花中，他蜷縮著身體，像一隻受傷的野獸。
他感知不到外界的資訊，甚至感知不到疼痛，不知道自己現在的傷勢如何，也不知道自己是不是快死了。
世界在他周圍旋轉，隻剩下沉重的呼吸聲在耳邊迴響。
就在這時，一句話如同利劍般直接刺進他混沌的大腦：
「站起來，犬山賀！「
昂熱的嗬斥聲依舊冰冷。
「別像條狗一樣趴在那裡。「
可是我已經冇力氣了啊。
犬山賀迷濛地想著，青紫腫脹的手指在木地板上微微勾動。
老師，其實這些年我過得很痛苦。
昂熱是他的老師，這是多年來犬山賀一直不願承認的事，冇有昂熱的支援犬山家無從復興，他也不可能當上第一任日本分部長。
昂熱給他力量，也毫不留情地踐踏他的尊嚴。
犬山賀不敢反抗，在昂熱麵前他太弱小了，他的一切都是昂熱恩賜的，他是昂熱用來統治蛇岐八家的傀儡。直到今天都有人在背地裡稱他是家族的叛徒、昂熱的走狗，犬山賀從不反駁，因為這是事實。
可他向誰訴說自己的痛苦呢？
真疼啊，老師，跟那天兩個水兵踢打在我身上一樣疼。
春日溫暖的陽光照不進身處泥潭的犬山賀，飄搖的櫻花樹下兩名不想付錢的水兵朝著他拳打腳踢，那個窮山僻壤，就算他被打死都不會有任何人知道。
但他是犬山家最後一個男人，他不能就這麼死在這裡，所以他大聲咆哮著自己的名字，讓那些美國佬滾出日本，腦子裡卻不由自主地閃過大姐和父親的死相，夕陽的餘光照在父親的屍體上，死在街頭的大姐敞著懷赤·裸著胸口，上麵紋著花與鶴。
然後那個男人出現了，他把兩個大兵抽飛，像小燕子那樣飛過天空。
他終於想起來了，他和他真正的相遇冇有那麼體麵，其實伴隨著他不願意麪對的無力和恥辱。
記憶總是粉飾那些他不願意記住的事，男人從一開始對他就帶著優雅的暴力，在抽飛大兵後男人踢了踢筋疲力儘的犬山賀：
「看起來是個不怕衝入荊棘叢的小鬼，但還得衝出荊棘叢，纔算長大。」
而遍體鱗傷、滿身泥汙的年輕男孩，在那個拯救了他的男人麵前，也冇有流露出絲毫的感激。相反，他用儘最後力氣，掙紮著向那個高大的身影，露出了自己肩膀上那片尚且稚嫩，卻承載著整個家族歷史的紋身。
犬山男人，能戰閻魔！
這是刻在血脈裡的驕傲，是瀕死也要昂起的頭顱！
所以站起來！犬山賀！
別像條狗一樣趴著！